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Capítulo: 5

Título del Capítulo: Un Regalo de Cumpleaños Tardío

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El crepúsculo del atardecer y la oscuridad del cielo nocturno se entrelazaban como engranajes. Más allá del horizonte blanco como la nieve, la oscuridad caía sobre la tierra aún más rápido.

“Dale.”

A las palabras de su maestra Sephia, Dale extendió su brazo. Un conejo zombi, revivido de entre los muertos mediante la nigromancia. Y la armadura de hielo que lo envolvía. En el momento en que enfocó su conciencia en el objetivo…

*¡Crack!*

La Armadura Congelada que envolvía al conejo se hizo añicos, explotando como una granada. Innumerables fragmentos de hielo se esparcieron en todas direcciones.

Explosión de Hielo.

El bautismo de explosiones no terminó ahí. Inmediatamente después de que la Armadura Congelada se rompiera, la carne y los huesos congelados debajo de ella estallaron.

Explosión de Cadáver.

Siguiendo a los fragmentos de hielo, los fragmentos de hueso del interior del cuerpo se dispersaron como cuchillas afiladas, concluyendo finalmente la doble explosión.

Una hazaña ridícula, armonizando los atributos duales de Agua y Oscuridad tan fluidamente como el agua que corre.

“Bien hecho.”

Un poder destructivo capaz de eliminar al menos a cinco o seis soldados con armadura pesada de un solo golpe. A primera vista, parecía magia de explosión ordinaria. Pero Sephia no pasó por alto las técnicas ocultas en su interior.

‘Maximizó la letalidad a través de la fragmentación.’

Dale había fragmentado conscientemente su explosivo, destrozando la capa exterior para mejorar el efecto de la metralla. Aunque Sephia no tenía forma de saber que era el mismo principio que una granada del siglo XXI.

‘Este es un nivel de sofisticación increíble para el trabajo de un niño de ocho años.’

La magia era, después de todo, la materialización de la imagen mental del usuario. Por eso los magos usaban una autosugestión consciente llamada ‘fórmulas’ para inducir la ‘individualidad y forma de la magia’ que se ajustaba a su propósito.

Y Dale, de ocho años, estaba empleando ‘fórmulas de masacre’ a la par de los magos de batalla que habían dedicado toda su vida al campo de batalla.

Un nivel más allá de la doctrina de magia de combate del Ejército Imperial, que se había acumulado a través de cientos de años de guerra y refinado a través de innumerables mejoras. ¿Qué clase de mundo existía en la mente de este niño?

“¡Todo es gracias a usted, Maestra!”

Y, sin embargo, al recibir el elogio de su maestra, el niño sonrió brillantemente, como cualquier otro niño de su edad. Al ver esto, Sephia esbozó una sonrisa muy complicada.

“Dejémoslo aquí por hoy.”

“¡Sí!”

Fue en ese momento.

*¡Hiiii!*

Desde más allá del horizonte envuelto en el crepúsculo, apareció un grupo de personas a caballo. Eran caballeros con sobrevestas blasonadas con el escudo de la Casa Sachsen, usadas sobre armaduras negras.

Eran los Caballeros del Cuervo Nocturno que habían partido recientemente, liderados por Lord Helmut, para conquistar una mazmorra que había aparecido en el territorio del Señor Demonio.

“¡Tío Helmut!”

Al verlos, Dale agitó la mano. Solo entonces los caballeros, que estaban a punto de pasar de largo, giraron apresuradamente sus caballos.

“¡Joven Lord, y Lady Sephia, qué están haciendo aquí!”

“Estoy aprendiendo magia de mi maestra.”

Ante las palabras de Dale, Lord Helmut parpadeó sorprendido.

“¡Ya ha comenzado a dominar la magia!”

Lord Helmut murmuró con incredulidad.

“Oh, apenas he comenzado a aprender.”

Dale mantuvo una humildad impropia de un niño de ocho años y sonrió torpemente.

“Más importante, tío Helmut, ¿cómo fue la incursión en la mazmorra?”

Después de su sonrisa, Dale preguntó de nuevo. Helmut se golpeó el peto y rio a carcajadas.

