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Capítulo: 129

Título del Capítulo: El Genio de la Derrota

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Dos caballos, con sus crines blancas y negras ondeando, galopaban por las tierras del Marqués Yoke.

‘Entrega tu corazón al heredero de Negro y corresponde a su afecto’.

‘Por favor, por mí, préstame tu fuerza, Lady Sephia’.

Cuando Dale había dicho esas palabras, Sephia había asentido con su habitual sonrisa amable y gentil. Como una maestra que cuida a su discípulo y como una hechicera elfa que entendía el mundo de Dale.

Era una amabilidad que parecía encarnar la benevolencia misma de una diosa.

Pero ahora lo entendía. El collar de cristal que tintineaba en su bolsillo, la verdad que la Maestra Titania le había revelado. El amor absoluto que ella le mostraba no era, estrictamente hablando, su propia voluntad. Ni una pizca, desde el mismísimo principio.

Dale se mordió el labio en silencio.

“¿Qué sucede?”

Justo entonces, Sephia, que cabalgaba a su lado, preguntó con preocupación.

“No te ves bien. ¿Hay algún problema con la guerra?”

“No es eso”.

Dale forzó una sonrisa, intentando no mostrar su agitación interna. Sephia sonrió como siempre y continuó.

“No te preocupes. Te protegeré”.

‘Te protegeré’.

La voz de Charlotte le vino a la mente de repente. La chica que, sin saber que el hombre frente a ella era el odiado asesino de su propio padre, no dudó en convertirse en una espada empuñada por el bien de Dale.

Ese día, la voluntad de Dale había llegado a la joven Charlotte y la convirtió en quien era hoy. ¿En qué se diferenciaba ese acto de las ‘intrigas y mentiras’ de la Torre de Magia Azul? En cierto modo, era incluso más malicioso que la sugestión que movía a Sephia.

No había diferencia. Titania una vez había llamado a Dale ‘el heredero más prometedor de la Torre de Magia Azul’. En ese entonces no había entendido su verdadero significado, pero que ahora él señalara con el dedo a la Torre de Magia Azul era el colmo de la ironía y la hipocresía.

Tal como lo había sido su padre, Lord Black.

“Gracias, como siempre, Lady Sephia”.

Y así, Dale no pudo decir nada.

Por ahora, todo lo que podía hacer era hacerse con la victoria en esta guerra. Después de eso, convocaría el ‘Concilio de Hechiceras’ de la Torre de Magia Azul como había prometido. El resto vendría después.

***

Dale no se dirigió directamente al liderazgo de Yoke; en otras palabras, a la fortaleza donde residían las hechiceras de Yoke.

Cuando un asesino de alto rango de la Corte de las Sombras, con quien había estado en contacto regular dentro del marquesado, se le acercó, las órdenes de Dale fueron bastante inesperadas.

“Retiren a toda la unidad de inteligencia y reúnan a los asesinos de alto rango de la Corte de las Sombras en la Fortaleza Felix”.

El nuevo destino de Dale. El nombre de una de las innumerables fortalezas construidas en el marquesado de Yoke para hacer frente a la Casa Lancaster.

La información que había obtenido de los Purificadores ese día no era lo suficientemente decisiva como para determinar por sí sola el curso de la batalla. Sin embargo, contra la estrategia de Mikhail de ‘esconder un árbol en el bosque’ mediante un avance simultáneo, fue suficiente para obtener una pista mínima.

‘Era información que habría obtenido de todos modos’.

Pero el verdadero premio que había obtenido al encontrarse con la unidad de Purificadores ese día fue algo completamente diferente.

En la ciudadela, en una pálida y oscura noche de invierno, un brasero contenía brasas que brillaban débilmente.

Dale aceleró sus cuatro círculos, intentando generar maná a modo de prueba.

En medio del maná negro y azul, el maná carmesí estallaba esporádicamente como electricidad estática antes de desvanecerse en la nada.

‘…Creo que ya entiendo la idea’.

De pie en lo alto de la torre de vigilancia de la fortaleza, contempló el horizonte abierto.

La Fortaleza Felix era una fortaleza de retaguardia, ubicada lejos de las fuerzas de Lancaster que avanzaban y formaban un frente simultáneo. En otras palabras, Dale se había posicionado deliberadamente en la retaguardia en lugar de unirse a las líneas del frente.

