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Capítulo: 28

Título del Capítulo: No deberías insultar la apariencia de alguien

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Gracias al Torneo de Ascensión del Joven Dragón, muchos artistas marciales de las zonas circundantes se habían reunido en Prosperidad del Oeste.

Últimamente, las historias sobre Hwa Mujin de la Familia Yeomhwa, el maestro en ascenso conocido como el Dragón Oculto de Prosperidad del Oeste, eran incesantes en todo Sichuan.

El hijo mayor de una familia marcial caída, que había sufrido de locura durante diecisiete años debido al Puño de las Siete Lesiones infligido por su primo, había recuperado la cordura y revelado su talento marcial oculto, emergiendo como un nuevo maestro.

Era el tipo de historia perfecta para que la gente chismorreara.

Especialmente tratándose de la figura central en el resurgimiento de la Familia Yeomhwa tras su repentino colapso, que había causado conmoción en Sichuan; ¿qué mejor relato para adornar?

Innumerables rumores comenzaron a rodear la caída de la Familia Yeomhwa y, naturalmente, se hablaba mucho sobre el encuentro fortuito de Hwa Mujin, quien portaba una gran espada de hierro en lugar de las técnicas secretas del Emperador de la Llama.

Y en medio de todo esto, se celebró el Torneo de Ascensión del Joven Dragón.

Naturalmente, el interés público creció sobre si la Familia Yeomhwa participaría, y ese interés impulsó el éxito del torneo.

Pero ahora que el Torneo de Ascensión del Joven Dragón había terminado, ni una sola palabra se decía sobre el ganador en el área de Prosperidad del Oeste.

—¿De dónde diablos salió el estilo de espada de la Familia Yeomhwa?

Toda la discusión se centraba en la aparición de las técnicas de espada perdidas de Hwang Jo-san y las artes marciales de Hwa Mujin.

En particular, un rumor difundido por los artistas marciales que habían presenciado el duelo encendió una llama en los corazones de los jóvenes de Prosperidad del Oeste.

—Si te unes a la Familia Yeomhwa, te enseñarán las artes secretas de Hwang Jo-san.

La realidad era que uno tenía que pagar una gran suma de dinero solo para aprender artes introductorias básicas en un salón marcial.

Si no podías pagar adecuadamente, tendrías que servir como oficial y guerrero del salón durante diez o quince años como algo natural.

Pero el hecho de que uno pudiera ser iniciado en artes marciales de alto nivel mientras recibía un salario mensual era inspirador no solo para los jóvenes, sino también para innumerables artistas marciales.

En esta bulliciosa zona de Prosperidad del Oeste caminaban el líder de la Secta de la Hoja de Hierba y el joven anciano de la Secta de la Espada que Mata la Luna, dirigiéndose hacia la tan mencionada Familia Yeomhwa.

«Tantos comentarios sobre una familia marcial que estaba al borde del colapso».

Ante las palabras del líder de la Secta de la Hoja de Hierba, el artista marcial de poco más de treinta años, que había asegurado el puesto de anciano más joven en la Secta de la Espada que Mata la Luna, sonrió.

«¿No es lo que llaman un último destello de resplandor? Una llama siempre brilla con más fuerza justo antes de apagarse. Después de hoy, el nombre de la Familia Yeomhwa nunca más se escuchará en el mundo marcial».

Una familia con nada más que una docena de guerreros de tercera categoría y dos ancianos maestros de primera categoría.

¿Qué tenía de especial añadir a un joven artista marcial en ascenso, el llamado Dragón Oculto de Prosperidad del Oeste, a una familia caída tan patética que el término ‘familia’ era una vergüenza?

¿Qué clase de familia no tiene ni un solo maestro de nivel pico?

Tan solo la Secta de la Hoja de Hierba era una escuela con tres maestros de primera categoría y más de cien discípulos de segunda categoría.

¿Y qué hay de la Secta de la Espada que Mata la Luna?

Incluyendo a su líder de secta, tenían cinco maestros de nivel pico.

Además, ¿no estaba Su Ju-gang, el nuevo maestro en ascenso de la Facción No Ortodoxa, que estaba a punto de alcanzar el nivel pico?

La estrella en ascenso de la Facción No Ortodoxa, acercándose al nivel pico a sus treinta y pocos años.

El hombre con el temible apodo, ‘Un Paso, Una Muerte’.

Su nombre ya era bastante conocido no solo en Guizhou, sino también en las regiones de Guangxi y Hunan.