“¡Esta mazmorra también ha sido conquistada con éxito!”

“Como era de esperarse de usted, tío.”

Un espadachín clasificado entre los siete mejores de todo el continente. Y la ‘Caballería Negra’ liderada por ese mismo caballero.

El poder militar del Ducado de Sachsen no dependía únicamente de la nigromancia de Lord Negro.

“¡Yo, Helmut, juro mi vida y lealtad a la Casa Sachsen, para que un día pueda entregarle estas tierras a salvo, Joven Lord!”

“Gracias, tío.”

Dale sonrió y asintió ante la muestra de lealtad de Lord Helmut. Dicho esto, Lord Helmut tomó de nuevo las riendas.

“Le informaré lo demás a Su Excelencia el Duque.”

“Vaya con cuidado, tío Helmut.”

“¡Sí, Joven Lord!”

Lord Helmut tiró de las riendas con una sonrisa cordial. Su corcel de guerra negro pateó el suelo, con la crin al viento.

“La tierra que un día heredará.”

Sephia murmuró despreocupadamente mientras los veía alejarse. Sus ojos estaban fijos en la cresta de la cordillera blanca que se extendía infinitamente a lo largo del horizonte.

“Realmente es… una tierra vasta.”

***

Esa noche.

En la oficina del Duque Sachsen, sus vasallos estaban alineados, incluyendo a Lord Helmut, el mayordomo de la Casa Sachsen, y los ancianos de la Torre de Magia Negra. Sephia, la anciana de la Torre de Magia Azul que servía como tutora de Dale, no fue la excepción.

“¿Cómo progresa el entrenamiento de Dale?”

El primer tema que el Duque sacó a colación fue, como era de esperar, una pregunta sobre su hijo.

“Ha dominado el primer círculo tanto de la nigromancia como de la magia de agua.”

“¿Nigromancia y magia de agua? ¡¿No querrá decir… atributos duales?!”

Al escuchar su historia, un anciano de la Torre Negra jadeó de asombro.

“Sin embargo, creo que está más allá de mis capacidades seguir enseñándole al Joven Lord magia del atributo oscuro.”

Después de decir esto, la mirada de Sephia se dirigió al Duque Sachsen.

El nigromante y mago oscuro más grande del continente. El Maestro de la Torre de Magia Negra, reinando en su cúspide.

Y también, el padre de Dale.

Que una simple anciana de la Torre Azul enseñara magia del atributo oscuro en su presencia era completamente risible.

“Por ahora, por favor, continúe instruyendo a Dale en la magia de agua, como él desea.”

Comprendiendo su significado, Lord Negro asintió.

Elena todavía no sabía que su hijo estaba aprendiendo nigromancia. Pero si Dale continuaba deseando la magia oscura, no sería el lugar de Sephia enseñársela.

“Hablaré con mi esposa al respecto de nuevo.”

Con eso, Lord Negro concluyó el tema de Dale.

***

En las primeras horas de esa mañana, en el dormitorio de la pareja ducal.

“Oh, llegaste tarde.”

Elena sonrió en silencio a su esposo, que había regresado después de terminar su reunión.

“Trabajaste duro hoy.”

“Gracias.”

Después de sonreír, le ofreció una copa de vino. Lord Negro aceptó la copa con una sonrisa amable, una poco habitual en él.

“Tengo muy buenas noticias.”

Una sonrisa amable que rara vez mostraba a nadie más que a su esposa, Elena. Antes de llegar a conocer esa sonrisa, ella también había temido la infame reputación de Lord Negro, tal como susurraba la gente del Imperio.

“Es sobre nuestro hijo.”

“¿Dale?”

En el momento en que escuchó el nombre de su hijo, el rostro de Elena se iluminó.

“La Elfa Sabia dijo que ya ha completado el primer círculo de magia.”

“¡Ya!”

“Ese niño posee un talento brillante, incomparable a cualquiera que haya visto jamás.”

Lord Negro continuó, sonando complacido. Revelando la innegable alegría de un padre.

“Nuestro hijo es realmente extraordinario.”

“Ciertamente tiene aspectos que no son como los de otros niños de su edad.”

