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Capítulo: 44

Título del capítulo: Un Espíritu Afín

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Mujin soltó un breve suspiro y miró a Soyeon.

«¿Quieres aprender una nueva técnica de palma?»

«¡Sí!»

«Pero ni siquiera has dominado las artes de la familia todavía.»

«¿No sería mejor aprender ambas?»

No se equivocaba.

Por supuesto, era una tontería desear nuevas artes marciales sin haber dominado ni siquiera una.

Sin embargo, diferentes artes marciales se adaptaban a diferentes personas.

Las artes marciales de alto nivel, en particular, encarnaban cada una principios y filosofías únicas.

Por esta razón, las sectas prestigiosas a menudo decidían el futuro camino marcial de un niño basándose en su disposición.

Por ejemplo, un niño impaciente y distraído podría comenzar con artes suaves para construir una base antes de pasar a técnicas poderosas de alto nivel.

‘Las artes de la Secta Emei podrían encajar mejor con Soyeon.’

Las Artes de la Llama Roja y los Puños de la Llama Roja del Emperador de la Llama eran, sin duda, técnicas de alto nivel.

Pero también eran artes basadas en el Yang.

Aunque eran perfectas para los hombres, quienes poseían naturalmente una energía Yang más fuerte, eran difíciles de dominar para una niña.

Mientras Mujin reflexionaba, Soyeon habló.

«Y… desde que llegaron esas monjas, Jo-mu no nos ha estado molestando.»

Soyeon susurró la última parte.

El hijo del Salón Marcial Sangro. Jo-mu.

Era un nombre que oía a menudo de Soyeon y Dojin.

Nunca había visto al chico de cerca, pero por lo que decían los dos niños, no parecía muy simpático.

Un mocoso que te desagrada sin ninguna razón en particular.

Era satisfactorio oír que un mocoso así ya no podía actuar de forma insolente.

‘Bueno, después de todo, el Salón Marcial Sangro es una rama secular de la Secta Emei.’

Mujin podía imaginar la escena sin siquiera verla.

Con una anciana de la Secta Emei presente, ¿cómo podría el Salón Marcial Sangro, una rama secular, no comportarse de la mejor manera?

Deben haber estado rindiendo pleitesía.

Según lo que había oído del Emperador del Veneno por telepatía, la monja llamada Jinhwa, que estaba sentada en el pabellón con una sonrisa amable, tenía bastante mal genio.

La Abadesa Jinhwa, con la intención de transmitir sus artes a Soyeon, no habría dejado pasar por alto al Salón Marcial Sangro, el cual estaba vigilando sutilmente y mostrando hostilidad hacia la Familia Yeomhwa.

Y las repercusiones habrían llegado al joven mocoso llamado Jo-mu.

«Entonces, ¿quieres aprender artes marciales de esa Abadesa?»

«Sí. Pero… si es un problema para ti, hermano, está bien si no lo hago.»

Soyeon susurró de nuevo.

Al haber crecido en un entorno inestable, la niña se había vuelto increíblemente perceptiva.

Verla cambiar rápidamente de opinión al notar su duda hizo que el corazón de Mujin se sintiera pesado.

«Este hermano tuyo no es un hombre al que se le cause problemas fácilmente. No hay mucha gente en este mundo que pueda molestarme.»

Era algo arrogante de decir, pero lo decía en serio.

Mientras aprendía que el mayor dolor de corazón al criar a un niño era no poder darle lo que quería comer, tener o hacer, Mujin bajó a Soyeon, se dio la vuelta y miró a la Abadesa Jinhwa en el pabellón.

Mujin juntó cortésmente sus puños y se inclinó.

«Es una niña perspicaz con un espíritu competitivo excepcional. Como es la única niña de nuestra familia, no tengo intención de enviarla lejos, y mucho menos al camino de Buda.»

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«Por supuesto.»

«La dejo a su cuidado.»

Ante las palabras de Mujin, la sonrisa de la Abadesa Jinhwa se profundizó.

La expresión del Emperador del Veneno, por otro lado, se endureció notablemente.

‘No tengo otra opción. La niña lo desea. Aun así, es un alivio que sea la Secta Emei.’

