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Capítulo: 2

Título del Capítulo: La Elfa Sabia

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* * *

Cuando la guerra entre el Imperio y los demonios aún no había terminado, Dale, en su vida pasada como héroe, había presenciado el poder de Lord Black una sola vez.

Cuando las artimañas de los demonios inmovilizaron a las fuerzas principales del Imperio, dejando la capital del Ducado de Sachsen indefensa y expuesta al enemigo, fue allí donde el Duque Sachsen los recibió con calma.

Frente a un enorme ejército de señores de la guerra orcos que había rodeado el castillo ducal de Sachsen y su ciudad, él se plantó solo, sin un solo caballero que lo protegiera.

Dale, quien había sido enviado con una unidad especial en ese momento, nunca pudo olvidar la escena que presenció ese día.

Mientras su ominosa túnica de un negro azabache ondeaba, en el preciso instante en que agitó la mano.

El crepúsculo que caía se desvaneció.

Una vez que la luz desapareció, una hueste de oscuridad descendió. Caballeros de la muerte, montando corceles de sombra inmortal, emergieron en tropel.

Un ejército inmortal que nunca descansaría, que nunca se detendría.

Fue una emoción como ninguna otra que hubiera sentido en este mundo.

* * *

“Mi señor”.

La suave voz de una mujer, llamándolo por su nombre, rozó su oído.

“Es hora de despertar”.

Dale abrió los ojos en silencio. La luz del sol de la mañana se filtraba a través de sus párpados.

‘¿Fue un sueño?’.

Un sueño del hombre que ahora era su padre.

“Gracias por despertarme”.

Dale sacudió la cabeza y expresó su gratitud.

Eve era una joven sirvienta que trabajaba para la Casa de Sachsen. Aunque joven, era casi doce años mayor que Dale, quien cumplía ocho este año.

Ocho años.

Al ver el castillo ducal ya bullicioso de actividad, Dale pudo adivinar fácilmente de qué se trataba el día de hoy.

Hoy, Dale finalmente cumplía ocho años.

Incluso Lord Black, a quien rara vez le importaban las formalidades vacías y las reuniones sociales de la nobleza, había convocado a sus vasallos y nobles para preparar una gran celebración de cumpleaños.

El Gran Salón del castillo ducal.

Los sirvientes se afanaban, y un número considerable de nobles ya se había reunido. Los nobles del norte leales al Duque Sachsen.

“Felicidades por cumplir ocho años”.

Elena estaba sentada a la izquierda de los tronos preparados para la pareja ducal, con una sonrisa amable.

“Gracias por crecer tan bien, Dale”.

“Madre”.

Con una madurez que superaba sus ocho años, Dale inclinó la cabeza en silencio.

“¿Dónde está Padre?”.

“Tenía un asunto urgente y está en una reunión con Lord Helmut”.

Respondió Elena, con un tono de pesar.

‘¿Lord Helmut, el comandante de los caballeros?’.

Lord Helmut era el comandante de los Caballeros del Cuervo Nocturno, que servían directamente a la Casa Sachsen.

Para sus enemigos, eran infames como la Caballería Negra, destructores en el campo de batalla.

Para convocar al comandante de los caballeros con tanta urgencia, debía de tratarse de algo como el descubrimiento de una mazmorra dentro del territorio. El deber del duque de garantizar la seguridad de su dominio no hacía excepciones, ni siquiera para el trascendental cumpleaños de Dale.

“Mientras el banquete se retrasa, hay alguien a quien me gustaría presentarte en lugar de tu padre”.

Pero Elena, aparentemente despreocupada, se levantó en silencio. ¿Alguien a quien presentar? Dale parpadeó y la siguió.

Acompañada por sus damas de compañía, Elena cruzó los pasillos del castillo del señor. Dejando atrás la bulliciosa socialización del salón, condujo a Dale hacia una habitación de invitados en el piso inferior.

“Señora Sephia”.

Elena llamó cortésmente a la puerta e inclinó la cabeza. Dale parpadeó ante la cortés recepción.

