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Capítulo: 34

Título del Capítulo: Un viejo canalla indiscreto

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Mujin sacudió la cabeza mientras observaba al anciano sujetar brutalmente el cuello blanco de una monja budista que ni siquiera parecía adulta todavía.

«Mira, o la matas o no lo haces. No sé dónde dejaste el juicio, pero para ser un hombre de tu edad, eres bastante tonto».

Ante las palabras de Mujin, el anciano, que se había estado lamiendo los labios, lo fulminó con una mirada asesina.

«¿Qué estás mirando? Deberías estar esquivando la espada que vuela hacia ti».

Ante las palabras de Mujin, el anciano volvió rápidamente su mirada hacia las monjas y se sobresaltó.

En ese instante, Mujin se movió.

Mientras se lanzaba hacia el anciano y levantaba su espada, la tela que la envolvía se desgarró en todas direcciones.

*¡Riiiiip!*

Con el satisfactorio sonido del algodón rompiéndose, la espada de hierro de Mujin quedó al descubierto.

El anciano se burló mientras la espada de hierro —con su hoja desafilada que parecía que no derramaría ni una sola gota de sangre aunque presionaras un dedo contra ella, y con un peso inmenso y palpable— se precipitaba hacia él.

¿Acaso acababa de alcanzar la mayoría de edad?

Un novato que claramente parecía un joven maestro consentido, ignorante del mundo.

Podía bloquear fácilmente un ataque tan patético con una sola mano y tomar la cabeza del muchacho.

«¡Mocoso insolente! ¿Qué es eso? ¿Ese trozo de hierro? ¡Me sorprende que tengas el descaro de cargar con eso y llamarlo espada!»

Con esas palabras, el anciano balanceó la espada en su mano para encontrarse con la de Mujin.

Todavía no había soltado el cuello de la monja con su otra mano.

En el momento en que la espada del anciano estaba a punto de chocar contra la de Mujin…

Un aura de espada, que antes no se sentía, estalló repentinamente de la espada de Mujin.

¡¡¡!!!

El anciano retorció su cuerpo al ver la poderosa aura de espada explotar del arma de Mujin.

Había reaccionado rápido porque, si hubiera intentado desviarla descuidadamente y fallaba, habría sido repelido.

*¡Claaaang!*

Como su cuerpo retorcido debilitó el impulso de su propia espada, el arma del anciano chocó con la de Mujin. Su brazo cedió y fue forzado a retroceder involuntariamente.

*’¡Ese poder…!’*

Su expresión se endureció mientras su propia energía interna flaqueaba contra la pesada fuerza de la espada que lo presionaba.

Mientras tanto, los doce guerreros de escolta, junto con Cheol-muk y No-sak, cargaron detrás de Mujin.

Mujin giró rápidamente su espada y lanzó un tajo a la cintura del anciano.

*¡Clang!*

El anciano, habiendo recuperado ya su espada para bloquear la de Mujin, sintió que su brazo temblaba.

«¡Tch!»

Mujin chasqueó la lengua al ver que el anciano disipaba su poder con solo una ligera sacudida de su brazo, a diferencia de otros luchadores menores.

*’¡Por favor, no la sueltes. ¡Sigue sujetando a esa monja!’*

Mujin gritó internamente al anciano, la primera persona en bloquear su espada desde que había aprendido Las Nueve Espadas de Dugu.

La espada de Mujin continuó moviéndose.

Después de la Primera Postura, desató la Segunda Postura, Forma Destructora de Hojas. El aura de Mujin cambió y su espada presionó al anciano.

*¡Clang! ¡Clang! ¡Clang!*

Pero el anciano, que solo había retrocedido dos pasos, se mantuvo firme y bloqueó todos los ataques de Mujin.

Mientras tanto, los guerreros de escolta rodearon al anciano.

A través de los huecos, Cheol-muk y No-sak coordinaron hábilmente sus ataques con los de Mujin, arremetiendo contra el anciano.

*¡Whooosh!*

*¡Swiiish!*

El puño de Cheol-muk y el bastón de hierro de No-sak volaron simultáneamente hacia el costado y la espalda del anciano.

*¡Th-th-thump!*

«¡Kuh!»

«¡Ugh!»

«…»

Antes de que pudieran comprender lo que había sucedido, No-sak, Cheol-muk y Mujin fueron obligados a retroceder un paso.

