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Capítulo: 7

Título del Capítulo: Primera Sangre

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Unos meses después.

Junto con su magia de agua, el entrenamiento de nigromancia de Dale avanzaba a pasos agigantados.

La noticia de que el Maestro de la Torre de Magia Negra había tomado oficialmente a su propio hijo como discípulo también se extendió como la pólvora.

Hay cosas que simplemente no se pueden ocultar, por mucho que se intente. Esto era especialmente cierto para un talento tan brillante como el de Dale.

Magia y esgrima. Además de eso, la etiqueta noble, la equitación y todo el conocimiento que un primogénito necesitaba para liderar un día el ducado. A los nueve años, la gente no dudaba en llamar a Dale un prodigio de la casa ducal.

Era, después de todo, el hijo del gran Duque Sachsen.

El heredero que continuaría el legado del nigromante y mago oscuro más grande del continente, Lord Negro.

El juramento del padre de no enseñar a su propio hijo la magia de la oscuridad. El rompimiento de ese mismo juramento causó considerables repercusiones en todo el imperio.

En otras palabras, todo el imperio había comenzado a observar cada uno de los movimientos de Dale.

***

La luz dorada del sol se rompía y se esparcía por la llanura blanca como la nieve. Dos pares de huellas marcaban la extensión blanca y pura cubierta de nieve, y a su final, dos sombras se erguían en oposición.

Una era la elfa de las nieves, Sephia, con ojos azul zafiro. El otro era el prodigio de la casa ducal, Dale de Sachsen.

“No dudes. Atácame con todo lo que tienes”.

Habló Sephia, la maga elfa del sexto círculo, con una expresión más seria de lo habitual.

La forma más fácil y rápida para que un maestro mida el progreso de un discípulo.

Un duelo mágico.

Implicaba experimentar y recibir directamente toda la fuerza de la magia del discípulo.

Sin embargo, mientras Sephia se enfrentaba a un mero novato de nueve años al nivel de un maestro del primer círculo, sus ojos contenían la cautela de una maga en el corazón de un campo de batalla.

Se hizo el silencio. Y en el momento en que una pluma de ese silencio se posó sobre la llanura blanca…

“Levántate, oh muro de hielo ‘conjunto’”.

Dale finalmente pronunció las palabras del hechizo.

El encantamiento de un mago es un proceso de autosugestión, que solidifica la imagen mental a través de la ‘verbalización de una imagen’. Dale había inducido un sesgo consciente al añadir el modificador ‘conjunto’ al hechizo comúnmente usado de Muro de Hielo.

El poder sugestivo de un ‘modificador verbalizado’ es mucho más fuerte que uno grabado inconscientemente.

*¡Kwoong!*

Un enorme muro de hielo se disparó, bloqueando el espacio entre Dale y Sephia.

Muro de Hielo.

La magia elemental está fuertemente influenciada por el clima circundante. Incluso la magia de escarcha de un novato se amplificaría varias veces si se lanzara en un páramo tan gélido. Sephia era muy consciente de este principio.

Un muro de hielo de cinco metros de alto y ancho, y un metro de grosor. Teniendo en cuenta las circunstancias, era un Muro de Hielo de tamaño estándar, nada extraordinario en comparación con un mago promedio.

*’Aun así…’*

Sephia era una maga de alto rango que había alcanzado el sexto círculo en magia de atributo de Agua. No le resultaba difícil discernir el principio oculto en el Muro de Hielo de Dale.

*’La densidad del hielo es extremadamente alta.’*

Enlace molecular.

Al añadir un modificador para ‘conjunto’ con el fin de fortalecer la atracción entre las moléculas de hielo, había logrado una densidad varias veces mayor que la de un Muro de Hielo normal. Sin ese modificador, probablemente se habría formado un Muro de Hielo inimaginablemente masivo.

*’Pero, ¿por qué levantó un muro de hielo en primer lugar?’*

Mientras Sephia reflexionaba sobre esto, reforzando su guardia…

*Crack, crackle.*

*’…!’*

“Metralla”.

Grietas como el caparazón de una tortuga se extendieron por el muro de hielo, y Dale entonó otro ‘hechizo’.

Un hechizo es, en última instancia, la verbalización de una imagen, un proceso de autosugestión para solidificar una imagen mental.

Una imagen (arquetipo) compartida universalmente por un pueblo, nación, cultura o época, que trasciende el nivel de la conciencia individual.

Para convertirse en un encantamiento mágico, una imagen requiere ese nivel de simbolismo y autosugestión poderosos. Y en el mundo original de Dale, al menos, esa palabra poseía una ‘forma de imagen muy definida’.

