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Capítulo 73

Título del Capítulo: El Genio de la Derrota

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Solo había una razón por la que el Maestro de la Espada Sagrada estaba obligando a su hijo a ir al campo de batalla.

Mérito militar.

Al igual que el ‘Príncipe Negro’ del Duque Sachsen, cuya fama resonaba por todo el imperio… él quería que su hijo lograra grandes hazañas en el campo de batalla y que el apellido del conde fuera renombrado en todo el imperio.

Después de todo, Phillip era el único hijo del Maestro de la Espada Sagrada y el heredero del conde. Por lo tanto, hasta que el Maestro de la Espada Sagrada pudiera producir el ‘recipiente perfecto’ digno de su espada sagrada y ese niño alcanzara la mayoría de edad, Phillip necesitaba servir, al menos formalmente, como un pilar que sostuviera a la familia del conde junto a su padre.

Así se suponía que debía ser.

‘Nunca he visto un perro tan patético salir de un padre tan grandioso’.

‘¡Parece que ni el gran Maestro de la Espada Sagrada pudo tener éxito en la crianza de un hijo!’.

‘Jaja, supongo que este es el fin de la histórica Casa Brandenburg’.

‘¡Y luego miras al hijo mayor de la Casa Sachsen! ¡El mundo es tan injusto!’.

Pero no importaba cuánto intentara ocultar la incompetencia de su hijo, no podía encubrir la verdad.

Recordó a los nobles susurrando sobre la incompetencia de su hijo imprudente, un mujeriego sin una pizca de talento para la espada.

Mientras su hijo no pudiera empuñar la espada sagrada, era evidente que la fortuna de la Casa Brandenburg se desplomaría.

Además, la desastrosa derrota en la Campaña Negro y Blanco puso el último clavo en el ataúd de los susurros de los nobles. Se burlaban de él a sus espaldas como si la ‘caída de la Casa Brandenburg’ fuera una conclusión inevitable, ¡charloteando sin cesar sobre el hijo mayor del Duque Sachsen, ese maldito ‘Príncipe Negro’!

Por eso tenía que demostrarles que estaban equivocados.

Tenía que lograr una hazaña militar tan grande que nadie se atreviera a insultar al heredero del conde, y tenía que aplastar el orgullo de aquellos que se atrevían a burlarse de su familia.

En cierto modo, el Maestro de la Espada Sagrada no era una excepción; él también estaba atrapado en la ‘sombra del Príncipe Negro’, sumido en un sentimiento de inferioridad.

***

El Río Loire. La frontera que separaba el autoproclamado ‘Nuevo Reino de Britannia’ en el norte de la isla del ‘Territorio Imperial’ en el sur.

Para que el ejército de independencia reclamara la capital del reino, tenían que cruzar el puente sobre ese mismo Río Loire y avanzar hacia territorio imperial.

Por esa razón, el Ejército Imperial también había dividido su fuerza principal de 40,000 hombres, estacionando un gran contingente de casi 20,000 tropas en ‘Belle Forte’, la fortaleza clave que custodiaba el puente, bajo el mando del hijo imprudente del conde, Phillip.

«No tienes que hacer nada».

La advertencia se repitió hasta que sus oídos prácticamente sangraron. Solo tenía que sentarse allí y no hacer nada.

«No intentes hacer nada».

No importaba cuán poderosa fuera la Doncella Sagrada, sería imposible capturar una fortaleza defendida por una fuerza tan grande. Pero sin atravesar esta fortaleza, nunca podrían reclamar la capital del reino.

No le importaba si Phillip era un idiota sin una pizca de talento. No confiaba en Phillip. Confiaba en la fortaleza, Belle Forte.

Después de todo, a Belle Forte no la llamaban una fortaleza inexpugnable por nada.

Después, sería el trabajo del padre, el Maestro de la Espada Sagrada, exagerar y difundir las historias de heroísmo del Asedio de Belle Forte… presentando a su hijo como ‘el heredero del conde que arriesgó su vida para defender la fortaleza contra la horda traidora’.

