014

Capítulo 5. Bosque de Hongos (1)

1.

Dos cosas determinaban la dificultad de un Portal Místico.

El color del portal y el número de personas que podían entrar.

Cuantas más personas se permitían, mayor era la dificultad para despejar el Portal Místico.

Y no había límite para ese número.

Para los portales de Rango Rojo, 100 era el máximo, pero para los de Rango Naranja, se podían encontrar fácilmente Portales Místicos de 100 personas.

En el caso de un Portal Místico de Rango Azul despejado recientemente, el número de participantes alcanzó los ochocientos.

Sobra decir que los Aventureros comunes no solían formar grupos de más de mil personas.

Normalmente, un grupo tan grande se clasificaba como un gremio. El tamaño de un grupo era como máximo de noventa y nueve personas, e incluso eso se consideraba un grupo grande. Para los Aventureros de Primer y Segundo Círculo, los grupos rara vez superaban los diez miembros.

Por esa razón, los Portales Místicos con una gran capacidad de entrada solían ser abordados por varios grupos que unían sus fuerzas.

Un solo grupo de diez personas o menos que despejara un Portal Místico estaba por debajo de la media; básicamente, a nivel de novatos.

En otras palabras, que varios grupos abordaran un portal juntos significaba que estaba más allá del nivel de novatos.

“¿Ustedes son el quinto grupo?”

Por eso Dibo se tensó al ver al hombre que los saludaba a él y a El Pham.

‘A partir de ahora, estamos tratando con los de verdad’.

Las personas frente a ellos eran Aventureros experimentados que podían despejar adecuadamente un Portal Místico.

‘Ya sea que tengan un Círculo o dos’.

Además, no se podía medir su experiencia por el número de Círculos en sus muñecas izquierdas.

Los Círculos eran ciertamente una medida de fuerza, pero un Ascenso de Círculo solo era posible para aquellos con talento innato.

Entre los que no tenían talento, algunos permanecían en el Primer Círculo durante toda su vida.

Y entre ellos había individuos experimentados que habían despejado Portales Místicos cientos de veces.

Ellos eran los verdaderos veteranos.

Desde la perspectiva de Dibo, eran intocables.

‘Los de verdad, los que ni siquiera usan esclavos’.

Francamente, solo los más novatos, que no podían hacer mucho más que cazar en solitario, usaban esclavos de carnada.

Tenía sentido; los Aventureros experimentados nunca confiarían su destino a un esclavo de carnada.

Incluso si significaba compartir las ganancias o sufrir una pérdida, siempre elegirían el camino con una tasa de supervivencia incluso un uno por ciento más alta.

Por eso hacían lo que fuera necesario dentro de un Portal Místico.

Literalmente.

‘Eliminan cualquier obstáculo sin dudarlo’.

Si otro grupo con el que entraban se convertía en un estorbo, eliminarían ese estorbo sin pensarlo dos veces.

Y tenían que hacerlo.

‘Porque un Aventurero loco es lo más peligroso que hay’.

Para los veteranos, los monstruos más allá del Portal Místico eran ciertamente peligrosos, pero la mayoría de ellos eran predecibles: qué hábitos tenían, cómo atraparlos o cómo escapar de ellos.

Pero los Aventureros eran diferentes.

Un Aventurero loco o con intenciones maliciosas era imposible de clasificar como predecible.

De hecho, había sorprendentemente muchos casos en los que un Aventurero, consumido por la malicia, atraía al monstruo jefe para aniquilar a otros Aventureros.

Y era un negocio bastante rentable.

A diferencia de los monstruos, cuando un Aventurero moría, tenía un 100 por ciento de posibilidades de soltar al menos un objeto.

Desde la perspectiva de los Aventureros veteranos, eliminar a esos tipos desde el principio era lo más básico de lo básico.

“¿Solo ustedes dos?”

A sus ojos, El Pham y Dibo eran las bombas más grandes que se pudieran imaginar.

¿Un grupo de solo dos?

Solo eso era suficiente para hacerlos preguntarse: *¿Qué demonios son estos tipos?*

‘Y yo soy un esclavo’.

Peor aún, uno de ellos era un civil sin despertar; básicamente, un esclavo.

Desde el punto de vista de Dibo, era una situación tensa en muchos sentidos.

“Sí, solo dos”.

Por supuesto, El Pham era diferente.

“Y uno de nosotros no ha despertado”.

Dijo la pura verdad.

“Eh, ¿Jefe?”

Ante sus palabras, todos, incluido Dibo, se quedaron atónitos.