“Mis disculpas, mi señora”.

Pronto, la puerta se abrió y una voz tranquila, clara y hermosa se dejó oír.

“No estoy acostumbrada a los lugares ruidosos”.

Dale ahogó un grito de sorpresa.

“Anda, salúdala. Ella es la Señora Sephia, la Elfa Sabia y una anciana de la Torre de Magia Azul”.

Una anciana de la Torre de Magia Azul, la Elfa Sabia Sephia.

La invitada en la habitación era una mujer que aparentaba la misma edad que Elena, quien acababa de dejar atrás su juventud de doncella, o quizás incluso un poco más joven.

Una belleza que brillaba con la frialdad de un cristal. Pero las orejas puntiagudas que se asomaban a través de su cabello de zafiro hablaban de la insignificancia de su edad aparente.

Una elfa, una raza amada por el maná.

“Estoy muy en deuda con Lord Black y su esposa”.

Sephia respondió con una reverencia. Elena negó con la cabeza como si dijera que no era nada de eso.

“Al contrario, estoy encantada de que mi hijo reciba su tutela, Señora Sephia”.

¿La tutela de la Señora Sephia? Al oír esas palabras, Dale comprendió a grandes rasgos la situación.

‘Han contratado a una tutora realmente extravagante’.

“Así que ese niño es Dale”.

La anciana de la Torre Azul, Sephia, ahora miraba a Dale con ojos serios.

“Mencionó que el niño está formando un débil fragmento de un círculo de maná dentro de su cuerpo”.

Eso había sido hace años. Pero la tierna edad de cuatro o cinco años no era un momento adecuado para desplegar las alas del talento.

Por lo tanto, Dale había esperado en silencio el momento oportuno.

Un momento en que sus habilidades pudieran ser rebajadas del reino de ‘monstruo’ al de ‘talento prodigioso’.

Por supuesto, eso no significaba que hubiera perdido el tiempo. Aun así, el ‘entrenamiento’ de Dale durante ese período había sido de una naturaleza que no requería que fuera consciente de las miradas de los demás.

“Ciertamente puedo sentir la presencia de maná”.

Sephia asintió sin ninguna señal de sorpresa.

“Dale, dijiste que querías aprender magia, ¿no es así?”.

Elena no deseaba que Dale se convirtiera en un nigromante. Pero probablemente tampoco quería que su brillante talento para la magia se desperdiciara.

‘Magia de la Torre de Magia Azul’.

Dale no sentía ninguna urgencia. Mientras Lord Black fuera su padre, las oportunidades para aprender magia oscura seguramente llegarían.

Sobre todo, Dale entendía su propia capacidad.

Un mago con un talento ordinario lucharía por dominar incluso un solo elemento en toda su vida. Pero Dale era diferente.

Más bien, una elfa amada por el maná y una anciana de la Torre Azul serían una rara oportunidad de aprendizaje para él.

‘Cuanto más se aprende, mejor’.

Dejando de lado cuánto podría enseñarle una simple anciana de la Torre Azul.

* * *

La primera lección comenzó antes de lo esperado.

Su madre, Elena, dijo que volvería cuando regresara Lord Black y se fue con sus damas de compañía, dándoles su espacio.

“Estaré a tu cuidado, Dale”.

Sephia sonrió alegremente a Dale, quien se había quedado solo en la habitación de invitados.

Una anciana de la Torre de Magia Azul y una elfa mundana, una vista rara en verdad. Su cabello azul cristalino, que parecía emanar un ligero frío, era increíblemente hermoso. Y sus orejas puntiagudas que se asomaban a través de él, no hace falta decirlo.

“Estaré a su cuidado, Maestra”.

En cualquier caso, una tutora así solo era posible gracias al prestigio de la familia ducal.

En su vida pasada, Dale había sido un todoterreno que dominaba la esgrima, la magia e incluso las armas ocultas y los venenos.

Como un arma humana llamada héroe, necesitaba ser perfectamente adaptable a cualquier forma de combate.

