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Capítulo: 89

Título del Capítulo: El Puesto del Maestro de la Ciudad

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Las invitaciones para el Mercado Negro se esparcieron por todo el continente, y uno por uno, sus ‘representantes’ llegaban a la Ciudad Gremial.

Nobles que poseían el mayor poder y riqueza del continente.

Entre ellos, ‘Lord Black’ de la Casa Sachsen no era la excepción, ni tampoco lo serían el Maestro de la Espada Sagrada o Lord Crimson.

Aunque no podían dirigirse al Mercado Negro en persona, lo hicieron enviando representantes que pudieran comprender mejor las intenciones de sus amos.

El mayor genio del Imperio, el hijo de Lord Black, el ‘Príncipe Negro’, era uno de esos representantes.

Y cuando Dale expresó su intención no solo de participar en el Mercado Negro, sino de contactar a los altos mandos de los Grandes Gremios, los organizaron de buen grado una reunión para el ‘Príncipe Negro’.

‘Arte di Kalimala’.

Uno de los Grandes Gremios que gobernaban las siete ciudades de la Ciudad Gremial, responsable de las industrias textil y de la confección.

En el pasado, la Torre de Magia Negra no había dudado en conseguir ‘sujetos de prueba’ de los gremios para buscar la verdad. En cierto sentido, no era exagerado decir que eran uno de sus clientes más poderosos.

Por lo tanto, cuando la Torre de Magia Negra, bajo el régimen de Lord Black, se negó a tratar con ellos, el golpe para los ‘Grandes Gremios’ no fue para tomarse a la ligera.

Y así, Dale se dirigió a la ‘Ciudad de Kalimala’, la cual controlaban, acompañado por el traficante de personas del Gran Gremio que lo había conocido en Greenwood.

‘Las industrias textil y de trata de personas’.

Una combinación verdaderamente incongruente. Además, sus empresas criminales seguramente no se limitaban a la trata de personas. Su regla era vender todo lo que se pudiera vender.

Pero en este momento, Dale no los había buscado en nombre de la justicia.

En una de las siete ciudades de la Ciudad Gremial, la ciudad del Gremio Kalimala. El ayuntamiento de Arte di Kalimala—uno de los siete Grandes Gremios. Una habitación en la lujosa residencia que simbolizaba su riqueza y poder.

«Nunca esperé que el representante del Maestro de la Torre de Magia Negra nos visitara tan pronto».

El Gremio Kalimala le mostró a Dale la cortesía digna del nombre de la Casa Sachsen. Su ‘Maestro del Gremio’ había venido a recibirlo personalmente.

El gobernante de esta ciudad y uno de los siete líderes de los Grandes Gremios.

Era un puesto que no se obtenía mediante la espada o la magia. El abrigo de terciopelo, estirado hasta el límite y que parecía a punto de reventar sobre su gran complexión, era prueba de ello.

«¿Parece que ha venido en persona a participar en el Mercado Negro, Su Alteza?».

«Así es».

Dale asintió con calma.

«¡He oído hablar de su renombrada reputación desde hace mucho tiempo, Su Alteza!».

Después de eso, el Maestro del Gremio comenzó a alabar las hazañas del ‘Príncipe Negro’.

El mayor genio del Imperio. La historia de su gran victoria en la Guerra del Blanco y Negro, su detención de la Gran Migración Demoníaca y su heroísmo en la guerra de la Isla de Britannia. Era una historia tan tediosa que la había oído hasta que le sangraron los oídos.

Pero hay poder en las historias.

La infamia que Dale ostentaba como el ‘Príncipe Negro’. El peso de ese nombre. Como había dicho Lord Black, el miedo es un activo irremplazable.

«Oigo que hay un artículo de interés tan intrigante que Su Excelencia el Duque lo codiciaría».

Ante las palabras de Dale, el Maestro del Gremio sonrió de forma significativa.

«Puedo decir con confianza que cumplirá con las expectativas de Su Excelencia, el Duque Sachsen».

«Si llegaran a traicionar las expectativas de Su Excelencia, Lord Black…».

Dale replicó con una amenaza deliberada en su voz.

«La Ciudad Gremial también tendrá que responsabilizarse de sus palabras».

«…»

Dijo Dale, usando la notoriedad de la Casa Sachsen y la Torre de Magia Negra como su escudo.

«Nosotros en la Ciudad Gremial consideramos la confianza nuestro valor más importante».

Pero el Maestro del Gremio no se inmutó. No se equivocaba.

Aparte de sus empresas criminales y su naturaleza miserable… su red financiera, arraigada en todo el continente e incluyendo letras de cambio, no podría existir sin una confianza absoluta.

