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Capítulo: 54

Título del capítulo: Victoria de un solo golpe

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En el momento en que apareció Mujin, Dojin y Soyeon corrieron naturalmente hacia él.

«¡Hermano!»

«¡Hermano mayor!»

Al ver a sus dos hermanos correr hacia él con expresiones profundamente agraviadas por una experiencia que él nunca había vivido, la ira de Mujin se encendió aún más.

«¡Hermano mayor! Ese niño empezó…»

«Lo sé. No tienes que decir nada».

«¡Está bien!»

Con la llegada de Mujin, Soyeon levantó la barbilla como si hubiera ganado un ejército entero, mirando desafiante a Cheol Yong-un.

Cheol Yong-un estaba estupefacto por la expresión de la niña, que parecía decir: «Vamos, intenta algo».

¿Cómo se atrevía una familia marcial que apenas se había hecho un nombre, proveniente de los confines de Sichuan, a actuar con tanta audacia?

«¿Acabas de decir que deberíamos arreglar esto?»

«Lo dije».

«Entonces arreglémoslo. ¿Qué clase de guerrero ortodoxo se une contra alguien de esta manera?»

Ante sus palabras, Mujin respondió sin cambiar su expresión.

«Debe haber hecho algo para merecerlo».

«¡¿Qué dijiste?!»

En ese instante, Cheol Yong-un empuñó su espada y dio un paso hacia Mujin.

Si su paciencia hubiera sido un poco más corta, ya habría desenvainado su arma.

«‘Qué dijiste’ no es forma de hablarle a tus mayores».

«…Ya veo por qué los niños están tan mal criados. Había una razón».

«El cachorro de tu casa tampoco parece muy educado».

Cheol Yong-un se quedó sin palabras ante Mujin, quien se negaba a retroceder ni un centímetro.

No sentía que estuviera tratando con un miembro de las Facciones Ortodoxas en absoluto.

¿Cómo podía hablar y actuar de esa manera con tanta gente mirando?

Era como conversar con alguien de las Facciones Heterodoxas.

«¿Estás tratando de buscar pelea?»

«Si quieres pelear, no tengo intención de evitarlo. Pero si desenvainas esa espada, tendrás que ver sangre».

Dentro de la expresión indiferente de Mujin, Cheol Yong-un vio ojos llenos de una inmensa intención asesina y apretó los dientes.

Como el joven maestro mayor de la Familia Cheol, pocos de las Facciones Ortodoxas lo habían mirado alguna vez de esa manera.

¿Cuándo él, que tenía la reputación de haber superado incluso a la Familia Namgung en Anhui, había sido sometido a tales palabras y miradas desafiantes?

—¡Deténganse!

En ese momento, un viejo monje utilizó sus técnicas de movimiento para intervenir.

Cuando el viejo monje intervino, Cheol Yong-un chasqueó la lengua suavemente y soltó la empuñadura de su espada.

«Cheol Yong-un de la Familia Cheol saluda al Gran Monje Hyeon-u».

Sin siquiera mirar a Cheol Yong-un, que ofrecía un saludo de puño cerrado, el Gran Monje Hyeon-u se acercó a Dojin, se arrodilló sobre una pierna y lo miró a los ojos.

Ante esta vista, los ojos de Cheol Yong-un se entrecerraron.

Su expresión se amargó al verse ignorado frente a tanta gente.

«¿Estás bien? ¿Te duele algo?»

Aunque para cualquiera era obvio que el otro niño era el que había recibido una paliza, la preocupación del Gran Monje Hyeon-u era exclusivamente para Dojin.

El Gran Monje había estado muerto de preocupación de que el niño, que algún día dominaría sus conocimientos y cumpliría el gran plan de restaurar perfectamente el Puño Divino de los Cien Pasos, pudiera haber resultado herido.

«Estoy bien, Maestro. Pido disculpas por causar tal conmoción».

En el momento en que el Gran Monje Hyeon-u finalmente dejó escapar un suspiro de alivio y acarició la cabeza de Dojin.

—¡¡¿Quién se atreve a atormentar a un discípulo de Emei?!!

Con un Rugido del León lleno de Energía Interna, la Abadesa Jinhwa saltó por los aires y aterrizó en el centro de la multitud.

Detrás de ella, sus discípulas de la generación Myeol y Jeong Su-ae, aclamada como la nueva belleza de las Llanuras Centrales, la siguieron.

Cheol Yong-un sintió que estaba perdiendo la cabeza.

Mientras todavía intentaba procesar por qué el segundo hijo de la Familia Yeomhwa llamaba maestro al Gran Monje Hyeon-u, la Abadesa Jinhwa de la Secta Emei, la Espadachina del Sudor de Sangre, ahora le rugía con un rostro tan frío como el hielo. Las palabras no salían de su boca.