¿No eran una secta prestigiosa ubicada en la misma provincia de Sichuan?

El problema era el Gran Monje Hyeon-u.

Al ver a Mujin, que se había negado rotundamente hasta que llegaron los niños, se puso ansioso.

Durante su estancia en la Familia Yeomhwa, había examinado la constitución del niño llamado Hwa Dojin varias veces.

Al principio, simplemente le había tomado el pulso ligeramente, pero después, había vuelto a examinar su estructura física innata en múltiples ocasiones bajo el pretexto de jugar con él.

‘¡Este niño es el indicado!’

Como hermano menor de Mujin, de quien se decía que poseía un Cuerpo Marcial Celestial, esperaba que fuera excepcional.

Pero el talento marcial del niño, tras la inspección real, superó su imaginación.

Lo que más le gustaba no era el cuerpo innato del niño, sino su perspicacia.

Era calmado y sereno, pero un ardiente espíritu competitivo ardía en su interior.

Sus palabras y acciones eran deliberadas, y su corazón era apasionado; exactamente el tipo de discípulo que había estado buscando.

«Amitabha. Felicitaciones por el vínculo formado entre la Familia Yeomhwa y la Secta Emei. Esto también debe ser la gracia de Buda.»

Mientras se levantaba de su asiento en el pabellón y hablaba con las palmas de las manos juntas, el Emperador del Veneno envió rápidamente un mensaje telepático.

-No puedes dejar pasar este.

Mujin asintió levemente ante el mensaje del Emperador del Veneno.

«Para una familia marcial que pertenece al mundo secular, formar incluso un pequeño vínculo con aquellos que siguen el camino de Buda es bastante agobiante.»

Mujin estaba marcando un límite.

Pero el Gran Monje Hyeon-u no era de los que se rendían.

«La mente no es Buda, y la sabiduría no es el Camino. ¿Acaso acercarse al budismo lo convierte a uno en Buda? ¿Garantiza la iluminación el obtener su sabiduría?»

Ante las palabras del Gran Monje Hyeon-u, el Emperador del Veneno lo miró con expresión desconcertada.

«Eso no es lo que significa…»

«Amitabha.»

El Gran Monje Hyeon-u juntó las palmas de las manos, mirando al Emperador del Veneno.

‘¿Me está diciendo que me calle?’

El pensamiento del Emperador del Veneno era correcto.

El Gran Monje Hyeon-u continuó hablando mientras veía a Mujin regresar al pabellón con sus dos hermanos a cuestas.

«La voluntad de Buda abraza al mundo. Aunque nosotros los ascetas nos distanciamos del mundo secular, esa es nuestra propia circunstancia. No es que el mundo secular se distancie de nosotros. Ahora que he conocido a un alma destinada que puede hacer florecer mi propia y humilde iluminación, ¿qué importancia tienen las apariencias externas?»

Mujin se sentó y envió un mensaje telepático al Emperador del Veneno.

-¿Qué es toda esa tontería? No entiendo ni una palabra.

Después de un momento de ordenar sus pensamientos, el Emperador del Veneno le respondió a Mujin.

-Te está diciendo que le entregues a tu hermano.

«Gran Monje. Mi hermano tiene el importante destino de heredar las artes secretas de nuestra familia. Las circunstancias de mi familia no me permiten enviarlo como su discípulo, así que pido su comprensión.»

Viendo a Mujin inclinar la cabeza en señal de rechazo, el Gran Monje Hyeon-u habló de nuevo.

«¿Cómo podría un seguidor de las enseñanzas de Buda no considerar las dificultades ajenas? No te preocupes. ¿Llevar al niño al Monte Song? Impensable. Si tan solo me prestas una pequeña habitación, le enseñaré lentamente a su lado.»

«…»

-¿Ese monje siempre es así?

El Emperador del Veneno sacudió ligeramente la cabeza ante la pregunta atónita de Mujin.

-Su desfachatez es verdaderamente digna del gran Templo Shaolin. No bajes la guardia.

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«Dojin.»

Mujin finalmente llamó a su hermano.

«Sí, hermano.»