Era hasta el punto en que incluso la palabra ‘genio’ se sentía inadecuada. Aunque nunca lo demostraba, había momentos en que el comportamiento poco infantil de Dale era incluso inquietante.

“Aun así, es nuestro querido hijo.”

Sin embargo, el rostro de Elena mantenía la sonrisa inquebrantable de una madre.

“Es nuestro hijo, sin lugar a dudas.”

Lord Negro no era diferente.

“A ese niño…”

Y así, Lord Negro tomó una respiración profunda y silenciosa y guardó silencio por un momento.

“Como su padre, quiero enseñarle el poder para proteger nuestras tierras.”

Después del silencio, Lord Negro habló.

***

Unos días después.

Dale estaba absorto en su entrenamiento de magia en las llanuras a las afueras de la ciudad, como de costumbre.

Levantando cadáveres y manipulando la escarcha. Entrenando para refinar sus dos atributos, Agua y Oscuridad, y avanzar al segundo círculo.

Y justo cuando escuchaba atentamente la guía de Sephia, como siempre.

Desde la puerta de la ciudad en la distancia, una procesión con el escudo de la Casa Sachsen comenzó a acercarse.

‘Padre partió hacia la Necrópolis, donde está la Torre de Magia Negra, esta mañana. ¿Qué podría ser esta procesión?’

Por un momento, Dale inclinó la cabeza confundido ante la vista. En el momento en que una figura emergió del carruaje, los caballeros que custodiaban a Dale y Sephia se arrodillaron rápidamente.

“¡M-Madre!”

Era la madre de Dale, Elena.

Acompañada por sus doncellas, Elena se acercó. Dale contuvo momentáneamente su desconcierto, y Sephia no fue diferente.

“¿Estabas aprendiendo magia aquí?”

“Sí.”

Elena no le prestó atención y caminó hacia Dale. A sus pies yacía el conejo que había estado saltando, revivido de entre los muertos momentos antes. Aunque había disipado apresuradamente la animación, el cadáver del conejo que yacía allí resultaba completamente sospechoso.

“L-Lady Elena. Esto es…”

Parecía que ni la gran Sephia podía ocultar su nerviosismo. Al ver esto, Dale estaba a punto de decir algo él mismo.

“Le hice una promesa a tu padre.”

Elena interrumpió a Dale.

Pero su voz no era de regaño. Al contrario, contenía un afecto maternal más profundo de lo habitual.

“Qué aterrador era para mí su ejército de muertos cuando era joven.”

Elena continuó con una voz suave, para nada enojada.

“Así que cuando me confesó sus sentimientos, estaba tan asustada que rompí a llorar ahí mismo.”

“Madre…”

“Yo era una chica tan joven e ingenua en ese entonces. Todavía puedo imaginar claramente lo desconcertado que estaba frente a mí.”

Después de decir eso, Elena guardó silencio por un momento.

“Pero nuestro dominio está expuesto a las amenazas de tantos enemigos.”

Después del silencio, Elena habló en voz baja. Su voz estaba llena de una firme resolución que superaba su afecto anterior.

Aunque Elena era la preciosa hija de un conde, criada como una flor de invernadero, seguía siendo una noble del Imperio. Además, como la Duquesa de Sachsen, Dale podía sentir agudamente el significado oculto detrás de sus palabras ‘tantos enemigos’.

La fea realidad del Imperio, manchada por la lucha encarnizada del deseo.

“Parece que había olvidado que el poder de tu padre es lo que protege esta tierra de esos enemigos.”

“…”

“Fue mi propia inmadurez no haber considerado lo que debes soportar como el hijo mayor de la casa ducal.”

Las cosas que debía soportar como el hijo mayor de la casa ducal. Dale no pudo hablar.

“Esta vasta tierra, nuestra familia, tu padre y yo, y tu nuevo hermano.”

“¿H-Hermano?”

“Dijiste que querías una hermanita, ¿no?”

Elena sonrió con dulzura y se acarició el vientre. Sintiendo los débiles movimientos de una pequeña vida en su interior.

“Es un regalo de cumpleaños un poco tardío.”

El momento en que el deseo de Dale, de ocho años, se hizo realidad.