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Capítulo: 84

Título del Capítulo: Este es Mi Mundo

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*¡Pum!*

‘Muerte’ golpeó suavemente el suelo con su bastón esquelético. El avatar del grimorio del Príncipe Negro: las *Escamas del Corazón*.

Tomaba la forma de lo que parecía un caballero inglés victoriano.

En el sentido de que era un avatar de una idea, el concepto en sí no era muy diferente de los avatares de los caballeros.

Pero el peso de su presencia era incomparable al de un mero caballero, al igual que el ser detrás de Dale.

Fue entonces.

*¡Frrr! ¡Frrr!*

Desde detrás de ‘Muerte’, varios cuervos alzaron el vuelo, abalanzándose directamente hacia Dale. Como algo salido de la película de Alfred Hitchcock, *Los Pájaros*.

La bandada de cuervos, ennegreciendo el cielo, voló hacia Dale al unísono.

En respuesta, Dale sacó su ‘Capa de las Sombras’. Desplegó la capa, que imitaba una sobreveste negra, y tiñó el área convirtiéndola en un lago de oscuridad.

Los tentáculos espinosos de los se dispararon para bloquear a la bandada de cuervos.

Generando la máxima cantidad de maná posible de sus tres círculos, los tentáculos y sus dos fuentes de oscuridad.

‘Muerte’.

Incluso el mago negro más grande del continente, el Príncipe Negro, no sería más que un niño ante este ser.

Y entonces—.

“…!”

Los tentáculos del Morador de las Sombras, destinados a bloquear a la bandada de cuervos, cortaron el aire en vano. Como una espada blandida contra un espejismo.

Pero no era un espejismo.

La bandada de cuervos se zambulló directamente en el cuerpo de Dale.

*¡Zas!*

—¿No te lo dije?

Dijo ‘Muerte’.

—Que nadie puede detener a la muerte.

“…!”

Dale bajó la cabeza débilmente. La bandada de cuervos había atravesado su estómago y emergido por su espalda. Plumas oscuras y negras se esparcieron en el aire.

‘¡…!’

Pero extrañamente, no sentía dolor. Solo podía ver su propio cuerpo, tendido en el suelo.

Una cantidad innumerable de cuervos lo rodeaban, picoteando su carne.

Dale observaba esta misma escena desde el aire, como si tuviera una experiencia extracorporal.

*¡Pum!*

Una vez más, ‘Muerte’ golpeó el suelo con el bastón esquelético que tenía en la mano. El escenario circundante comenzó a cambiar.

Una pálida y oscura noche de invierno. El mundo de Dale. Pero no era un horizonte de vacío desolado.

*¡Zas!*

Desde atrás, un dolor abrasador lo asaltó. El frío toque del acero. La hoja de la Espada Sagrada, Durandal.

Cuando giró la cabeza, vio un rostro que nunca podría olvidar.

El Maestro de la Espada Sagrada, el Conde Brandenburg. Y el gran ejército del Imperio, liderado por ese hombre.

—Hoh.

Al lado de Dale, que gemía de dolor, el anciano caballero del traje se rio con interés.

—Qué vista tan interesante.

—¿Qué te parece, abuelo?

Shub rio con deleite.

—Es un espectáculo poco común, incluso en los eones donde cientos de millones de estrellas nacen y mueren.

—Este es un lugar apropiado para conceder la petición del pequeño.

‘Muerte’ asintió y sonrió.

—Niño que sobrevivió a mi ‘visita’.

*¡Pum!*

Y una vez más, golpeó con su bastón esquelético.

—Ahora, intenta ‘sobrevivir’ con todas tus fuerzas.

*Sobrevivir con todas tus fuerzas*. Pero la hoja de Durandal ya había atravesado la espalda de Dale y sobresalía de su pecho.

‘¿Cómo se supone que voy a sobrevivir a esto…?’

Dale murmuró con incredulidad. Su conciencia se desvaneció. Una vez más, la muerte se le acercaba. O así debería haber sido.

Pero después de que su conciencia se hundiera en la oscuridad.

*¡Zas!*

Lo que despertó a Dale de nuevo fue la hoja de la Espada Sagrada, Durandal.

‘¡…!’

Como si se repitieran los acontecimientos de hacía unos segundos, la hoja había atravesado su espalda.

Su conciencia se desvaneció.

Dos muertes. —Pero la siguiente vez fue diferente.

Activó rápidamente la habilidad ‘Forma Espectral’ de la Capa de las Sombras, desviando simultáneamente el golpe de la espada sagrada que venía por detrás.

Rápidamente creó distancia y giró la cabeza.

Una escena inolvidable se extendía ante él.

