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Capítulo 1. Regreso al Pasado (1)

1.

Mundo Maple era un mundo de aventureros.

Un mundo donde nada se movía sin ellos.

Un mundo donde toda la historia fue escrita por ellos.

Y en este mundo de aventureros, apareció algo llamado el Portal Místico.

“Más allá del Portal Místico, hay monstruos. Monstruos del Mundo Maple, por supuesto, pero también monstruos nunca antes vistos en el Mundo Maple”.

Más allá, pululaban criaturas aterradoras.

“Y hay objetos. Cosas difíciles de encontrar en el Mundo Maple, y cosas imposibles de encontrar; cosas que solo se ven en leyendas y relatos heroicos”.

Al mismo tiempo, rebosaba de objetos.

Naturalmente, los aventureros estaban emocionados por la aparición de los Portales Místicos.

Abandonaron sus aventuras existentes y se lanzaron a aventurarse en los Portales Místicos.

Como era de esperar, el mundo entero comenzó a girar en torno a los Portales Místicos.

“Antes, tenías que cruzar montañas, navegar mares y surcar los cielos para tener una aventura memorable. Pero ahora, puedes encontrar un Portal Místico en la colina detrás de tu casa y tener una aún más increíble”.

Los aventureros llamaron a esta nueva era de los Portales Místicos la más grande de su historia, una era de sueños.

Pero para aquellos que no eran aventureros, las cosas eran diferentes.

El Pham era uno de ellos.

Un joven de veinte años que hacía trabajos esporádicos en la ciudad portuaria de Lith, perdió su trabajo de la noche a la mañana.

Los aventureros que solían ayudar con la logística se habían ido todos a los Portales Místicos en un abrir y cerrar de ojos, lo que provocó que su carga de trabajo cayera en picada.

Por supuesto, un joven de veinte años podría haberse las arreglado para cuidarse solo.

“Es la Enfermedad de la Sangre Negra. Una enfermedad en la que toses sangre negra hasta que mueres. Eso es lo que tiene tu padre”.

Pero la vida era diferente para un joven con una familia moribunda.

“¿Una cura? Sí, la hay. Puedes conseguirla. Por alrededor de un millón de mesos”.

Necesitaba dinero.

Pero no había forma de que un joven común y corriente como El Pham tuviera una fortuna como un millón de mesos.

Al final, firmó un contrato con condiciones increíbles solo para pedir el dinero prestado.

A pesar de todo, su padre falleció.

“Según el contrato, ahora eres un esclavo de los Mercaderes Gapore”.

Y el que quedó atrás se convirtió en un esclavo.

“Recuerda esto. Eres una carnada. Si no puedes atraer a ese monstruo, morirás en nuestras manos”.

En la era de los Portales Místicos, el único uso para un esclavo era más allá de los propios portales.

La mayoría de los esclavos que se convertían en carnada eran devorados por monstruos antes de poder sobrevivir a seis aventuras.

“¿Este sobrevivió otra vez?”.

Pero El Pham sobrevivió, una y otra vez.

No era que tuviera suerte.

El siguiente rol para un esclavo que sobrevivía a ser carnada era ser usado como carnada de nuevo. Eso era todo.

Solo había una desesperación tras otra.

“Supongo que morirá en algún momento”.

Y, finalmente, simplemente sería devorado por un monstruo.

La vida de El Pham comenzó a cambiar solo después de que un anillo negro apareció en su muñeca izquierda.

El Primer Círculo, un requisito obligatorio para los aventureros, se había desbloqueado.

Naturalmente, los Mercaderes Gapore, sus dueños, dejaron de usarlo como carnada.

Por supuesto, eso no significaba que le dieran su libertad.

“El precio de un aventurero es diferente al de un esclavo, así que si trabajas duro de ahora en adelante, podrás pagarlo. Muy duro”.

Trabajó como un perro.

“Buen trabajo. Con esto, tu deuda está saldada”.

Finalmente fue tratado como un ser humano tres años después de su despertar como aventurero.

Y el día que obtuvo su libertad, comenzó.

“¡Los monstruos están saliendo en masa de los Portales Místicos!”.

El desastre que comenzó a destrozar el Mundo Maple.

Y así comenzó la lucha desesperada de El Pham por sobrevivir.

“Pham, ¿estás bien?”.

