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Capítulo: 17

Título del capítulo: Los Cuatro Demonios del Monte Jung. Fin.

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«¿No lo saben? ¿Por qué no?»

«¡Mi maestro nunca me lo dijo!»

«…Así que obviamente tampoco conoces el título de tu maestro».

«¡Sí!»

Mientras el rostro de Mujin mostraba una molestia cada vez mayor, el cultivador demoníaco que usaba una espada, arrodillado junto al gigante, respondió en su lugar.

«Para ser sinceros, nuestro maestro nunca nos aceptó realmente como sus discípulos. Nos acogió cuando éramos jóvenes, vagando por las calles y apoyándonos mutuamente para sobrevivir, y nos enseñó a cada uno un arte marcial, pero nos dijo que no esperáramos un vínculo de maestro y discípulo. Por eso no sabemos el nombre de nuestro maestro, ni siquiera lo que hacía».

«…Ya veo. Entonces deberían haberse quedado tranquilamente escondidos en las montañas, puliendo sus torpes artes marciales. ¿Por qué demonios están aquí fuera jugando a ser bandidos?»

«Realmente no somos bandidos».

«Pero actúan y se ven como tales».

Ante las palabras de Mujin, el cultivador demoníaco con la palma de la mano desgarrada agitó las manos en señal de negación.

«De verdad, no lo somos. Lo juro por el honor de nuestro maestro, nunca hemos hecho tales cosas».

«Entonces, ¿por qué están sirviendo de matones para ese bastardo estafador?»

«Ah, recibimos algo de ayuda de esos hermanos, y hemos estado en buenos términos desde entonces… Realmente no sabemos qué tipo de trabajo hacen. Solo que dirigen un negocio ayudando a la gente común con sus problemas espirituales…»

Con un suspiro, Mujin miró del estafador a los torpes cultivadores demoníacos que tenía delante.

«¿La ayuda que recibieron de este estafador?»

«Hace dos años, tras el fallecimiento de nuestro maestro, bajamos de la montaña por primera vez con la intención de ganarnos la vida como rōnin. Pero ese mundo era más territorial de lo que esperábamos, y tuvimos algunos problemas. Así que dejamos de ser rōnin, y justo cuando estábamos en una situación difícil, recibimos ayuda de esos hermanos. Pudimos regresar al Monte Jung y entrenar sin preocuparnos por nuestro sustento. Desde entonces, hemos tenido una relación en la que los ayudamos cada vez que necesitan fuerza bruta».

«¿Eh? ¿Qué clase de estupidez es esa? Hubo un conflicto, pero ¿por qué eso les impediría trabajar como rōnin? Son torpes, claro, pero por lo que parece, serían muy solicitados como rōnin de alto rango».

Ante la pregunta de Mujin, el estafador, que se había acercado en algún momento, habló con cautela, tanteando el humor de Mujin.

«Este, parece que hay un problema de comunicación. ¿Puedo explicarlo en su nombre?»

Fiel a su naturaleza de estafador astuto, había captado rápidamente el origen de la confusión de Mujin.

«Habla».

Al recibir el permiso de Mujin, el estafador, todavía en ropa interior, se aclaró la garganta y comenzó a hablar.

«¡Ejem! Verá, el año antepasado, cuando los Cuatro Demonios del Monte Jung bajaron de la montaña. Los cuatro fueron directamente a la Asociación de Rōnin en Zigong».

«¿La Asociación de Rōnin Rojos?»

«¡Sí! ¡Exacto! ¡Fueron a la Asociación de Rōnin Rojos!»

«¿No es ese lugar un poco diferente a uno que solo sirve de intermediario para trabajos de rōnin?»

Ante la pregunta de Mujin, el estafador chasqueó los dedos y asintió.

«¡Exactamente! La Asociación de Rōnin Rojos es una especie de secta de rōnin, formada por artistas marciales que alguna vez fueron rōnin ellos mismos. Ellos fueron allí y exigieron trabajo sin pensarlo bien».

«Debió de estallar una pelea. No me digas que a eso es a lo que llamas ‘territorialismo’ o un ‘conflicto'».

«Sí, así es. Conocí a los Cuatro Demonios del Monte Jung mientras huían después de matar a unos veinte rōnin de la Asociación de Rōnin Rojos».

«¿Así que les diste dinero y, a cambio, ellos te prestaron su fuerza cada vez que necesitabas matones?»

