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Capítulo 7. Portal de 100 personas (2)

3.

La mayoría de los Portales Místicos no tenían rasgos distintivos importantes en el exterior.

Solo se podía determinar la dificultad por el color del portal que aparecía al acercarse.

Pero había excepciones.

Los Portales Místicos de la más alta dificultad para su rango, como el Portal Místico de 100 personas, tenían una característica especial.

“Definitivamente tiene un brillo dorado”.

Una tenue luz dorada emanaba de la madera que formaba el marco del portal.

En el momento en que vieron esa luz dorada, los ojos de los aventureros reunidos alrededor comenzaron a brillar.

‘Es real’.

Por supuesto, todos habían venido aquí creyendo que era real.

No había razón para que los diez principales grupos de mercaderes a los que pertenecían hicieran una broma como esta.

‘Un verdadero portal de 100 personas’.

Pero pensar en algo y ver ese pensamiento convertirse en realidad justo ante tus ojos eran dos cosas completamente diferentes.

Sobre todo, para un aventurero, un Portal Místico de 100 personas era una oportunidad enviada por el cielo.

“Vaya, es de verdad. Nunca antes había visto uno de estos”.

Incluso Longko, el aventurero de Rango B del Quinto Círculo que acababa de confirmar la autenticidad del portal, no tenía el título de ‘Conquistador de Portales Místicos de 100 Personas’ entre sus logros.

Y eso era normal.

Solo los aventureros del Segundo Círculo o inferior podían entrar a un Portal Místico de Rango Rojo.

No importaba cuán talentoso fuera un aventurero, si era del Tercer Círculo o superior, simplemente no tenía la oportunidad de desafiar un portal de 100 personas.

De hecho, cuanto más talentosos eran, más difícil era conseguir la oportunidad.

Eso se debía a que los talentosos superaban el muro hacia el siguiente Ascenso de Círculo con mucha facilidad y rapidez.

Alcanzaban el Segundo o Tercer Círculo en un instante.

Y no podían simplemente desperdiciar la oportunidad de un Ascenso de Círculo por el bien de un título como este.

Para los reunidos aquí, era como si los cielos les hubieran concedido una oportunidad.

Los ojos de los aventureros, que contemplaban esa oportunidad, pasaron de brillar a arder intensamente.

La codicia de los aventureros frente a un tesoro comenzó a encenderse.

Fue en ese momento.

“Ah”.

*¡Clic!*

Longko golpeó la espada en su cadera y habló.

“Esto me está dando asco. ¿Quizás debería hacerlo pedazos y ya?”.

Ante sus palabras, la atmósfera ardiente a su alrededor se apagó, como si les hubiera caído un aguacero torrencial.

‘Tal como pensé’.

Solo había una excepción: El Pham.

Era el único que miraba a Longko con una mirada fría.

Porque él ya lo sabía.

‘Justo como esperaba’.

Sabía por qué Longko y sus compañeros habían venido aquí.

Aparentemente, estaban aquí para proteger a los prometedores aspirantes, los aventureros. Pero esa era solo una razón superficial.

La verdadera razón por la que estaban aquí era para enviar un mensaje a los aventureros.

‘Ni se les ocurra intentar alguna tontería’.

Estaban aquí para recordarles que no habían sido elegidos por los cielos ni se les había dado una gran oportunidad. Estaban aquí por una razón: para sacar al mundo, de manera segura y certera, el objeto de Rango Único que se encontraba dentro.

Así que no sean codiciosos.

No intenten tomar el objeto único para ustedes ni se arriesguen con deseos tan tontos.

En cierto modo, esto también era por el propio bien de los aventureros.

‘En el momento en que alguien intente algo, todo se irá al diablo’.

El hecho de que pudieran entrar 100 personas significaba que el portal estaba repleto de monstruos tan formidables que se necesitarían los 100, unidos, para derrotarlos.

Pero las 100 personas reunidas aquí, aunque hábiles, no eran un solo equipo.

Había la friolera de diez equipos, e incluso esos equipos difícilmente podían llamarse unidos internamente.

En una situación así, ¿qué pasaría si la codicia se apoderara de ellos?

El resultado era dolorosamente obvio.

‘El fracaso debe evitarse. Si van a fallar, es mejor que simplemente mueran’.

Peor aún sería que los aventureros intentaran escapar en el momento en que las cosas se vieran mal, haciendo que la oportunidad de obtener el objeto de Rango Único se desvaneciera por completo.

En cualquier caso, el único comentario de Longko cambió el ambiente.

Las miradas de los aventureros cambiaron. Lo que habían sido ojos llenos de expectación ahora eran ojos llenos de miedo.

Satisfecho con esto, Longko dijo: “Muy bien, decidamos el orden de entrada. Lo haremos por sorteo”.

4.

La sensación que los aventureros sentían al cruzar el portal de un Portal Místico era como caminar a través del agua.

Una sensación de opresión, de no poder caminar rápido, una sensación de asfixia.

Si soportabas esa sensación y caminabas hacia la luz, la alcanzarías y verías un nuevo mundo.

Y los aventureros saboreaban ese momento.