«Qu-qué, qué es…»

Estar en el lado malo de una anciana de la Secta Emei, especialmente frente a la nueva belleza de las Llanuras Centrales —una mujer pretendida por cada hombre soltero en el reino— era absolutamente algo que no quería.

Con la mirada fija en Cheol Yong-un, ella divisó a Soyeon detrás de él y rápidamente fue a revisarla.

«¿Estás herida? ¿Tienes alguna lesión?»

A diferencia de Dojin, Soyeon fue rápida para captar la situación y desempeñar su papel.

«Él me atacó por la espalda con el Puño de las Siete Lesiones, así que… mi tobillo me palpita y me duele».

«¡¿Tu tobillo?!»

Para un artista marcial, las articulaciones eran partes del cuerpo que requerían extrema precaución.

Una vez lesionada, una articulación nunca podría recuperarse por completo a su estado anterior.

«¡Déjame ver!»

Alarmada por la afirmación de que Soyeon, que estaba dotada naturalmente con articulaciones flexibles, se había lastimado el tobillo, la Abadesa Jinhwa examinó la pierna de la niña.

Al ver el tobillo ligeramente enrojecido e hinchado, un aura tan afilada como la escarcha emanó de su cuerpo.

En realidad, la lesión fue de cuando su patada fue bloqueada por Cheol Dong-ho, pero ese hecho no tenía importancia para la Abadesa Jinhwa.

La persona más estupefacta de todas era Cheol Yong-un, que había estado observando toda la situación desde la distancia.

*‘¡¿Cómo diablos puede una niña con un tobillo lesionado patear tan bien?!’*

Abrumado por el aura de la Abadesa Jinhwa, una maestra que había alcanzado la cúspide y una anciana de Emei, Cheol Yong-un no se atrevió a decir esas palabras en voz alta.

—¿Los hijos de la Familia Yeomhwa son discípulos de Emei y Shaolin?

—¿Cuándo sucedió eso?

—Un discípulo del Gran Monje Hyeon-u, nada menos.

Al escuchar los murmullos, la mente de Cheol Yong-un se aceleró.

Pero no importaba cuánto lo pensara, no podía encontrar la manera de navegar por esta situación.

Cuando un anciano del Templo Shaolin y una anciana de la Secta Emei lo miraban como si fuera su enemigo mortal, ¿qué podría decir para escapar de este predicamento?

En ese momento, otro grupo voló hacia la arena.

—Todos, por favor retraigan sus auras.

Mientras la voz profunda resonaba, la atención de la multitud se desplazó hacia los recién llegados.

Eran taoístas, vestidos con túnicas negras.

«Ha pasado mucho tiempo, ustedes dos».

Al ver al taoísta de la Secta Kongtong ofrecer un saludo de puño cerrado, el Gran Monje Hyeon-u y la Abadesa Jinhwa desviaron sus miradas de Cheol Yong-un y, de mala gana, juntaron sus palmas en señal de saludo.

«Ha pasado un tiempo».

«Así es».

El taoísta de Kongtong se paró frente a Cheol Yong-un y habló.

«Vine porque escuché que una familia vasalla de Kongtong estaba causando disturbios. Vaya, parece que se ha desarrollado una situación bastante incómoda».

«Ciertamente. Se dice que la fama de la Familia Cheol sacude Anhui, y ahora parece que ya no consideran a alguien como Shaolin como algo digno de notar».

Ante las furiosas palabras del Gran Monje Hyeon-u, el taoísta sonrió y agitó su mano.

«Oh, por favor, cálmese. Por lo que escuché, fue solo una pequeña pelea entre niños. ¿Hay necesidad de escalar las cosas? Como si la Familia Cheol se atreviera a menospreciar al gran Templo Shaolin. Yong-un, ¿no es así?»

«¡A-así es! Me disculpo por el disturbio».

Cheol Yong-un rápidamente inclinó la cabeza.

No importaba cuán poderosa fuera su familia en Anhui, esto era Henan.

Además, este era el Templo Shaolin del Monte Song.

Nadie de las Facciones Ortodoxas se atrevería a desafiar al Gran Monje Hyeon-u aquí.

«Una pelea de niños no debería convertirse en una pelea entre adultos. No con tantos de nuestros camaradas mirando. Creo que lo mejor sería terminar las cosas aquí».

Sus palabras no estaban equivocadas, así que el Gran Monje Hyeon-u fulminó con la mirada a Cheol Yong-un una última vez antes de asentir.

«Hagamos eso. Sin embargo, debes disculparte con el Líder de la Familia Hwa».

Ante la palabra «disculparte», la comisura de la sonrisa benevolente del taoísta tembló.

Él no ignoraba cómo había comenzado todo este asunto.