«¡Sigan atacando!»

Mujin quería terminarlo mientras el anciano todavía tenía a la monja en su poder.

Tenía el presentimiento de que la situación se volvería mucho más difícil en el momento en que ese viejo entrometido se sintiera amenazado y soltara a su rehén.

«¡¿Qué están haciendo todos?!»

Mujin gritó, mirando a las dos monjas y a los guerreros de escolta.

Tenían que presionar al anciano con una ráfaga implacable de ataques y resolver la pelea lo más rápido posible.

A pesar del grito de Mujin, las monjas no podían cargar fácilmente, ya que su compañera estaba en manos del anciano.

Los guerreros de escolta, sin embargo, lanzaron sus espadas contra el anciano desde todos los lados sin dudarlo.

*¡Clang! ¡Clang! ¡Clang!*

A pesar de los ataques que volaban literalmente desde todas las direcciones, el anciano no mostraba signos de colapsar.

Era como si el brazo de su espada se hubiera multiplicado en cuatro, bloqueando cada ataque.

*’¡Si no fuera por ese mocoso!’*

El anciano parecía estar desviando cada ataque a la perfección, pero aun así estaba siendo acorralado.

Si no fuera por el guerrero que lo presionaba con esa enorme espada de hierro, podría haber jugado con el resto con una sonrisa en el rostro.

Después de todo, desde que alcanzó la cima, el número de enemigos nunca había sido un gran obstáculo para él.

Pero la razón por la que esta pelea estaba tan igualada era exclusivamente por el joven que empuñaba esa gigante espada de hierro y usaba un arte de espada que nunca había visto ni oído.

*’Si no lo mato rápido, podría terminar deshonrado’.*

En el momento en que el anciano tuvo ese pensamiento, Mujin leyó su mente perfectamente.

Sin otra opción, Mujin decidió hacer un movimiento decisivo.

Parecía que el anciano estaba a punto de soltar el cuello de la monja en cualquier momento, así que no tenía alternativas.

—Cuarta Postura. Forma que Rompe la Estructura.

A medida que el aura de la espada y los movimientos de Mujin comenzaron a cambiar sutilmente, el anciano notó astutamente el cambio.

*¡Clang! ¡Ta-tang!*

El anciano presionó, atacando justo el comienzo del cambio en el aura de la espada.

Pero Mujin no retrocedió, empujando su espada hacia adelante para encontrarlo.

*¡Clang!*

¡¡!!

La comisura del ojo del anciano tembló levemente.

Simple. Directo.

El anciano no pudo evitar sentirse desconcertado por el movimiento de espada de Mujin, que parecía rechazar toda variación y fluidez.

Era una ley física del mundo que si se bloqueaba una estocada, la trayectoria de la espada se desviaría, dejando el pecho abierto. Si se desviaba un tajo, el flanco y la parte trasera quedarían expuestos, dejando la espalda vulnerable.

Cada artista marcial conocía este principio, razón por la cual incorporaban variaciones en sus movimientos y técnicas.

Una batalla de ingenio, donde uno no mostraba aberturas y confundía al oponente.

Cuanto más avanzadas eran las estrategias de alguien, más lo llamaban maestro.

Pero el joven ante él estaba rechazando todas esas estrategias.

Una estocada increíblemente simple.

Pero dentro de esa simplicidad estaba la firme convicción de que podía romper cualquier estrategia, de que nunca sería derrotado.

*’¡Qué bruto!’*

Habiendo intercambiado ya varios golpes con Mujin, el anciano era muy consciente de que el poder de la espada de Mujin superaba al suyo.

Solo con mirar, estaba claro que la espada de su oponente era decenas de veces más pesada que la suya.

El solo hecho de ser capaz de bloquear una espada tan bruta demostraba que el anciano era, sin duda, un artista marcial de un nivel notable.

Mientras la espada de Mujin presionaba implacablemente, el anciano giró ligeramente su cuerpo y empujó hacia adelante a la monja que sostenía por el cuello.

*’Quédate justo ahí. ¡Los cortaré a ambos juntos!’*

Mujin, como si esto fuera un acontecimiento bienvenido, aumentó la fuerza de su espada.

¡¡!!