Así, el trío avanzó hacia la Familia Yeomhwa con pasos intrépidos.

Naturalmente, muchas de las personas reunidas en Prosperidad del Oeste reconocieron a Su Ju-gang, Un Paso, Una Muerte.

—¿Por qué ha aparecido Un Paso, Una Muerte en Prosperidad del Oeste?

—¿No es esa la dirección de la Familia Yeomhwa?

—¿Acaso la Secta de la Espada que Mata la Luna tiene algún rencor contra la Familia Yeomhwa?

—¿Podría ser porque el Joven Maestro Hwa disolvió la Banda Bangho?

—¿Qué tiene que ver la Banda Bangho con la Secta de la Espada que Mata la Luna?

—¿No lo sabías? La Banda Bangho estaba bajo la protección de la Secta de la Hoja de Hierba.

—Y la Secta de la Hoja de Hierba y la Secta de la Espada que Mata la Luna tienen una relación similar.

Su mera aparición desencadenó una ráfaga de rumores por todo Prosperidad del Oeste sobre la Secta de la Espada que Mata la Luna y la Familia Yeomhwa.

Algunos estaban preocupados, mientras que otros estaban enfurecidos de que un miembro de la Facción No Ortodoxa hubiera venido hasta Prosperidad del Oeste para dañar a la Familia Yeomhwa, un miembro de la Facción Ortodoxa de Sichuan.

Por supuesto, también estaban aquellos que observaban desde afuera, disfrutando del espectáculo como si fuera una función entretenida.

Pero independientemente de lo que la gente murmurara, los tres artistas marciales finalmente llegaron a la propiedad de la Familia Yeomhwa.

«Tsk, tsk, tsk. Es difícil encontrar un lugar intacto desde las escaleras hasta la puerta principal».

Ante las palabras de Hong Jo-hang, líder de la Secta de la Hoja de Hierba, Su Ju-gang, Un Paso, Una Muerte, asintió.

«Como dicen, ves una cosa y ya conoces diez, ¿no? Al ver este estado lamentable, me hago una idea».

«Ni un solo guerrero custodiando la puerta. Tsk, tsk, tsk».

A los ojos del líder de la Secta de la Hoja de Hierba, este lugar carecía de lo más básico.

Para una familia marcial, los guerreros que custodiaban la puerta principal eran el rostro del hogar.

¿Pero qué otra familia marcial en el mundo no podía permitirse siquiera apostar a un solo guardián?

Sin dudarlo, subieron los escalones de piedra agrietados y rotos.

-*¡Crash!*

En el momento en que Su Ju-gang, Un Paso, Una Muerte, tocó la puerta principal de la propiedad de la Familia Yeomhwa, esta se hizo añicos con un rugido atronador y salió volando.

Quizás fue afortunado que los guerreros que entrenaban con los Cuatro Demonios del Monte Jung no estuvieran custodiando la puerta principal.

Los primeros en acudir ante el sonido ensordecedor fueron los guerreros que acababan de terminar su entrenamiento matutino y descansaban en un parche de sombra cercano.

Al verlos correr con las manos vacías, sin camisa y cubiertos de tierra, los tres artistas marciales se burlaron.

«¿Acaban de venir de algún sitio de construcción?»

«No puedo distinguir si son los guerreros de una familia marcial o agricultores arrendatarios».

Ante esas palabras, los guerreros estuvieron a punto de lanzarse al ataque con rabia, pero Cheol Bo-in, el capitán de la Unidad de la Espada de Sangre Celestial, levantó una mano para detenerlos.

«¡Deténganse! ¡Ellos no son oponentes para nosotros!»

Como el único entre los guerreros que había alcanzado el reino de segunda categoría, podía sentir que la presencia del trío estaba mucho más allá de su nivel, y su expresión era tensa.

Justo en ese momento, aparecieron los Cuatro Demonios que los habían estado entrenando.

Era el centésimo día desde que se habían hecho cargo de los guerreros.

Los Cuatro Demonios, que ya estaban de mal humor porque los guerreros no progresaban tanto como Mujin había esperado inicialmente, aparecieron con el ceño fruncido.

Ya habían llevado a los guerreros a su límite, y el ritmo lento de su crecimiento, sin más espacio para exprimir mejoras, los estaba frustrando.

Ante la aparición de los cuatro hombres, cuyas expresiones ya de por sí feroces se contorsionaron, los tres intrusos que habían irrumpido en la propiedad retrocedieron, con sus rostros tensándose por un momento.