«Ese monje desea tomarte como su discípulo. Sin embargo, tienes el deber de heredar las artes de nuestro abuelo, las cuales yo no pude. ¿Qué piensas?»

«…No tengo intención de abandonar las artes de nuestro abuelo.»

Mujin asintió con una expresión complacida.

«Sin embargo…»

Ante las siguientes palabras de Dojin, el rostro de Mujin se tensó.

«Si es posible, me gustaría mucho aprender la técnica que el Gran Monje me mostró.»

«…¿Qué… te mostró?»

Mujin preguntó, mirando al Gran Monje Hyeon-u.

La Abadesa Jinhwa y el Gran Monje Hyeon-u habían estado visitando a la Familia Yeomhwa de Prosperidad del Oeste por bastante tiempo.

Era poco probable que se hubieran quedado de brazos cruzados mientras eran vigilados por el Emperador del Veneno.

«Jaja. No fue nada grandioso. Simplemente le mostré una pequeña parte de mi humilde iluminación.»

«¿Qué le mostró que…»

Mujin se tragó el resto de su pregunta, que iba a ser sobre cómo se las había arreglado para seducir a un niño serio como Dojin.

«No es nada notable. No es algo de lo que presumir frente al Anciano Tang aquí presente, pero si tuviera que mostrarte un poco…»

Desde su posición sentada, el Gran Monje Hyeon-u golpeó ligeramente el aire.

Apenas había movido el dorso de la mano, un movimiento ligero de unos diez centímetros.

-¡Bang!

Mientras terminaba el golpe ligero y alcanzaba su taza de té, una estatua de piedra de haetae a veinte yardas de distancia se sacudió con un fuerte sonido.

«Parecía ser una estatua valiosa, así que no la rompí.»

Ante su comentario añadido, el Emperador del Veneno se quedó boquiabierto.

«Puño Divino de los Cien Pasos…»

El arte secreto de Shaolin, del que se decía que se había perdido hace treinta años.

Incluso entre las docenas de técnicas definitivas de Shaolin, el Puño Divino de los Cien Pasos se contaba entre las mejores.

‘El Puño Divino de los Cien Pasos…’

Habiendo presenciado una técnica definitiva de Shaolin de primera mano, la mirada de Mujin se volvió profunda y sombría.

En su vida pasada como el Demonio Divino, durante la batalla final y desesperada contra las Nueve Grandes Sectas, había aniquilado a cinco monjes guerreros que habían dominado el Puño Divino de los Cien Pasos.

Tres de ellos eran jóvenes monjes guerreros que aún no habían alcanzado la maestría, y dos eran monjes viejos y consumados.

‘¿No se extinguió el linaje en aquel entonces?’

Al presenciar el regreso del Puño Divino de los Cien Pasos —una de las pocas técnicas definitivas de Shaolin que se dice que se transmiten solo de persona a persona— los pensamientos de Mujin se volvieron complicados.

«¿Restauraste el Puño Divino de los Cien Pasos? ¿Tú?»

El Gran Monje Hyeon-u sacudió la cabeza ante la pregunta sorprendida del Emperador del Veneno.

«No es tan grandioso como para llamarlo el Puño Divino de los Cien Pasos. Simplemente he reunido los conocimientos y registros de aquellos que lo enfrentaron en el pasado y logré un pequeño éxito. No he recuperado las formas ni las posturas.»

Al mencionar que las formas y posturas no habían sido restauradas, Mujin cerró los ojos.

En la oscuridad tras sus párpados, los patrones de ataque de los artistas marciales que se habían lanzado contra él se reprodujeron vívidamente.

Eran los movimientos definitivos del Puño Divino de los Cien Pasos.

Un momento después, Mujin abrió los ojos y habló.

«Eso… ¿realmente quieres aprenderlo?»

Un puño divino que asestaba un golpe simplemente golpeando el aire, sin ninguna emisión de energía interna.

Mujin sabía cuál sería la respuesta de Dojin sin siquiera oírla.

«Mientras no te cause problemas, hermano, me gustaría aprenderlo. Me atreví a pensar que incluso podría profundizar las artes de nuestro abuelo.»