*¡Kaang!*

La parte frontal del muro de hielo se hizo añicos, explotando como una granada. Innumerables fragmentos de hielo se esparcieron en todas direcciones.

Fragmentos imbuidos de un filo helado. Una granada de metralla de hielo.

*’…!’*

Solo entonces Sephia se dio cuenta de por qué Dale había aumentado la densidad del muro, y jadeó de asombro.

*’Conjunción y fragmentación.’*

Si uno provocara una explosión de hielo en una masa de hielo extremadamente comprimida, diseñada para destrozar la capa exterior y maximizar el efecto de la metralla… cada trozo de hielo esparcido sería comparable a la hoja de un maestro asesino.

Una técnica posible solo para Dale, que poseía la imagen mental de un arma moderna conocida como granada.

Probablemente nadie en este mundo podría evocar tal imagen del encantamiento que Dale había concebido. Porque en este mundo no existía ninguna entidad que pudiera ser evocada por tal verbalización.

Pero para Dale, sí existía. La imagen de ‘armas de otro mundo’ que la gente de este mundo ni siquiera podía imaginar.

En la lucha entre cazadores y bestias, el papel del armamento moderno altamente desarrollado no era en absoluto pequeño. Además, su conocimiento militar como el antiguo comandante supremo del cuerpo suicida de la humanidad estaba mucho más allá del de cualquier civil.

No necesitaba ser un científico. La magia, después de todo, era la materialización de una imagen mental, el poder de convertir la imaginación en realidad.

Y la imagen que Dale materializó fue una escena que la gente de este mundo ni siquiera podía imaginar.

Un campo de batalla infernal donde armas de fuego, misiles, explosivos y todo tipo de armas térmicas desataban un bombardeo sin fin. Un paisaje de masacre desconocido para cualquiera en este mundo. La imagen en la que se basaba el encantamiento de Dale era un fragmento de ese mismo paisaje infernal.

Un torrente de cuchillas, afiladas como las de asesinos de alto rango, se abalanzó hacia Sephia.

Además, las cuchillas eran tan pequeñas y finas que era imposible pararlas una por una. Era, literalmente, una granada.

*’Esta no es la idea que tendría un niño.’*

Su poder destructivo estaba en un nivel diferente al de la explosión de hielo sin encantamiento que había usado antes. El rostro de Sephia se contrajo de asombro mientras los fragmentos de la granada se dispersaban.

Las cuchillas de hielo comenzaron a hacer trizas el cuerpo de Sephia. Despedazada tan brutalmente que su figura se volvió irreconocible, su cadáver imposible de identificar.

“¡Maestra Sephia!”

A Dale se le cortó la respiración. Su corazón se hundió. Pero el cuerpo de Sephia, que había recibido un impacto directo de su granada de hielo, no salpicó sangre ni vísceras.

Solo había un rastro de destrucción, como una exquisita escultura de hielo haciéndose añicos. Solo entonces Dale se dio cuenta.

*’¡Una ilusión!’*

Al darse cuenta de esto, giró lentamente la cabeza.

“Dale”.

Sephia ya estaba detrás de él, observándolo con una expresión cautelosa. Dale contuvo el aliento.

Una sola línea de sangre se dibujaba en la pálida mejilla de Sephia. Una gota de sangre goteaba de la herida.

“Esa herida…”

“¿Tuviste miedo de que hubiera muerto?”

Preguntó Sephia. El significado detrás de su pregunta no era para nada ligero.

“…Nunca tuve la intención de matarla, Maestra”.

Dale dudó, luego asintió. No era una mentira nacida de la buena voluntad, ni era una farsa.

Y, sin embargo, su magia estaba imbuida con el arte de la masacre, diseñada para matar a Sephia con todas sus fuerzas. Dale también era consciente de este hecho.

“Manejaste la magia de atributo de Agua con gran habilidad. Después de mostrar una magia tan competente, ¿por qué te ves tan intimidado?”

Sephia esbozó una sonrisa amarga, ridiculizando una vez más su propia inmadurez.

“Al contrario, como tu maestra, estoy muy complacida de que hayas desatado tu magia con tus verdaderas intenciones”.

Continuó Sephia. Dale parpadeó ante sus inesperadas palabras.

“Te revelaste honestamente, sin ocultar quién eres”.

Con todo tu poder, sin contenerte.

“Maestra…”

“¿Qué mayor prueba podría haber de que confías en mí?”

Confianza. Con esas palabras, Sephia abrazó suavemente al joven Dale.

