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Capítulo: 65

Título del capítulo: El sangriento asunto del Dragón Oculto, Parte 2

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Al entrar en el salón de invitados, vio a Masok, a pesar del caos, sirviendo té y atendiendo a los taoístas de la Secta Kongtong.

«Los niños…»

«Les he dicho que se queden en sus habitaciones por ahora».

«Bien».

Diciendo esto, palmeó el hombro de Masok y entró.

«En medio del caos, no pude expresar adecuadamente mi gratitud. Gracias por salvar a mi familia de una crisis que nos dejó pendiendo de un hilo».

Mientras Mujin juntaba su puño en un saludo de respeto, Jayul, que había estado sentado, se levantó y le devolvió el gesto.

«Solo hice lo que era natural. Una cortesía tan excesiva es abrumadora».

Llamarlo un acto natural era quedarse corto, dada la tensa relación entre Mujin y la Secta Kongtong.

Francamente, estaban en términos tales que nadie los habría culpado si simplemente hubieran ignorado la situación de la familia.

Mujin no pasó por alto la situación, eligiendo en cambio abordarla de frente.

«Sería natural que guardaran resentimiento hacia mí y mi familia después de nuestros conflictos en Shuangliu y el Monte Song. Nunca olvidaré la rectitud que han mostrado al intervenir a pesar de eso».

Jayul sonrió ante las directas palabras de Mujin.

«Líder de la Familia Hwa, siempre es usted tan franco, sin importar la situación. Hagamos esto, entonces. Como bien sabe, nuestra Secta Kongtong tiene una deuda con la Familia Yeomhwa. No pudimos ayudarlos cuando usted sufría por la Energía de las Siete Lesiones. ¿Consideraría esto como un pequeño pago de esa deuda?»

«Sí. A partir de este día, dejaré ir todo resentimiento persistente».

La respuesta tajante le recordó a Jayul al Emperador de la Llama de quien solo había oído rumores.

Un verdadero guerrero, un hombre que había heredado la naturaleza famosa por ser abierta y directa del Emperador de la Llama.

Esa era la imagen de Mujin reflejada en los ojos de Jayul.

No se encogía ante el nombre de una gran secta como Kongtong, ni dudaba en desenvainar su espada contra cualquiera que considerara injusto.

Sin embargo, cuando recibía una amabilidad, era un hombre que sabía cómo humillarse y expresar su gratitud.

El propio Jayul sabía mejor que nadie lo difícil que era inclinar la cabeza ante un adversario.

¿Acaso no había sido arduo el proceso de persuadir a los ancianos para que se reconciliaran con la Familia Yeomhwa tras el incidente en el Monte Song?

Pero el joven ante él lo hacía sin vacilar.

‘Los rumores sobre su gran porte heroico no son una exageración’.

Ante ese pensamiento, la sonrisa en el rostro de Jayul se hizo más profunda.

«Sentémonos y hablemos».

«Sí».

Una vez sentados, Mujin fue el primero en hablar.

«Por cierto, ¿tenían otros asuntos en Prosperidad del Oeste?»

Era su propia manera de preguntar por qué habían estado en Prosperidad del Oeste en un momento tan coincidente.

«Sí. Teníamos asuntos con la Familia Yeomhwa».

«Así que después de todo buscaban a nuestra familia. ¿Fue por lo que pasó en el Monte Song?»

Al ver a Mujin preguntar con tanta calma, a diferencia de lo ocurrido en Shuangliu, Jayul sacudió la cabeza.

«Aunque ese incidente fue el catalizador, no vinimos a presionar sobre el asunto del Monte Song. Más bien, vinimos a reflexionar sobre los errores de Kongtong y a extender una mano de reconciliación a la Familia Yeomhwa».

Mujin miró a Jayul con ojos sorprendidos ante las inesperadas palabras.

Por lo que él sabía, las Nueve Grandes Sectas no eran del tipo que reflexionaba sobre sus propios errores. Eran del tipo que, sin importar la causa, aplastarían cualquier conflicto con la fuerza, y si eso fallaba, reunirían su fuerza bajo todo tipo de pretextos para atacar.

Esa era la percepción de Mujin sobre las Nueve Grandes Sectas.

Así que cuando una de ellas hablaba de corregir sus errores, se quedó sin palabras.

«Tengo algo que discutir abiertamente con el Líder de la Familia Hwa. El resto de ustedes, déjennos un momento».

—¡Sí!

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Ante la orden de Jayul, los discípulos que lo habían acompañado respondieron y se pusieron de pie.

Después de que se hubieran ido, Jayul suspiró y comenzó a hablar.

