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Capítulo: 42

Título del Capítulo: La Guerra que se Avecina

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Un tiempo después, en la sala de conferencias del castillo del Duque Sachsen.

El Duque Sachsen miraba fijamente la mesa, recibiendo informes sobre el progreso de la guerra desde frentes invisibles.

Una gran cordillera se interponía entre el territorio del Señor Demonio y el Ducado de Sachsen. Además, se había establecido una densa línea de defensa en profundidad, con múltiples capas de fortalezas construidas a través de los pasos de montaña.

Estas eran las fortalezas de montaña guarnecidas por la unidad de exploradores, los ‘Vigilantes del Invierno’.

Y aunque el enemigo rompiera las fortalezas de montaña y cruzara la cordillera tras feroces batallas… se enfrentaría a otra línea de fuertes construidos cada pocos kilómetros dentro del ducado, bloqueando puntos estratégicos como cruces de ríos y vías principales.

«Tenemos un informe de que los lores del norte que se desplegaron antes y la fuerza de defensa de los Vigilantes del Invierno han comenzado a retirarse de la Novena Fortaleza de la Montaña».

«Informan que quemaron todos los suministros que no pudieron transportar antes de la retirada».

«Parece que ya es hora de desplegar el ejército de campaña».

Lord Helmut comentó, señalando el mapa.

Algunos de los lores y tropas convocados por el Duque Sachsen ya se habían unido a las guarniciones de las fortalezas, y aún se desarrollaban feroces batallas.

Sin embargo, el gran Lord Black permanecía en silencio por una sola razón.

Desgastar firmemente la ofensiva y la resistencia del enemigo a través de una defensa secuencial implacable y tácticas de tierra quemada. Luego, la fuerza principal, con su poderosa capacidad de ataque, aniquilaría al enemigo en la última línea en un asalto convencional.

Defensa en profundidad.

Esperar hasta el último momento para asestar un golpe decisivo y aplastar al enemigo. Se acercaba el momento de apretar el gatillo.

«Detendremos a la fuerza principal del enemigo en el curso superior del río Sachsen y la aniquilaremos allí».

«Entendido, Su Excelencia».

En ese sentido, el curso superior del río Sachsen era una línea final inviolable. Si el enemigo cruzaba el río y se dispersaba para saquear el ducado, el daño se volvería incontrolable.

«Informa a los lores que se preparen para el despliegue».

Tal como una vez detuvieron a mil orcos allí, pero esta vez, la escala sería incomparable.

***

Antes de la campaña venidera, en la oficina del Duque Sachsen.

«Separado de la fuerza principal, te confiaré un equipo de ataque móvil compuesto por trescientos Caballeros del Cuervo Nocturno».

Allí, el Duque Sachsen otorgó una grave responsabilidad al ‘Príncipe Negro’. Le estaba confiando un destacamento que operaría por separado del ejército principal, otorgándole lo que era, en efecto, una estructura de mando independiente.

«Además, Lady Sephia ha aceptado ayudarte».

«……!»

Sephia, la maga elfa del sexto círculo. Dale jadeó de sorpresa ante la inesperada noticia.

«Pero la política de la Torre de Magia Azul es no intervenir en conflictos mundanos…»

«Ella ya es la ‘Asesora Principal’ de nuestra Casa Sachsen».

Lord Black continuó impasible.

«Además, defender el territorio humano de los demonios difícilmente puede considerarse una ‘disputa mundana'».

«¿Esa es la voluntad de la Maestra Sephia?»

Dale preguntó, y el Duque Sachsen asintió.

«Una vez que comience el choque a gran escala entre los dos frentes, moverás tu unidad basándote únicamente en tus propias decisiones».

Fue una decisión posible solo gracias a la gran victoria en la ‘Batalla del Blanco y Negro’ y la fe resultante en la perspicacia estratégica de Dale.

«Confía en mí, Padre».

Por lo tanto, Dale no dudó. Estar a la altura de las expectativas era un trabajo familiar para él.

«Por último, hay una cosa más que me gustaría pedir».

«Habla».

Tras un asentimiento, Dale habló, recordando la imagen de una chica que empuñaba la espada negra de la Casa Sachsen con más habilidad que nadie.

«Por favor, coloca a la joven Espada Divina… en la unidad que comandaré».

