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Capítulo: 97

Título del Capítulo: Consumiendo a un Caballero

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La primera etapa del uso del aura es hacerla circular dentro del cuerpo para fortalecerlo: el Principiante de Aura.

Luego viene el Caballero de Aura, que puede descargar el aura fuera del cuerpo para cubrir una espada o usarla como escudo.

Y la etapa final es el Maestro de Aura, que puede superponer su espada, armadura y cuerpo con aura para manifestar un ‘Avatar’.

Desde la perspectiva de un mago, esto sería comparable al Sexto Círculo, el nivel requerido para convertirse en un anciano de una torre de magia.

Una vez que se alcanza el nivel de Maestro de Aura, no hay un término específico para la etapa superior. Todo lo que queda es acumular el poder de la propia ideología y aura dentro del Avatar, perfeccionándolo y fortaleciéndolo aún más.

──Con la excepción de solo siete personas.

Las cumbres del manejo de la espada, los caballeros más fuertes, de quienes se dice que son capaces de empuñar la esencia misma del aura. Las Siete Espadas del Continente.

Son la inspiración para los ‘Maestros de la Espada’ que suelen aparecer en los cuentos de caballería.

Estrictamente hablando, el concepto de Maestro de la Espada no es un término utilizado entre los propios caballeros.

Fue un neologismo acuñado por entusiastas para ayudar al público a comprender fácilmente la destreza marcial de las Siete Espadas.

El término se extendió por todas partes, estableciéndose finalmente como otro nivel de maestría para alabar la fuerza de las Siete Espadas.

Y cuando un caballero y un mago de aproximadamente el ‘mismo nivel’ luchan —con excepciones extremadamente raras como los maestros de las Torres de Magia de los Cinco Colores—, la batalla generalmente termina con la victoria del caballero, a menos que el oponente sea un mago de batalla que haya pasado toda una vida entrenando en el campo de batalla.

Las ideologías fundamentales de un erudito confinado en una habitación sofocante de una torre de magia y un carnicero del campo de batalla son inherentemente diferentes.

Y…

Un mago de batalla que había experimentado incontables campos de batalla a lo largo de toda una vida estaba allí.

Un Mago de Guerra.

Un mundo diferente, uno de una noche de invierno blanca y oscura.

Que un mago despliegue su ‘Mundo de la Ideación’ significaba solo una de dos cosas.

O era para un compañero de absoluta confianza, o era un coliseo de masacre, destinado a eliminar a un oponente con todas sus fuerzas.

«Tú…»

Un caballero de un blanco puro también estaba allí.

Su carne y piel se habían endurecido hasta convertirse en mithril, haciéndolo parecer una criatura hecha de metal blanco.

«¿Recuerdas este paisaje?»

Preguntó Dale, en medio del horizonte de una noche de invierno donde caía una ligera mezcla de lluvia y nieve.

«Tu trivial castillo en el cielo no me concierne.»

El caballero de un blanco puro respondió fríamente, su mano apretando la empuñadura de su espada como si estuviera listo para cargar en cualquier momento.

«Sí, es una lástima.»

«¿Qué es una lástima?»

«Esperaba que al menos supieras dónde estaría tu tumba.»

«Nunca tuve la intención de volver con vida, en primer lugar.»

Respondió el caballero de Santa Magdalena.

«Ofreceré esta vida para eliminar la semilla del mal que se convertirá en el enemigo de mi señor.»

«¿No te parece divertida tu lealtad a ese cerdo?»

«¡Qué sabes tú para tener derecho a insultar a mi señor…!»

La conversación había terminado. El caballero de un blanco puro cargó.

No solo su armadura era de mithril, sino que su propio cuerpo se había endurecido hasta convertirse en un metal de un blanco puro, como una forma de vida basada en silicio.

Un destello blanco descendió, pero no era el lugar de Dale para bloquearlo.

*¡Clang!*

La espada negra del Caballero de la Muerte se encontró con el golpe.

Pero su oponente era un Maestro de Aura, luchando con toda su fuerza a través de su Avatar. Cuando sus espadas chocaron, el ímpetu igualado que el Caballero de la Muerte había mostrado antes había desaparecido.

El Caballero de la Muerte de Dale estaba siendo empujado unilateralmente.

‘Todavía no es momento de tomar prestado el poder de Shub o de Orelia.’

Una batalla contra los fuertes, un paseo por la cuerda floja al borde de la vida y la muerte.

Cada una era una experiencia irremplazable para Dale, una base para su fuerza.

Su Capa de las Sombras se agitó, y de la oscuridad a sus pies, los Acechadores de las Sombras comenzaron a emerger.

«¡Por la luz de Santa Magdalena!»