Desafortunadamente, mientras no pudiera actuar como el ‘Príncipe Negro’, no podría usar oficialmente a los Caballeros del Cuervo Nocturno ni a los ancianos de la Torre de Magia Negra como sus peones. La persona que Dale estaba suplantando actualmente era oficialmente Phillip, el ‘Genio de la Derrota’.

La gente no cambia de la noche a la mañana. Si el Genio de la Derrota se convirtiera de repente en un ‘Genio de la Victoria’, cualquiera que no fuera un completo idiota en el bando de Lancaster adivinaría fácilmente su verdadera identidad.

Pero había una excepción: los enemigos que se enfrentarían al ‘Genio de la Derrota’ por primera vez en el campo de batalla debut de Phillip.

En el momento en que vieran los estandartes de la casa del Conde Brandenburg ondeando sobre la Fortaleza Felix, vitorearían, convencidos de que habían ganado incluso antes de que comenzara la lucha.

Así como Dale una vez había asegurado una gran victoria única contra la caballería de la Espada Sagrada a través de la Corte de las Sombras… Esta era una oportunidad única que solo podía aprovecharse como Phillip, el hombre con el título de ‘Genio de la Derrota’.

Esta oportunidad sería la jugada maestra que podría cambiar el rumbo de esta guerra desfavorable de un solo golpe.

***

Cayó la noche. Aparte de los exploradores y otros que operaban en la oscuridad, las fuerzas de Lancaster habían detenido oficialmente su avance.

Formar y romper múltiples frentes simultáneamente no estaba exento de inconvenientes. Los hacía vulnerables a derrotas individuales inesperadas, y para que todo el extenso frente se moviera orgánicamente, el ritmo de su avance tenía que disminuir.

Sobre todo, esto no era una guerra moderna; no podían usar vehículos blindados como tanques o transportes de personal.

Por lo tanto, con la postura defensiva de las innumerables fortalezas en el marquesado de Yoke cada vez más afianzada, seguramente idearían un plan astuto para abrirse paso.

Eso estaba dentro de las expectativas de Dale; conocer los detalles específicos, sin embargo, fue una cuestión de pura suerte.

Los ‘Purificadores’ de la Torre de Magia Roja, que se habían infiltrado en la retaguardia del marquesado de Yoke y operaban en secreto.

Hechiceros llamados los ‘Dioses de la Guerra’, y entre ellos, los magos rojos de la Torre de Magia Roja que se autodenominaban los dioses de los asedios.

Su plan era devorar la retaguardia y hacer que las fuerzas de Lancaster se unieran a ellos, un as bajo la manga.

Sin embargo, los magos rojos no estaban especializados en operaciones nocturnas. En este mundo, grandes llamas y explosiones en plena noche significaban solo una cosa.

En una situación como esta, donde ambos bandos tenían frentes amplios, lanzar una incursión nocturna llamativa era suicida.

Por lo tanto, no era difícil predecir los movimientos del enemigo al amparo de esta noche.

Para rodear el frente de Yoke por ambos lados, primero intentarían capturar las fortalezas de la retaguardia, que estaban relativamente poco vigiladas. Y una fuerza pequeña y de élite, lo suficientemente fuerte como para hacerlo posible, estaría en movimiento.

Entre ellas, la fortaleza de retaguardia de Felix era el objetivo más tentador para el bando de Lancaster.

Primero, era un punto estratégico desde el cual podían vigilar toda la línea del frente de Yoke.

Segundo, quien defendía esta fortaleza —que, a pesar de estar en la retaguardia, tenía una importancia considerable— era Phillip, el ‘Genio de la Derrota’, renombrado en todo el continente.

El tonto que una vez había rendido incluso la fortaleza inexpugnable en la Isla Bratinaa, de la que se decía que era inconquistable, seguramente no lograría defender una fortaleza en esta guerra tan reñida.

El comandante de la fuerza de ataque móvil de Lancaster, que ya había completado una maniobra de flanqueo hacia la retaguardia del territorio de Yoke, se regocijó para sus adentros.

Esta era una batalla ganada antes de que siquiera comenzara. Capturarían la fortaleza de la retaguardia, aislarían el frente de Yoke por ambos lados y se alzarían con la victoria.

Al ver la armadura de la ‘Orden de Santa Magdalena’ y el estandarte que simbolizaba la casa del conde sobre los muros de la fortaleza, no sintieron ninguna vacilación.

***

En ese momento, en una habitación dentro de la fortaleza, Dale miraba por la ventana.