La confianza del oro es absoluta y, al menos en ese aspecto, la Ciudad Gremial estaba formada por ‘gente de confianza’.

«Al oírle decir eso, realmente lo espero con ansias».

«Todavía falta algo de tiempo para que abra el mercado negro».

Dale sonrió con calma, y el Maestro del Gremio continuó.

«No sería mala idea que se tomara su tiempo para ver la ciudad».

Un imperio de oro donde todo se justifica ante la moneda. Como dijo el Maestro del Gremio, ciertamente había muchos ‘espectáculos’ que ver aquí.

Club de la Pelea. Una arena subterránea donde los participantes apostaban sus vidas.

«Sin duda es algo que espero con interés».

Dale sonrió.

«Sin embargo, busqué al maestro de un ‘Gran Gremio’ por otra razón».

Dicho esto, Dale finalmente cambió de tema. No como un mero participante del Mercado Negro, sino para llevar a cabo a fondo su propio objetivo.

«El Duque Sachsen ha mostrado un interés considerable en los negocios de la Ciudad Gremial».

«…»

Dale habló. No era difícil captar el significado de sus palabras.

«¿Está hablando de una inversión?».

Preguntó el Maestro del Gremio con una sonrisa.

«Invertir en nuestra Ciudad Gremial es siempre una excelente decisión».

«Ah, esta no es una inversión ordinaria».

Dale sonrió. Después de sonreír, abrió la boca para hablar.

«Después del Mercado Negro, que abrirá pronto… se celebrará una reunión para decidir el próximo ‘Maestro de la Ciudad'».

Maestro de la Ciudad.

El puesto supremo, que reina sobre los siete Maestros de Gremio y supervisa toda la Ciudad Gremial.

Ante esas palabras, la expresión del Maestro del Gremio Kalimala se congeló. La decisión del Maestro de la Ciudad era un secreto de alto nivel dentro de la Ciudad Gremial, y el hecho de que estuviera estrechamente ligada al ‘Mercado Negro’ no era una excepción.

‘Cómo obtuvo esa información la Casa Sachsen…’.

Pero el Maestro del Gremio no dio ninguna señal de ello, y Dale continuó.

«La confianza de la Ciudad Gremial es impecablemente fuerte, verdaderamente fuera de toda duda».

«Está en lo correcto, Su Alteza».

«¿Pero es igual la confianza entre los siete Grandes Gremios?».

«…!».

Dale habló de los siete Grandes Gremios, que aún competían por una posición dentro de la Ciudad Gremial, y de sus luchas secretas.

«Como dije, la Casa Sachsen está dispuesta a hacer una inversión considerable».

Una inversión considerable de la Casa Sachsen. Comprendiendo el peso de esas palabras, el Maestro del Gremio contuvo la respiración.

«A uno de los siete Maestros de Gremio, es decir, a quien se convierta en el próximo ‘Maestro de la Ciudad'».

«¡Podría ser…!».

«Y parece que el maestro del Gremio Kalimala está muy interesado».

Aparentemente, la ‘Ciudad Gremial’ es un símbolo de confianza inquebrantable.

«Tener ambición es algo bueno».

Pero en realidad, no es más que una jungla donde siete organizaciones compiten ferozmente por su parte, un mundo donde el fuerte se come al débil.

«Habrá un dar y recibir».

Dijo Dale, con la convicción de que podía colocar al hombre que tenía delante en el puesto de ‘Maestro de la Ciudad’.

«Entonces, por favor, tómese su tiempo y piénselo detenidamente».

Dejando atrás esas significativas palabras, Dale se puso de pie.

«Q-Qué».

Fue en ese momento.

«¿Qué quiere a cambio?».

El Maestro del Gremio abrió la boca con cautela.

Si Dale, respaldado por el poder de la Casa Sachsen, le entregara el puesto de ‘Maestro de la Ciudad’. Lo que Dale y la Casa Sachsen querrían a cambio.

«Los libros de contabilidad».

«…!».

«Los libros de contabilidad que obtendrá al convertirse en el ‘Maestro de la Ciudad’ de la Ciudad Gremial».

Los libros de contabilidad del Maestro de la Ciudad.

Los registros de ingresos y gastos de dinero y bienes. El flujo de riqueza dentro de la Ciudad Gremial y, por extensión, de los siete Grandes Gremios. Aunque a primera vista pueda sonar trivial, su significado no lo era para ‘aquellos que podían entender’.

Para la Ciudad Gremial, la confianza era la vida misma, y los libros de contabilidad eran el corazón de esa confianza. En otras palabras, entregarlos sería como entregar el corazón mismo de la Ciudad Gremial.

