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Capítulo: 4

Título del Capítulo: Un Espejo del Corazón

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Esa noche.

Después de un día agotador, Dale regresó a su habitación.

El Comandante de los Caballeros, Lord Helmut, había formado oficialmente una expedición al territorio del Rey Demonio. Para entonces, los padres de Dale probablemente ya estaban trabajando duro para cumplir el deseo de su hijo.

‘Deben tener un matrimonio realmente maravilloso’.

Dale pensó, con una sonrisa irónica en su rostro.

Sephia, la Elfa Sabia que se había convertido en su tutora, no se había mostrado desde entonces.

Dale se sentó en silencio con las piernas cruzadas en su cama rellena de lana. Se concentró en el flujo de maná a través de su corazón y lentamente extendió una mano.

La corriente de energía mágica que brillaba en su palma pronto comenzó a resplandecer, imbuida de un frío escalofriante.

‘Primero, necesito controlar mi propio cuerpo’.

No intentaba ser humilde y ocultar su talento. Al contrario, fue precisamente por eso que el error de hoy le dolía tan agudamente. Mientras pensaba en ello, se encontró preocupado por la ausente Sephia.

──¿Qué era?

Había visto esa mirada de horror en los ojos de alguien antes; la misma mirada que Sephia le había dirigido.

‘No quiero que me vean como un monstruo’.

Al mismo tiempo, le vino a la mente la sonrisa burlona del Maestro de la Espada Sagrada que le había clavado a Durandal en la espalda.

‘En mi próxima vida, me convertiré en un Rey Demonio despiadado y sin corazón’.

Deseos contradictorios.

*¡Fush!*

En el momento en que su concentración vaciló, una tormenta de energía mágica estalló una vez más.

“…!”

La temperatura circundante comenzó a descender rápidamente. Una capa de escarcha blanca se extendió por toda la habitación, originándose desde donde Dale estaba sentado.

Un frío interminable y severo, cayendo muy por debajo del punto de congelación.

Apresuradamente, centró su conciencia y recuperó la compostura perdida. La escarcha arremolinada se disolvió de nuevo en partículas de energía mágica y desapareció.

‘Este es verdaderamente un talento caído del cielo’.

Se dio cuenta de esto después de calmarse. No se refería a su yo pasado, sino a su cuerpo actual, el heredero puro de la sangre de Lord Black.

Un recipiente para un Rey Demonio, otorgado por la propia era; uno tan perfecto que los conocimientos de su vida pasada eran casi innecesarios.

* * *

No podía conciliar el sueño, incluso cuando la noche se hacía más profunda.

Dale finalmente salió de su habitación y se dirigió al patio central del ducado, donde había estado con Sephia esa mañana. Esperaba calmar su mente caminando por la columnata de mármol blanco.

Y allí, una persona inesperada estaba esperando.

Era Sephia, la tutora de Dale y una maestra maga elfa del sexto círculo.

“¿Señorita Sephia?”

“¿Qué hace despierto tan tarde?”

Las orejas de Sephia se crisparon por la sorpresa. Quizás ella, como Dale, había salido a dar un paseo nocturno.

“Bueno, no podía dormir.”

“Debes tener muchas cosas en la cabeza.”

Fue una respuesta muy poco infantil. Sin embargo, los ojos azul cristalino de Sephia se suavizaron en una sonrisa amable.

“Feliz octavo cumpleaños.”

“Gracias, señorita.”

La felicitación de cumpleaños llegó un poco tarde. Dale se rascó la cabeza y esbozó una sonrisa incómoda.

“Resulta que tengo un regalo de cumpleaños para ti.”

“¿Un regalo?”

“¿No hiciste una promesa conmigo?”

Mientras Dale ladeaba la cabeza ante sus inesperadas palabras, Sephia continuó.

“Que descubriríamos juntos, poco a poco, qué tipo de magia quieres aprender.”

Una tarea que esperaba que tomara semanas había concluido en una sola mañana. Y lo que Dale había mostrado en el proceso era aún más asombroso.

El talento de este niño era peligroso. No era difícil imaginar las consecuencias si su magia alguna vez fuera utilizada con malicia.

Por eso, asumir el papel de tutora de Dale conllevaba un peso mucho mayor de lo que Sephia jamás había imaginado.

“Juntos, consideremos cuidadosamente el camino que debes seguir.”

“Señorita Sephia…”

Hoy, después de su conversación con Lord Black, Sephia había tomado una decisión. Tal como el padre de Dale, Lord Black, había tomado la suya.

‘Ruego que uses tu sabiduría, Elfa Sabia, para guiar a Dale por el camino correcto’.

El libro desgastado en la mano de Sephia era un testimonio de la decisión que ambos habían tomado.

Un regalo de octavo cumpleaños, preparado para el futuro de Dale.

Era un libro de magia sobre *Nigromancia Básica*.

* * *

Unos días después.

