Capítulo: 18

Título del Capítulo: Hwa Mujin empuña la maza de acero

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—¡Crack!

Un hombre fornido colocó el hombro dislocado del más joven de nuevo en su lugar.

—¡Riiip!

Los dos espadachines demoníacos arrancaron tiras de la ropa del estafador y vendaron sus manos desgarradas.

«Esos brazos. ¿No están destrozados? ¿No deberías al menos ponerles una tablilla?»

Ante la pregunta de Mujin, el hombre corpulento sacudió la cabeza.

«Esto sanará en tres días. Cuando entrenábamos bajo nuestro maestro, a menudo nos rompíamos los huesos, no solo eran fracturas».

No parecía algo de lo que sonreír, pero el hombre habló con una sonrisa fuera de lugar.

«¿Cuáles son sus nombres? Si van a ser guerreros de mi familia, al menos debería saber eso».

«Soy Cheol-muk, el mayor de los Cuatro Demonios del Monte Jung».

«Mi nombre es Dong-jeok».

«Yo soy Jang-tae».

«Y yo soy el más joven, No-sak».

Mujin asintió al escuchar los nombres de los cuatro demonios.

«Dijeron que todos eran huérfanos. Supongo que no tienen apellidos».

«Nosotros cuatro crecimos sin conocer los rostros de nuestros padres, así que no, no tenemos. ¿No son esos nombres algo que solo tienen las personas estimadas como usted, hermano mayor?»

«Bueno, se puede vivir perfectamente sin un apellido. Hay miles y miles de ellos en las Llanuras Centrales. Pueden elegir uno más tarde».

En su vida pasada, él tampoco había tenido nunca un apellido, solo el nombre Jeongcheon, que su maestro le había dado.

«Ah, y dejen de llamarme ‘hermano mayor’ con esas caras. Es inquietante. Solo llámenme Joven Maestro».

—¡Sí, Joven Maestro!

«Entonces no se queden ahí sentados, suban. Tenemos que darnos prisa si queremos volver antes del atardecer».

Aunque el carruaje era bastante lujoso y grande, se sentía apretado con seis hombres adultos dentro.

Estaba aún más estrecho porque Mujin se había estirado a lo largo de una fila de asientos.

Sin espacio para colarse, el estafador no tuvo más remedio que sentarse en el suelo.

El carruaje aceleró hacia Geumyang.

Al llegar, entró en el distrito rico de Geumyang, donde vivían terratenientes y funcionarios de alto rango que se habían retirado de sus cargos.

Cuando el carruaje finalmente se detuvo dentro de una propiedad bastante grande, el hombre corpulento, Cheol-muk, habló.

«Joven Maestro. Hemos llegado a la casa del Hermano Do».

«Haaah. ¿Ya llegamos?»

El estafador salió del carruaje con los pies sintiéndose pesados como el plomo.

Mujin y los Cuatro Demonios del Monte Jung lo siguieron.

«¿A-Amo?»

Los sirvientes que saludaron al estafador, que vestía solo ropa interior y una túnica exterior andrajosa y mal puesta, lo miraron con los ojos muy abiertos.

Estaban sorprendidos por su apariencia desaliñada, con su barba y sus finas cejas blancas arrancadas.

«Vaya. Esto hace que nuestra propiedad no parezca nada. ¿Esas son carpas de seda nadando en ese estanque? ¿Este suelo es de piedra de río azul? Veo que después de todo eras un pez gordo».

Cualquiera que hubiera acumulado tanta riqueza ciertamente podría ser llamado un pez gordo.

«P-Por favor, pasen. Los llevaré al anexo».

«Olvídalo. ¿Qué haríamos en el anexo? El almacén… No. Tienes una bodega separada donde guardas todos tus tesoros, ¿verdad?»

Ante la pregunta de Mujin, una sombra oscura cayó sobre el rostro del estafador.

«Hermano Do. ¿Qué estás haciendo? Guíanos».

