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Capítulo: 47

Título del Capítulo: Acechador de las Sombras

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Elizabeth, una dama noble de la capital imperial, era una mujer excepcionalmente afortunada.

¡Pensar que él, de entre todas las personas, Lord Crimson… el Marqués Yuriseu, la había invitado en secreto!

Uno de los cinco héroes del imperio, junto al Héroe de Otro Mundo y el Maestro de la Espada Sagrada, y reconocido como el hombre más apuesto del reino. Pocas mujeres rechazarían los avances de un hombre así.

El Marqués Yuriseu era el ideal de príncipe que muchas damas de la capital anhelaban.

En un estado de éxtasis, como si un príncipe hubiera venido por ella en un corcel blanco, Elizabeth aceptó la cita secreta con el Marqués Yuriseu sin dudarlo.

En lo profundo de la noche, sin una sola estrella a la vista. Completamente sola.

***

El viento soplaba.

Dale caminaba a través del viento cortante, un frío que se le calaba hasta los huesos.

Sostenía la Espada Negra de Sachsen, dejando a los silenciosos caballeros de la muerte detrás de él.

Este era un duelo uno a uno entre ellos dos. En esencia, era la confrontación que marcaría el final de esta batalla.

“¡Graaaaaah!”

El Jefe de Guerra Orco rugió y pateó el suelo.

El hacha de doble filo en su mano se blandió, salpicando sangre y sesos en todas direcciones.

*‘Combina tanto peso como velocidad’.*

Absurdamente poderoso y absurdamente rápido. Una fuerza construida no en magia o aura, sino únicamente en el cuerpo de guerrero con el que nació.

Dale manipuló sin esfuerzo el aire frío para formar un escudo de hielo.

En el momento en que el hacha destrozó su muro de hielo, provocó una explosión de fragmentos.

Magnus de Fragmentos. Sin embargo, frente a los remolinos de fragmentos de hielo que se convirtieron en cuchillas, el Jefe de Guerra Orco no mostró ni una pizca de vacilación.

*‘…!’*

La magia de hielo no logró ralentizarlo en lo más mínimo mientras acortaba la distancia.

Una imprudencia tan absurda que ni siquiera Dale la había anticipado.

Rápidamente bajó su postura y se abalanzó hacia el Jefe de Guerra Orco, cruzándose con él. Se estaba metiendo en el alcance del hacha para desviar el ataque y aprovechar la abertura para un golpe.

La afilada hoja del hacha y el cuerpo de Dale apenas se rozaron. Una delgada línea de sangre se dibujó en su mejilla.

Las espadas de sombra que orbitaban a Dale se lanzaron hacia el Jefe de Guerra Orco todas a la vez. Una docena de espadas hechas de oscuridad, movidas sin levantar un dedo.

Las espadas de oscuridad se blandieron al alcance del Jefe de Guerra Orco. Después de blandirse, las espadas de sombra se hicieron añicos como el cristal, esparciéndose en todas direcciones.

Se habían convertido en ‘balas de sombra’ finamente elaboradas. Las balas dispersas fueron disparadas todas a la vez.

Se podría llamar espada y magia, o quizás espada y pistola.

Las dos formas de ataque se mezclaron y fluyeron sin interrupciones, mientras una malicia viviente de oscuridad llovía sobre el Jefe de Guerra Orco.

Las espadas de oscuridad destrozaron su cuerpo, y las balas de sombra se incrustaron profundamente en las heridas.

*‘Funcionó’.*

Ignorando la sangre que brotaba de sus heridas, el Jefe de Guerra Orco rugió una vez más.

No era un rugido ordinario. Era un grito lleno de un espíritu de lucha que no se arrodillaría hasta el final, y el orgullo de un guerrero.

“¡Kieeeeeek!”

Ante el rugido que desgarraba el cielo, las ‘sombras’ que se retorcían dentro del cuerpo del Jefe de Guerra Orco se asustaron. Aterrorizadas, huyeron de regreso hacia la ‘Capa de las Sombras’ de Dale.

Dejando a la manada de sombras acobardada en la penumbra a sus pies, Dale chasqueó la lengua.

Al Jefe de Guerra Orco ya no le quedaba razón.

Enfurecido.

*‘Ahí viene’.*

Quemando su fuerza vital, el Jefe de Guerra Orco cargó. En cada golpe de su hacha, Dale podía sentir la disipación de una vida que se consumía.