Se habían puesto momentáneamente tensos al ver sus rostros extraordinarios, pero cuando sintieron que el aura que emanaba de los Cuatro Demonios no era particularmente formidable, se relajaron rápidamente.

«¿Qué hacen estos bandidos apareciendo de la nada? ¿Acaso la Familia Yeomhwa se ha aliado con los bandidos del Bosque Verde?»

Ante las palabras del líder de la Secta de la Hoja de Hierba, los Cuatro Demonios, que ya estaban de mal humor, vieron cómo sus rostros se oscurecían aún más.

«¿Ese infeliz acaba de decir que parecemos bandidos?»

Ante la pregunta de Cheol-muk, No-sak asintió.

«Así es, hermano. ¿Debería romperle la espalda?»

«No la espalda, la lengua, hermano».

«No solo la cortemos, arranquémosla por completo».

Observándolos, cuyas palabras y acciones eran iguales a las de los bandidos, los tres artistas marciales mostraron expresiones de desprecio.

En todas partes, el débil no reconoce al fuerte y actúa con tanta arrogancia. ¿Cómo podría uno no mancharse las manos de sangre?

«Si un debilucho quiere vivir una vida larga, necesita estar bien informado. Si no es eso, al menos debería tener el ojo para reconocer a un maestro».

Mientras Hong Jo-hang, el líder de la Secta de la Hoja de Hierba, desenvainaba su espada, los guerreros sintieron que el aire a su alrededor se volvía frío.

Una sensación repentina de viento helado fue acompañada por un escalofrío.

Viendo a Hong Jo-hang desenvainar su espada, irradiando un aura poderosa, Cheol-muk se rascó la nuca.

«Recuerdan que el Joven Maestro nos dijo que viviéramos ocultando nuestras auras, ¿verdad?»

Ante su pregunta, sus tres hermanos asintieron.

—¡Sí!

«Y el Joven Maestro también nos dijo que descartáramos nuestros nombres».

—Así es. ¡Porque somos los instructores de la Familia Yeomhwa!

«Pero díganme, ¿el Joven Maestro dijo alguna vez que no deberíamos moler a golpes a los bastardos que se pasan de listos?»

Ante la última pregunta de Cheol-muk, Dong-jeok y Jang-tae desenvainaron su espada y su sable, sacudiendo la cabeza.

Incluso No-sak levantó la vara de hierro que había estado sosteniendo con descuido.

«Aun así, por si acaso, no los maten. Golpéenlos hasta dejarlos medio muertos y tráiganlos ante el Joven Maestro».

Con las palabras de Cheol-muk, comenzó la pelea de cuatro contra tres.

Los guerreros no sabían qué hacer mientras los maestros de repente comenzaban a pelear en el patio delantero de la familia.

Querían tomar sus espadas y unirse a la refriega de inmediato, pero no había nada que un debilucho pudiera hacer interfiriendo en una pelea entre maestros.

Ondas de energía volaban en todas direcciones, y el aura que se intensificaba era tan poderosa que el solo hecho de mantenerse firmes hacía que sus rodillas temblaran.

Si hubieran sido ellos mismos hace cien días, habrían retrocedido y huido hace mucho tiempo.

«¡Vayan por… el Joven Maestro!»

Ante la orden de Cheol Bo-in, el capitán de la Unidad de la Espada de Sangre Celestial, dos guerreros corrieron hacia los aposentos internos.

-*¡Clang! ¡Clang!*

Su Ju-gang, Un Paso, Una Muerte, se encontraba actualmente en un estado de extrema desconcierto.

La Familia Yeomhwa, de la que decían ser una familia marcial colapsada.

Decían que tenía dos o tres maestros de primera categoría a lo sumo.

Pero esos maestros ni siquiera habían mostrado sus rostros todavía, así que ¿de dónde salieron estos expertos?

Por supuesto, comparados con él, eran maestros que todavía estaban muy por detrás, incluso si también eran de primera categoría.

Y sin embargo, extrañamente, sentía una presión peculiar proveniente de ellos.

La diferencia en números era solo de uno, pero no eran oponentes que pudieran ser superados fácilmente.

Había confiado en su experiencia en combate, pero estaba siendo repelido por un guerrero que blandía una vara de hierro y otro con guantes de Arhat en ambos brazos, luchando de una manera que nunca antes había visto.

Si mostraba una abertura por un solo momento, no podía garantizar su vida.

Justo en ese momento, Am-yeong, el causante de este incidente, gritó.

—Estos bastardos… ¡son los Cuatro Demonios del Monte Jung!