Ante las palabras de Cheol-muk, que ahora se había cambiado completamente de bando, el estafador suspiró y avanzó con pesadez.

Después de entrar al edificio principal, caminaron durante mucho tiempo antes de que sus aposentos privados aparecieran a la vista.

Justo cuando estaba a punto de entrar, un guerrero apareció, precedido por sirvientes asustados.

«Hermano Do. ¿Ha ocurrido algún problema?»

«H-Hermano Bi. N-No, no es nada. Por favor, siga su camino».

A pesar de las palabras del estafador, el guerrero se acercó.

Incluso sin la espada en su cintura, su aura afilada lo marcaba como un artista marcial.

«¿Hay algo que no pueda decirme? Hable. Deberíamos ayudarnos mutuamente en tiempos de problemas. ¿Y quiénes podrían ser estos caballeros?»

El guerrero preguntó mientras se interponía entre Mujin y el estafador, mirando al grupo de Mujin.

«Oye, te dijo que te fueras. ¿Por qué te entrometes? Pareces un mantenido en la casa de este estafador. Este no es lugar para que un invitado se meta, así que lárgate».

Cuando Mujin terminó de hablar e intentó avanzar, el guerrero bloqueó su camino con una mano en su espada.

Ante su acción, Cheol-muk habló.

«Joven Maestro. ¿Debería encargarme de él?»

Sobresaltado por sus palabras, el estafador rápidamente agitó las manos e intervino.

«P-Parece haber un malentendido. Estos caballeros son todos mis invitados. Realmente está bien que se retire. Estos cuatro son los Cuatro Demonios del Monte Jung, y este Joven Maestro aquí es el hijo mayor de la Familia Yeomhwa».

«¿El Dragón Oculto de Seochang?»

Los rumores sobre el Dragón Oculto de Seochang, que había lisiado al discípulo laico de la Secta Kongtong y segundo hijo del Gremio Mercantil Cheonghwa, ya se habían extendido por todo Sichuan.

«…»

Un ceño fruncido se formó en la frente de Mujin mientras miraba al guerrero que le sonreía.

«¿El Dragón Oculto de Seochang y los Cuatro Demonios del Monte Jung viajando juntos? Interesante».

«¿Te parece interesante? Si ya te divertiste, entonces muévete. Estoy ocupado».

«¡Hmph! Un hombre que dice ser de la Facción Ortodoxa, andando con demonios y oprimiendo a la gente común. Tu familia realmente ha caído. Tu abuelo debe estar llorando en su tumba».

—¡Clang!

—¡Shing!

—¡Fwoosh!

Tan pronto como el guerrero terminó de hablar, los artistas marciales en el patio desenvainaron sus armas, sus auras estallando.

«¡N-No hagan esto!»

Ante el grito de pánico del estafador, el guerrero que había provocado a Mujin y desenvainado su espada habló.

«No se preocupe, Hermano Do. Yo, Bi So-jin, no soy un espadachín inútil para ser derrotado por tipos como los Cuatro Demonios del Monte Jung y algún loco».

«¿E-Está… seguro?»

Un destello de esperanza regresó al rostro del estafador.

Si tan solo pudieran encargarse del Perro Loco de la Familia Yeomhwa, ese sería el mejor resultado.

El problema era si Bi So-jin, el llamado Espada Sin Sangre de Guizhou, realmente podía derrotar a los Cuatro Demonios del Monte Jung y al Dragón Oculto de Seochang.

Para el estafador, que sabía poco de artes marciales, le parecía imposible que la Espada Sin Sangre superara al Dragón Oculto que había sometido a los Cuatro Demonios en un instante.

«¿Bi So-jin? ¿Qué clase de bastardo de callejón eres tú, diciendo tonterías sobre mis ancestros llorando? ¿Eres un chamán? Hijo de…»

«¡Joven Maestro! ¡Yo me encargaré de esto!»