El Maestro del Gremio, al menos, entendió las implicaciones. Las balanzas en su mente se inclinaron de un lado a otro rápidamente.

«Si trabajamos juntos, la Casa Sachsen se sentirá cómoda para hacer inversiones aún mayores».

Dijo Dale.

«Junto con la ‘Compañía de la Armadura Negra’ que yo comando, el poderío militar de Sachsen apoyará a la Ciudad Gremial».

El oso negro agazapado en el norte. El mayor Archiduque del continente, el poder que ostentaba el nombre de la Casa Sachsen era inimaginable. Dale estaba usando ese respaldo sin reservas.

«Deseo que la Casa Sachsen y la Ciudad Gremial estén oficialmente en el mismo barco».

«…»

«Entonces, mientras el Maestro del Gremio toma su decisión».

Continuó Dale.

«Creo que iré a dar una vuelta por la ciudad un rato».

Una alianza firme con la Ciudad Gremial. Solo había una razón para hacer esta oferta a un simple Maestro de Gremio en lugar del actual ‘Maestro de la Ciudad’.

Porque no tendría sentido a menos que fuera él quien moviera los hilos y lo pusiera en el trono.

***

En ese mismo momento.

«¿D-dijo el próximo Maestro de la Ciudad?».

‘Arte della Rana’.

Uno de los siete Grandes Gremios de la Ciudad Gremial, uno que comerciaba con lana. En la ‘Ciudad del Gremio Rana’, el Maestro del Gremio contuvo la respiración.

Ante él estaba un chico rubio. El representante del Marqués Yuriseu, Lord Crimson, que había recibido una invitación para el Mercado Negro.

Ray Yuriseu.

Su propósito no era simplemente participar en el Mercado Negro.

«Nuestro Imperio, Su Majestad el Emperador y, además, mi padre…».

Dijo Ray Yuriseu.

«Al decidir el próximo ‘Maestro de la Ciudad'».

Con el Imperio y la Torre de Magia Roja como su respaldo.

«Creemos sin lugar a dudas que el maestro del Gremio Rana es el candidato más adecuado».

Era una propuesta que ni siquiera la gran Ciudad Gremial podía desestimar fácilmente. Después de todo, es parte de la naturaleza humana inclinarse ante una presencia más fuerte.

Poder. La ideología que perseguían Lord Crimson y la Torre de Magia Roja.

El que tiene el poder se adueña del mundo. Oro, sabiduría, conocimiento, e incluso todos los secretos acumulados por los magos de las otras torres de magia—no son más que subproductos que se pueden tomar por la fuerza.

«Esto no es una petición ni una súplica».

Por eso dijo Ray Yuriseu.

«Es una decisión que ya ha sido tomada».

Su voz era fría, desprovista de toda emoción.

***

La Ciudad Gremial era, en efecto, una ciudad con muchas formas de diversión. Al menos, en términos de entretenimiento.

Excluyendo la ‘Calle de los Grandes Gremios’, el resto de la ciudad era un lugar de placer, lleno de barrios rojos y garitos de juego. Sin embargo, nada de eso le interesaba a Dale.

No obstante, Dale cruzó la ciudad con un destino claro en mente.

Considerando las feroces batallas que se desarrollarían en esta ciudad, las tareas que debían manejarse ahora estaban apiladas tan alto como una montaña.

Dale se dirigía ahora a la base de esa montaña. A los callejones de la Ciudad de Kalimala.

‘¿Era por aquí?’.

Un vistazo rápido reveló un ‘código’ distintivo tallado en la esquina de un muro de piedra en el callejón.

‘Encontré el lugar correcto’.

Al ver el código, Dale no dudó.

¿Cuántos años habían pasado? —Desde que el gremio de ladrones ‘Caleidoscopio’ atacó a Dale y Charlotte aquel día.

Al menos, los gremios criminales verdaderamente competentes no eran tan tontos como para atacar al mayor Archiduque del Imperio. Menos aún cuando se trataba de la ‘Casa Sachsen’.

Así como el arroz maduro inclina su espiga, los fuertes no son diferentes. Por eso habrían rechazado la petición del Maestro de la Espada Sagrada, incluso si les hubiera ofrecido una fortuna.

‘Caleidoscopio’ no era así. Por eso, en aquel entonces, la petición del Maestro de la Espada Sagrada debió de haber llegado hasta aquí.

Un gremio menor con solo unos pocos miembros hábiles. No lograron comprender la gravedad de la situación, cegados por el oro que él ofreció.

Y ahora, era el momento de hacerles pagar el precio de su estupidez.