Nada emocionaba más a un aventurero que la emoción de saber que estaban en un lugar completamente diferente, en una aventura completamente diferente.

Lo mismo les sucedía a los aventureros que cruzaban hacia el Portal Místico de 100 personas.

“…Es un campo”.

El paisaje boscoso, que momentos antes no había visto ni una sola mota de luz, se había transformado en un campo lleno de juncos mucho más altos que una persona.

El mundo había cambiado literalmente, y los corazones de los aventureros que se enfrentaban a este nuevo mundo comenzaron a latir con fuerza.

Dibo no era diferente.

‘Estoy aquí. Estoy en un portal de 100 personas. Como un aventurero’.

Hace solo unos días, había estado lejos de ser un aventurero, tratado como nada más que un esclavo. Ahora, había entrado en el mundo de los sueños de los aventureros.

Habría sido extraño que el corazón de Dibo, para quien convertirse en aventurero era su sueño y su meta, no se agitara de emoción.

“No intentes ninguna tontería”.

Pero la voz de Kiri desde atrás enfrió rápidamente el acelerado corazón de Dibo.

Ella era indescriptiblemente fría.

Y esa era la naturaleza de los Caballeros de Cygnus.

Eran completamente diferentes de los aventureros.

Por eso.

En el momento en que ella apareció, los aventureros que ya habían cruzado el portal habían dirigido su atención hacia ella.

Por supuesto, no era un tipo de atención positiva.

‘Así que los Mercaderes Gapore finalmente se rindieron’.

‘Rendirse es una cosa, pero ¿por qué darle la oportunidad a una aprendiz de caballero?’.

‘De verdad no tienen clase’.

Desde la perspectiva de los aventureros, una aprendiz de los Caballeros de Cygnus era una presencia inoportuna por muchas razones.

No era porque los aprendices de los Caballeros de Cygnus fueran nobles o superiores a los aventureros.

Como perros y gatos, los aventureros y los Caballeros de Cygnus simplemente no podían comunicarse adecuadamente.

Para ser precisos, desde la perspectiva de los Caballeros de Cygnus, que protegían la paz del Mundo Maple, los aventureros que podían causar problemas en cualquier momento no eran vistos con buenos ojos.

Por supuesto, los Caballeros de Cygnus sabían que había muchos más aventureros buenos. Por eso mantenían buenas relaciones con ellos.

Pero también estaba claro que había muchos aventureros malos.

Por otro lado, a muchos aventureros les resultaban desagradables los Caballeros de Cygnus, con sus exigencias de justicia y deber.

Y así, eran como perros y gatos.

Una relación en la que eran necesarios pero destinados a causar problemas cuando se los juntaba.

‘Aun así, una aprendiz de caballero no debe ser cualquier cosa’.

Además, la fuerza de los Caballeros de Cygnus estaba a la par, o incluso por encima, de la de los aventureros.

Normalmente, en cualquier otro lugar, algunos aventureros ya habrían empezado a buscar pelea.

Pero esta vez era diferente.

‘Mejor nos quedamos callados por ahora’.

Dado el escenario, nadie aquí era tan tonto como para causar una escena.

Por eso todos estaban reunidos en ese momento.

Normalmente, podrían haber actuado solos, confiando en sus propias habilidades, pero no aquí.

Este era un lugar donde incluso las acciones en solitario requerían al menos un acuerdo y una notificación.

“Esos son los últimos”.

Y en el momento en que los diez grupos habían cruzado, sus líderes se reunieron de inmediato para hablar.

“Veo que el jefe ya no es el jefe”.

Naturalmente, la representante del grupo de los Mercaderes Gapore era Kiri, y El Pham y Dibo solo podían observarla desde atrás.

“Jefe, ¿cómo se siente?”.

Pero a El Pham no parecía importarle ese hecho.

“¿Jefe?”.

No, no era solo que no le importara; ni siquiera estaba interesado.

“¿Qué está haciendo?”.

*¡Sniff! ¡Sniff!*

Después de olfatear el aire un par de veces, El Pham se dejó caer al suelo y pegó la oreja a la tierra.

“Dibo”.

Luego se levantó y dijo.

“Sí”.

“Prepárate para correr”.

*¡Rumble-rumble-rumble!*

La tierra comenzó a temblar violentamente, como en un terremoto.

“¡Cerdos!”.

Al mismo tiempo, un aventurero gritó.

“¡Se acerca una horda de Cerdos de Lazo!”.

5.

En el momento en que se pronunciaron esas palabras, el rostro de cada aventurero se puso ceniciento o mortalmente pálido.

Dibo no fue la excepción.

“¿Cerdos de Lazo?”.

Cerdo de Lazo.

El nombre en sí sonaba totalmente ridículo.

Pero cualquiera que hubiera aspirado a ser un aventurero, o que hubiera estudiado aunque fuera un poco sobre serlo, no se atrevería a reír al escuchar las palabras ‘Cerdo de Lazo’.

El cerdo, de dos metros de largo con marcas rojas en su cuerpo como un lazo, no era diferente de una bestia salvaje.

Además, los Cerdos de Lazo eran mucho más agresivos que la mayoría de las bestias.

