—————————————————————–

Capítulo: 78

Título del Capítulo: Semillas de la Discordia

—————————————————————–

* * *

Había logrado un empate contra el infame ‘Príncipe Negro’ y recuperado Reims sin derramamiento de sangre.

Este fue un logro exclusivo de la Doncella Sagrada Orelia, y Dale también había rendido la capital del reino en su nombre.

“¡La Doncella Sagrada ha recuperado la capital del reino!”

“¡Hurra!”

“¡La piedad y la compasión de las Diosas Hermanas están con la Doncella Sagrada!”

“¡La Diosa nos protege!”

La gente de Reims, y de hecho todo el Ejército de Independencia de Britannia, aclamaba el nombre de la Doncella Sagrada.

No el de Charles VII, el heredero legítimo del Reino de Britannia, sino los nombres de la Doncella Sagrada Orelia y las Diosas Hermanas de Sistina.

‘¡C-cómo se atreven…!’

¿Cómo debe haberle afectado este hecho a Charles VII?

‘¡Soy yo, yo quien está destinado a ser el rey de este reino!’

Pero a nadie le importaba alguien como Charles VII, el heredero legítimo de la familia real de Britannia.

Fue la Doncella Sagrada Orelia quien, por sí sola, unió al Ejército de Independencia de Britannia contra la tiranía del Imperio y lo lideró, apoyada por las poderosas figuras del antiguo reino que compartían su causa.

Charles VII pudo convertirse en rey simplemente porque la Doncella Sagrada Orelia lo había respaldado. Eso era todo.

En otras palabras.

—¿Y si la Doncella Sagrada no deseara que Charles VII fuera el rey?

Por un momento, a Charles VII lo invadió la ilusión de que no era más que una ‘marioneta de la Doncella Sagrada’, bailando al son de sus hilos.

La estúpidamente recta abanderada de la Diosa seguramente no albergaba intenciones oscuras ni maquinaciones políticas como las que Charles imaginaba. Pero eso no cambiaba nada.

Después de todo, la gente tiende a ver lo que quiere ver.

* * *

Después de que el Ejército de Independencia de Britannia recuperara su capital, la coronación del rey fue celebrada por el mago blanco del séptimo círculo y arzobispo, ‘Thomas Becket’.

Fue una ceremonia en la que la unción del obispo con aceite consagrado lo declaró oficialmente el rey legítimo del Reino de Britannia.

El enemigo del Imperio ya no era un simple ejército independentista. Ahora tenían que enfrentarse al ‘Ejército Real de Britannia’, y además, poderosas figuras del reino, incluyendo un caballero Maestro de Aura y un mago blanco del séptimo círculo, estaban ayudando a la Doncella Sagrada.

El final de la guerra por fin se acercaba.

Había llegado el momento de expulsar el último vestigio del territorio del Imperio de la isla de Britannia.

* * *

En los territorios Imperiales de la isla de Britannia. Borgoña, el último bastión del dominio Imperial gobernado por el Gobernador General Imperial.

“¡Tú… tú… tú, completo perdedor, tonto e incompetente…!”

Dejando a un lado el flujo interminable de malas noticias para el Imperio, Phillip señaló a Dale con el dedo.

“¡Cómo te atreves a entregar Reims al enemigo sin luchar! ¿En qué estabas pensando?”

Regañó a Dale como si fuera por su incompetencia.

“¡Tu estupidez, tu total falta de entendimiento de la guerra, me deja sin palabras!”

“Ah, con que sí.”

A Dale no le importó, como si ni siquiera valiera la pena responder.

“Como pensaba, alguien como tú es lamentablemente inadecuado para liderar esta guerra…”

Al ver el silencio de Dale, Phillip insistió para sacar ventaja. O más bien, lo intentó. Justo entonces.

*Chasquido.*

Con el sonido de un chasquido de dedos, brotó una llama. Dentro de la boca de Phillip.

“¡Ugh, ughhh!”

La llama estaba quemando la lengua de Phillip.

“Si sigues soltando tonterías, te quemaré esa lengua de cerdo hasta dejarla crujiente.”