*’¡Este bastardo está loco!’*

Hasta ahora, los guerreros de escolta habían retrocedido horrorizados ante el simple gesto de usar a la monja como escudo, pero Mujin cargó hacia adelante como si aprovechara la oportunidad. El anciano no pudo evitar quedarse atónito.

«¡Maldita sea!»

*¡Claaaaang!*

Al final, el anciano se vio obligado a desviar la simple pero problemática estocada de Mujin.

*Slice.*

En esa abertura, la espada de un guerrero de escolta cortó ligeramente la espalda del anciano.

El rostro del anciano se retorció como el de un demonio ante el pensamiento de que nunca habría sido alcanzado por la espada de un subordinado tan patético si no fuera por el poder que había fluido de la hoja de Mujin.

Una espesa intención asesina emanó de su cuerpo, haciendo que los guerreros de escolta retrocedieran y temblaran.

Pero incluso en ese momento, Mujin, Cheol-muk y No-sak no detuvieron su asalto contra el anciano.

—Sexta Postura. Una Espada que Divide la Luna en el Agua. Una forma de espada que se dice es capaz de dividir incluso la luna reflejada en la superficie del agua.

Era una forma de espada que concentraba toda la fuerza física y el espíritu de uno en un solo movimiento de tajo.

«¡Hoo!»

Jadeando, Mujin reunió toda su escasa energía interna, la vertió en su espada de hierro y la levantó en alto.

Era la primera vez que usaba esta forma en un combate real.

La razón por la que nunca había usado una forma más allá de la quinta en una pelea real hasta ahora era porque creía que aún no las había comprendido perfectamente.

Las Nueve Espadas de Dugu no eran un arte de espada que se aprendiera solo con el cuerpo.

Era un arte de espada donde uno no podía ejecutar con confianza una forma sin entender perfectamente el principio y el significado detrás de sus simples movimientos.

Gracias a los recuerdos de su vida pasada, había comprendido los principios de las formas hasta la quinta con poca dificultad, pero a partir de la sexta en adelante, era diferente.

Hablar de cortar la luna en el agua, o la tierra y el cielo.

Además, las formas vagas y abstractas que hablaban de cortar incluso la propia arma amada estaban todavía en un reino más allá de la comprensión de Mujin.

Pero dado que no podía derrotar a su oponente incluso después de usar la Cuarta Postura, Forma que Rompe la Estructura, Mujin no tuvo otra opción.

*’¡Lo cortaré!’*

La determinación inquebrantable de derribar y matar a su oponente.

Con solo ese pensamiento, la espada de Mujin cayó.

En el momento en que bajó la espada, fue como si todo el ruido circundante se cortara, y sintió como si hubiera caído en un espacio de silencio.

El tiempo del mundo pareció ralentizarse, la situación desarrollándose en cámara lenta.

Y dentro de eso, Mujin pensó solo en un futuro: partir el cuerpo del anciano en dos.

Una vez que decidía matar, mataría sin falta.

La tenacidad que le había permitido matar a su enemigo incluso con una espada clavada en su corazón como el Demonio Divino se estaba recreando ahora en el cuerpo de Mujin.

«¡¡¡Bastardo!!!»

Soltando un Rugido del León infundido con energía interna que hizo retroceder a No-sak y Cheol-muk, el anciano dio un paso hacia Mujin, quien se atrevía a levantar su espada para partirlo en dos.

*’¡Antes de que esa espada caiga, te cortaré por la mitad!’*

Una lucha entre una espada veloz y una espada pesada.

En el momento en que la espada del anciano se movió para cortar la cintura de Mujin a la mitad antes de que su propia espada pudiera caer…

Mujin y el anciano pasaron uno al lado del otro.

«Hah… Hah… Hah…»

Habiendo vertido toda la energía interna de su cuerpo, su fuerza y su enfoque mental en la ejecución de Una Espada que Divide la Luna en el Agua, respiraciones entrecortadas escaparon de los labios de Mujin.

El anciano se giró para mirar a Mujin.

«¿Qué… demonios… fue ese… arte de espada?»

«No es un nombre que un canalla como tú conocería».

Mientras Mujin terminaba de hablar, el anciano, partido diagonalmente a la mitad desde su hombro hasta su pierna derecha, se desplomó en el suelo, escupiendo sangre.

Mientras el anciano caía, Mujin se dejó caer sobre una rodilla, hundiéndose en el suelo.

Apoyándose pesadamente en su espada y cubierto de sudor frío, el cinturón de Mujin se rompió y cayó al suelo.