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‘Añadir los conocimientos del Puño Divino de los Cien Pasos a las tiránicas artes Yang de las técnicas de puño del Emperador de la Llama.’

Mujin palmeó la cabeza de Dojin y asintió.

El Gran Monje Hyeon-u sonrió al Emperador del Veneno como si el combate ya estuviera decidido, mientras que el Emperador del Veneno cerró los ojos, aceptando humildemente la derrota.

«No puede ser registrado como discípulo budista, pero a partir de ahora, dejo a mi hermano, Hwa Dojin, en sus manos.»

«Amitabha. Tendré especial cuidado para asegurar que no tengas nada de qué preocuparte.»

Al final, Mujin había permitido que sus hermanos aprendieran las artes marciales de Shaolin y Emei.

Tras finalizar la reunión, el Emperador del Veneno visitó a Mujin en el edificio principal de la familia. Los dos se sentaron juntos, contemplando la luna llena que se había alzado brillante.

Sentados en la amplia terraza de madera y compartiendo una simple taza de té, los dos hombres soltaron profundos suspiros.

«Así que, incluso han extendido su alcance hasta Shaolin.»

Ante las palabras del Emperador del Veneno, otro largo suspiro escapó de los labios de Mujin.

«Hah. Eso parece.»

«Francamente, detesto ver el talento de Sichuan perdido en el Monte Song, pero no es una gran pérdida para ti, ¿verdad?»

Cuando lo pensaba, era cierto.

Aunque la Familia Yeomhwa era una familia marcial formal, no era un clan tan grande como las Cinco Grandes Familias de las Llanuras Centrales.

Era una pequeña familia marcial con solo tres descendientes directos.

Que los niños de una familia tan pequeña formaran una conexión con sectas prestigiosas como las Nueve Grandes Sectas podía verse como una gran fortuna.

«¿Acaso las ganancias y pérdidas son lo importante en los asuntos familiares? Si fuera usted, Anciano, ¿querría confiar a sus nietos a Shaolin y Emei?»

«¡¿Estás loco?!»

El Emperador del Veneno gritó antes de finalmente asentar con la cabeza.

«Ya veo.»

Tenían artes marciales perfectamente buenas que no eran inferiores a las de las Nueve Grandes Sectas, así que no había necesidad de herir su orgullo pidiendo ayuda en otro lugar.

Especialmente no a los budistas, que eran notoriamente aburridos.

«No importa cuánto lo piense, es un desperdicio. Parecía tener un talento marcial extraordinario. Podría alcanzar la grandeza solo con dominar las artes del Emperador de la Llama.»

«¿Qué puedo hacer cuando él quiere aprenderlo?»

«Es mi culpa. Si no me hubiera distraído, no les habría dado la oportunidad de usar sus trucos. Fui demasiado complaciente.»

«¿No es eso simplemente el destino? ¿Por qué los malditos cielos tuvieron que bendecir a tres personas en un mismo hogar con tal talento?»

Ante las palabras de Mujin, el rabillo del ojo del Emperador del Veneno tembló.

«¿Qu-qué acabas de decir? ¿Podría ser que tus hermanos también…?»

«Así es, el Cuerpo Marcial Celestial o como quiera que se llame esa porquería. Sus cuerpos rechazan naturalmente la energía demoníaca y muestran un progreso rápido en las artes ortodoxas. No sé por qué terminaron con tales cuerpos, pero sufren convulsiones si se exponen a la energía maligna o demoníaca.»

«U-Un Cuerpo Marcial Celestial… ¿Quieres decir que esa constitución realmente existe?»

«Lo he confirmado yo mismo, así que puedes creerlo.»

«¿Tú mismo? ¿Cómo lo…?»

Mientras Mujin lo miraba con una mirada sombría, el Emperador del Veneno dejó de hablar.

«No es bueno involucrarse demasiado en los asuntos privados de otra familia.»

«¡Ejem! Tienes razón. Más importante aún… ¿qué te pareció mi Jeong-ah?»

«¿Qué pasa con ella? ¿No lo dejé claro la última vez?»

«¿Realmente eres un amante de los hombres?»