El Maestro de la Espada Sagrada, el Conde Brandenburg. Ayudándolo estaban los Caballeros de Santa Magdalena, y detrás de ellos, el gran ejército del Imperio, todos mirándolo sin una pizca de emoción.

“…!”

Los tres círculos enroscados alrededor de su corazón comenzaron a acelerar como locos, apuntando al Maestro de la Espada Sagrada que revelaba su malicia.

Dale expandió el dominio de su Capa de las Sombras por toda el área.

Un lago de oscuridad. Desde su interior, los silenciosos desataron simultáneamente sus tentáculos espinosos.

*¡Fiuuu!*

Tentáculos espinosos azotaban desde todas las direcciones, masacrando a los soldados imperiales. Un infierno de tentáculos espinosos que se alzaban desde debajo del lago de oscuridad, destrozando cuerpos.

En medio de la masacre unilateral, ese hombre era diferente. El cuerpo del Maestro de la Espada Sagrada estaba envuelto en el poder del aura.

‘¡Está aquí…!’

.

Una masa horrible de deseo con el rostro de una bestia. Pero era diferente de la que había visto en las Islas de Britannia.

Dos grandes colmillos, como los de un jabalí, sobresalían, emitiendo el aura incomparablemente feroz de un berserker.

—Un dios del combate estaba allí.

Al igual que ocurría con los magos de alto rango, los caballeros no eran diferentes.

La forma de una idea no es singular.

En el caso del Maestro de la Espada Sagrada, el Conde Brandenburg… no era el deseo eugenésico de sembrar su semilla en las mujeres.

Cuando enfocaba su conciencia en la lucha del más fuerte, un deseo profundo de eliminar a los ‘machos’ con los que tenía que competir, su verdadera forma se revelaba.

El dios de la lucha.

Uno de los más fuertes del continente, a quien Dale tenía que derrotar.

Ese mismo ser poderoso se impulsó desde el suelo.

Un solo destello.

La cabeza cortada de Dale rodaba por el suelo invernal.

***

Una vez más, la hoja de la Espada Sagrada, Durandal, se clavó desde atrás.

Evadiendo el golpe por la espalda con la Forma Espectral, masacrando al ejército imperial circundante con el Morador de las Sombras—.

Bloqueó el único golpe del Maestro de la Espada Sagrada que se impulsó y arremetió hacia adelante.

Inmediatamente después, un segundo golpe fue lanzado, y la cabeza cortada de Dale rodó por el suelo.

***

Murió, murió, murió y volvió a morir.

Pero no podía morir.

Porque lo que lo recibía en el momento en que recuperaba la conciencia era la hoja de la Espada Sagrada, Durandal.

Para una persona común, era un infierno en vida donde su mente se habría hecho añicos sin duda.

Pero lo que llenaba el corazón de Dale mientras experimentaba una muerte sin fin era un espíritu competitivo incomparable.

Esto no era de ninguna manera ‘real’.

No era más que un espejismo, superpuesto con la imagen del Maestro de la Espada Sagrada que existía en la memoria de Dale.

Poder experimentar una batalla simulada tan realista contra un enemigo que odiaba tanto.

¿Acaso el padre de Dale había estado entrenando de esta manera todo este tiempo?

‘Muy bien, veamos esto hasta el final’.

¿Cuáles eran las posibilidades de que el Dale actual derrotara a ese dios del combate? ¿0.1%? Incluso eso era una sobreestimación. 0.01%, o incluso menos, no sería sorprendente. Pero no era cero. Ese hecho era suficiente.

Dale se impulsó desde el suelo.

Las hojas de la Capa de las Sombras, que giraban alrededor de Dale, ahora desviaban el tercer golpe del Maestro de la Espada Sagrada.

Murió, murió y volvió a morir. ¿Cuántas veces había muerto?

Ni siquiera podía recordarlo. Y usando esas muertes como fertilizante, logró desviar tres golpes.

Contra uno de los más fuertes del Imperio, conocido como una de las Siete Espadas del Continente.

‘Pero todavía no es suficiente’.

Hizo girar sus tres círculos, que se aceleraban como si fueran a estallar, combinando todo tipo de fórmulas mágicas, y las probó una y otra vez contra ese dios del combate.

Muros de escarcha, proyectiles de hielo, balas de sombra.

Y ninguno de ellos pudo atravesar a ese ser.

—Hoh, ¿tu espíritu aún no se ha quebrado?

‘Muerte’ se rio con interés.

—Te lo dije, abuelo.

Shub sonrió, fingiendo orgullo.

—Mi hermano mayor es una persona muy especial.