«¡Sí! Así es. Después del incidente de la Asociación de Rōnin Rojos, el nombre de los Cuatro Demonios del Monte Jung se hizo bastante famoso en Sichuan, así que, a decir verdad, con solo mencionar su nombre era suficiente para que la mayoría de la gente retrocediera…»

Mujin miró a los arrodillados Cuatro Demonios del Monte Jung antes de dirigir su mirada al estafador.

«¿Son… un poco lentos?»

«…Bueno, como los artistas marciales que viven en reclusión, son un poco simples. ¿Sin malicia del mundo, se podría decir?»

El estafador eligió sus palabras con habilidad, logrando no ofender ni a Mujin ni a los Cuatro Demonios.

Mujin pensó por un momento qué hacer con los cuatro cultivadores demoníacos, y luego decidió no matarlos.

Al principio, había tenido la intención de matar a los cuatro.

Pero después de ver al gigante, que parecía bastante íntegro, había considerado simplemente lisiar su dantian y uno o dos meridianos y dejarlo vivir.

Ahora, sin embargo, parecía que podrían estar portando el linaje marcial de alguien que podría ser uno de los subordinados de su hermano menor en el Monte Cheon. Más importante aún, su inocencia simplona le recordaba a alguien, lo que hacía difícil dañarlos.

«Dijeron que no son bandidos. Los dejaré vivir. Pero tendrán que pagar el precio por estas cuatro vidas».

Dijo Mujin, mirando al estafador, cuyos ojos se agrandaron.

«¿Y-Yo?»

«Si no fuera por ti, nunca me habría encontrado con estos tipos, ¿verdad? Por supuesto, tú tienes que pagar».

«S-Sí, por supuesto. Yo debería ser quien pague».

«Y ustedes cuatro. Claramente están viviendo sin pensar, ignorantes de lo aterrador que es el mundo. Estoy seguro de que su maestro no les enseñó artes marciales solo para que fueran utilizados por un estafador como él. Vivan con más astucia».

Con esas palabras, Mujin se dio la vuelta y caminó de regreso al carruaje.

«¡G-Gran Guerrero! ¡Gracias!»

Los cuatro cultivadores demoníacos se inclinaron, con sus frentes tocando el suelo.

«B-Bueno, entonces, nos vemos por ahí, hermanos».

Con eso, el estafador en ropa interior también arrebató su ropa tirada del suelo y se metió a toda prisa en el carruaje.

Pronto, el cochero que se había estado escondiendo en los arbustos regresó y el carruaje se puso en marcha.

El hombre gigante se quedó mirando el carruaje que se alejaba durante mucho tiempo antes de hablar.

«Nuestro maestro solía decirlo. Que no somos pensadores profundos por naturaleza y que nos dejamos influir fácilmente, así que debemos tener cuidado con quién nos relacionamos».

«Ciertamente lo hizo».

«Especialmente nos advirtió que tuviéramos cuidado de no quedar atrapados en las peleas de otros y sufrir por ello».

«Y que desconfiáramos de los mercaderes astutos».

«Y… ¿Recuerdan también que dijo que si alguna vez conocíamos a alguien más fuerte y confiable que nosotros, seguirlo y encomendarnos a su cuidado sería un buen camino?»

«Hermano Mayor».

«Seguramente no querrás decir…»

«¡Yo estoy totalmente de acuerdo! ¡Hermano Mayor! Si nos quedamos encerrados en el Monte Jung, nos costará mucho casarnos. Creo que encomendarnos a ese gran guerrero sería una buena idea».

Ante las palabras del más joven, el gigante asintió, con la decisión tomada.

«¡Lo seguimos!»

No mucho después de que el carruaje hubiera partido, Mujin, que había estado acostado, se incorporó al sentir de nuevo la presencia de los cultivadores demoníacos.

«Estos bastardos… Me tomé la molestia de perdonarlos…»

Justo cuando se sentó, con los ojos brillando con intención asesina, su cuerpo se inclinó hacia adelante cuando el carruaje se detuvo de repente.

En el momento en que el carruaje se detuvo, el estafador salió rodando y Mujin salió disparado desde el interior.

Justo cuando estaba a punto de desenvainar su espada, vio a los Cuatro Demonios del Monte Jung esperándolo, arrodillados con la cabeza inclinada.

«¿Qué es esto? ¿No estaban aquí para pelear?»

«¡¿Cómo podría ser eso posible?!»

«¿Entonces qué es?»