¡Para que todo el imperio vibrara con las heroicas historias de Phillip, el heredero del conde!

Era la lucha desesperada de un padre por construir el prestigio de sí mismo, de su casa y de su hijo imprudente.

***

Por esa época, la situación de Dale era bastante patética.

Le habían dado el mando de apenas mil soldados —los 500 de su Compañía de la Armadura Negra y otros 500 soldados imperiales añadidos solo para aparentar— y lo habían relegado a un rincón remoto, lejos del frente principal.

Era, a todas luces, una degradación.

El Conde Brandenburg, el Maestro de la Espada Sagrada, había movido algunos hilos de antemano para evitar que el ‘Príncipe Negro’ se distinguiera. Un método verdaderamente vil y mezquino.

«Espera, ¿ese imbécil va a defender Belle Forte?».

«S-Sí, eso he oído».

Inmediatamente después, llegó la noticia de que el Maestro de la Espada Sagrada había nombrado a su hijo, Phillip, como comandante de la defensa de ‘Belle Forte’, un punto estratégico clave.

«Vaya, no me lo creo».

Dale soltó una carcajada de incredulidad.

No era difícil descifrar las intenciones del Maestro de la Espada Sagrada. El plan probablemente era que el lujurioso de Phillip defendiera valientemente la fortaleza contra los traidores… y luego exagerarían sus hazañas tanto como fuera posible para reforzar el prestigio del conde.

Todo mientras el famoso ‘Príncipe Negro’ estaba atrapado en este rincón remoto, sin hacer nada.

‘Todos están muy ocupados cuidando de sí mismos’.

En realidad, nadie de los aquí reunidos dudaba de la ‘victoria del Imperio’. No importaba cuán milagrosa fuera la victoria que la Doncella Sagrada Orelia había logrado, una batalla no decidía una guerra. Y el Imperio no era una nación que se pudiera tomar a la ligera.

Por eso, las mentes de los comandantes Imperiales estaban llenas de un solo pensamiento: qué tan grande sería la porción del pastel de la victoria que podrían reclamar para sí mismos.

‘Qué desastre tan disfuncional’.

En cierto modo, las luchas políticas internas eran más feroces que la propia guerra contra el ejército de independencia.

«Lord Yones».

«¡Sí, mi señor!».

«¿Quieres hacer una apuesta conmigo?».

Ante el tono casual de Dale, Lord Yones ladeó la cabeza por un momento.

«¿U-Una apuesta?».

«Sobre cuántos días tardará en caer Belle Forte».

Lord Yones jadeó de sorpresa ante las palabras de Dale.

«Pero… no importa qué, hay 20,000 tropas imperiales estacionadas en esa fortaleza».

Además, incluso tienen magos capaces de bloquear la magia de área del enemigo.

«¿Sabes por qué a un genio se le llama genio?».

«B-Bueno, no».

«Un talento otorgado por los cielos. La habilidad de ver lo desconocido, algo que la gente común no puede predecir».

¿Estaba a punto de presumir de sí mismo de la nada?

«En ese aspecto, Lord Phillip es verdaderamente un genio enviado del cielo».

No lo estaba.

«Entonces, ¿no deberíamos preocuparnos aún menos?».

«No, un genio de la derrota».

«…»

Lord Yones quedó tan estupefacto por esas palabras que se quedó en silencio.

«¿Cómo podríamos nosotros, simples mortales, comprender la mente de un genio?».

Dale continuó como si fuera el problema de otro.

«El poder de un genio es hacer posible lo imposible, sin importar cuán improbable parezca…».

Para ser honesto, según los estándares de Dale, la caída de Belle Forte era casi imposible.

Pero un genio hace posible lo imposible. Al menos en ese aspecto, Dale no tenía ninguna duda sobre el ‘genio de Phillip’.

«De ninguna manera alguien como el Maestro de la Espada Sagrada podría entender el genio de Lord Phillip».