Cargarían con todas sus fuerzas incluso si vieran una mosca frente a ellos.

Lo que era más aterrador era que los Cerdos de Lazo nunca, jamás, se movían solos.

“¡Ahí vienen!”.

La escena ante ellos era prueba de ello.

“¡Hay al menos mil de ellos!”.

¡Mil!

Ese inmenso número de Cerdos de Lazo, con patrones rojos en sus cuellos, cargó hacia el grupo de aventureros.

*¡Rumble-rumble!*

Causando un temblor masivo.

“¡Maldita sea, no puedo ver!”.

Todo mientras su enorme número se ocultaba en el bosque de juncos.

“¿Por allá?”.

“¿Mil? ¿Estás seguro?”.

“¿Cuál es la distancia?”.

Era un momento en el que el pánico habría sido comprensible.

“Todos, contrólense”.

Pero en ese instante, los 100 aventureros no dudaron. Cualquiera que dudara no habría llegado hasta aquí.

Y aquí, todos encontraron una respuesta.

“¡Todos! ¡Dispérsense!”.

La misma respuesta.

No hubo excepciones.

‘Son tan hábiles como decían’.

Era la respuesta correcta.

‘Contra esa horda de Cerdos de Lazo, es imposible que los guerreros mantengan una línea en esta situación’.

Por lo general, al enfrentarse a una horda de monstruos, los guerreros —especialmente aquellos con escudos y habilidades de tanqueo— se colocarían en la línea frontal para bloquearlos.

Pero eso solo era efectivo contra monstruos como los Hongos Naranja.

Para mantener una línea contra los Cerdos de Lazo, los guerreros tenían que ser excepcionalmente hábiles.

Por supuesto, entre los reunidos aquí, ciertamente había aventureros guerreros con ese nivel de habilidad.

‘Una línea vive y muere por su coordinación’.

Pero no todos estaban a ese nivel, lo que significaba que crear una línea de tanques inevitablemente tendría huecos.

El resultado sería peor que no hacer nada en absoluto.

‘No hay razón para arriesgarse de más’.

Crucialmente, los aventureros aquí no tenían ninguna razón para luchar contra la horda de Cerdos de Lazo en esta área.

No tenían nada que proteger, ni tenían una comprensión adecuada de la situación.

‘Especialmente contra los Cerdos de Lazo’.

Además, los Cerdos de Lazo no eran monstruos particularmente valiosos.

Entonces, ¿cuál era la única respuesta que quedaba?

Simplemente correr.

Kiri pensaba lo mismo.

Gritó.

“¡Todos, síganme!”.

Ella misma abrió un camino, y sus compañeros la siguieron sin pensarlo dos veces.

“¡Kiri!”.

Solo hubo dos excepciones.

“¡Esos dos se han ido!”.

6.

El bosque de juncos se había sumido en el caos con la aparición de la horda de Cerdos de Lazo.

“¡Jefe!”.

En medio de ese caos, Dibo y El Pham se abrían paso a través del bosque de juncos, evadiendo a los Cerdos de Lazo.

“¿De verdad está bien que nos separemos solo nosotros dos?”.

Se dirigían en una dirección completamente diferente al grupo de Kiri.

“¿Está bien esto?”.

Desde la perspectiva de Dibo, no podía evitar preocuparse.

En respuesta a su preocupación, El Pham respondió.

“Está bien. No les importará que nosotros dos nos hayamos ido”.

“Ah, no, Jefe. Lo que quiero decir es…”.

Por supuesto, esa no era la respuesta que Dibo estaba buscando.

‘Cerdos de Lazo… ¿cómo se supone que nosotros dos nos enfrentaremos a esos monstruos?’.

Dibo estaba preocupado por los Cerdos de Lazo.

Contra una manada de Cerdos de Lazo, la coordinación del grupo era más importante que nunca.

Por supuesto, los pensamientos de El Pham eran diferentes.

‘Los Cerdos de Lazo no son difíciles’.

En primer lugar, la horda de Cerdos de Lazo no representaba ninguna amenaza para él.

‘No al nivel de los aventureros que hay aquí’.

Era lo mismo para los otros aventureros.

Ciertamente eran monstruos difíciles y amenazantes, pero los aventureros reunidos aquí no eran aventureros ordinarios.

Por supuesto, habría otros peligros, incluido un monstruo jefe.

‘No morirán’.

Pero no era suficiente para aniquilar a todos los aventureros aquí.

‘Incluso si no pueden matar al monstruo jefe, pueden escapar’.

Los aventureros veteranos sabían cómo huir.

Y ese era el problema.

‘Pero este Portal Místico nunca ha sido conquistado’.

En la memoria de El Pham, este era un lugar donde no debería ocurrir una aniquilación total, y sin embargo, ni un solo superviviente había regresado jamás.

Ese hecho en sí mismo no era el misterio.

La respuesta al porqué ya estaba escrita en piedra.

Y esa era la razón por la que El Pham se movía por separado.

“¿Eh?”.

“De ahora en adelante, no confíes en nadie”.

“¿Qué?”.

“Hay alguien aquí que está intentando trolear”.