Realmente había sido una batalla ganada por un margen mínimo.

Si la concentración de Mujin hubiera flaqueado aunque fuera un poco, o si la fuerza de su espada hubiera sido superada por la del anciano, el que estaría partido en dos habría sido Mujin, no el anciano.

«¡¡Joven Maestro!!»

«¿Se encuentra bien?»

Cheol-muk, que tenía un pequeño corte en el brazo por la espada del anciano, y No-sak, que había sido apuñalado superficialmente en el hombro, revisaron a Mujin.

«Solo estoy… agotado. No es nada».

Ante las palabras de Mujin, las monjas de la Secta Emei finalmente recobraron el sentido.

Habían estado tan hipnotizadas por el intercambio final entre Mujin y el anciano que incluso habían olvidado que su compañera discípula estaba en manos del enemigo.

Un momento donde el tiempo pareció haberse detenido.

Cuando el tiempo se aceleró repentinamente de nuevo y la espada de Mujin cayó, habían sentido una sensación de éxtasis.

Fue un golpe de espada hermoso que habría cautivado a cualquier artista marcial que hubiera alcanzado cierto nivel de maestría.

«¡J-Jeong-yeon!»

«¡Cough! ¡Cough!»

La monja, cuyo cuello había estado sujeto durante bastante tiempo, tosió violentamente y se llevó una mano a la garganta.

Una vívida marca de mano roja permanecía en su cuello.

Mientras tardíamente la atendían, ella tosía con lágrimas y mucosidad corriendo por su rostro, las otras monjas todavía no podían quitarle los ojos de encima a Mujin.

«¡Hoo!»

Mujin, habiéndose finalmente incorporado, exhaló.

«Soy Myeong-ryeong, una discípula de primera generación de la Secta Emei. No sé cómo agradecerle por su ayuda, Joven Maestro».

Mujin sacudió la cabeza hacia la monja que se acercaba, sosteniendo su espada con un agarre inverso y ofreciendo un saludo de puño y palma.

«Está bien. No era mi intención involucrarme, así que olvidemos que sucedió».

Al ver a Mujin darse la vuelta para irse después de esas palabras, Myeong-ryeong dio un paso hacia él con una expresión de sorpresa.

«¡Disculpe!»

Mujin la miró de reojo con indiferencia, con los ojos cansados.

«¿Podría… al menos decirme su nombre?»

Myeong-ryeong inclinó la cabeza, saludando una vez más.

«…Hwa Mujin».

Con eso, Mujin se giró tan bruscamente que fue como si hubiera soplado un viento frío, y regresó al carruaje.

Como diciéndole que no volviera a hablarle.

Myeong-ryeong se quedó mirando fijamente su espalda mientras se alejaba.

Hasta que el carruaje partió, Myeong-ryeong no pudo apartar la mirada de él mientras se distanciaba.

«¡Tía Marcial! ¡Jeong-hye no está bien!»

Ante las palabras de Jeong-hyeon, que sostenía a su hermana menor —débil, sin fuerzas en las extremidades y cubierta de sudor frío—, Myeong-ryeong se acercó rápidamente y le tomó el pulso.

«…Está bien. Solo estaba muy asustada y sufrió heridas internas menores por el aura poderosa. Se recuperará rápido si regresamos al templo principal y le damos una Píldora Hyeonwon».

Jeong-hyeon suspiró aliviada ante las palabras de Myeong-ryeong.

Myeong-ryeong levantó a la niña en sus brazos, usó su técnica de cuerpo ligero y se alejó de un salto.

Jeong-hyeon, tras una breve mirada al cadáver cruelmente bisecado de la Espada de la Luna Roja, también siguió a Myeong-ryeong.

Dentro del carruaje, Mujin calmó su respiración y habló.

«¿Quién es este canalla de la Espada de la Luna Roja? Con ese nivel de habilidad y su edad, no puede ser un don nadie».

Ante la pregunta de Mujin, Cheol-muk y No-sak solo se miraron y parpadearon.

Habiendo pasado sus vidas entrenando en el Monte Jung, eran tan ignorantes de los asuntos del mundo marcial como Mujin.

Al ver que los dos permanecían en silencio, el capataz Jeong, que los había estado observando con cautela, habló.

«Espada de la Luna Roja. Él es…»