El duelo en los Dos Arroyos. Si bien Hwa Mujin de la Familia Yeomhwa pudo haber ganado gran fama por ello, la Secta Kongtong había perdido mucho.

Lo más notable es que Jayul, el Maestro del Salón de la Ley, se había recluido después de su derrota y aún no había mostrado su rostro.

Había sido un duelo legítimo y el resultado se había decidido, por lo que no podían quejarse a sus espaldas. Pero no había ni un solo taoísta en la Secta Kongtong que se sintiera amigable hacia la Familia Yeomhwa.

Por eso la Familia Cheol debía haber orquestado este incidente: para restaurar la reputación empañada de Kongtong.

Al ver que el Gran Monje Hyeon-u insistía en una disculpa incluso después de que él personalmente hubiera intervenido para mediar frente a tanta gente, Jasa, el Maestro del Pabellón de la Gran Espada de Kongtong, sintió una punzada de irritación.

«¿Una disculpa? Eso hace que parezca que la Familia Cheol tuvo toda la culpa. Se necesitan dos manos para aplaudir. ¿Por qué solo debería disculparse la Familia Cheol? Si se van a ofrecer disculpas, ¿no deberían ofrecerlas ambas partes?»

Una sutil presión estaba incrustada en las palabras de Jasa de la Secta Kongtong.

La Abadesa Jinhwa se encendió ante esto y replicó.

«¡¿Es que no puedes ver que la hija de la Familia Yeomhwa está herida?!»

«Si hablamos de heridas, ¿está este lado mejor?»

Jasa señaló a Cheol Dong-ho, que temblaba en un rincón.

Habían estado tan concentrados en Soyeon y Dojin que solo ahora notaron al maltrecho Cheol Dong-ho acurrucado en la esquina.

Sus ojos estaban aún más hinchados que antes, apenas podía abrirlos, y las huellas de pies por toda su cara y cuerpo eran una visión lamentable.

«…»

«…»

Al ver las heridas del niño, el tobillo ligeramente hinchado de Soyeon parecía nada en comparación.

«Ejem».

«¡Pero ese niño insultó a mi hermano mayor primero!»

Soyeon intervino rápidamente.

Ante sus palabras, Jasa la miró con una sonrisa amable que ocultaba la intensidad en sus ojos.

«Niña, no es educado interrumpir cuando los ancianos de alto rango del mundo marcial están hablando».

Su rostro sonreía, pero sus ojos no.

Al ver a Jasa hablarle así a su hermana menor, Mujin dio un paso adelante, protegiendo a Soyeon.

«¿Entonces está bien si interrumpo yo?»

«…»

La sonrisa de Jasa desapareció mientras miraba a Mujin, el hombre conocido como el Dragón Oculto de Sichuan.

«¿Tienes algo más que decir?»

«Lo tengo. Este incidente comenzó como una disputa entre la Familia Yeomhwa y la Familia Cheol. ¿No deberían las partes involucradas resolverlo por sí mismas?»

«…Así que insistes en convertir una pelea de niños en una pelea entre adultos».

Con la sonrisa completamente desaparecida, el rostro de Jasa se volvió tan frío como el de una persona diferente.

«Ya sea que se convierta en una o no, lo que estoy diciendo es que la Secta Kongtong no tiene nada que hacer interfiriendo. Hicieron lo mismo en los Dos Arroyos. ¿Acaso a la Secta Kongtong le salen ronchas si no pueden mediar?»

Jasa fulminó con la mirada a Mujin por mencionar los Dos Arroyos de nuevo.

«¿Qué acabas de decir?»

«Me escuchaste. Oí que ese niño atacó por la espalda con el Puño de las Siete Lesiones. ¿Es eso lo que Kongtong enseña a sus familias vasallas? ¿A empezar simplemente con el Puño de las Siete Lesiones?»

«…»

Viniendo de Hwa Mujin, de entre todas las personas, Jasa no tuvo respuesta.

Mujin era quien había sido golpeado por el Puño de las Siete Lesiones cuando era niño por Cheongbo-do y sufrió de locura durante muchos años.

¿Qué refutación podía ofrecer a las palabras dichas por él?

«…»

«Las partes involucradas solucionarán esto, ya sea haciendo las paces o viéndolo hasta el final. Debo pedirle a la Secta Kongtong que se retire».

«¡Hmph! No puedo quedarme de brazos cruzados viendo cómo persiguen a una familia vasalla. ¡Si deseas determinar quién tiene la razón, lo harás ante mis ojos!»

Mujin miró en silencio a Jasa por un momento antes de desviar su mirada hacia Cheol Yong-un.

«Ya sea con espadas o con palabras, nosotros empezamos esto. ¿No deberíamos llevarlo hasta el final?»