Ante su grito, el trío hizo retroceder a los Cuatro Demonios contra los que luchaban y se retiraron.

«Los Cuatro Demonios del Monte Jung, dices…»

Mientras Hong Jo-hang dejaba la frase en el aire, Am-yeong habló de nuevo.

«¡Los que se metieron con la Sociedad del Lobo Rojo!»

Al escuchar el inesperado apodo, Su Ju-gang frunció el ceño y dijo:

«¿Por qué están los Cuatro Demonios del Monte Jung en la propiedad de la Familia Yeomhwa? ¡¿Ustedes bastardos son los Cuatro Demonios del Monte Jung?!»

Lanzó una pregunta a los Cuatro Demonios que no tenía una respuesta fácil.

«No».

«¿Quiénes son ellos?»

«No conocemos a nadie así».

«Esto es Prosperidad del Oeste, no el Monte Jung».

Al ver a los Cuatro Demonios fingir inocencia, Su Ju-gang se quedó sin palabras.

¿Qué podía hacer cuando ellos mismos lo negaban?

Incluso él no podía comprender por qué los Cuatro Demonios del Monte Jung aparecerían en la propiedad de la Familia Yeomhwa.

«Quiénes seamos es menos importante que el hecho de que ustedes, bastardos, se atrevieron a destrozar la puerta principal de la Familia Yeomhwa».

Con esas palabras, Cheol-muk cargó de nuevo.

Mientras los Cuatro Demonios, que eran mucho más fuertes de lo que había anticipado, cargaban de nuevo, Hong Jo-hang, el líder de la Secta de la Hoja de Hierba, intuyó que las cosas se estaban complicando y movió su espada.

Si hubieran pasado cien días, los Cuatro Demonios habrían sido derrotados por estos tres en cien segundos como máximo.

Su experiencia en combate no era rival para los tres artistas marciales y, lo que es más importante, había una brecha significativa de habilidad entre los Cuatro Demonios y el trío.

Sin embargo, habían pasado cien días desde que comenzaron a recibir palizas de Mujin durante una hora cada mañana.

Gracias a Mujin, quien practicaba personalmente la teoría de su maestro de que no había nada como una buena paliza para mejorar la capacidad de aprendizaje de uno, las habilidades de los Cuatro Demonios habían mejorado considerablemente.

Sobre todo, lo que más se había desarrollado era su sentido del combate.

Debido a que Mujin los atormentaba moviéndose de todo tipo de formas poco ortodoxas, tuvieron que acostumbrarse a sus diversas técnicas de juego de pies y ataques impredecibles solo para evitar recibir un golpe menos cada vez.

Y ahora, esos cien días de sufrimiento estaban dando sus frutos.

Sus oponentes eran claramente más hábiles, pero estaban compensando suficientemente esa ligera diferencia con sus números y experiencia.

Además, los Cuatro Demonios tenían un arma que aún no habían revelado.

Cuando la pelea no terminó tan rápido como esperaba, No-sak fue el primero en estallar con energía demoníaca, desatando su aura.

—¡¿…?!

Sobresaltado por la energía viciosa que presionaba el espíritu de una persona, Su Ju-gang bloqueó el ataque de No-sak, y los otros hermanos revelaron sus propias auras también.

«¡¡Ustedes son los Cuatro Demonios del Monte Jung!!»

-*¡Thwack!*

Am-yeong, quien había gritado eso, fue enviado rodando hacia atrás mientras Cheol-muk cambiaba instantáneamente de lugar y de oponente, asestando un puñetazo directamente en su pecho.

«¡Te dije que no lo somos! ¡Los Cuatro Demonios del Monte Jung!»

Mientras Am-yeong caía, rodando por el suelo, el equilibrio de poder comenzó a desmoronarse rápidamente.

-*¡Clang! ¡Thud!*

La vara de hierro de No-sak finalmente golpeó la cabeza de Hong Jo-hang, y mientras Hong Jo-hang también caía, el solitario Su Ju-gang no pudo resistir el asalto combinado de los Cuatro Demonios por mucho tiempo y colapsó.

«¡Písenlo! ¡Hijo de perra!»

-*¡Pisotón! ¡Pisotón!*

«¡Este bastardo que merece ser masticado en pedazos!»

-*¡Pisotón-pisotón-pisotón! ¡Thud! ¡Thud! ¡Thud!*

«¿Qué era eso de los bandidos? ¡Muy bien! ¡Veamos cuánto queda de tu cara!»