«¡Por favor, acéptenos, Gran Guerrero!»

—¡Por favor, acéptenos!

«…»

Mujin miró a los cultivadores demoníacos con expresión estupefacta.

«¿Por qué lo haría?»

«¡Le serviremos como nuestro hermano mayor!»

—¡Hermano Mayor! ¡Por favor, acéptenos!

«…Cualquiera puede ver que todos ustedes son demasiado viejos para llamarme ‘hermano mayor’. ¿Por qué yo, a mi corta edad, tendría que aceptar a cuatro tipos intimidantes como ustedes como mis hermanos menores?»

«¡Creeremos en usted y le ofreceremos nuestra lealtad!»

—¡También le ofreceremos nuestras vidas!

El comportamiento absurdo de los Cuatro Demonios hizo que las sienes de Mujin palpitaran.

«Regresen mientras todavía estoy siendo amable. Vayan y pulan esas torpes artes marciales suyas. Y no anden diciendo tonterías sobre ser cultivadores demoníacos. ¿De verdad creen que aceptaría a tontos torpes como ustedes como mis subordinad…»

Mientras hablaba, se dio cuenta de que los guerreros que estaban actualmente en su familia eran mucho más torpes que los Cuatro Demonios del Monte Jung.

«¡Ejem! En cualquier caso, regresen».

Cuando Mujin se dio la vuelta, los Cuatro Demonios del Monte Jung lo siguieron a rastras, golpeando sus cabezas contra el suelo.

—¡Pum!

«¡Gran Guerrero!»

—¡Pum!

«¡Hermano Mayor!»

—¡Pum!

«¡Por favor, acéptenos!»

—¡Pum!

«Si tan solo nos aceptara…»

«¡Por el amor de Dios!»

Perdiendo la paciencia, Mujin se dio la vuelta para encarar a los Cuatro Demonios.

«¡¿Siquiera saben quién soy?! ¡¿Eh?!»

«¡Sí! ¡Escuchamos que usted es el gran joven maestro que se convertirá en el líder de la familia de la Familia Yeomhwa, el Dragón Oculto de Seochang!»

Declaró el gigante con confianza.

«Dijeron que son cultivadores demoníacos, ¿verdad? ¿Tiene algún sentido que unos cultivadores demoníacos se unan a una familia marcial ortodoxa en decadencia?»

Ante la explicación de Mujin, el gigante ladeó la cabeza.

«Nuestro maestro nos dijo que ser un cultivador demoníaco es una forma de vida y una identidad, no una afiliación».

«…Bueno… no te equivocas…»

‘Hmph, quienquiera que haya sido, les enseñó correctamente’.

Mujin se quedó sin palabras, ya que había escuchado exactamente la misma enseñanza de su propio maestro en su vida pasada.

«¡Aun así! ¡¿Qué clase de familia ortodoxa aceptaría a cultivadores demoníacos?! ¡Solo estaríamos invitando a chismes y problemas! Así que…»

«¡¿Quién es?! ¡Si hay alguien que se atreva a decir tales tonterías, iremos a aplastarlo y aniquilaremos a su clan!»

«¡Sí! ¡Les arrancaremos la garganta para que nunca vuelvan a abrir la boca!»

«…»

La visión de los Cuatro Demonios del Monte Jung, cuya simpleza le recordaba a su hermano jurado del Culto Divino del Sol y la Luna, hizo que Mujin frunciera el ceño.

Ciertamente era una situación problemática y molesta, pero no le desagradaba especialmente su enfoque directo y sin malicia.

‘Por eso también hice a Chu-bok mi hermano’.

Chu-bok.

Ju Chu-bok, el Señor del Culto Divino del Sol y la Luna, un nombre que nadie en el Monte Cheon se atrevía a pronunciar.

«Haa. ¿Tienen alguna idea de lo que significa servir bajo el mando de alguien? Significa que deben estar listos para entregar su vida a una sola orden mía, les guste o no. Tienen que desechar toda libertad personal y vivir como un perro, ligados únicamente por las órdenes de la familia. ¿Entienden eso?»

—¡Prometemos nuestra lealtad!

«Pero por qué…»

«¡Nuestro maestro dijo que si conocíamos a alguien confiable y fuerte, encomendarnos a ellos podría ser un mejor camino para nosotros!»

Cuando el gigante terminó, el artista marcial que usaba el garrote de hierro también intervino.