«Haa. Abrochamos mal el primer botón. Si hubiéramos lidiado con el accidente de hace 17 años, algo como lo de hoy nunca habría sucedido… Darle la espalda a la Familia Yeomhwa en aquel entonces, por preocupación por nuestra propia preservación, fue el comienzo de todos nuestros errores».

Ante las palabras de Jayul, Mujin lo observó en silencio.

«Esto puede sonarle como una excusa, Líder de la Familia Hwa, pero en el momento en que tuvo su accidente… cuando fue herido. Hubo mucho debate dentro de nuestra Secta Kongtong. Bastantes de mis hermanos marciales argumentaron que debíamos ir inmediatamente y tratar la Energía de las Siete Lesiones para curarlo. Pero…»

«Ya he dejado ir todos los rencores del pasado. No hay necesidad de mencionarlo».

Jayul sacudió la cabeza ante las palabras de Mujin.

«Si no reflexionamos limpiamente sobre nuestros errores y los corregimos, lo mismo volverá a suceder».

«…Ya veo».

Jayul levantó su taza de té para humedecer su garganta y continuó.

«La razón por la que no pudimos ayudarlo en aquel entonces, Líder de la Familia Hwa… fue porque éramos reacios a desprendernos de nuestra energía interna».

«¿Energía interna?»

«Sí. Incluso si provino de la mano de un niño, la Energía de las Siete Lesiones sigue siendo la Energía de las Siete Lesiones. Una vez que esas siete corrientes diferentes de energía se incrustan en el cuerpo a través de la fuerza penetrante, se requiere una cantidad significativa de energía interna para quemarla o expulsarla. Un maestro de Kongtong con al menos dos ciclos y medio de energía interna tendría que estar preparado para gastar más de un ciclo para quemarla».

«…»

Ante la mención de un ciclo, los labios de Mujin se tensaron.

Para un artista marcial, la energía interna acumulada en su dantian era más preciosa que la sangre.

No era algo que pudiera entregarse fácilmente.

«¿Es una energía tan peligrosa que requiere tanto gasto, incluso para aquellos que cultivan el mismo tipo de energía?»

«Sí. Estrictamente hablando, si un discípulo de Kongtong fuera golpeado por el Puño de las Siete Lesiones, no requeriría tal gasto. Pero para un discípulo de otra escuela, es un asunto diferente. La Energía de las Siete Lesiones tiene una naturaleza tiránica, filtrándose y destruyendo los órganos cercanos. Una vez que se ha infiltrado en los órganos de otro, extraerla o quemarla sin causar daño es más difícil de lo que uno podría pensar».

«…Ya veo».

Jayul miró a Mujin con una expresión de vergüenza y continuó.

«En aquel momento, los únicos entre nuestros discípulos de Kongtong que habían perfeccionado dos ciclos y medio de energía interna eran el Líder de la Secta y el Hermano Mayor Jasa. El Líder de la Secta dijo que asumiría la responsabilidad y daría un paso al frente él mismo, pero vergonzosamente, nosotros los ancianos no pudimos quedarnos de brazos cruzados viendo cómo gastaba su energía interna».

«Cualquier artista marcial habría hecho lo mismo».

«Y así… ignoramos las docenas de súplicas de ayuda de la Familia Yeomhwa. Me disculpo por el gran sufrimiento que la elección de Kongtong —abandonar la rectitud por la autopreservación— ha causado a su familia».

Al ver a Jayul inclinar la cabeza al terminar de hablar, Mujin también juntó su puño.

«Sus palabras son un gran consuelo. Gracias».

Lo decía en serio.

Era el deseo sincero de Jeongcheon que el fallecido Hwa Mujin pudiera escuchar las palabras de Jayul ahora y encontrar algún pequeño consuelo.

«Nuestra secta es verdaderamente afortunada de poder mirar hacia atrás en nuestra vergüenza pasada y corregirla, incluso ahora. Si no hubiera sido por la lección de Mujin de una sola advertencia, podría haber sido demasiado tarde».

«Yo, que soy mucho más joven, me excedí».

«¡Para nada! El Hermano Mayor Jasa dijo que se convirtió en una oportunidad para reflexionar profundamente sobre el camino de Kongtong después de que regresó al Monte Kongtong. Tuvo la gran comprensión de que si fallamos en transmitir el espíritu del Corazón Justo y la lección de la destrucción mutua del Demonio Divino, en lugar de un poder inmenso, las tragedias del pasado solo se repetirán».

‘¿Ese viejo terco?’

A Mujin le resultaba difícil creer que el obstinado taoísta, cuya desvergüenza rivalizaba con la suya, hubiera llegado a tal iluminación.