Justo cuando Mujin estaba a punto de desatar un torrente de insultos, No-sak, el más joven de los Cuatro Demonios, dio un paso adelante.

Mujin miró a No-sak por un momento.

Parecía que estaba dando un paso al frente en lugar de sus hermanos —Cheol-muk con sus brazos fracturados y los demás con sus manos destrozadas— pero a los ojos de Mujin, No-sak no era rival para este oponente.

Para otros, ambos podrían parecer maestros de primera clase, pero incluso dentro del mismo reino, había claras diferencias en la habilidad.

Además, era poco probable que él, cuyo hombro derecho acababa de ser dislocado mientras bloqueaba la espada de Mujin, pudiera derrotar a un espadachín muy superior a él.

«Retrocede. Él insultó a mi abuelo, así que seré yo quien le dé una paliza».

«¡Cómo te atreves!»

Cuando la Espada Sin Sangre, Bi So-jin, escuchó las palabras dirigidas a él y estaba a punto de lanzar una estocada con su espada, Mujin saltó hacia atrás, bajando del porche de madera y aterrizando en el espacioso patio delantero.

«Ven».

Viendo a Mujin haciéndole señas con el dedo, Bi So-jin arrojó su vaina a un lado y dio un paso adelante.

Su paso destrozó las tablas del suelo mientras su figura se lanzaba hacia Mujin.

—¡Clang!

Mujin recibió la espada del oponente sin siquiera quitar la tela de la suya.

Era la primera vez desde que aprendió las Nueve Espadas de Dugu que Mujin defendía en lugar de atacar.

—¡Clang! ¡Clang! ¡Clang!

‘Una espada rápida, como era de esperar’.

Después de desviar su espada por un momento, Mujin esperó el instante en que el aliento del oponente se entrecortó por los ataques continuos, y luego dio un paso adelante.

Mientras empujaba su espada directamente hacia adelante, el hombre, que tenía una brecha entre sus fintas y sus golpes verdaderos, retrocedió alarmado.

Como si su ofensiva anterior hubiera sido una mentira, Bi So-jin retrocedió tropezando, golpeando frenéticamente la ridículamente pesada espada de hierro de Mujin.

Pero la espada de Mujin no se movió, sin importar cuánto la golpeara el oponente, y continuó presionando hacia adelante.

«Se acabó».

«Sí. Una vez que empiezas a ser empujado hacia atrás así, no hay salida».

«Está usando esa maza de acero pesada como espada, y ni siquiera se movió cuando lo golpeamos».

«Por cierto, ya debería ser hora de que reviente…»

Tan pronto como Dong-jeok terminó de hablar, las manos de Bi So-jin, que habían estado golpeando la espada de Mujin mientras retrocedía, se abrieron de golpe.

Los Cuatro Demonios del Monte Jung sacudieron la cabeza al ver sangre fresca goteando de sus manos.

Tal como habían predicho, Bi So-jin, nervioso por un estilo de espada que nunca había visto ni oído, estaba claramente al borde de la derrota.

Pero Bi So-jin era diferente de los Cuatro Demonios.

A diferencia de ellos, que se habían humillado de inmediato por sus vidas en el momento en que se dieron cuenta de la fuerza de su oponente, él apretó los dientes y luchó contra Mujin.

—¡Chaaaaang!

Con un leve tintineo, la espada de Bi So-jin voló por los aires.

—¡Thwack!

Simultáneamente, el plano de la espada de Mujin golpeó a Bi So-jin en el pecho.

—¡Pffffft!

En el momento en que el golpe aterrizó, Bi So-jin escupió sangre y rodó violentamente por el suelo.

«No-sak».

—¡Sí!

No-sak, el más joven de los Cuatro Demonios que había estado observando la pelea desde el porche, respondió rápidamente.

«Dame ese club».

Ante las palabras de Mujin, No-sak le lanzó su maza de acero.

—Thump.