*‘Rápido’.*

Blandiendo, blandiendo y blandiendo de nuevo. Mientras evadía por poco los ataques interminables, Dale enfocó su conciencia.

Ignoró a la manada de sombras acobardada en silencio a sus pies, aterrorizada por el espíritu de lucha del Jefe de Guerra Orco.

Sus tres círculos comenzaron a acelerar sin fin.

300 rpm, 1000 rpm, 2000 rpm… como si las revoluciones de una motocicleta aumentaran rápidamente.

Además, esa no era la única ‘fuente de maná’ que Dale poseía.

El tentáculo, encajado entre su corazón y sus círculos, profundamente arraigado. La otra fuente de oscuridad de Dale.

*El Libro de la Cabra Negra*.

El maná oscuro procesado y refinado de sus dos ‘fuentes negras’.

La absurdamente alta concentración de maná negro, procesada con toda la fuerza de Dale, se filtró en la aterrorizada Capa de las Sombras.

Recordó el poder de la Capa de las Sombras demostrado por el demonio de alto rango que había derrotado una vez, el anterior dueño del artefacto. Las sombras que se retorcían a los pies de ese demonio no eran meros esbirros como estos.

*‘Aún no es suficiente’.*

Mirando a la débil manada de sombras que se retorcían a sus pies, Dale fortaleció su determinación, azotando su maná oscuro como un látigo.

*‘Deben volverse más crueles, más malvadas, más aterradoras’.*

Para mostrar la verdadera razón por la que, ese día, se había puesto el artefacto oscuro ‘Capa de las Sombras’ sin la menor vacilación.

Fue entonces.

—¿Te ayudo?

Se escuchó una voz. Desde el corazón de Dale, susurrándole.

Era la voz de una niña.

*‘Aún no es tu momento’.*

Dale negó con la cabeza, recordando los tentáculos que se retorcían bajo el dobladillo de su vestido.

Tomar prestado su poder frente a Lord Black, Lord Helmut y todos en el Norte era un riesgo demasiado grande.

*‘…!’*

Ante la negativa de Dale, sintió una sensación como si el tentáculo estuviera apretando su corazón. De todos los momentos posibles. Imaginando el peor de los casos —que pudiera descontrolarse en cualquier momento—, Dale se armó de valor.

Fue entonces.

—Me gusta tu mundo, hermano.

*El Libro de la Cabra Negra* respondió.

—Nunca haré nada que odies.

Como diciendo que no se preocupara.

—Así que, juega conmigo todo lo que quieras.

Se escuchó la voz de una niña inocente, con una crueldad que era casi ingenua, pero completamente pura.

“¡Kieeeeeek!”

Al mismo tiempo, las sombras a sus pies comenzaron a gritar.

No era el rugido de un guerrero lleno de espíritu de lucha, como el del Jefe de Guerra Orco.

Era simplemente el grito más aterrador del mundo.

Simultáneamente, la sombra a los pies de Dale comenzó a extenderse. Y no era una ‘mera sombra’.

Era una ola de oscuridad que se tragó el área alrededor de sus pies.

Un lago de oscuridad se extendió bajo Dale y el Jefe de Guerra Orco, sumergiendo el área como una inundación.

Se oyeron jadeos por todas partes.

“¡J-Joven Lord…!”

“¡Qué demonios es eso!”

Incluso el Duque Sachsen y Lord Helmut no fueron la excepción. Para los demás, la conmoción de ver la demostración de Dale fue indescriptible.

Esto era cierto incluso para los ancianos de la Torre de Magia Negra.

Sobre el ondulante lago de oscuridad, el Jefe de Guerra Orco pateó el suelo. Pero Dale observó la carga de su oponente sin moverse un centímetro, consciente del ‘dominio de oscuridad’ que sentía a sus pies.

*‘Este es mi dominio’.*

Agitó la mano.

Desde debajo del lago de oscuridad, tras un momento de silencio, un ‘acechador’ comenzó a asomar la cabeza.

Atravesando las olas de sombra que se mecían suavemente.

Algo se disparó hacia arriba.

No tenía la forma de una espada, magia o una bala. Era solo un tentáculo afilado y puntiagudo, como una espina.

《Acechador de las Sombras》.