«Después de que el Hermano Mayor Jasa regresó, cambió la placa del Pabellón Taegeom. Quitó la placa antigua de antes del séptimo patriarca, que decía ‘Una Mente, Una Espada’, y colgó una nueva que dice ‘La Lección de una Sola Advertencia’. Gracias a eso, incluso yo, que había estado en reclusión desde mi derrota ante usted, pude salir».

Ante esas palabras, Mujin ladeó la cabeza.

Mujin ni siquiera sabía que Jayul había estado en reclusión.

«Es vergonzoso, pero después de mi derrota en Shuangliu aquel día… no, después de que mis técnicas fueran desmanteladas, pensé tontamente que Kongtong no tendría futuro a menos que entendiera los principios detrás de ello y los corrigiera».

Ante la palabra «desmanteladas», Mujin observó a Jayul fijamente con ojos sombríos.

Al ver que no lo negaba, Jayul continuó.

«Fui un tonto. El líder de la Familia Yeomhwa, que recorre el mismo camino justo, desmanteló un solo arte de espada. Y, sin embargo, pensé que era una gran catástrofe que debía ser rectificada y corregida. Supongo que yo también había empezado a albergar hostilidad hacia la Familia Yeomhwa en algún momento. Es verdaderamente vergonzoso que mi primer pensamiento fuera crear discordia con una secta ortodoxa compañera».

Jayul estaba revelando todos sus vergonzosos secretos, cosas que no necesitaba decir.

Al observar a Jayul, Mujin podía sentir plenamente su sinceridad.

¿Cómo no iba a entender ese corazón que buscaba iluminar las partes podridas, extirparlas y empezar de nuevo?

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‘¿Es este el camino justo?’

Mujin cerró los ojos, viendo un lado de ellos que nunca había presenciado en su vida pasada como el Demonio Divino.

¿Qué hubiera pasado si las Nueve Grandes Sectas hubieran actuado de esta manera en aquel entonces?

Su amada mujer podría no haber regresado, pero sus dos hermanos menores seguirían vivos.

Y él no se habría convertido en el monstruo conocido como el Demonio Divino.

Después de un momento, Mujin abrió los ojos y habló.

«La Secta Kongtong del futuro será diferente. Le deseo a su secta bendiciones en su nuevo camino».

«Gracias. Ahora que los viejos rencores parecen haberse disipado… esto es una muestra de la sinceridad de nuestra Secta Kongtong».

Al verlo sacar y ofrecer una pequeña caja de madera, Mujin sacudió la cabeza.

Normalmente, no sería de los que rechazan una caja de madera que claramente olía a elixires, pero sentía que ya había recibido más que suficiente.

Justo cuando estaba a punto de negarse, pensando que la deuda había sido más que saldada al proteger a su familia, Jayul habló.

«Esta es una muestra de nuestra sinceridad y un símbolo del remordimiento de Kongtong. Es el precio de nuestro arrepentimiento por dar la espalda a una vida joven por mera energía interna, así que debe aceptarlo».

Mujin se encontró con la mirada resuelta de Jayul.

Revelaba una firme determinación de dársela, sin importar qué.

—¡Fwoosh!

Con el sonido, la caja de madera flotó hacia él, empujada por una profunda fuerza interna.

La caja de madera se detuvo justo frente a las manos de Mujin.

«Es una Píldora de los Tres Yin y Cinco Yang».

¡¡¡!!!

La Píldora de los Tres Yin y Cinco Yang. Era el elixir más grande de la Secta Kongtong.

«¿Se refiere a la Píldora de los Tres Yin y Cinco Yang, de la cual solo se puede refinar una cada diez años?»

Jayul sonrió y asintió.

«Normalmente, este elixir iría al discípulo principal que se convertirá en el próximo Líder de la Secta, pero esto es lo mínimo que podemos hacer para asegurar que no repitamos los errores del pasado».

«¿Realmente puedo aceptar…?»

«Sí. Debe aceptarlo».

Ante las firmes palabras, Mujin colocó cuidadosamente la caja de madera dentro de sus túnicas.

«En ese caso, la aceptaré con gratitud».

«El ciclo de energía interna que no ofrecimos en el pasado. Me alivia que podamos pagarlo de esta manera».

Solo entonces la expresión de Jayul mostró alivio.

Sentía como si toda la culpa que había estado pesando en su corazón se hubiera desvanecido, ahora que había revelado toda la vergüenza pasada de Kongtong con sus propios labios y corregido esos errores.

«Hoo. Por eso uno debe recorrer el camino justo. No por los demás, sino por uno mismo».

«…Tal vez sea así».