«¿No dije que tampoco soy eso?»

Mientras Mujin respondía con desdén, el Emperador del Veneno bebió el té que tenía delante y sacó una botella de licor de su amplia manga.

«Realmente no puedo descifrar tus gustos.»

Al verlo verter licor en su taza de té, Mujin vació la suya y se la tendió.

«¿Bebes?»

«¿Hay algún hombre al que no le guste el licor?»

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Desde su reencarnación como Hwa Mujin, no había tenido el tiempo libre ni siquiera para probar una gota de alcohol.

«Kuh-hah.»

«Keh. ¿Esto es licor de hoja de bambú?»

«Lo es. ¿Realmente no me vas a decir por qué te niegas a casarte a una edad tan temprana?»

Mujin miró la luna llena que brillaba intensamente y extendió su taza vacía.

El barato licor de hoja de bambú llenó la taza. Mujin contempló por un momento el reflejo de la luna llena en la superficie de la bebida antes de bebérsela de un trago.

«Keh… Hace mucho tiempo, hubo una mujer a la que amé de verdad.»

«…»

Al comenzar la historia de Mujin, el Emperador del Veneno rellenó silencientemente su taza.

«Una mujer que amé tanto que estuve dispuesto a renunciar a la vida de un guerrero y romper el único deseo final de mi maestro.»

«¿Tu primer amor?»

Mujin asintió ante la pregunta del Emperador del Veneno.

Tras llenar su propia taza, el Emperador del Veneno sacó una nueva botella de licor de su otra manga.

«Parece que las cosas no salieron bien.»

«Murió.»

Con esas palabras, Mujin se llevó el amargo licor a la boca.

«Era una mujer como esa luna. No tenía nada, ni suerte con sus padres, y sin embargo crió a sus dos hermanos menores con tenacidad desde una edad temprana, siempre brillando con luz propia.»

Su hermoso rostro era ahora claramente visible en la mente de Mujin.

«En invierno, recorría el mercado para vender su mano de obra; durante la temporada de siembra, trabajaba los campos con aquel cuerpo esbelto; y para ganar unas pocas monedas miserables, vagaba por las montañas todo el día vendiendo mercancías.»

«Una vida dura.»

Mujin asintió.

«Y aun así, nunca aceptó ni una sola moneda de mi parte. Su vida fue difícil, pero era una mujer que nunca perdió su espíritu.»

«¿Entonces por qué murió?»

Mujin miró fijamente al Emperador del Veneno por un momento.

«¿Por qué me miras así?»

«…Anciano… No. ¿Qué piensa de mí? Un hombre mucho más joven que le habla con tanta falta de respeto.»

El Emperador del Veneno sonrió ante la repentina pregunta de Mujin.

«Así que lo sabes. Pensé que eras ajeno a ello. ¿Qué pienso? Bueno… Extrañamente, no siento la diferencia de edad contigo. Cuando hablamos, descubro que nos entendemos. Ya que somos espíritus afines, te considero un amigo.»

Ante las palabras «espíritus afines», Mujin sonrió.

En verdad, el Emperador del Veneno no era el único que se sentía así.

El Emperador del Veneno había vivido la misma época que él, una época que nadie más podía entender.

«¿Incluso con una diferencia de edad tan grande?»

«Tu forma de hablar se vuelve cada vez más informal. ¿Qué importa la edad? Si nuestros corazones se conectan, ¿no somos amigos?»

«Nuestros corazones se conectan… En ese caso, ¿escucharás el resto de mi historia privada?»

«¿Qué clase de gran amor tuviste para que se convirtiera en una historia privada?»

Tal vez era porque se estaba emborrachando con el primer licor que probaba en el cuerpo de Hwa Mujin.

O tal vez era porque los recuerdos de ella, enterrados profundamente en su corazón durante tanto tiempo, habían resurgido.

Sintió el impulso de compartir la historia que había guardado en su interior.

«Fue grandioso. Por ella, despedacé y maté a hasta el último de esos bastardos de las Nueve Grandes Sectas.»

¡!

En ese instante, los ojos del Emperador del Veneno se abrieron de par en par.