“Eres un discípulo del que estoy muy orgullosa”.

Dijo Sephia, como si se amonestara a sí misma.

“…¿De verdad?”

“Soy realmente una maestra afortunada de tener un discípulo tan espléndido”.

“Todo es gracias a sus enseñanzas, Maestra Sephia”.

Sephia asintió una vez más. Solo entonces Dale finalmente sonrió. Una sonrisa propia de un niño de su edad.

Una sonrisa amplia y brillante.

Sephia le devolvió la sonrisa.

Un mago a punto de completar el segundo círculo, que manejaba los atributos duales de Agua y Oscuridad. Manejar dos atributos, no solo uno, no requería simplemente el doble de esfuerzo, sino uno exponencial.

Pero Sephia podía verlo. Lo verdaderamente aterrador de Dale no era la velocidad de sus logros.

La magia, después de todo, era la materialización de un mundo mental, el poder de superponer la imaginación sobre la realidad.

Entonces, ¿qué forma tomaría la imagen mental completa que este niño desataría algún día sobre este mundo? Además, ¿qué tipo de paisaje sería el ‘mundo de Dale’ cuando se superpusiera a este? Ella no podía saberlo. Sephia simplemente bendijo el crecimiento de su discípulo.

Mientras hacía todo lo posible por ignorar la ominosa sensación que le recorría la espalda.

***

Esa noche, en el despacho del Duque Sachsen.

Mientras informaba del progreso de Dale como de costumbre, Lord Negro jadeó ante una vista inesperada.

“Elfa Sabia, ¿qué le pasó a la herida de tu mejilla?”

Un único corte en la mejilla de la maga elfa. La magia de agua de la Torre de Magia Azul se especializaba en la autodefensa y en confundir a los oponentes. Que una Maga Azul resultara herida no era algo de poca importancia.

Incluso si era solo un corte trivial.

“Podrían ser los ‘Asesinos de la Montaña’…”

Los Asesinos de la Montaña. Mientras Lord Negro comenzaba a hablar con cautela, Sephia negó tranquilamente con la cabeza.

“Fue por mi propia falta de pericia durante un duelo mágico con el joven Lord Dale”.

“…!”

Dijo Sephia con una sonrisa amarga. Dale. Ante ese nombre, un innegable destello de agitación cruzó el rostro de Lord Negro.

“Ya he enviado una carta a la Torre Azul, informándoles que mi estancia en el ducado será más larga de lo planeado”.

“Le estoy agradecido más allá de las palabras, Lady Sephia”.

“¿Agradecido? En absoluto. Enseñar a un discípulo talentoso es una alegría también para mí”.

Sephia sonrió suavemente, recordando la notable mejora de Dale día a día.

“Le agradezco que diga eso”.

Continuó Lord Negro impasiblemente.

“Es por eso que, aunque sea verdaderamente descarado de mi parte, tengo un favor que pedirle con respecto a Dale”.

“¿Un favor, dice?”

“──No hace mucho, recibí información de que una horda de orcos del territorio del Señor de los Demonios ha comenzado a cruzar las Montañas Blancas”.

Sephia contuvo el aliento en silencio.

“La amenaza de los orcos en sí no es significativa. Probablemente se pueda manejar reuniendo una pequeña unidad de caballería”.

“¿Quiere decir que?”

“Es por eso que deseo que Dale participe en esta batalla”.

“¡Pero el joven Lord Dale todavía es—!”

“No estoy exigiendo ‘grandes hazañas’ de Dale en el campo de batalla”.

Pero el Duque Sachsen la interrumpió con calma.

“Subyugar a los monstruos que invaden nuestro dominio y garantizar su seguridad es el deber de la Casa Sachsen. Como el primogénito que un día llevará el nombre ducal, Dale también debe entender ese deber”.

*’Qué increíblemente severo.’*

Pero Sephia no se atrevió a decir las palabras. El amor de un padre por su hijo seguramente no era diferente para este hombre.

Sin embargo, este era el destino otorgado a aquellos que llevaban la sangre de la casa ducal.

“Entonces, ¿qué es lo que desea pedirme, específicamente?”

“Mientras preparo la campaña, deseo confiarle uno de mis artefactos a Dale, por si acaso”.

Un artefacto de Lord Negro. Comprendiendo las implicaciones, Sephia contuvo bruscamente el aliento en silencio.

“Un artefacto de oscuridad…”

“Espero que usted, Lady Sephia, guíe a Dale para que pueda controlar su poder”.

Ante la petición de Lord Negro, Sephia asintió sin dudarlo.