Habiendo logrado todos sus objetivos para venir a Prosperidad del Oeste, Jayul miró a Mujin con una expresión mucho más ligera y preguntó.

«¿Podríamos abusar de la hospitalidad de su familia por un tiempo?»

Mujin no ignoraba la razón detrás de las palabras de Jayul.

Era una oferta para proteger a la familia, considerando su precaria situación.

Pero lo había planteado como «abusar de la hospitalidad» para no abrumar a la Familia Yeomhwa.

«Sí. Son bienvenidos a quedarse todo el tiempo que se sientan cómodos. De hecho, estaba a punto de pedirle un favor, ya que planeo estar fuera por un tiempo».

Ante las palabras de Mujin sobre estar fuera, los ojos de Jayul se entrecerraron.

«¿Acaso se dirige… a Guizhou?»

«…»

Mujin no respondió.

«Escuché que se formará una fuerza de ataque compuesta por maestros de las Ocho Sectas para lidiar con la Secta de la Espada que Mata la Luna. Si tan solo pudiera esperar un poco…»

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«La Familia Yeomhwa no salda sus deudas con manos prestadas».

Ante las firmes palabras de Mujin, Jayul lo miró a los ojos.

Era la misma mirada que en Shuangliu.

Al ver esa mirada, que no cedería ni un milímetro, se convenció de que nada de lo que dijera lo persuadiría.

«La mayoría de los ancianos de la Secta de la Espada que Mata la Luna pueden estar muertos, pero… sigue siendo una gran secta».

«Yo… y la Familia Yeomhwa, no elegimos a nuestros oponentes. Una vez que se desenvaina una espada, ¿hay algún otro camino para un guerrero que avanzar, ya sea para cortar o ser cortado?»

Eran palabras tiránicas.

Y, sin embargo, por razones que no podía explicar, el taoísta Jayul sintió una profunda resonancia en su corazón ante las palabras de Mujin.

‘Ningún otro camino…’

Mirando fijamente a Mujin, el taoísta Jayul se dio cuenta.

‘Es convicción. Una convicción tan firme que es inmutable. Una convicción tan sólida que ni siquiera la amenaza de muerte puede romperla. ¿Realmente puede albergar algo así a su corta edad?’

La razón por la que su corazón resonaba con cada palabra.

La razón por la que uno olvidaba su edad al enfrentarse a él.

Y la razón por la que uno podía sentir un espíritu pesado emanando de él que no encajaba con su nivel de maestría.

Era difícil de creer, pero albergaba tal convicción en su corazón.

Actuaba de acuerdo con esa convicción, por lo que no había vacilación en sus palabras ni en sus actos, y esa conducta sin inhibiciones estaba imbuida de espíritu.

A la edad de veintitrés años, Hwa Mujin guardaba en su corazón una convicción que uno esperaría solo de un viejo maestro del mundo marcial, uno que la había pulido y defendido durante muchos largos años.

Si se alineaba con el camino justo o no, no era importante.

«En ese caso… le aconsejo que tome el elixir que le di antes de partir».

«Sí. Esa era mi intención».

Mientras Mujin asentía, Jayul, que estaba vaciando su taza y rellenándola con té fresco, habló de nuevo.

«Ah, y… los discípulos no parecen haberlo notado, pero sobre los tres maestros de la Familia Yeomhwa que están luchando al borde de la muerte…»

Mientras Jayul dejaba la frase en el aire, incapaz de terminarla, Mujin asintió.

«Efectivamente son del camino demoníaco, practicantes de artes demoníacas».

«Así que no me equivoqué».

Parecía que había sentido la energía demoníaca que se había filtrado naturalmente de ellos durante su batalla a vida o muerte con los ancianos de la Secta de la Espada que Mata la Luna.

«Una vez fueron conocidos como los Cuatro Demonios del Monte Jung».

«¡Los Cuatro Demonios del Monte Jung! Así que son ellos. No me extraña… ¿Hay alguna razón en particular por la que los trajo a su familia?»

«Una espada es solo una espada. ¿Hay bien o mal en una hoja? Si es justa o herética lo decide cómo se empuña esa espada».

«¡Ah!»

«Son hombres ingenuos que no saben nada más que artes marciales. Dependiendo de su entorno, podrían convertirse en verdaderos practicantes demoníacos, pero si se les guía bien, podrían convertirse con la misma facilidad en miembros del camino ortodoxo».

«Espero… que puedan superar este momento difícil y recuperarse».

«Gracias».

«Entonces, ¿puedo preguntar una última cosa? No tiene que responder».

«¿Acaso me va a preguntar sobre las Siete Espadas de la Matanza?»