La ciudad de Sachsen, construida alrededor del castillo ducal, era la capital indiscutible del Ducado de Sachsen y una de las ciudades más grandes de todo el imperio.

Las calles empedradas, pavimentadas con adoquines en forma de diamante, bullían de gente. Dale estaba entre ellos, abriéndose paso entre la multitud.

No hubo ninguna ceremonia grandiosa que sacudiera la ciudad para anunciar su presencia.

Era difícil imaginar al preciado joven señor de la casa ducal paseando por la ciudad tan desprotegido.

Por supuesto, dos o tres caballeros todavía lo seguían, con sus identidades ocultas. Pero eso era todo.

Porque la tutora de confianza de Dale, Sephia, estaba con él.

Era un testimonio de la inmensa confianza que el duque y la duquesa depositaban en Sephia.

“Pareces estar de muy buen humor.”

“¡Sí!”

Ante la sonrisa infantil de Dale, Sephia no pudo ocultar una sonrisa complacida.

Los dos, con sus identidades ocultas por túnicas, alquilaron caballos de un establo y se dirigieron a las llanuras fuera de la puerta norte de la ciudad.

La zona al norte de Sachsen conducía a las Montañas Blancas, que bordeaban el territorio del Rey Demonio, lo que la convertía en un lugar que la mayoría de la gente no tenía motivos para visitar. Las únicas excepciones eran los mercenarios que aceptaban misiones del gremio para cazar monstruos.

En otras palabras, era un coto de caza de monstruos.

“De ahora en adelante, te enseñaré magia aquí.”

Dejando atrás a los caballeros ducales que los vigilaban a distancia, Sephia desmontó. Dale hizo lo mismo.

“¿Aquí?”

Sephia asintió y luego observó en silencio sus alrededores. Era una llanura plana, cubierta por una espesa nieve. Pronto, sus orejas puntiagudas se crisparon.

“¿Puedes usar Proyectil de Hielo para dispararle a eso?”

A lo lejos, un conejo los observaba con cautela.

“El conejo…”

“Debes tener experiencia cazando con tu padre.”

Dale, de hecho, había ido a bastantes cacerías con su padre a una edad temprana.

Este era un mundo donde solo los fuertes sobrevivían. Desde el momento en que alcanzaban la mayoría de edad, los niños aprendían a cazar bestias, empuñar espadas, disparar arcos y matar gente.

Pero escuchar tales palabras de una elfa despertó en él sentimientos bastante complejos.

“Entiendo.”

No es que tuviera ninguna razón para dudar.

Rotó el maná a lo largo del círculo en su corazón, canalizando la energía mágica procesada hacia las yemas de sus dedos. Un afilado cristal de hielo en forma de lezna salió disparado con la velocidad y el poder destructivo de una bala.

El conejo se estremeció en el lugar y luego dejó de moverse. Fue una muerte instantánea.

“¿Sabes por qué el mismo hechizo puede adoptar innumerables formas dependiendo de quien lo lanza?”

Habló Sephia mientras observaba, su voz un poco sombría. Dale negó con la cabeza.

“Es porque la esencia de la magia es un ‘espejo del corazón’.”

“…”

“Por lo tanto, un mago inevitablemente revela el ‘paisaje de su corazón’ a través de su magia.”

La magia es la materialización de una imagen mental, proyectada en el mundo a través de partículas de maná. En pocas palabras, es el poder de convertir la imaginación en realidad.

Por lo tanto, lo que la gente llama ‘hechizos’ no tiene, estrictamente hablando, una forma verdadera.

Nombres como Proyectil de Hielo o Muro de Fuego son meramente acuerdos convencionales para compartir una ‘imagen mental solidificada’.

Es por eso que los magos perfeccionan sus mentes sin cesar: para controlar esa imagen mental a voluntad.

Para acercarse más al espíritu que su magia busca.

Por ejemplo, la Torre de Magia Azul valora el ‘orden a través de la armonía’, mientras que la Torre de Magia Roja valora el ‘orden a través del poder’. Tales filosofías se proyectan como formas o fenómenos como el agua o el fuego, convirtiéndose en la base del sistema mágico de cada torre.

“Este podría ser un tema difícil para alguien tan joven.”

Sephia terminó con una sonrisa irónica. Pero Dale no pudo devolverle la sonrisa. Él entendía el verdadero significado detrás de sus palabras.

En este momento, a través de ese mismo espejo del corazón, Sephia estaba vislumbrando el ‘verdadero yo’ de Dale.

El espíritu que su magia buscaba.

“──Tu magia tiene un talento para quitar la vida.”

Continuó Sephia.

“Cuando vi tu magia por primera vez, para ser honesta, tuve miedo.”

Como era de esperar, Sephia ya había discernido la naturaleza del talento de Dale. No era una sorpresa. Sin embargo, lo que dijo a continuación superó las expectativas de Dale.

“Por eso estoy tan aliviada de ser yo quien te enseñe.”

“¿Señorita Sephia…?”