Y así, Dale continuó.

«Entonces, ¿cuántos días hasta que caiga la fortaleza? ¿Cuál es tu apuesta?».

«Y-Yo apuesto por una semana».

«Yo apuesto por tres días».

***

Tres días después, en Belle Forte.

«¡Los traidores se retiran!».

Tras repeler el asalto del ejército de independencia de Britannia, el corazón del Comandante Phillip se hinchó con una emoción abrumadora.

La defensa fue un éxito. Fue una victoria.

«¡Fui yo, Phillip de Brandenburg, quien salió victorioso!».

¡No el hijo mayor de la Casa Sachsen, sino el propio Phillip!

Imaginó las historias de valor que los chismosos del imperio contarían sobre esta victoria, tal como lo habían hecho con el ‘Príncipe Negro’. —¡El heredero del conde que arriesgó su vida para repeler valientemente el asalto de los traidores y defender la fortaleza!

Una gran épica de victoria que la gente del imperio cantaría algún día. Esta heroica historia sería la primera página de su leyenda.

‘No, esto no es suficiente’.

Pero esto aún no era suficiente para adornar el primer capítulo de una historia heroica que resonaría por todo el imperio.

‘No puedo permitir que una simple victoria como esta sea el capítulo inicial de mi épica’.

Una vez más, pensó en el joven heredero de la Casa Sachsen. El mayor genio del imperio. Las innumerables historias de victoria que había logrado.

Por eso la victoria de Phillip tenía que ser más brillante, más espectacular y más grande que la suya.

Una victoria heroica que de ninguna manera se vería eclipsada por la fama del ‘Príncipe Negro’. Una victoria que no palidecería en comparación con las hazañas del mayor genio del imperio.

«¡No dejen que se escapen!».

Phillip alzó la voz.

«¡Prepárense para la salida! ¡Bajen el puente levadizo de la fortaleza! ¡Los perseguiremos!».

«¡P-Pero, Lord Phillip!».

«¡Silencio! ¡Cómo se atreven los de tu calaña a desafiar al heredero de la Casa Brandenburg!».

Ante sus palabras, un caballero de Santa Magdalena, sobresaltado, intentó detenerlo. Pero como había dicho Dale, los caballeros de Santa Magdalena no eran rivales para el ‘calibre de Phillip’.

«¡Cualquiera que desobedezca mi orden será ejecutado en el acto!».

Gritó Phillip.

«¡Todos, prepárense para la salida! ¡Cazaremos y aniquilaremos a los traidores que huyen!».

Para finalmente liberarse de la ‘sombra del Príncipe Negro’ que lo atormentaba como una pesadilla y conseguir una gloriosa victoria.

«¡Todos, síganme!».

Phillip de Brandenburg.

«¡Mi era comienza ahora!».

Su leyenda heroica apenas estaba comenzando.

***

Una semana después de eso. Belle Forte había caído y Phillip había sido capturado.

La barrera natural entre el Reino de Britannia y los territorios Imperiales, la fortaleza inexpugnable. El punto estratégico clave del Ejército Imperial para prevenir un cruce del Río Loire se había desmoronado con facilidad, casi sin bajas en el bando del ejército de independencia.

Además, toda la guarnición Imperial que defendía la fortaleza fue aniquilada, y su comandante, Phillip, cayó en manos del ejército de independencia de Britannia… y ahora estaba siendo retenido a cambio de un rescate masivo.

Como resultado, el plan de desgastar la resistencia del ejército de independencia de Britannia mediante una defensa a largo plazo de Belle Forte, mientras la fuerza principal del Maestro de la Espada Sagrada ejecutaba una maniobra de flanqueo por la retaguardia durante el prolongado asedio—

—ese plan para aniquilar al ejército de independencia de Britannia de un solo golpe también se había hecho humo.

***

Después de la caída de Belle Forte.

Cruzando el Río Loire, el ejército de independencia de Britannia comenzó a avanzar con un impulso imparable.