Cuando Mujin lo mencionó primero, el taoísta Jayul asintió lentamente.

«Si es sobre eso, responderé».

Mientras Mujin explicaba con calma, Jayul fue completamente incapaz de ocultar las emociones en su rostro.

Se quedó sin palabras cuando no solo una, sino ocho formas diferentes de desmantelar la técnica definitiva de su secta, las Siete Espadas de la Matanza, fluyeron de los labios de Mujin.

«…Eso es todo. Por favor, no pregunte cómo lo sé. Juro por los cielos que soy el único en este mundo que conoce estos contragolpes».

«…E-.. Sí… No… Entiendo…»

Jayul, incapaz de recuperar la compostura, parecía estar en un estado de shock considerable.

Las Siete Espadas de la Matanza eran una técnica definitiva que había practicado durante décadas para dominarla.

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Dentro de Kongtong, su maestría en las Siete Espadas de la Matanza era la más alta.

El sentimiento de tener tal técnica definitiva completamente desmantelada era algo que solo alguien que lo hubiera experimentado podría conocer.

«Sé que esto es un gran shock, pero si puede superar estos contragolpes, puedo garantizarle que las posturas de las Siete Espadas de la Matanza se volverán más refinadas y afiladas».

Eran las palabras de un joven artista marcial de apenas veintitrés años, pero Jayul no podía descartarlas.

«¡Ese consejo… me lo tomaré muy en serio!»

Mujin asintió y miró a Jayul.

Habiendo terminado su conversación con él, Mujin se dirigió inmediatamente a sus propias habitaciones.

Masok lo siguió por detrás con una expresión preocupada.

«Estoy a punto de comenzar un entrenamiento importante. No debo ser molestado, así que no dejes entrar a nadie bajo ninguna circunstancia».

Masok asintió ante las palabras de Mujin.

«Podría tomar varios días. Lo diré de nuevo, no dejes entrar a nadie».

«¡Sí! ¿Debo llamar a los guerreros para que hagan guardia?»

«No es necesario. Todos deben estar abrumados. Déjalos».

«Sí…»

Mujin entró directamente en sus habitaciones y no salió en dos días.

Con la familia en desorden y Mujin ahora encerrado para entrenar, Masok pasaba su tiempo cuidando a Soyeon y Dojin.

La familia, que había estado creciendo y estabilizándose diariamente desde que la mente de Mujin regresó, estaba ahora severamente sacudida. Sintiéndose ansioso de nuevo, actuó lo más alegremente posible para evitar que los dos hermanos menores de Mujin se vieran afectados por la atmósfera.

Cuando Mujin finalmente salió de sus habitaciones después de dos días, Masok comenzó a servir una gran comida de carne y otros alimentos que había estado preparando.

Al ver que Masok comenzaba a disponer la comida en su habitación, Mujin, de pie en el suelo de madera del salón principal, sacudió la cabeza.

«Tengo que ir a un lugar».

«¿Ahora mismo? ¿Sin comer?»

«Comeré algo en el camino. Si alguien pregunta, solo di que salí un momento. No digas nada más».

«¿A dónde va?»

Observando la espalda de Mujin mientras se alejaba con su espada, Masok corrió descalzo tras él, con los ojos llenos de ansiedad.

«Juntos…»

«No es un lugar para ti».

«Entonces al menos los guerreros…»

«Serían un estorbo».

«¡Líder de la Familia! ¡Líder de la Familia!»

Superado por el miedo de que si dejaba ir a Mujin ahora, nunca volvería a verlo, Masok se aferró al dobladillo de sus ropas.

«Está bien. Volveré pronto. ¿He roto alguna vez mi palabra?»

«Pero…»

Mujin palmeó el hombro de Masok, cuyos ojos se estaban poniendo rojos rápidamente, y habló.

«Cuida bien de Dojin y Soyeon… Y el Administrador general Do y los otros tres definitivamente despertarán. Cuando lo hagan… solo diles que salí por un asunto cercano».

«Líder de la Familia……»

«Dije que está bien. Confía en mí. A diferencia de mi abuelo, no moriré lejos de casa».

Masok se dio cuenta instintivamente de que no podía detener a Mujin.

«Debe… volver pronto. La Joven Dama y el Joven Maestro estarán esperando ansiosos…»

«Lo haré. Volveré pronto».

Con esas palabras finales, Mujin tomó un caballo negro del establo, montó, se colgó su gran espada en diagonal a la espalda y comenzó a cabalgar.

Mientras salía de Prosperidad del Oeste y galopaba por el camino principal, sus ojos contenían el brillo asesino de su vida pasada como el Demonio Divino, cuando mataba todos los días.