***

Allí estaba una chica, vestida de pies a cabeza con una armadura negra.

Al igual que la armadura anterior de Dale, era la armadura de un Caballero del Cuervo Nocturno, hecha a medida para el cuerpo de Charlotte. Pero en su mano no había un estoque, sino el mandoble de dos manos de la Casa Sachsen.

«Te ves realmente confiable».

«Por supuesto. Soy la guardia de honor que protegerá al gran ‘Príncipe Negro’ en persona».

Dale sonrió en silencio ante las palabras de Charlotte. Su rostro estaba oculto por su yelmo negro. Después de todo, era necesario evitar revelar su identidad.

Pero Charlotte ya no era una chica que necesitara ser protegida unilateralmente.

Dale no era el único joven genio que crecía bajo la protección de la Casa Sachsen. Ella había soportado docenas de duras batallas reales junto a su maestro, Lord Helmut, y había alcanzado un nivel en el que podía estar al lado de los ‘Caballeros de Aura’ de la Casa Sachsen a pesar de su corta edad.

Una prodigio de la espada que, a través del poder del aura, empuñaba libremente un mandoble de la Casa Sachsen más grande que su propio cuerpo.

Al menos en lo que respecta a la ‘espada’, su talento superaba al de Dale.

La espada negra de la Casa Sachsen, teñida tan oscura como la tinta, era prueba de ello.

Una espada de aura de un negro azabache.

Una forma de aura que existía para servir a la Casa Sachsen con lealtad, en la vida y en la muerte.

«…Hagamos una promesa».

Dale habló, mirándola.

«Está bien».

«No mueras».

«…¿Qué?»

Pero ante sus palabras, Charlotte inclinó la cabeza por un momento.

«¿No es arriesgar la vida por tu señor…?»

«¿El deber de un caballero?»

Dale la interrumpió.

«¿Quieres que te enseñe el verdadero deber de un caballero?»

Después de interrumpirla, Dale preguntó. Charlotte esperó en silencio su respuesta.

«Es no traicionar la confianza de tu señor».

Dijo Dale.

«Y no quiero que mueras».

Su voz no contenía ni una pizca de vacilación.

«Este no es el campo de batalla donde morirás».

Charlotte contuvo el aliento por un momento. Pero su agitación fue breve.

«Está bien».

Y así, como una caballera leal a su señor, Charlotte se arrodilló en silencio ante Dale. Clavó la espada negra de la Casa Sachsen en el suelo frente a ella.

Pensó en lo afortunada que era de que su expresión estuviera oculta bajo su yelmo.

***

Para contrarrestar al señor de la guerra orco que comenzaba su marcha hacia el sur, la fuerza principal liderada por el Duque Sachsen inició su despliegue.

Incapaces de soportar el duro entorno del territorio del Señor Demonio, eran una raza de semihumanos enfrascada en una lucha constante por la supervivencia. Esa era la naturaleza de los demonios. No tenían una gran causa malvada para manchar el mundo con la oscuridad.

‘Eso es lo que los hace aún más problemáticos’.

Aunque no podía compararse con la escala sin precedentes de la migración que una vez lideró el ser llamado el ‘Señor Demonio’, de vez en cuando se habían producido movimientos de demonios a gran escala de un tamaño considerable.

Cada vez, el Duque Sachsen convocaba a los lores del norte, pero en el momento decisivo, usaba el ‘poder de la magia negra’ para minimizar las bajas.

Como el mago negro del octavo círculo que se encontraba en la cima de la Torre de Magia Negra.

Y el hecho de que ‘Lord Black’ en persona estuviera liderando la fuerza principal significaba solo una cosa. Aunque le había confiado a Dale el equipo de ataque móvil, en última instancia, tenía la intención de decidir esta batalla con sus propias manos.

Usando el poder del hombre que el Imperio más temía.

***

El curso superior del río Sachsen.

Un punto a varios kilómetros del campamento de la fuerza principal, comandado por el ‘Duque Sachsen’.

Aquí era donde el equipo de ataque móvil, compuesto por Dale y trescientos Caballeros del Cuervo Nocturno, había tomado su posición.

Junto con Lord Veil de Baskerville, que ayudaba a Dale como siempre, su guardia de honor Charlotte, y la maga elfa del sexto círculo Sephia.