Como si no pudiera evitar encontrarlo adorable.

Observando a Dale morir una y otra vez, pero aun así ponerse de pie y pensar desesperadamente en el ‘siguiente movimiento’.

No sería extraño llamarlo una lucha temeraria y sin sentido.

No importaba cuánto se devanara los sesos, no había ninguna posibilidad de que un mero mago de tercer círculo ganara contra un Maestro de la Espada Sagrada.

Cien, mil… incluso si le dieran más oportunidades, nada cambiaría.

Pero Dale no pensaba así. Una pequeña pero segura posibilidad de victoria estaba a su alcance.

‘Los movimientos del oponente no cambian de como eran antes de que yo muriera’.

En otras palabras, no era diferente de una máquina moviéndose de acuerdo a su programación. En medio de cientos, casi miles de posibilidades, Dale estaba revisando con calma el ‘flujo de la batalla’.

Bloquear los tres primeros golpes era manejable.

Desvió el primer golpe con la Capa de las Sombras, esquivó el segundo hacia la izquierda mientras disparaba una Bala de Sombra, luego erigió inmediatamente un muro de hielo y lo detonó, lanzando un contraataque desde su costado.

Pero hasta ahí llegaba.

Antes de que se diera cuenta, estaba masacrando su cuerpo.

‘De nuevo, desde el principio’.

Además, con cada batalla repetida, Dale podía darse cuenta.

—Qué niño tan terco.

Que su propia esgrima estaba creciendo claramente.

Que los ‘recuerdos del Héroe’ que dormían en lo más profundo de su conciencia estaban despertando gradualmente.

Al principio, era difícil siquiera captar sus movimientos. Pero ya no. Finalmente, podía percibir débilmente los movimientos de su oponente.

Esto solo fue posible porque Dale poseía el dominio de su vida pasada, y estaba proyectando desesperadamente su antiguo yo.

El Héroe de Otro Mundo.

Su yo pasado, para quien alguien como el Maestro de la Espada Sagrada, el Conde Brandenburg, ni siquiera habría sido un oponente digno.

Estaba trazando la espada y la magia de ese mismo Héroe, como si palpara braille.

Los círculos en su corazón se aceleraron como si fueran a estallar, y el dolor era tan intenso que sentía que podía vomitar sangre en cualquier momento. Pero no le importaba.

Nada de eso importaba. Ni siquiera su objetivo original de alcanzar el Cuarto Círculo.

Simplemente derrotaría a ese hombre.

.

Convirtiéndose en una encarnación de la obsesión por ese único propósito, murió una y otra vez para derrotar al ser que tenía ante él.

Mientras repetía el proceso, se preguntó. ¿Cuántas muertes había experimentado su padre, el Príncipe Negro?

Para obtener el dominio de un mago de octavo círculo, el mago negro más grande del continente.

—Verdaderamente, una voluntad de acero.

‘Muerte’ sonrió, satisfecha.

—Pero al final, todavía no has superado ‘tu propio mundo’.

—…

—El espíritu se quiebra en un instante.

Ante la fría observación de ‘Muerte’, Shub infló las mejillas en un puchero.

Mirando a Dale, que estaba a punto de alcanzar la iluminación del Cuarto Círculo, pero que se había convertido en una encarnación de la obsesión.

Como si no pudiera soportar ver a Dale ser insultado.

En poco tiempo, Dale estaba evadiendo una vez más el primer golpe del Maestro de la Espada Sagrada. Pero no importaba cuántas veces lo intentara, no parecía poder bloquear el ‘cuarto golpe’.

—Ante el bautismo del tiempo, todas las cosas pierden su significado y se desvanecen.

—…

Observando la voluntad de Dale romperse firmemente en medio de muertes interminables, Muerte habló.

Una vez más, Dale se impulsó desde el suelo.

Bloqueó el primer golpe con su Capa de las Sombras, esquivó su cuerpo para bloquear el segundo. Erigió un muro de hielo y esparció sus fragmentos para bloquear el tercero.

La cuarta espada fue blandida.

*¡Clang!*

El cuarto golpe del Maestro de la Espada Sagrada fue desviado, chocando contra el acero.

“—Si lo pienso bien”.

Después de bloquear el ‘cuarto golpe’ del Maestro de la Espada Sagrada, Dale habló. Como si finalmente lo hubiera entendido.

Sintiendo el ‘cuarto círculo’ que ahora giraba alrededor de su corazón.

“Este es mi mundo”.

En la mano de Dale, había aparecido una espada.

La espada favorita del ‘Héroe de Otro Mundo’, la hoja de un sabueso que había masacrado sin cesar a los fuertes del continente.