¿Qué clase de confianza tenía para soltar semejante tontería?

Pero los pensamientos de El Pham eran diferentes.

‘Después de todo, solo son de Rango Rojo’.

A sus ojos, la gente de aquí estaba lejos de ser veterana; incluso llamarlos novatos se sentía generoso.

Al menos, según los estándares de El Pham.

Si fueran a atacarlo, El Pham estaba seguro de que podría acabar con todos ellos en diez minutos.

Sobre todo, El Pham lo sabía.

‘Además, esto es una prueba’.

Sabía qué tipo de escenario era este.

Fue entonces.

“Ya están todos”.

Un hombre apareció ante ellos.

Un hombre de unos cuarenta y cinco años, con una mirada increíblemente penetrante.

“Soy Rakan”.

En el momento en que el hombre pronunció su nombre, todos los reunidos allí se quedaron helados.

‘¿Rakan, un ejecutivo de los Mercaderes Gapore?’

Porque nadie ignoraba el peso que ese nombre conllevaba.

“No me andaré con rodeos”.

Rakan se dirigió a los tensos Aventureros.

“Esto es una prueba. Maten al monstruo jefe. Hagan eso, y les daré una oportunidad”.

Ante la palabra ‘oportunidad’, los ojos de todos se iluminaron.

“Una oportunidad para participar en el portal de 100 personas”.

Y en el momento en que escucharon sus siguientes palabras, nadie prestó más atención al grupo de El Pham.

2.

“Los Aventureros son un grupo de egoístas”.

Cada Aventurero perseguía valores diferentes.

Algunos buscaban riqueza y gloria, mientras que otros aspiraban a hacerse un nombre.

Además de eso, cada uno perseguía una variedad de valores.

“No hay dos iguales, pero sí tienen cosas en común”.

Pero había dos cosas que todos los Aventureros deseaban en común.

“Persiguen el poder”.

Una era la capacidad de ir de aventuras.

“Y morirían por un título”.

La otra eran los apodos y designaciones, también conocidos como títulos.

Tenía sentido, ya que los títulos eran el objetivo y el valor último para los Aventureros.

Incluso la Asociación de Aventureros, al distinguir entre Aventureros, consideraba los logros de un Aventurero —sus títulos— más importantes que sus Círculos.

Incluso un Aventurero de Primer Círculo con un título más valioso recibiría un mejor trato que un Aventurero de Quinto Círculo.

Un título era el resultado de una aventura, y los Aventureros eran juzgados por esos resultados.

“Un portal de 100 personas, te refieres a *ese*, ¿verdad?”

Y ahora, para los Aventureros que enfrentaban la era de los Portales Místicos, el título de ‘Conquistador de Portales Místicos de 100 Personas’ era el mayor título para aquellos por debajo del Segundo Círculo, que podían despejar Portales Místicos de Rango Rojo.

Por supuesto, no se trataba solo del título.

“¿Ese donde puedes conseguir objetos de Rango Legendario?”

El mayor valor de un Portal Místico de 100 personas era que los objetos de Rango Legendario aparecían con una frecuencia bastante alta.

Ese valor era inmenso.

La mayoría de los objetos de bajo rango eran inútiles para los Aventureros con muchos Círculos.

Tenía sentido, ya que el número de habilidades que uno podía usar a la vez era igual a su número de Círculos.

Un Aventurero de Quinto Círculo podía usar cinco objetos a la vez.

Incluso así, si llenaban todos sus espacios con objetos de Quinto Círculo, el consumo de maná sería demasiado alto para que pudieran manejarlo.

Así que, al final, los objetos mediocres se volvían inútiles más adelante.

Por eso los objetos de Primer y Segundo Círculo se comerciaban actualmente a precios regalados.

Pero los objetos de Rango Único eran diferentes.

“¿No es un premio gordo si solo aparece uno?”

No solo los de Quinto Círculo, sino que incluso los Aventureros de Octavo Círculo a veces usaban objetos de Rango Único de Primer Círculo.

El Pham era la prueba viviente.

De todos modos, entrar en un portal de 100 personas significaba todo eso.

“Vaya, pagar mi deuda sería pan comido. ¡Qué deuda ni qué nada, me haría rico en un instante!”

Significaba que la oportunidad era tan grande que hasta los ojos de Dibo daban vueltas.

Por eso los Aventureros veteranos ya no prestaban atención a El Pham y Dibo.

“La competencia va a ser una locura”.

A estas alturas, no tenían tiempo para preocuparse por El Pham y Dibo.

Naturalmente, no había excepciones.