Lady Scarlet, una anciana de alto rango de la Torre de Magia Roja, escupió con frialdad. Pero nadie le prestó atención a Phillip, que se retorcía de agonía.

Ni el Príncipe Negro, ni Lady Scarlet, ni el Cardenal Nikolai, ni el Gobernador General de Borgoña. Ni siquiera el propio padre de Phillip, el Maestro de la Espada Sagrada, el Conde Brandenburg.

Cuando escuchó por primera vez la intención de Dale de entregar Reims, los pensamientos del Maestro de la Espada Sagrada no habían sido tan diferentes de los de Phillip.

Pero luego vino el increíble relato del ‘Príncipe Negro’ logrando un empate contra la Doncella Sagrada en el puente levadizo de Reims… y la compostura que Dale había mostrado desde su regreso a Borgoña, el último bastión del Imperio.

“Como lo prometí, llevaré esta guerra a la victoria.”

Dale había apostado su propio corazón, además de asumir toda la responsabilidad por la derrota si no lograba ganar la guerra. Y aun así, ¿cómo podía mantener una compostura tan plácida?

“¿De verdad tienes una forma de ganar?”

“No se puede destruir lo que no existe…”

Ante la pregunta del Maestro de la Espada Sagrada, Dale asintió.

“Pero lo que sí existe es otra historia.”

Su expresión era de total certeza. Como si el curso de esta guerra estuviera en la palma de su mano.

Al ver esto, el Conde Brandenburg no pudo sonreír.

Solo podía imaginar la victoria en esta guerra y el renombre del ‘Príncipe Negro’ que resonaría por todo el Imperio.

El resultado si, a pesar de la derrota histórica en la que el bufón de Phillip había perdido la mitad del ejército Imperial, Dale comandara a las fuerzas acorraladas para destruir el ‘Reino de Britannia’ y alzarse con la victoria.

Pero no había otra opción.

Un ‘Geas’ ya estaba grabado en el corazón del Maestro de la Espada Sagrada, obligándolo a obedecer absolutamente las órdenes de Dale en todas las operaciones futuras y a confiarle el manejo de cualquier prisionero capturado en batalla.

* * *

Ninguna batalla está exenta de bajas. Esta no fue la excepción, ni siquiera para el victorioso Ejército de Independencia.

No, para empezar, lograr la victoria hasta ahora con una fuerza inferior era poco menos que un milagro.

Si no hubieran capturado a Phillip y confiscado una gran cantidad de suministros militares justo cuando se acercaban a su punto culminante, su avance se habría detenido por completo.

Capturar a Phillip y tomar Bel Port, una fortaleza supuestamente inexpugnable. Y además, recuperar la capital real de Reims sin derramamiento de sangre… no era exagerado llamarlo un milagro de la Diosa.

Pero hasta ahí llegaba la cosa.

Es el oro lo que mueve la guerra.

Y por esa época, Charles VII, el Rey del Reino de Britannia, estaba atenazado por una preocupación muy grande.

La existencia de la Doncella Sagrada, que amenazaba su posición con el nombre de la Diosa respaldándola. Además, las finanzas de Charles, invertidas en la guerra de independencia, estaban tocando fondo.

La inversión, similar a llenar un pozo sin fondo basándose en una sola revelación de la Doncella Sagrada, finalmente se había agotado.

“Debemos avanzar sobre el territorio Imperial en Borgoña y expulsarlos del reino por completo.”

A pesar de esto, la Doncella Sagrada Orelia no cedió en su postura.

Siguiendo la voluntad de la Diosa, hasta que el último vestigio del Imperio fuera expulsado de la isla de Britannia. Hasta que capturaran la ciudad portuaria de Dover, donde el ejército Imperial había desembarcado por primera vez, y toda la isla estuviera pintada como territorio del reino. La lucha de la Doncella Sagrada Orelia no había terminado.

No dudó en cumplir su misión. Ese hecho era una carga indescriptible para Charles VII.

“Pero, Doncella Sagrada, ¿acaso el territorio Imperial restante no es más que una pequeña fracción de lo que fue?”

