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Capítulo 57

Título del Capítulo: El Heredero Carmesí

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57

* * *

“¡Por favor, ten piedad! ¡Perdona mi estupidez!”.

Un anciano de la Torre de Magia Negra, un mago negro del sexto círculo, cayó de rodillas y suplicó. Uno de los apenas cien magos de alto rango en todo el continente estaba temblando, sin atreverse siquiera a pensar en resistirse.

“¡Te lo ruego! ¡Por favor!”.

Una vez fue el octavo comandante de la Brigada Negro-Roja, un mago negro que había llevado a cabo todo tipo de experimentos en su búsqueda de la verdad. Era uno de los intransigentes que rechazaban el régimen de Lord Black, y que nunca dudó en convertirse en un monstruo en aras de la verdad.

Ese mismo ‘Comandante Demonio’ estaba ahora de rodillas, suplicando por su vida.

Ante el hombre que buscaba romper con la oscuridad de la vieja era y atarse a cosas triviales como la moralidad.

“¿Deseas mi piedad?”.

Preguntó el hombre.

“¡P-Por favor, muéstrame piedad! ¡Te juraré lealtad de por vida! ¡Por favor, por favor…!”.

“¿Recuerdas lo que le hiciste a mi hijo?”.

Tras un momento de silencio, Lord Black le devolvió la pregunta, con una expresión desprovista de toda emoción.

“Yo, yo, yo…”.

Se había aliado con la Torre de Magia Roja, cruzado en secreto el Río Sachsen y proporcionado a los Purificadores información sobre Dale. Les había dicho que Dale tomaría acciones por separado con su caballería. Al cruzarle este pensamiento por la mente, el anciano soltó una risa hueca.

Se dio cuenta de que no había forma de que este hombre le concediera piedad jamás.

Pero eso no significaba que fuera a oponer una resistencia inútil.

Como anciano de la Torre de Magia Negra, entendía el peso del nombre de Lord Black mejor que nadie.

Y a pesar de entenderlo… se rio de su propia estupidez por atreverse a ponerse del lado de la Torre de Magia Roja.

“…Sí, no hay forma de que me muestres piedad”.

Murmuró débilmente.

“Lord Black, ¿crees que hay otro hipócrita en este mundo tan vil como tú?”.

Y sin nada que perder, comenzó a lanzar insultos.

“El segundo comandante de la Brigada Negro-Roja. ¿Cuántos prisioneros fueron sacrificados en ese lugar para tu ‘experimento’? ¿Cuánta sangre se derramó para abrir el portal?”.

El verdadero propósito de la Brigada Negro-Roja, una verdad que el Imperio intentaba ocultar desesperadamente.

“El verdadero monstruo eres tú”.

“…”.

“¿Crees que puedes huir de tu pasado?”.

Lord Black no respondió.

“¿Tu hijo seguirá estando orgulloso de su padre cuando vea tu verdadero rostro? ¡Ah, pero es el hijo de un monstruo, así que supongo que podría estarlo!”.

“Parca”.

Tras un largo silencio, Lord Black finalmente habló. Una corriente de un negro azabache se arremolinó a sus pies, fusionándose en una silueta.

Un mensajero de la muerte, envuelto en una túnica de un negro intenso.

Una sombra se proyectaba bajo su capucha. Pero pronto, uno se daría cuenta de que no era una sombra. Era simplemente un abismo de oscuridad insondable, retorciéndose bajo la capucha.

“¡Lord Black, tú eres el verdadero monstruo! ¡Un monstruo que los pececillos como nosotros ni siquiera podríamos aspirar a imitar!”.

Dos brazos hechos de oscuridad empuñaban una guadaña mortal. La Parca. El agente de la muerte blandió su guadaña.

Fue la señal que anunciaba una purga sangrienta.

* * *

Poco tiempo después, el hijo mayor de la Casa Sachsen regresó sano y salvo al ducado.

Como siempre, los relatos de sus diversas hazañas heroicas en la Academia Imperial lo siguieron, pasando de un chismoso a otro.

Llegó a un ducado ya atrapado en una tormenta de purgas sangrientas, llevadas a cabo en nombre del Maestro de la Torre de Magia Negra.

* * *

Castillo Sachsen.

“¡Dale!”.

Al oír la voz familiar de una chica llamarlo por su nombre, Dale giró la cabeza. Una chica, vestida de pies a cabeza con una armadura negra, estaba de pie allí. Llevaba una armadura hecha a medida de Caballero del Cuervo Nocturno y sostenía un mandoble de la Casa Sachsen.

Parecía que se estaba dedicando a la esgrima día y noche.