Mujin atrapó casualmente la maza de acero de más de cuarenta libras con una mano y comenzó a golpear sin piedad a Bi So-jin, quien apenas comenzaba a luchar para ponerse de pie.

—¡Thwack! ¡Thwack-thwack! ¡Thwack!

«E-Espera».

«Espera, mis narices. ¿Te atreves a mencionar a mi ancestro? Si alguien va a maldecirlo, soy yo. ¿Por qué andabas abriendo esa boca tuya?»

—¡Thwack-thwack-thwack! ¡Thwack-thwack-thwack! ¡Thwack!

«¿Qué? ¿Llorando en su tumba? ¡Bien! ¡Haré que tus ancestros lloren en sus tumbas hoy!»

—¡Crack! ¡Thud! ¡Thwack-thwack!

—¡Gah!

Los Cuatro Demonios observaron con expresiones impresionadas mientras Mujin lo molía a golpes.

«Qué golpe tan sólido».

«Sí, hermano. Ese no es el trabajo de un novato».

«Está evitando todos los puntos vitales para infligir el máximo dolor».

«La forma en que se las arregla para no romper ningún hueso significa que realmente tiene la intención de matarlo a golpes».

Viendo a Mujin empuñar su maza de acero como si fuera una rama de árbol, No-sak de repente sintió curiosidad por el peso de la espada de Mujin.

Un grupo de fragmentos blancos voló de la boca de Bi So-jin mientras era golpeado en la cara.

«Parece que lo va a matar ahora».

«Incluso si vive, necesitará recuperarse durante al menos medio año. Con todos sus dientes arrancados, ya no podrá masticar carne».

«Esta es la primera vez que siento un escalofrío viendo a alguien recibir una paliza».

«Tengamos todos cuidado».

Ante las palabras de los Cuatro Demonios, el estafador, dándose cuenta de que la vida de Bi So-jin pendía de un hilo, gritó.

«¡Joven Maestro! ¡Pagaré por su vida también! ¡Por favor, perdónelo!»

Thud.

La maza de acero de Mujin, lista para destrozar el cráneo de Bi So-jin, se detuvo a tres pulgadas de su cabeza.

«¿En serio? ¿La vida de este tipo también?»

«Sí…»

«Puede que no parezca mucho, pero es un maestro bastante hábil. Será caro…»

«No puedo permitir que un maestro con vínculos con Samu-cheon muera en mi casa… Pagaré lo que sea necesario».

Mujin le devolvió la maza de acero a No-sak y sonrió.

«¿Quieres hacer eso? Bueno, si insistes, no puedo decir que no».

Con eso, Mujin saltó ligeramente, aterrizando de nuevo en el porche de madera de un solo salto.

«Bien entonces. ¿Entramos?»

«Sí… ¿Qué están haciendo todos? ¡Rápido, llévenlo a la enfermería!»

Gritó a los sirvientes que habían estado observando desde la distancia, luego entró en la habitación principal.

Una vez dentro de la espaciosa sala, apartó un biombo que cubría una pared y bajó una gran pintura de lavado de tinta que colgaba allí.

Con la pintura quitada, se reveló una puerta pequeña.

Deshizo los tres candados que colgaban de la puerta y la abrió.

«Vaya… Un pez gordo es un pez gordo por una razón. ¿Todas esas son perlas luminosas?»

«Sí…»

Los ojos de Mujin se abrieron de par en par ante la vista de las perlas luminosas que iluminaban la habitación.

Habiendo vivido una vida muy alejada de la riqueza en su vida pasada, era la primera vez que veía tanto tesoro llenando la bóveda secreta de un estafador.

Montones de lingotes de oro y plata estaban apilados por todas partes.

También había cerámicas y pinturas de aspecto precioso.

Incluso para un ojo no entrenado, todo parecía invaluable.

«Muy bien, ¿empezamos con los cálculos?»

Ante las palabras de Mujin, el estafador lo miró con un rostro que parecía estar al borde de las lágrimas.