Los ojos azul cristalino de Sephia mostraban una sonrisa benévola.

“Siento que es el destino que haya venido a estar contigo.”

Después de hablar, Sephia sacó el libro de magia de *Nigromancia Básica* que tenía guardado dentro de su capa.

“…!”

A diferencia de un ‘Grimorio’, que requería una huella de vinculación del alma, un ‘libro de magia’ podía ser leído por cualquiera para aprender su contenido. Sin embargo, el acto de darle a Dale un libro de magia que contenía los secretos de la nigromancia conllevaba un peso que no era nada ligero.

“Entonces, comencemos nuestra lección.”

“¡Sí, señorita Sephia!”

Ante las palabras de Sephia, Dale asintió enérgicamente.

* * *

Unas semanas después.

El conejo frío y muerto se estremeció de repente y se puso en pie, como una marioneta bailando con hilos.

Un conejo, moviéndose como un zombi.

‘Es rápido’.

Al observar el progreso de Dale, Sephia no sentía más que puro asombro.

Alcanzar la etapa de reanimar un cadáver en solo unas pocas semanas.

Revivir un cadáver es la habilidad más fundamental para un nigromante. Para una maga del sexto círculo como Sephia, lanzar un hechizo de este nivel era trivial. Pero para los estudiantes novatos de la Torre de Magia Negra, dominar esta habilidad tan básica requería meses, si no años, de entrenamiento.

Estaba a un nivel completamente diferente de condensar el frío en el aire para formar un Proyectil de Hielo.

Además, este no era el alcance de los logros de Dale.

“Ahora, el siguiente paso.”

“Entiendo, señorita Sephia.”

Dale extendió una mano en señal de comprensión. Una vez más, energía mágica azul comenzó a arremolinarse desde las yemas de sus dedos.

Mientras controlaba al conejo muerto como una marioneta con hilos de energía mágica, simultáneamente levantó un viento helado a su alrededor.

La escarcha arremolinada envolvió al conejo, formando un muro de hielo. A primera vista, parecía como si estuviera encerrando al conejo en hielo, pero la realidad era diferente.

Dale movió una vez más los hilos de energía mágica, manipulando al conejo zombi como un hábil titiritero.

No había restricciones en los movimientos del conejo. De hecho, cuando Sephia disparó un Proyectil de Hielo como prueba, el muro de hielo actuó como una armadura, bloqueando su ataque.

Una armadura de hielo, envolviendo y protegiendo al conejo muerto. Era el hechizo de atributo agua de primer círculo, Armadura Congelada.

“¡Finalmente bloqueé tu proyectil!”

“Sí, eso es excelente.”

Dale gritó emocionado. Sephia sonrió y asintió.

Aunque era un Proyectil de Hielo de poder reducido, Dale solo había aprendido ‘Armadura Congelada’ hacía unos días.

Sin embargo, la Armadura Congelada que protegía al conejo muerto recién tenía capacidades defensivas comparables a una placa de acero.

‘Su ritmo de crecimiento es increíble’.

Magia oscura y magia de agua. Desde ese día, Dale había estado aprendiendo dos escuelas de magia diferentes de Sephia simultáneamente.

‘Por favor, enséñeme magia de atributo agua’.

Fue enteramente la propia voluntad de Dale aprender magia de atributo agua, no contento solo con el atributo oscuro.

Sephia también había dudado al principio.

Un mago dual que podía manejar dos atributos principales al mismo tiempo.

Para alguien como Sephia, una anciana de una torre de magia, usar nigromancia o magia de fuego no era una gran hazaña. Pero, ¿que un novato que acababa de empezar a aprender magia quisiera aprender los atributos de agua y oscuro simultáneamente?

Al principio, pensó que era codicia.

Pero cuando Sephia le dijo que no sería demasiado tarde para aprenderlo con el tiempo, Dale comenzó a insistir, como un niño de su edad.

‘Dijiste que encontraríamos juntos el camino que debo seguir’.

O quizás era mejor decir que se había dejado llevar por su persuasión poco infantil.

Después de todo, no había nada de malo en aprender los conceptos básicos de varias magias. Con eso en mente, comenzó a enseñarle magia de agua básica junto con la magia oscura.

Y este fue el resultado.

Un conejo, rígido por la muerte y envuelto en una pesada armadura de hielo. Para un principiante, incluso hacerlo mover unos pocos pasos sería una lucha.

Pero el zombi, armado con su armadura helada, saltaba como si no llevara nada en absoluto.

Combinando los atributos duales de agua y oscuro con una fluidez increíble.

Una esponja que absorbía todo lo que se le enseñaba. Incluso si aprendiera un solo tipo de magia a esta velocidad, el título de genio único en una generación no sería una exageración.

Sephia recordó sin querer al ejército de muertos comandado por Lord Black.

Imaginando a ese mismo ejército avanzando, vestido con armaduras congeladas, se estremeció mientras un escalofrío recorría su espalda.