“No hay mucho tiempo. Si su grupo no va a entrar ahora mismo, manifiesten su intención de retirarse en los próximos diez minutos”.

Ante las palabras de Rakan, el ejecutivo de los Mercaderes Gapore, nadie declaró su intención de retirarse.

“Entramos en diez minutos”.

Y cuando se fijó la hora de entrada.

Cuando llegó ese momento.

Los cinco grupos reunidos, un total de treinta y ocho Aventureros, cruzaron el Portal Místico sin la menor vacilación.

La prueba había comenzado.

3.

En el momento en que cruzaban un Portal Místico, la mayoría de los Aventureros se convertían en un solo equipo, sin importar sus afiliaciones.

Para ser precisos, lo acordaban antes de entrar.

Qué harían al entrar al Portal Místico y quién sería el líder.

Y jugarían como un grupo centrado en ese líder.

Pero esta vez fue diferente.

En el momento en que entraron al Portal Místico, los grupos simplemente se miraron entre sí.

Eso fue todo.

No hubo conversación.

Tras un breve intercambio de miradas, todos se dispersaron en todas direcciones como si lo hubieran acordado de antemano.

Solo quedaron El Pham y Dibo.

Dibo también estaba listo.

“Jefe”.

Miró a El Pham con ojos más decididos que nunca y habló.

“Nosotros también deberíamos movernos. Tenemos que encontrar al monstruo jefe rápidamente”.

Rakan lo había dicho.

Al grupo que matara primero al monstruo jefe se le daría el derecho a participar en el portal de 100 personas.

Lo que significaba que el primero en matarlo sería el ganador.

Por eso los grupos se habían dispersado sin decir palabra hacía un momento.

“¡Antes de que los otros tipos lo consigan!”

La gente aquí no eran camaradas; eran competidores.

Por supuesto, Dibo no solo ardía en determinación porque estuviera embriagado por la ganancia potencial.

Tenía fe.

“¡Con usted, Jefe, no habrá problema!”

Fe en que con las aterradoras habilidades de El Pham, podrían ganarles a los demás.

Así de increíbles eran las habilidades que El Pham había demostrado.

Esto estaba en un nivel diferente a sus cacerías habituales.

Sobre todo, Dibo pensó.

‘¡El Jefe debe haber venido hasta aquí por esto!’

Que El Pham también lo querría.

“No nos uniremos a la incursión contra el jefe”.

“¿Eh?”

Pero El Pham dijo algo completamente diferente a lo que Dibo esperaba.

“Vamos a hacer una cacería de aniquilación aquí”.

“¿Una cacería de aniquilación?”

Ante la mención de cazar monstruos normales en lugar del jefe, Dibo se quedó sin palabras.

‘¿Qué demonios es esta locura?’

Si este era el plan, ¿para qué habían venido aquí?

“Crees que estoy diciendo locuras”.

“¿Eh? N-no”.

Viendo la expresión de Dibo, El Pham se lo explicó de buena gana.

“Primero, la competencia por el monstruo jefe aquí es alta. Y con una alta competencia viene un alto riesgo”.

El Pham era fuerte.

Pero él lo sabía.

“Lo que más debes evitar en un Portal Místico es el riesgo”.

Una de las reglas más importantes de un Aventurero es no confiar demasiado en la propia fuerza.

“Y solo porque no cacemos al monstruo jefe aquí no significa que no podamos participar en el portal de 100 personas”.

“¿Qué? ¿Pero no es esto una prueba?”

“Quien decide el representante de los Mercaderes Gapore para el portal de 100 personas es el propio Gapore. No Rakan”.

Además, El Pham sabía que la oportunidad no desaparecería solo porque no mataran al monstruo jefe aquí.

‘De todas formas, van a fallar’.

Al contrario, era seguro que surgirían más oportunidades.

Porque en la memoria de El Pham, este portal de 100 personas nunca había sido despejado.

“Y lo más importante, hay un olor”.

“¿Un olor?”

*¡Olfatea, olfatea!*

Ante las palabras de El Pham, Dibo inmediatamente comenzó a olfatear. Pero el único olor que pudo captar fue el aroma húmedo del bosque.

Y al oler eso, Dibo dijo.

“¿No es este el olor a hongos?”

Que era el olor peculiar que desprendían los monstruos hongo.

No era un olor que se sintiera particularmente peligroso o amenazante.

Pero para El Pham, era diferente.

“Es el olor a hongos, sí”.

Dijo con convicción.

“El olor a hongos venenosos”.

‘El olor de una Seta Bufón’.

Sabía qué clase de monstruo jefe había aquí.