Por esa razón, no era del todo ajeno a la magia de elemento agua en la que se especializaba la Torre Azul.

Sin embargo, lo que había aprendido en aquel entonces era un método distorsionado, extremadamente sesgado hacia el combate y la matanza. Era un proceso tosco de martillar todo tipo de modificaciones físicas y grabados mágicos en su cuerpo.

Lo que Dale estaba aprendiendo ahora estaba lejos de ser magia destinada a matar.

La magia de elemento agua se especializaba en la defensa y la perturbación en lugar de la ofensiva, y por lo tanto, la base de la magia de agua de la Torre Azul era doble.

Incapacitación y no letalidad.

‘¿Es este también el deseo de mi madre?’.

Con la esperanza de que su hijo no viera derramamiento de sangre, Elena debió haber invitado a una maga de la Torre Azul. Quizás incluso estaba considerando un camino a largo plazo para que él se convirtiera en un mago de la Torre Azul.

Pero Dale no tenía intención de decidir dócilmente su futuro según los deseos de ella.

‘Mi recipiente ahora es diferente al de antes’.

No importaba cuán alto fuera el nivel de comprensión que había heredado de su vida pasada, el recipiente actual de Dale era el de un simple niño de ocho años.

Por supuesto, al haber heredado la sangre del Maestro de la Torre de Magia Negra, probablemente poseía más del doble de talento para la magia.

Pero eso era todo. No podía compararse con su época como ‘arma humana’, un cazador de monstruos de clase SSS con décadas de talento pulido y un cuerpo mejorado por todo tipo de modificaciones humanas del Imperio.

Por lo tanto, Dale necesitaba seleccionar y enfocarse basándose en su profunda comprensión, en lugar de seguir el mismo camino de antes.

Para abrir un nuevo horizonte que nadie había alcanzado jamás.

‘Incluso si me vuelvo codicioso, la esgrima y dos escuelas de magia serán mi límite’.

Suponiendo que una sea magia oscura, eso significa llenar el espacio restante con magia de agua.

Después de pensar hasta ese punto, Dale sacudió la cabeza.

Después de todo, solo era un niño de ocho años. Incluso con una anciana de la Torre de Magia Azul como su maestra, ¿cuánto podría aprender realmente ahora? Probablemente terminaría aprendiendo a manejar el maná, los conceptos básicos de la magia y algunos hechizos de agua.

Además, Dale ni siquiera había formado completamente su primer círculo de maná. No había necesidad de apresurarse por nada.

“¿Damos un paseo afuera un rato?”.

Justo en ese momento, Sephia, que había estado observando a Dale atentamente, habló. Sus ojos eran claros y puros, como si pudieran ver hasta lo más profundo de él.

“Sí, Maestra”.

No había razón para negarse.

* * *

Dale paseaba por el patio central del castillo ducal con Sephia. Un frío penetrante se filtraba en sus pulmones.

“El aire es bastante fresco”.

Dijo Sephia mientras cruzaban el claustro de mármol blanco puro que rodeaba el patio.

“Me recuerda a mi hogar”.

Su voz contenía una leve nostalgia. Lo había supuesto, pero probablemente era una Elfa de las Nieves.

“¿Es tu voluntad aprender magia?”.

Justo entonces, habló Sephia. Dale parpadeó ante la pregunta inesperada.

“Cuando aceptaste aprender magia de mí, vi una vacilación impropia de un niño”.

“Mi deseo de aprender magia es propio”.

Dale sintió que ella había dado en el clavo. Había estado tratando de encontrar una excusa adecuada, pero en su lugar, sacudió la cabeza y habló.

“Sin embargo, es porque hay otro tipo de magia que deseo aprender…”.

“Magia oscura, supongo”.

Sephia respondió como si no fuera ninguna sorpresa.

“La promesa de Lord Black de no hacer que su hijo herede su oficio es bien conocida”.

La historia de amor de Lord Black y Elena era una anécdota de la que todavía cotilleaban los conocedores del continente.

“Maestra, ¿no le parece inquietante la nigromancia de la Torre de Magia Negra?”.