Un acechador de las sombras. Una criatura de la oscuridad que acecha en las sombras, cazando a su presa.

Y el lago de oscuridad que Dale había extendido no era otro que el ‘hábitat de los Acechadores de las Sombras’.

La tercera forma y habilidad de la Capa de las Sombras. Criaturas de sombra.

Innumerables tentáculos espinosos salieron disparados de los ‘Acechadores de las Sombras’, lanzándose hacia el Jefe de Guerra Orco. Atravesaron la carne del Jefe de Guerra Orco, que superaba con creces la armadura de acero, con la misma facilidad con que un tenedor se hunde en un tierno filete.

“¡Graaaaaah—!”

No había a dónde pudiera correr el Jefe de Guerra Orco. Ni siquiera se le permitía moverse. Por mucho que luchara y se retorciera, no podía escapar de los tentáculos espinosos de los Acechadores de las Sombras que surgían por todos lados.

No aquí, en este lago de oscuridad.

Un crujido repugnante. Otro.

Los tentáculos de sombra se hundieron sin piedad. En un último y desesperado esfuerzo, el hacha de doble filo se blandió hacia Dale.

Frente a la hoja del hacha que se balanceaba justo ante sus ojos, Dale permaneció en silencio e inmóvil.

Con el hacha de doble filo a solo centímetros de distancia, más tentáculos oscuros se dispararon, inmovilizando los brazos del Jefe de Guerra Orco. Ataron sus brazos, sus piernas, su torso y sus hombros. Después de atarlo, le clavaron sus puntas espinosas y afiladas.

Como un extraño objeto de arte, incontables tentáculos desgarraron y sujetaron al Jefe de Guerra Orco.

Sangre verde salpicó por todas partes.

A través de las heridas abiertas por los tentáculos espinosos de los Acechadores de las Sombras, sus intestinos se derramaron.

Dale observó al Jefe de Guerra Orco con una expresión impasible.

Los rugidos ya no resonaban. Todo lo que se oía era un sonido hueco, como aire escapando.

El Jefe de Guerra Orco miró débilmente a Dale.

La Gran Migración Demoníaca.

Para sobrevivir, había sacado a su horda del ‘Territorio del Rey Demonio’, cruzado las Montañas Blancas… y aquí, en el curso alto del Río Sachsen, su lucha por la supervivencia finalmente había llegado a su fin. Junto con los suyos.

El final del viaje.

La horda de orcos fue derrotada no porque fueran malvados, sino simplemente porque eran débiles.

No es que el superviviente sea fuerte. Es que el débil no puede sobrevivir en primer lugar.

La supervivencia del más apto. Esa es la ley de este mundo.

Hace mucho tiempo, el Rey Demonio, la Espada Divina e incluso su yo pasado habían muerto y desaparecido porque carecían de fuerza. El Jefe de Guerra Orco no sería la excepción.

Dejando atrás una amargura desconocida, giró la cabeza.

Entre los cadáveres de la horda de orcos esparcidos por todas partes, vio a los incontables guerreros del Norte mirándolo fijamente.

Los nobles y caballeros del norte que acababan de presenciar la batalla, y la gente de la Casa Sachsen.

Siguió el silencio.

Ante el poder abrumador que Dale había mostrado, nadie se atrevió a emitir un sonido.

Justo entonces, los caballeros de la muerte de Dale, que habían estado masacrando a los soldados orcos de élite momentos antes, se arrodillaron todos a la vez, clavando verticalmente en el suelo las espadas negras que sostenían.

Al mismo tiempo, los nobles y caballeros de la región comenzaron a arrodillarse uno tras otro, clavando igualmente sus espadas en el suelo.

“¡El Joven Lord ha derrotado al Jefe de Guerra Orco!”

“¡Victoria para el Príncipe Negro!”

“¡El Joven Lord Dale es victorioso!”

“¡Waaaaaaaaah!”

Como si el silencio reciente hubiera sido una mentira, estalló un rugido ensordecedor de victoria.

Una nueva capa de asombro se añadió a la infamia y el miedo asociados con el nombre ‘Príncipe Negro’.

Como el protector del Norte que derrotó al líder de la horda de orcos frente a la Gran Migración Demoníaca y, además, como el heredero más legítimo del Ducado de Sachsen.

Y así, la batalla terminó.