En medio de esa lucha desesperada, El Pham descubrió accidentalmente su talento.

“¿Acabas de usar Rayo?”.

No tuvo más remedio que usar Rayo para salvar a un compañero en peligro.

Fue un acto de locura.

“¿No eres un mago de atributo fuego?”.

Usar magia de un atributo diferente al innato no era distinto a que un árbol jugara con fuego: un acto que infligía un daño fatal al cuerpo del lanzador.

El Pham lo sabía. Lo había usado con esa resolución. No podía perder a su compañero.

“¿De verdad estás bien?”.

Pero a pesar de su disposición a morir, no había nada malo en el cuerpo de El Pham.

“¿Podría ser… que nació con dos atributos?”.

Por supuesto, hasta entonces, todos, incluido el propio El Pham, simplemente pensaron que había nacido con dos atributos.

“Eso es increíble”.

Después de todo, incluso eso era una hazaña asombrosa.

“¡Maldita sea, los hongos están pululando! ¡Los malditos Hongos Zombis están pululando! ¡Todos, prepárense para la batalla!”.

Y la realidad que se estrellaba ante ellos no dejaba tiempo para explorar y perfeccionar su talento.

Fue solo después de que pasó algo más de tiempo que se dio cuenta de su talento de Maestro Absoluto.

“…También puedo usar el atributo veneno”.

Todos sus compañeros estaban muertos. Para autodestruirse, usó Erupción de Niebla, un hechizo de atributo veneno del Quinto Círculo, sabiendo que moriría en el momento en que lo lanzara. Fue solo después de que se encontró respirando sin problemas en medio de la niebla venenosa que explotaba sin cesar que finalmente se dio cuenta.

“Podía usarlos todos”.

Que poseía el talento de un Maestro Absoluto.

A partir de entonces, la posición de El Pham cambió.

Un Maestro Absoluto. Se convirtió en un mago poderoso.

Mago Infinito, Cazador de Mariposas Sombrías, Asesino de Balrogs… innumerables títulos adornaban su nombre.

Pero sus circunstancias seguían siendo las mismas.

Cuando derrotaba a un monstruo fuerte, uno aún más fuerte aparecía ante él.

Los días de arriesgar su vida para sobrevivir no cambiaron; si acaso, empeoraron.

Y cuando sobrevivía a esas feroces batallas, lo único que quedaba era un nuevo título.

Eso era todo.

No quedaba nada más.

Simplemente se quedaba para enfrentar la gloria, solo.

Ahora era lo mismo.

“Ah…”.

El Pham miró hacia el cielo.

Vio a Horntail batiendo sus alas mientras se alejaba volando. Una de sus cabezas había desaparecido, dejándolo con dos en lugar de tres.

No fue una victoria.

Horntail era un dragón que no moriría a menos que sus tres cabezas fueran cercenadas.

Con el tiempo, reaparecería con una nueva cabeza.

Solo había ganado un poco más de tiempo para respirar.

*Soy el único que sobrevivió*.

Sacrificando las vidas de todos sus compañeros.

El Pham no se desesperó por este hecho.

*Otra vez*.

Había masticado esta desesperación innumerables veces, tanto que ya no sentía que valiera la pena pensar en ello.

El Pham se puso de pie.

Y se preparó.

*La próxima vez, lo cazaré sin falta*.

Se preparó para derribar todas las cabezas de ese monstruo Horntail y añadir el nuevo título de Asesino de Horntail a su nombre.

Si era posible o no, no importaba.

¿Por qué, por quién luchamos? La era de debatir tales valores había quedado muy atrás.

Una era donde cazar monstruos era la única forma de vivir.

El Pham, el último aventurero de esa era, se puso en pie.

*Busquemos algunos objetos*.

Comenzó a formar un plan.

*Primero, vayamos a la Isla Victoria. El Escuadrón de la Muerte de Cheryl dio su última batalla allí, así que los objetos que tenían deberían estar reunidos en ese lugar*.

Paso a paso, un plan para cazar a Horntail.

*Si puedo encontrar la colección de Gerekter, el líder de los Cazadores de la Cruz… puedo fortalecer mis tácticas. Si eso no es suficiente, iré a Edelstein. La Resistencia dijo que escondieron la alabarda de Aran, uno de los seis héroes, en la bóveda de su base, así que…*.