Al mismo tiempo, el caballero de Santa Magdalena gritó el nombre de su santa patrona.

«¡El amor y la misericordia de la diosa hermana estarán conmigo!»

Fue un rugido estruendoso, como el de un cruzado lleno de fe fanática. En respuesta a su grito, la luz se arremolinó a su alrededor.

La luz del alba, ahuyentando la oscuridad del crepúsculo.

«¡Kieeeeek!»

Ante esa luz, los Acechadores de las Sombras de Dale chillaron al unísono.

Un resplandor brillante se desató, como si intentara desterrar la oscuridad del mundo de Dale.

«Levántense.»

Dijo Dale una vez más.

A lo largo del horizonte de la noche de invierno blanca y oscura, ‘ellos’ se levantaron a la orden de Dale.

En un Mundo de la Ideación, un mago puede ejercer un poder similar al de un dios, dependiendo de su habilidad. Y un mago de batalla de alto nivel puede usar el ‘mundo mismo’ como un arma para eliminar a un enemigo.

«《La Orden de los Caballeros Muertos》.»

Dale pronunció el encantamiento, recordando el ejército de la Orden de la Muerte de aquel día.

En el dominio de la muerte, su señor estaba dando una orden a los cadáveres enterrados bajo el suelo de un blanco puro.

Uno por uno, un ejército de Caballeros de la Muerte, cada uno sosteniendo una espada negra de Sachsen, comenzó a levantarse.

«¡…!»

La culminación de su entrenamiento interminable, perfeccionando su manejo de la espada y la nigromancia, y construyendo sobre esa base.

Una legión inmortal, proyectada con una fórmula ‘Automática’, cada uno imbuido con un fragmento de un héroe. Caballeros no muertos construidos con el poder de la ideación.

El mundo de Dale se movía con todas sus fuerzas para eliminar a su enemigo.

Un mundo lleno de malicia.

Los números abrumadores que un mago negro de alto nivel podía comandar.

«Qué demonios es esto…»

¿Podría ser esto realmente obra de un mero mago del Cuarto Círculo?

El caballero de Santa Magdalena, revestido en su Avatar, jadeó de asombro.

Sin inmutarse por la luz arremolinada, los caballeros no muertos cargaron. Esquivando los destellos de luz que explotaban ante ellos, los Acechadores de las Sombras se sumergieron bajo un lago de oscuridad.

Del lago oscuro, los zarcillos espinosos de los Acechadores de las Sombras se dispararon, y la legión de Caballeros de la Muerte comenzó a cargar.

Ante ellos se alzaba un caballero envuelto en luz sagrada.

Un caballero de Santa Magdalena.

«¡Concédeme el coraje para nunca rendirme!»

Enfrentando al ejército de la muerte que se acercaba, el héroe inflexible apretó con más fuerza su espada de luz.

Con una nobleza que nunca se rendiría.

* * *

*¡Zas!*

La espada de luz golpeó.

Apuntando al archienemigo del Maestro de la Espada Sagrada, el mismísimo ‘Príncipe Negro’ de Sachsen. Atravesó su pecho, la hoja del alba sobresaliendo de la espalda de Dale.

La sangre brotó de la herida.

«¡La victoria es mía…!»

En un estado de euforia, el caballero de un blanco puro rugió.

Una victoria arrebatada de las profundidades de la desesperación, después de abrirse paso a través del ejército de la muerte cuando parecía imposible ganar.

El caballero de mithril estalló en una risa triunfante.

* * *

«¡La victoria… la victoria es mía…!»

El caballero de un blanco puro estalló en carcajadas.

La sangre brotaba de sus retinas reventadas como lágrimas. No se daba cuenta de que los delgados zarcillos de Shub habían atravesado sus orificios faciales y estaban violando su cerebro.

Dale lo observaba con una expresión completamente impasible.

Él no era el único que había crecido desde que alcanzó el Cuarto Círculo.

Su posesión más preciada, la ‘Capa de las Sombras’, y… el grimorio, 『El Libro de la Cabra Negra』, no eran una excepción.

Aparte de los zarcillos que devastaban al caballero de un blanco puro, otro zarcillo se deslizó en el oído de Dale. Pasó a través del canal auditivo, más allá del tímpano y a través del nervio auditivo hasta el cerebro.

Una nueva habilidad de ‘Shub’ que había adquirido al alcanzar el Cuarto Círculo.

En este momento, Dale estaba absorbiendo el cerebro del caballero de Santa Magdalena.

La unidad central de procesamiento de información, compuesta por 86 mil millones de neuronas y 150 billones de sinapsis.