«¡Sí! ¡Así es! ¡Nos dijo que no pensáramos por nosotros mismos para no causar problemas, sino que siguiéramos a alguien con un juicio rápido que no fuera un perjuicio para nosotros, y que viviéramos usando nuestros cuerpos más que nuestras mentes! Hermano Mayor».

«¡¿Quién es su hermano mayor?! Tienen edad suficiente para saberlo, ¿no tienen vergüenza…?»

«¡Tengo veintitrés!»

Ante las palabras del gigante, los ojos de Mujin se agrandaron por la incredulidad.

—¡Nosotros tenemos veintidós!

Mientras hablaban los dos artistas marciales que usaban la espada y el sable, a Mujin se le cayó la mandíbula.

«¡Acabo de cumplir la mayoría de edad!»

Ante las palabras del cultivador demoníaco que empuñaba el garrote de hierro —el que parecía el mayor de todos—, Mujin sacudió la cabeza.

«Ustedes… ¿Qué diablos les pasó? ¿Sufrieron de una desviación de cultivo mientras practicaban artes demoníacas?»

«Nunca pasó nada de eso…»

«¿Entonces su maestro les dio de comer algún elixir mal refinado?»

«Eso tampoco pasó nunca…»

Mujin se volvió hacia el estafador, que apenas estaba bajando del carruaje, y habló.

«¿Soy yo? ¿Soy el único que encuentra extraño que tengan veinte años?»

«Sufrieron mucho en su juventud, así que no es de extrañar que parezcan mayores de lo que son».

«¿Sufrieron todas las penurias del mundo? ¿Cómo pueden verse tan…?»

A todas luces, el hombre gigante parecía tener al menos cuarenta años.

Con su piel bronceada y rasgos intensos, tenía el rostro perfecto para un jefe de bandidos en una fortaleza de montaña.

Los cultivadores demoníacos junto a él, que usaban la espada y el sable, también eran corpulentos y barbudos, pareciendo tener al menos treinta años.

Finalmente, estaba el cultivador demoníaco que había estado balanceando el garrote de hierro como un bruto.

Tenía la apariencia más tosca de todos, con un rostro que parecía capaz de apoderarse de cualquier fortaleza de montaña. Uno podría creer fácilmente que estaba en sus finales de cuarenta.

«…¿Y están en sus veintes con esas caras?»

—Eso es correcto…

Respondieron los Cuatro Demonios del Monte Jung, con voces sin energía, como si hubieran sufrido una herida interna.

«…»

Mujin miró a los Cuatro Demonios con una expresión de total incredulidad.

Si realmente eran tan jóvenes, entonces su evaluación de sus habilidades tenía que cambiar de ‘torpes’ a ‘bastante sobresalientes’.

Habiendo cruzado espadas con muchos guerreros del Monte Cheon, sabía bien que un artista marcial de poco más de veinte años con este nivel de habilidad sería considerado como alguien con un futuro muy brillante, incluso allí.

‘¿Quién demonios era su maestro?’

Sintió curiosidad por saber qué tanto los había presionado ese hombre para que parecieran tan desgastados a una edad tan temprana, y cómo los había criado para que fueran así de hábiles.

«Como sea. ¿Realmente quieren unirse a la Familia Yeomhwa?»

—¡Sí! ¡Enterraremos nuestros huesos con la Familia Yeomhwa, incluso en la muerte!

«Mucha gente solía decir eso. Pero solo dos de ellos quedan protegiendo nuestro hogar ahora».

«No somos como esas tribus sin fe. ¡Nuestro maestro nos enseñó que una vez que decides hacer algo, o lo haces o mueres! Solo hay un camino».

«Una lección bien aprendida. Bien. De ahora en adelante, son… guerreros de la Familia Yeomhwa».

Tras un momento de deliberación, Mujin finalmente aceptó a los Cuatro Demonios del Monte Jung como guerreros.

Aunque era una posición humilde como simples guerreros en una familia marcial en decadencia, a los Cuatro Demonios del Monte Jung no pareció importarles y se llenaron de alegría.

—¡Gracias!

«Está bien, está bien, solo límpiense la sangre de la frente».

Ante las palabras de Mujin, los cultivadores demoníacos se limpiaron la sangre, con sus rostros radiantes de felicidad.

Este fue el comienzo para los hombres que un día serían llamados las Cuatro Direcciones de Sangre de Hierro de la Familia Yeomhwa, los escudos que protegerían al clan.