Y en Reims, el objetivo del ejército de independencia —una base clave dentro del territorio Imperial y la antigua capital del Reino de Britannia— el alto mando Imperial se reunió una vez más.

Con una excepción: el hijo imprudente del conde, que había sido capturado por el enemigo y ahora era un prisionero.

«Vaya, vaya. Y eso que dicen que de tal palo, tal astilla».

Dale, que había sido abruptamente llamado de su degradación, escupió la fría burla.

«Como si aniquilar a quinientos caballeros de Santa Magdalena en la Campaña Negro y Blanco no fuera suficiente…».

Sin reparos en ser parte de la organización disfuncional, continuó sus provocaciones hacia el Maestro de la Espada Sagrada.

«Tenía que ir y llevar a casi 20,000 de los hijos del Imperio a la muerte».

«…»

«Dicen que perder también es un talento, pero esto no es algo que se pueda lograr con un talento ordinario».

El Maestro de la Espada Sagrada se mordió el labio con tanta fuerza que sangró.

«Me pregunto qué tendrá que decir la ‘gente del Imperio’ sobre la histórica derrota de Lord Phillip».

Una derrota histórica. Era verdad. Una pérdida impactante que se convertiría en una desgracia indeleble para la casa del conde, recordada por generaciones venideras.

La sangre goteaba por el labio del Maestro de la Espada Sagrada mientras reprimía desesperadamente el impulso de desenvainar su espada sagrada.

El destino de aquellos que no pudieron escapar de la ‘sombra de Dale’. Era una escena verdaderamente ridícula.

«Tengo una curiosidad genuina, ¿cómo cayó exactamente?».

«Poco después de que comenzara la primera batalla del asedio…».

Lady Scarlet continuó donde Dale lo dejó.

«Cuando el enemigo no logró tomar la fortaleza y comenzó a huir, Lord Phillip envió a su fuerza principal en su persecución, según he oído».

«Espera, ¿envió a la fuerza principal fuera de la fortaleza?».

«Bueno, eso me han dicho».

«Entonces deben haber sido emboscados y aniquilados».

«Jeje, está tan agudo como siempre, Lord Dale».

Lady Scarlet sonrió con calma, como si fuera el problema de otro. No parecía preocupada por la aplastante derrota, que no era cosa de risa. Ella tampoco era una excepción en tener sus ‘propios objetivos’ en esta batalla.

«Después de eso, el ejército de independencia de Britannia se disfrazó con armaduras Imperiales y entró en la fortaleza sin oposición, con el capturado Lord Phillip a la cabeza».

Como si fueran las tropas victoriosas, regresando triunfalmente después de perseguir y aniquilar al enemigo en fuga.

«¿Así que simplemente les pidió dócilmente que lo dejaran entrar en la fortaleza?».

«Eso he oído».

«…»

«Por lo que escuché, gritó su victoria de una manera muy galante y digna».

Todo para salvar su propio pellejo. Una vena se hinchó en la frente del Maestro de la Espada Sagrada una vez más.

Y así fue como cayó la fortaleza, y Phillip se convirtió en prisionero. Habían tomado Belle Forte, la llamada fortaleza inexpugnable, prácticamente sin derramar una gota de sangre.

Uno no podía evitar alabar la estrategia del ejército de independencia de Britannia. Pero antes de eso, pensar que caería en un truco tan transparente.

«Estoy tan estupefacto que me he quedado sin palabras».

Ni siquiera unas pocas semanas después de que la gran fuerza Imperial desembarcara en la isla de Britannia, la mitad del ejército de 40,000 hombres había sido aniquilada… y habían sufrido la pérdida crítica de la fortaleza clave en el Río Loire y su punto de cruce ante el enemigo.

La actuación de Phillip fue verdaderamente la de un ‘monstruo superpoderoso’ que podía cambiar el rumbo de la guerra por sí solo.

Y así.

«Estamos fritos».

Murmuró Dale, como si fuera el problema de otro.