-*¡Thwack!*

Los Cuatro Demonios golpearon implacablemente al trío, pinchando con la vara de hierro, pisoteando con los pies y azotándolos con las fundas de su espada y su sable.

Apilados en el medio y recibiendo la paliza, no podían distinguir si sus oponentes eran artistas marciales o matones comunes de la calle.

Normalmente, en una pelea entre artistas marciales, una vez que se decidía la victoria y la derrota, el perdedor era asesinado o enviado lejos.

Una paliza prolongada como esta era rara.

Durante un buen rato, los Cuatro Demonios ventilaron la frustración que se había acumulado por culpa de Mujin en los tres hombres.

Entonces, como por arte de magia, su paliza se detuvo al sonido de la voz de Mujin.

«Dejen de pegarles. Los van a matar».

«J-Joven Maestro, ¿ha llegado?»

Mujin echó un vistazo a la escena por un momento antes de hablar.

«¿Qué está pasando?»

Dos guerreros habían corrido hacia él diciendo que había un gran problema, pero no podía entender qué había sucedido.

El Emperador del Veneno, que lo había seguido por curiosidad, sacudió la cabeza mientras miraba la puerta principal destrozada y las paredes y alrededores dañados por las ráfagas de energía.

«Parece que fueron atacados».

«¿Atacados?»

Ante la palabra ‘atacados’, el ceño de Mujin se frunció profundamente.

«Joven Maestro. Estos bastardos, de repente destrozaron la puerta, irrumpieron, insultaron nuestra apariencia y, por si fuera poco, incluso desenvainaron sus espadas y nos atacaron».

No-sak dijo esto rápidamente mientras corría hacia Mujin.

Estaba preocupado de que pudieran culparlo por revelar su energía demoníaca y por los daños a la propiedad de la familia.

«…¿Qué clase de bastardos…? ¿Eh? Tú eres… ese tipo de antes, ¿no?»

Preguntó Mujin, reconociendo el rostro de Am-yeong en medio del polvo que se asentaba.

Su rostro ya estaba hinchado y amoratado, por lo que no era seguro, pero apenas podía reconocerlo por su característica aura sombría, el parche en el ojo y su rostro pálido y sin barba.

«…P-por favor… perdóneme la vida…»

«¿Cómo es que estás suplicando por tu vida cada vez que te veo? Te dije que trajeras tus riquezas para pagar por tu vida, ¿y en su lugar trajiste a estos bastardos y dañaste mi propiedad? ¿Es eso correcto?»

Mientras Mujin se acercaba a Am-yeong, el hombre tembló, logrando apenas incorporarse y arrodillarse.

Fue una acción nacida de su experiencia pasada de haber sido derrotado por Mujin.

«¿Y quiénes son ustedes, bastardos? ¿Son de la Secta de la Hoja de Hierba o como diablos se llame?»

Agachándose para mirarlo a los ojos, Mujin hizo la pregunta. Hong Jo-hang apenas logró abrir los ojos para mirarlo.

El hombre que había llamado bandidos y demás a los Cuatro Demonios ya tenía el rostro destrozado hasta el punto de que le resultaba difícil incluso abrir los ojos.

Su cabeza estaba abierta, cubierta de sangre carmesí, y parecía difícil encontrar un lugar sin heridas en su rostro.

«Oaba… yamuun…»

«¿Qué está diciendo este bastardo?»

Todos sus dientes habían sido arrancados y su mandíbula estaba rota, por lo que no podía hablar correctamente.

«Es… el Líder de la Secta de la Hoja de Hierba, señor».

Ante las palabras del relativamente ileso Am-yeong, Mujin sacudió la cabeza, mirando al hombre de mediana edad que yacía en el suelo, solo capaz de agitar la mano.

«¿Entonces quién es este? ¿Es como un anciano de la Secta de la Hoja de Hierba?»

«Yo… soy… ¡Un Paso, Una Muerte! Su Ju-gang…»

Empujándose apenas hacia arriba, Su Ju-gang miró con furia a Mujin y a los Cuatro Demonios detrás de él, derramando lágrimas de sangre con una expresión humillada.

Al verlo llorar lágrimas de sangre por la ruptura de los vasos en sus ojos inyectados en sangre, el Emperador del Veneno dio un paso adelante.

«¿Un Paso, Una Muerte de la Secta de la Espada que Mata la Luna?»

Al reconocer al anciano andrajoso que le hablaba y daba un paso al frente, las pupilas de Su Ju-gang comenzaron a temblar.