“Charlotte”.

“Sí, bienvenido de vuelta”.

Charlotte sonrió cálidamente, como si hubiera estado esperando ansiosamente el regreso de Dale.

“¿Cómo va tu entrenamiento con la espada?”.

“¡Mmm, bastante bien!”.

Charlotte asintió con considerable orgullo y, al ver esto, Dale soltó una suave risita.

“¡¿D-De qué te ríes?!”.

“De nada”.

Después de reír, Dale añadió con calma.

“Es solo que me alegra verte de nuevo”.

“¡U-uh…!”.

Sus palabras casuales hicieron que a Charlotte se le trabara la lengua y se quedara en silencio.

“¿Qué pasa? ¿Te mordiste la lengua?”.

“¡N-Nada!”.

“Bueno, qué alivio”.

Respondió Dale con fingida indiferencia, completamente inconsciente de que el rostro de ella se sonrojaba carmesí bajo el casco negro.

“Cielos, de verdad… idiota”.

“¿Por qué soy un idiota?”.

“¡Porque eres un idiota, por eso, idiota!”.

Tampoco era consciente de los sentimientos de la chica, que crecían día a día, por el chico que le gustaba.

* * *

Cuando Dale apareció donde los Caballeros del Cuervo Nocturno llevaban a cabo su entrenamiento habitual, todos los caballeros se arrodillaron al unísono, clavando sus espadas en el suelo.

“¡Bienvenido, Lord Dale!”.

Entre los Caballeros del Cuervo Nocturno de armadura negra, un rostro familiar se adelantó para saludar a Dale.

“Lord Yones”.

“¡Lord Dale!”.

“Confío en que tu entrenamiento con la espada procede bien, ¿verdad?”.

Ante la pregunta de Dale, el Caballero del Cuervo Nocturno que instruía a Lord Yones inclinó la cabeza.

“Tiene más talento de lo que aparenta. Su esgrima mejora día a día”.

El hombre a cargo de enseñar a Lord Yones era un caballero que había alcanzado el nivel de un Caballero de Aura. Mientras ese mismo caballero lo colmaba de elogios, Lord Yones inclinó la cabeza ante Dale una vez más.

“Todo es gracias a usted, Lord Dale”.

“Bien. Y los mercenarios bajo tu mando, ¿su entrenamiento va bien?”.

“¡No necesita preocuparse por mis hombres!”.

Respondió Lord Yones, como para decir que no había nada de qué preocuparse. El centenar de mercenarios que comandaba como su capitán. Habiendo compartido dificultades con ellos desde lo más bajo, su lealtad a Lord Yones era similar a la camaradería de hermanos de armas.

Por eso a ellos también se les había proporcionado un lugar donde quedarse dentro del ducado y estaban entrenando diligentemente con la ayuda de los caballeros.

Y así, en el tiempo que siguió a la Gran Migración Demoníaca y durante la estancia de Dale en la academia de la capital imperial.

Era hora de evaluar su crecimiento bajo la tutela de los Caballeros del Cuervo Nocturno.

Una compañía de mercenarios de cien hombres.

Era un número suficiente para que Dale los comandara como su propia gente, y la única pregunta que quedaba era qué tan preparados estaban.

* * *

Vagar sin un hogar, seguir luchando sin promesas.

El llamado romance de ser un mercenario no era, en realidad, más que una fantasía edulcorada urdida por los chismosos.

Tal como había sido la vida de Lord Yones, como el segundo hijo de una familia noble de bajo rango que una vez vagó por el continente con solo una espada en la mano.

Había una razón por la que el sueño de la mayoría de los mercenarios era ‘regresar a casa a salvo’. Como suele suceder, la realidad del romance es algo lamentable.

En ese sentido, la mano que Dale había extendido a los cien mercenarios liderados por Lord Yones fue un milagro indescriptible.

Una fuerza privada que pertenecía directamente al hijo mayor de la Casa Sachsen.

No solo se les pagaba en consecuencia, sino que también se les proporcionaba un lugar donde quedarse e incluso entrenamiento sistemático de los Caballeros del Cuervo Nocturno, ¡aclamados como los mejores caballeros del continente!

No todos los soldados en el campo de batalla podían estar armados con una brillante armadura negra como un Caballero del Cuervo Nocturno y recibir el mejor entrenamiento. Pero Dale de Sachsen tenía el poder de hacerlo posible.

“¡Bienvenido, mi señor!”.

“Llámenme Capitán de ahora en adelante”.

“¡Jaja, entendido! ¡Capitán!”.

“¡Saluden al Capitán!”.