Pero aquí, al menos, Sephia no era la ‘maestra’ de Dale. Estaba con él puramente como una ayudante que seguía sus órdenes.

Y al amanecer de ese día, en los cuarteles del equipo de ataque móvil de Dale.

La noche era profunda, pero la maga elfa Sephia no podía dormir. Simplemente salió de su tienda y caminó sin rumbo, contemplando las estrellas que adornaban el cielo nocturno.

Se había convertido en la maestra del niño más talentoso del continente y, antes de darse cuenta, se había convertido en una persona de la Casa Ducal, arrastrada por las mareas del mundo. Había sido una decisión tomada únicamente para guiar a Dale correctamente, y creía que esa era su misión.

«Lady Sephia».

Y cuando Dale, que tampoco podía dormir, la llamó por su nombre.

«Dale».

Sephia se dio cuenta de que ya no trataba a Dale como el ‘objeto de su misión’.

«¿No puedes dormir?»

«¿Por qué aceptaste la oferta de mi padre?»

Dale preguntó a su vez.

«Simplemente estoy cumpliendo mi misión».

Respondió Sephia.

Este niño poseía un talento más brillante y, al mismo tiempo, más peligroso que cualquier cosa que hubiera encontrado. Por eso, como maestra de Dale, quería guiarlo por el camino correcto.

Esa era la misión de Sephia.

Entonces, cuando volvió en sí, se dio cuenta de que el mundo de este niño estaba lleno de una frialdad y soledad escalofriantes.

Un mundo de pensamiento lleno de un horizonte infinito de vacío y nihilismo. Y ese mundo la anhelaba.

Solo y solitario en una soledad tan profunda que helaba los huesos.

Ese hecho era tan lamentable y entrañable que no podía soportarlo. El hecho de que ella era la única que se había dado cuenta del vacío de este niño y, además, la única que podía llenarlo.

«…¿No te prometí que me quedaría a tu lado?»

«Gracias».

Respondió Sephia, con el rostro sonrojado. Al verla, Dale sonrió suavemente.

El cielo nocturno era increíblemente negro y oscuro.

***

La primera batalla comenzó antes de lo esperado.

Adelantándose al cruce del río de la fuerza principal por los bajíos, una pequeña unidad de orcos había intentado cruzar el río una docena de kilómetros aguas arriba.

Cuando los números eran pequeños, no era difícil cruzar un río con una fuerza pequeña usando balsas o puentes de pontones temporales. Y la unidad que interceptó con precisión a esta pequeña fuerza orca fue el ‘equipo de ataque móvil’ de Dale.

«¡Carguen!»

Dale confió el mando de cuatro batallones de caballería de cincuenta hombres a ‘Lord Veil de Baskerville’, mientras que los dos batallones bajo su mando directo permanecieron como retaguardia para prepararse para cualquier contingencia.

Pero el enemigo había cruzado el río después de una marcha forzada de una docena de kilómetros, y no tenían refuerzos que los ayudaran.

Una carga de caballería cayó sobre la aislada y pequeña banda de infantería orca. Fue una masacre literal.

Después de eso, los orcos continuaron con varios cruces más a pequeña escala para hostigarlos, y era el deber del equipo de ataque móvil de Dale eliminarlos.

Poco después, al darse cuenta de que sus maniobras de distracción eran ineficaces, una horda de varios miles de orcos comenzó un avance forzado a través del punto de cruce principal, que era defendido por la fuerza principal del Duque Sachsen.

Un grupo de asalto compuesto por las élites más fuertes y feroces de las tribus, bajo el mando de un ‘Jefe de Guerra Orco’.

Montados en lobos masivos que hacían que los caballos de guerra del norte parecieran ponis.

«¡Graaaaaah!»

Los rugidos monstruosos de los jinetes orcos y sus lobos resonaron, pareciendo desgarrar los cielos y la tierra. El telón de la batalla finalmente se había levantado.

Entonces, justo cuando los dos frentes chocaron y comenzó una feroz batalla… los trescientos jinetes de Dale acababan de terminar de cruzar el río en la dirección opuesta, hacia la orilla norte donde se encontraba la fuerza principal de los orcos.

Dirigiéndose a la retaguardia de la fuerza enemiga, que había quedado expuesta y desprotegida, con su atención fija en el asalto frontal.

Sin embargo, desconocían por completo la emboscada que les esperaba.