Para ser sincero, estaba harto y cansado de la guerra.

“El tesoro real ya está vacío debido a las excesivas batallas que hemos librado.”

Eso era, por supuesto, excluyendo los fondos para los ‘lujos del rey’.

“…¿Acaso el tesoro real no está agotado por la extravagancia de Su Majestad?”

Orelia no ignoraba este hecho.

“Le imploro que posponga la ‘construcción del nuevo castillo real’ que Su Majestad ha ordenado y desvíe esos fondos al ejército.”

Cuando la Doncella Sagrada Orelia señaló esto, una sola emoción se apoderó de Charles VII.

Era miedo.

“—Construir un nuevo castillo real en la situación actual es, como dijo Su Majestad, una extravagancia que agotará el tesoro.”

La hija de un simple siervo le estaba dando órdenes a un rey sin una pizca de miedo. Sin doblegar su voluntad. Y todos en el Reino de Britannia estaban de su lado.

“C-cómo te atreves…”

¡Un rey teniendo que inclinar la cabeza ante la hija de un simple siervo!

“¡Qué insolencia ante el rey!”

“…Por favor, perdone mi impertinencia.”

Charles rugió, y la Doncella Sagrada inclinó la cabeza y se dio la vuelta.

“La hija de un simple siervo se atreve, se atreve…”

Hacia la espalda de la Doncella Sagrada que se retiraba, Charles VII murmuró para sí, con la voz distorsionada por una humillación y vergüenza insoportables.

* * *

Poco tiempo después. Justo cuando las semillas de la discordia sembradas por Dale comenzaban a germinar.

Un enviado Imperial llegó a Reims, la capital del recién renacido Reino de Britannia.

Era Dale de Sachsen, el comandante supremo de las fuerzas Imperiales.

* * *

En una habitación dentro del castillo real, la capital del Reino de Britannia.

No fue la Doncella Sagrada Orelia quien recibió al enviado Imperial, Dale. Pues Charles VII, el Rey de Britannia, estaba allí.

El mismo Dale había propuesto una conversación uno a uno… para que los ‘comandantes supremos’ de esta guerra hablaran entre sí.

“Lo que nuestro Imperio desea es la paz.”

Y en esa misma mesa, Dale comenzó a hablar, como si representara la voluntad del propio Imperio.

“¿Paz?”

“Una forma de resolver este conflicto racionalmente, sin derramar más sangre.”

Dijo Dale.

“Después de varias derrotas importantes, nuestro Imperio ya no tiene la fuerza para continuar esta lucha.”

“¿No es eso prueba de que la Diosa vela por nuestro reino?”

“Supongo que sí.”

Dale no lo negó, simplemente asintió con la cabeza.

“Es prácticamente imposible que el Imperio siga amenazando al Reino de Britannia.”

Habló como si la derrota fuera inminente.

“—Por lo tanto, a nuestro Imperio le gustaría proponer un ‘armisticio indefinido’ a Su Majestad, el Rey Charles.”

“¿Un armisticio indefinido?”

No el fin de la guerra.

“Por favor, considérelo una formalidad para preservar la dignidad del Imperio.”

Dale sonrió como si no hubiera nada de qué preocuparse.

“Un… un armisticio indefinido…”

En efecto, lo que Dale decía tenía sentido.

Bajo la forma de una tregua sin límite de tiempo, el Imperio no concedería oficialmente la independencia a Britannia. Al mismo tiempo, mientras el armisticio continuara, la situación del Reino de Britannia sería equivalente a la independencia.

La larga deliberación de Charles continuó.

“Pero… hay una cosa que me preocupa.”

Tras una larga pausa, Charles habló con cautela.

“La existencia de la Doncella Sagrada Orelia, supongo.”

Dale respondió como si lo hubiera sabido todo el tiempo.

La Doncella Sagrada Orelia. La abanderada de la salvación que había reunido a los soldados de un reino caído y se había convertido en el punto central para lograr su independencia.

“¿Confía en ella?”

“Expreso una gratitud por los actos de la Doncella Sagrada que no se puede describir con palabras.”