A su lado, como siempre, Sephia montaba guardia, tal como lo había hecho para Dale cuando él era el gobernante del Dominio del Rey Demonio y se había convertido en el ‘Vizconde Sachsen’.

“Lady Sephia”.

“¿Qué sucede, Dale?”

Tras un momento de silencio, Dale habló.

“…¿Por qué haces tanto por mí?”

“¿Por qué? ¿Acaso no te lo prometí?”

Sephia inclinó la cabeza como si no entendiera.

“Que me quedaría a tu lado y protegería tu felicidad”.

“Lo hiciste”.

Dale esbozó una leve sonrisa ante las palabras de Sephia. Luego, sin dudarlo,

“¡…!”

acortó la distancia y la besó. Habiendo crecido tanto día a día, Dale ya no tenía el aire juvenil de sus compañeros. Ni siquiera tuvo que ponerse de puntillas. En cambio, inclinó la cabeza ligeramente hacia abajo para alcanzar sus labios.

Sephia se sorprendió por el beso repentino. Pero su sorpresa fue fugaz.

“Mmph, mmm…”

Con una sonrisa indescifrable, ella simplemente le rodeó los hombros con los brazos.

Amaba su amor ágape, la interminable afirmación, gentileza y amabilidad que ella le mostraba. A través de ella, quería olvidar la escalofriante soledad que residía en su mundo.

Pero esta no era su voluntad. Y, sin embargo, amaba que Sephia lo aceptara, aun sabiendo la verdad.

Charlotte y Sephia, ¿cuál era la diferencia?

Como el Héroe de Otro Mundo, había odiado a aquellos que envolvían al antiguo Dale en hilos de marioneta y lo controlaban. Pero ahora, ¿en qué se diferenciaba su propio comportamiento del de ellos? No se diferenciaba. Ni un poco.

Antes de darse cuenta, Dale se había convertido en el mismo tipo de monstruo.

“Vaya, ya has madurado mucho”.

Después del beso, Sephia sonrió, con las mejillas sonrojadas.

“Prometí que me convertiría en un hombre digno de ti, Lady Sephia”.

Después de hablar, Dale esbozó una sonrisa amarga. ¿Era él, que ahora anhelaba unilateralmente su afecto sabiendo que ella no podía resistirse, realmente digno de Sephia?

No lo era.

Dale metió la mano en su bolsillo. Sintió el collar de cristal que Titania le había dado.

Tras un momento de vacilación, justo cuando estaba a punto de sacar el collar,

“Je, je, me siento jodidamente terrible por interrumpir su momentito”.

“¡…!”

De repente se sintió una presencia.

“Como se esperaba, las tropas de élite de Lancaster que completaron la maniobra de flanqueo están a punto de tomar la fortaleza”.

“Responderemos de inmediato”.

Dale asintió a la Espada Asesina y a los Asesinos de las Sombras bajo su mando que habían entregado el informe, tratando de relegar a un segundo plano la sensación del collar de cristal en su bolsillo.

La cara de Sephia estaba roja como un tomate, y apartó la cabeza, sin saber qué hacer con su vergüenza.

***

Había esencialmente tres líneas.

La primera línea: la línea enemiga, donde las fuerzas del Ducado de Lancaster avanzaban simultáneamente.

La segunda línea: la línea del marquesado de Yoke, que se mantenía firme en las innumerables fortalezas que habían construido.

La tercera línea: la línea de retaguardia, a cierta distancia del frente defensivo de Yoke.

Si un enfrentamiento entre la primera y la segunda línea se consideraba una guerra normal, entonces romper el estancamiento resultante generalmente recaía en la tercera línea.

Una maniobra de flanqueo a gran escala para atacar en secreto la retaguardia enemiga, capturar sus fortalezas y crear una situación en la que la primera y la tercera línea rodearan a la segunda. Por eso Dale se había ofrecido deliberadamente a unirse a la tercera línea, no a la segunda donde estaba el frente defensivo.

Y ahora, la unidad de élite de Lancaster que había ejecutado una maniobra de flanqueo contra esa tercera línea había comenzado su asedio.

Contra Felix, una fortaleza de retaguardia ubicada lejos del frente defensivo.

A pesar de no poder cargar con la caballería y de tener que asumir el riesgo de un asedio para capturar la fortaleza.

El ‘peso del nombre’ de Phillip, el Genio de la Derrota, era tan grande que lo consideraron un riesgo que valía la pena correr.