Ante las palabras de Mujin, las comisuras de la boca de Cheol Yong-un se curvaron en una sonrisa burlona.

Había sido un camino largo, pero finalmente había conseguido la situación que quería.

El proceso había sido accidentado y el asunto había crecido más de lo esperado, pero mientras derrotara a este hombre, todo se resolvería.

Facción Ortodoxa o camino recto, al final, eran artistas marciales.

Cuando surgían desacuerdos, resolverlos con artes marciales era el camino más fácil.

«Muy bien. Si ha surgido una disputa entre artistas marciales, naturalmente debería resolverse con artes marciales».

«¿Comenzamos de inmediato?»

Mientras Mujin parecía listo para atacar en cualquier momento, el taoísta de Kongtong, Jasa, intervino de nuevo.

«¡Espera!»

—¿Estás realmente seguro? Tu oponente no es de ninguna manera fácil.

—Estoy seguro. El Anciano Jayul solo perdió porque no pudo atacar. Mi entrenamiento no es tan superficial como para ser deshonrado por un pueblerino de Sichuan.

Ante las palabras de Cheol Yong-un, Jasa lo estudió en silencio.

Era cierto; era un guerrero bien entrenado, uno contra el que la mayoría de los discípulos de la primera generación de Kongtong tendrían dificultades para durar 100 intercambios. Era natural, ya que era un verdadero sucesor de sus artes secretas, a diferencia de otras familias vasallas.

—No bajes la guardia ni un segundo. No muestres piedad. Incluso si terminas matándolo, yo mismo me encargaré de las consecuencias.

Cheol Yong-un asintió ante el mensaje telepático de Jasa.

«¿Ya terminaron?»

Jasa se aclaró la garganta, reaccionando a la pregunta de Mujin, que parecía implicar que sabía que se habían estado comunicando telepáticamente.

«Ejem. ¡Independientemente del resultado de este duelo, ninguna de las partes guardará rencor!»

«Eso no hace falta decirlo».

«¡De acuerdo!»

Ninguno parecía considerar el más mínimo pensamiento de perder mientras respondían con firmeza.

Simultáneamente, los guerreros que estaban cerca de los dos comenzaron a retirarse a una distancia segura.

Si el Gran Monje Hyeon-u no hubiera estado presente, un duelo como este nunca habría ocurrido.

Nadie se atrevería a desenvainar una espada en el patio delantero del Templo Shaolin.

Pero con el Gran Monje Hyeon-u aquí, era tan bueno como tener el permiso de Shaolin.

Cheol Yong-un desenvainó su espada sin dudarlo y cargó.

—Zzziiing.

El largo grito de la espada demostró que era una hoja fina mientras volaba hacia Mujin.

La espada de Cheol Yong-un, deslizándose suavemente por el suelo en una estocada, era de hecho veloz.

En respuesta, Mujin simplemente dio un paso adelante y extendió su propia espada, todavía envuelta en sus vendajes.

—¡Zas!

¡¡¡!!!

—Qu-qué fue eso…

—¿Qué acaba de…?

Sin el sonido del choque de espadas, el vencedor se decidió en un solo intercambio.

Justo cuando la espada de Cheol Yong-un, que había estado estocando hacia adelante con gran ímpetu, estaba a punto de alcanzar el pecho de Mujin, el plano de la espada de Mujin golpeó a Cheol Yong-un en la mejilla.

Golpeado en el rostro por una espada que pesaba la asombrosa cifra de 110 geun, Cheol Yong-un perdió el equilibrio, se tambaleó y balanceó su espada torpemente en el aire.

Una victoria de un solo golpe.

La multitud miraba con incredulidad a Mujin, que había terminado la situación con un solo movimiento.

Había artistas marciales de Sichuan entre la multitud y, naturalmente, también los había de Anhui.

Cada uno había esperado secretamente que el maestro de su propia región demostrara ser más fuerte y habían observado el duelo con interés, pero nadie esperaba que se decidiera en un solo golpe.

Incluso el Gran Monje Hyeon-u y la Abadesa Jinhwa estaban sorprendidos, al no haber anticipado una conclusión tan rápida.

Pero el asombro de la gente no terminó ahí.

—¡Pum! ¡Zas! ¡Pum, zas!

«¡Ugh!»

—¡Zas! ¡Zas! ¡Zas-zas-zas!

Aplicando la esencia del Estilo de la Matanza de Ejércitos, el plano de la espada de hierro de 110 geun, moviéndose con una intención veloz, comenzó a golpear despiadadamente al caído Cheol Yong-un.

*‘Igual que sus hermanos, igual que él’.*

Al igual que los dos niños que habían pisoteado despiadadamente a Cheol Dong-ho, la multitud observaba, atónita, cómo Mujin apaleaba sin piedad a su oponente derrotado.