Fue en ese momento.

Las piernas en movimiento de El Pham de repente se pegaron al suelo.

No era que algo lo hubiera atacado.

*Ah*.

Era porque sus piernas no se movían.

No había una razón especial por la que no se movieran.

Su mente le decía a sus piernas que se movieran, pero simplemente no lo hacían.

*Mis fuerzas…*.

Simplemente se había quedado sin fuerzas.

Incluso sin la fuerza para caminar.

Naturalmente, también le faltaban las fuerzas para mantenerse en pie.

¡Pum!

El Pham se desplomó en el suelo como una marioneta a la que le cortaron los hilos.

No se alteró por esto.

*Mi hora ha llegado*.

Cuando era el momento de morir, cuando llegaba ese momento, la gente a menudo se derrumbaba así.

*Igual que ellos*.

El Pham había visto esto suceder innumerables veces.

*Una última voluntad…*.

Y El Pham había visto y oído lo que hacían aquellos que enfrentaban este momento innumerables veces.

*No hay nadie para escuchar*.

Pero desafortunadamente, a diferencia de cómo El Pham había escuchado las últimas palabras de sus compañeros, no había nadie para escuchar las suyas.

A su alrededor, el último aventurero, no quedaba nadie para oír sus historias, nadie a quien dejárselas.

Solo había una cosa que podía hacer: contarse su propia historia de aventuras a sí mismo.

*Han pasado tantas cosas*.

Y así comenzó su recuerdo.

Comenzó, por supuesto, en aquel entonces.

*Todo comenzó entonces*.

El día que despertó por primera vez como aventurero.

*El día que me abofetearon*.

2.

¡PLAS!

En el momento en que El Pham levantó la cabeza, algo voló hacia él y lo golpeó con fuerza en la mejilla.

“¡Levántate, bastardo!”.

Sorprendido por la repentina maldición y la violencia, El Pham solo se quedó mirando al que lo había golpeado.

Al ver la mirada en los ojos de El Pham, el hombre musculoso lo abofeteó de nuevo y gritó.

“¿Cuál de ustedes, esclavos, me está fulminando con la mirada? ¡Levántate! ¡Levántate ahora!”.

Solo entonces El Pham finalmente se puso de pie.

Pero no estaba en sus cabales.

No había expresión en el rostro de El Pham, y sus ojos tenían la mirada perdida.

Era natural.

*¿Qué es esto?*.

Estaba rememorando.

Mientras moría, estaba en el proceso de desenterrar recuerdos lejanos del pasado, recuerdos que eran débiles y borrosos.

*¿Es esto realmente un recuerdo? ¿Por qué duele tanto, por qué es tan claro?*.

Pero lo que sentía ahora era completamente diferente a cualquier cosa lejana o borrosa.

*Esto se siente real*.

Su mejilla hinchada, el sabor a sangre en su boca donde su labio se había reventado por la fuerza de la bofetada; era imposible descartar esto como un recuerdo.

Justo en ese momento.

“¡Lancen la carnada!”.

Con la orden repentina, alguien pateó la espalda de El Pham con todas sus fuerzas, como si la estuviera pisoteando.

¡PUM!

El cuerpo de El Pham naturalmente cayó hacia adelante, y algo apareció en su campo de visión.

“¡Vienen los Hongos Naranja!”.

Cientos de Hongos Naranja cargaban hacia él como toros furiosos.

Al ver esto, El Pham sufrió un impacto aún mayor.

“¡Dejen la carnada y corran!”.

No estaba sorprendido por la vista de los Hongos Naranja cargando.

Para El Pham, la existencia de monstruos era una vista tan común como ver árboles en un bosque; era solo una parte de su vida diaria.

*Está claro*.

La razón por la que El Pham estaba sorprendido era porque esta escena era de sus recuerdos.

*Es ese día*.

Y no era un recuerdo cualquiera, sino uno que nunca podría olvidar.

Por supuesto.

*El día que yo, un esclavo usado como carnada, desbloqueé el Primer Círculo*.

Este fue el día en que el destino de El Pham cambió.

El día que el esclavo El Pham se convirtió en un aventurero.

El día que nació el último aventurero.

Por eso El Pham estaba en shock.

Porque El Pham se había dado cuenta.

*He regresado al pasado*.

Que había hecho una regresión.