Toda la vida de un ‘Maestro de Aura’ que había pasado su existencia perfeccionando su espada fluyó hacia la conciencia de Dale.

Tragarse el cerebro de un enemigo.

Este no era un acto que Dale pudiera emprender con una resolución ordinaria.

Mantener su propio ego en medio del torrente de información que entraba.

Estaba devorando la ideología que el caballero de Santa Magdalena había construido durante toda una vida y la hacía suya.

──Vio una visión del Maestro de la Espada Sagrada elogiando el talento del niño para la espada.

──Sintió la sangre y el sudor del entrenamiento del niño, día y noche, para alcanzar la iluminación en el aura.

«¡Finalmente he obtenido el Avatar, mi señor!»

El caballero de Santa Magdalena comenzó a reír como si hablara en sueños.

──El sentimiento de alegría infantil al convertirse en un Maestro de Aura y obtener un Avatar fluyó hacia él.

Giró la cabeza, sin una pizca de agitación.

Todos los recuerdos que el hombre había acumulado como caballero de Santa Magdalena.

Desde los detalles de su método de cultivo de aura hasta todo tipo de información que recordaba, todo fluyó hacia él. Nadó a través del torrente de información, tomando lo que necesitaba.

«Entonces, como prueba.»

Habiendo recolectado lo que quería, Dale giró la cabeza hacia el Caballero de la Muerte que sostenía la espada negra de Sachsen.

Tenía la intención de proyectar las técnicas secretas del caballero de Santa Magdalena, que había alcanzado el nivel de un Maestro de Aura, sobre la espada de aura de color negro azabache.

El Caballero de la Muerte, construido a partir de la ideación en el mundo de Dale, apretó su empuñadura.

Retorció a la fuerza el aura dentro de su cuerpo, superponiéndola con la ideología del caballero de Santa Magdalena e invirtiendo su color.

*¡Vwoosh!*

La espada negra de Sachsen comenzó a brillar, transformándose en una espada de aura de un blanco puro y brillantemente resplandeciente.

La espada blanca, un símbolo de la nobleza de los caballeros de Santa Magdalena. Pero duró solo un instante.

*¡Crack!*

Incapaz de soportar la distorsión del aura, el cuerpo del Caballero de la Muerte explotó en pedazos.

Ni siquiera pudo mantener la espada de aura, y mucho menos manifestar un Avatar. Quizás fue la consecuencia de imponer a la fuerza el aura de un caballero blanco sobre un caballero que perseguía el aura conflictiva del negro.

«…»

No había tenido grandes expectativas en primer lugar. Tragarse un cerebro no significaba que pudiera entenderlo al 100% al instante.

Aun así, probablemente no existía otro método en este mundo para lograr este nivel de progreso en tan poco tiempo.

«Así que este es el poder de Shub…»

—Jeje, ¿te gusta?

Shub sonrió con una inocencia infantil.

No le prestó atención al caballero que estaba violando despiadadamente con los zarcillos bajo su vestido. Envolvió amorosamente sus brazos y zarcillos alrededor del cuello de Dale.

Él solo era del Cuarto Círculo.

Todavía estaba a cuatro círculos del Octavo Círculo, el nivel del mago más grande del continente.

Además, los poderes de Shub que apenas comenzaban a desbloquearse en el Cuarto Círculo seguramente no eran todo lo que había.

La Madre de la Antigua Oscuridad.

Si un grimorio era la espada de un mago, entonces esta era, sin duda, una obra maestra digna de ser llamada la mejor espada bajo el cielo.

‘Una lástima por los magos que no pude absorber cuando estaba en el Tercer Círculo.’

Después de un momento de reflexión, sacudió la cabeza. Acababa de alcanzar el Cuarto Círculo, y no habría fin para los poderosos oponentes que tendría que enfrentar. Justo como el caballero de Santa Magdalena ante él.

* * *

Cuando el Mundo de la Ideación se disipó, estaban de vuelta en el escenario del Club de la Pelea. Murmullos resonaban por todas partes, junto con el desconcertado balbuceo de los comentaristas.

Hombres con máscaras con forma de pico ya habían apuntado sus hojas a los puntos vitales de Dale.

Los ‘asesinos de alto nivel’ de la Corte de las Sombras, liderados por la Espada Asesina.

«Han elegido el objetivo equivocado al que apuntar sus hojas.»

Respondió Dale, despreocupado.

«Afortunadamente, aquel que rompió las reglas del Club de la Pelea ha recibido un castigo apropiado.»

Dijo, mirando al caballero desplomado ante él.

Allí yacía el caballero de Santa Magdalena, flácido y vacío.

Se había convertido en un cascarón vacío; el cerebro dentro de su cráneo había desaparecido por completo.