“¿Por qué piensas eso?”.

Los elfos son una raza que valora las leyes de la naturaleza.

Así que pensó que Sephia también podría encontrar secretamente inquietante a Lord Black, pero recibió una respuesta inesperada.

“Bueno, revivir a los muertos va en contra de las leyes de la naturaleza…”.

Cuando estaba a punto de terminar, Sephia se echó a reír, como si le hiciera gracia.

“¿Crees que traer a los muertos de vuelta a la vida es un acto que desafía las leyes de la naturaleza?”.

“¿N-No lo sería?”.

“¿Entonces el poder divino de los sacerdotes que reviven a pacientes terminales destinados a morir es parte de la voluntad de la naturaleza?”.

En el momento en que escuchó eso, Dale entendió lo que Sephia intentaba decir.

“Por supuesto, mi propia gente no entendía mis puntos de vista”.

Dijo Sephia, fingiendo amargura. Su voz era distante, como si no hablara con nadie en particular.

“Gracias a eso, he vivido una vida bastante turbulenta”.

“Eso significa que…”.

Sephia no dijo más.

Dale podía entender a grandes rasgos por qué una elfa, una raza que típicamente prefiere una sociedad cerrada, estaba en medio del mundo secular.

‘Una marginada’.

De hecho, las intenciones detrás de sus palabras distaban mucho del tipo de ideas que tendría una elfa típicamente rígida.

‘Podría ser una maestra mejor de lo que pensaba’.

Habiendo vislumbrado sus verdaderos sentimientos, Dale finalmente se sintió seguro.

‘Ya no hay necesidad de ocultar mi talento’.

Tan pronto como Dale reafirmó su resolución.

“Entonces, ¿empezamos por sintonizar con el maná?”.

Con la aguanieve que se dispersaba débilmente a sus espaldas, Sephia se volvió hacia Dale.

“Lord Black mencionó que comenzaste a formar un fragmento de un círculo de maná en tu corazón hace bastante tiempo”.

“Sí”.

Después de eso, Sephia comenzó una lección muy fundamental sobre la magia.

Este mundo está lleno de maná. Sin embargo, a menos que uno sea un ser antiguo como un dragón, es imposible manejar el maná puro sin ningún filtro. Por lo tanto, razas como los humanos y los elfos deben primero procesar el maná dentro de sus cuerpos en la forma de ‘poder mágico’ antes de poder usarlo.

En otras palabras, el círculo de maná en el corazón es una ‘planta de poder mágico’ que convierte el maná puro en poder mágico.

Así, el número de círculos sirve como medida del nivel de maestría de un mago.

“Primero, comenzaremos expandiendo el fragmento del círculo que posees en un anillo completo, formando el primer círculo”.

“Entendido”.

“Por supuesto, esto no sucederá de la noche a la mañana”.

Dale asintió en silencio.

“Comencemos gradualmente con el entrenamiento para hacer girar el maná alrededor de tu corazón”.

Allí mismo, Sephia le enseñó a Dale la técnica básica para manipular el maná.

“Debes repetir diligentemente este proceso sin descuidarlo”.

Después de escuchar la explicación de Sephia, Dale respiró hondo, siguiendo la técnica que ella le había enseñado.

El proceso de aceptar el flujo de maná del exterior, establecer una ruta fija para que gire alrededor del corazón y luego expandirlo en forma de anillo: un círculo.

“Incluso en el mejor de los casos, tomará varias semanas, así que mientras tanto, tomémonos nuestro tiempo y exploremos la magia que deseas aprender”.

Sephia habló con voz suave a Dale, que estaba concentrado.

Fue en ese momento.

Dale abrió los ojos en silencio.

“Maestra”.

“¿Hay algo que desees preguntar?”.

Sephia preguntó con la sonrisa amable de una maestra, como diciéndole que no dudara en preguntar cualquier cosa.

“Está hecho”.

“…¿?”.

Sintiendo el anillo de maná firmemente fijado alrededor de su corazón, Dale respondió.