Charles VII respondió con confianza.

“Es como un tesoro para nuestro reino.”

No ignorante del peso que la existencia de la Doncella Sagrada tenía en la percepción pública, Charles respondió, ocultando sus verdaderos sentimientos.

“¿De verdad lo cree?”

Pero Dale replicó con frialdad.

“La única razón por la que Su Majestad puede ser rey es porque ella lo desea.”

“¡……!”

Era como si pudiera ver directamente el corazón de Charles.

“Entonces, ¿qué hará cuando ella ya no lo desee?”

“No tengo ninguna duda de su piedad.”

Dale no hizo caso al farol de Charles.

“Eso es precisamente lo que quería decir.”

Como si esperara esa respuesta, sacó algo de su abrigo.

“La fe de la Doncella Sagrada está, en efecto, fuera de toda duda.”

Era una carta sellada en secreto.

“¿Q-qué es esto?”

“El Arzobispo Thomas traicionó voluntariamente a la Torre de Magia Blanca para convertirse en el ‘abanderado de la Doncella Sagrada’.”

Dijo Dale. El Arzobispo Thomas Becket. Un mago blanco del séptimo círculo y un anciano de alto rango de la Torre de Magia Blanca. Un hombre que se había unido voluntariamente al Ejército de Independencia por su patria, Britannia.

“El ‘Cardenal Nikolai’ del Ejército Imperial… fue sorprendido intentando pasarle esta carta secreta al Arzobispo Thomas.”

“¿Q-qué dijo?”

“Por favor, léala.”

Dale le pasó la carta secreta, y Charles VII la tomó con cuidado.

— …(omitido)… No está lejos el día en que la nación de la Diosa se erija en la isla de Britannia.

Y después de leer su contenido.

“Ah, ahhh…”

“Así es.”

Por fin, el demonio de la sospecha que había estado atormentando a Charles reveló su verdadera forma.

“El objetivo final de la Doncella Sagrada no es la independencia del Reino de Britannia.”

“N-no, no puede ser.”

“En medio de las maquinaciones de la Torre de Magia Blanca, es restablecer la nación de la Diosa… un Estado Pontificio.”

Solo entonces las piezas dispersas del rompecabezas en la mente de Charles encajaron en su lugar.

“En otras palabras, el Arzobispo Thomas nunca traicionó a la Torre de Magia Blanca.”

La razón por la que un anciano de alto rango de la Torre de Magia Blanca, el Arzobispo Thomas, se había ofrecido como voluntario para ser el abanderado de la Doncella Sagrada.

“Porque la Torre de Magia Blanca nunca fue leal al Imperio, para empezar.”

El Cardenal Nikolai de la Torre de Magia Blanca, que se había unido a las fuerzas Imperiales, estaba conspirando con el Arzobispo Thomas.

“La victoria del Ejército de Independencia de Britannia no es la ‘victoria de la Diosa’, sino simplemente el resultado de la cooperación de un traidor dentro del Ejército Imperial.”

Dijo Dale.

“Por lo tanto, no hace falta decir lo que sucederá después de que la Doncella Sagrada expulse al Imperio de esta tierra.”

Charles VII no pudo decir una palabra.

“Después del Imperio, el próximo a quien la Doncella Sagrada expulsará de esta tierra será Su Majestad, Charles.”

Sí. Era justo como decía Dale. Las victorias milagrosas que la Doncella Sagrada había mostrado no fueron logradas solo por su mano.

Solo fueron posibles gracias a las actividades clandestinas de la Torre de Magia Blanca para la restauración de la nación de la Diosa… el Estado Pontificio. Solo ahora podía entenderlo.

“¿Qué dice, Su Majestad Charles?”

“……”

“Lo que nuestro Imperio desea es, y siempre ha sido, la paz.”

Un susurro tan astuto como el de una serpiente.

“Por el bien de la paz, ¿no unirán sus manos nuestras dos naciones?”

Para Charles, cuyo corazón estaba oscurecido y capturado por un demonio de duda, era una oferta que no tenía motivos para rechazar.