La compañía de mercenarios de Lord Yones carecía de la rigidez o la disciplina férrea de los caballeros de Sachsen. Pero Dale en realidad prefería su actitud informal. No hace falta decir que esto era aún más cierto después de unas copas.

“Y de ahora en adelante, él es el Vicecapitán”.

“¡Como desee!”.

Los sentimientos que los cien mercenarios albergaban por Dale eran indescriptibles.

Sin un momento de vacilación, Lord Yones se ofreció como voluntario para ser degradado a Vicecapitán de la compañía de mercenarios, y todos los mercenarios se arrodillaron ante su nuevo capitán, Dale de Sachsen.

No, ahora eran hombres de armas en toda regla, leales al hijo mayor de la Casa Sachsen.

“Bien”.

Incluso para Dale, proporcionar caballos de guerra de la Casa Sachsen a los cien soldados era imposible. Sin embargo, la intimidante presencia de cien hombres de armas hábiles en el campo de batalla no era en absoluto inferior.

“¿Todos han estado entrenando duro?”.

Y así, Dale habló.

Fue una declaración de que el hijo mayor de la Casa Sachsen los tomaría como su propia gente. Hay un dar y un recibir. Y las cosas indescriptibles que Dale les dio no eran gratis.

“Los estamos llevando al borde de la muerte”.

Respondió el caballero a cargo del entrenamiento de los mercenarios.

“Excelente”.

No era que no hubiera algunos entre los Caballeros del Cuervo Nocturno que se moverían solo por Dale, y no solo por la Casa Sachsen. Pero eso no cambiaba nada.

“Ya que han estado entrenando hasta la muerte, ¿no es hora de que vean algo de combate real?”.

“¡Déjelo en nuestras manos, mi señor!”.

“¡Resulta que nos morimos de ganas por pelear!”.

Además de lo que se le dio como hijo de la Casa Sachsen, hacer crecer la ‘facción de Dale’ era una tarea que no podía descuidarse.

“Estoy pensando en empezar un nuevo negocio”.

La organización de Dale, la gente de Dale.

Los cien ‘Hombres de Armas’ aquí eran solo el comienzo.

Desde actividades básicas de combate hasta la formulación de estrategias y tácticas… e incluso operaciones de inteligencia que lo abarcaban todo. Un cerebro que pudiera intervenir en todas las etapas de una operación y ejercer el mando supremo, una agencia de contratación de combate.

No iba a dejar que su valor se pudriera como una simple compañía de mercenarios. Una organización armada que gestionaría las vastas y variadas demandas de clientes que desearan hacer la guerra.

Una corporación de guerra por contrato.

Convertirse en la mayor Compañía Militar Privada (PMC) del continente.

* * *

Esa tarde.

El sol, inclinado hacia el cielo del oeste, ya estaba teñido de un violeta profundo.

Dale estaba inspeccionando el estado del entrenamiento de sus hombres de armas, reflexionando sobre qué nombre ponerle a su unidad.

“Ah, así que aquí estabas”.

Le llegó una voz desconocida. Giró la cabeza.

“Regresaste de la capital antes de lo que esperaba”.

“…”.

Un chico de cabello rubio se recortaba contra el atardecer ardiente y agonizante.

“¿Quién podrías ser?”.

A juzgar por su edad, no parecía muy diferente de Dale.

“Mi nombre es Ray. Ray Yuriseu, hijo mayor de la Casa Yuriseu”.

“¡!”.

Ante esas palabras, Dale contuvo la respiración por un momento.

El hijo del Lord Carmesí, el Marqués Yuriseu. El heredero del Maestro de la Torre de Magia Roja.

El Marqués Yuriseu no era un hombre casado. Pero Dale no ignoraba la historia de que tenía un ‘hijo que no era de su sangre’.

“…Es un placer conocerte”.

A diferencia de Dale de Sachsen, las hazañas de Ray Yuriseu no eran muy conocidas. Mantenía un silencio ominoso, sin ser mencionado siquiera por los chismosos. Sin embargo, al mismo tiempo, nadie en la Torre de Magia Roja se atrevería a negar el hecho de que Ray era el ‘heredero de la Torre Roja’.

“¿Necesitas algo?”.

Y así, Dale le devolvió la pregunta, sin bajar la guardia.

“Lord Dale de Sachsen”.

Ray habló con una sonrisa.

“Hijo de Lord Black y heredero de la Torre de Magia Negra”.

Pronunciando el apodo de ‘Príncipe Negro’ que los chismosos difundían, Ray continuó.

“…”.

“¿Sería mucho pedir tu guía, para aprender del talento aclamado como el mayor genio del Imperio?”.