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Capítulo: 128

Título del Capítulo: El Secreto del Purificador

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«¿Intentas amenazarme?»

Respondió Dale con voz cortante, y el aire a su alrededor se volvió helado.

«Por supuesto que no. Después de todo, es su propia voluntad.»

La Maestra Titania sonrió como si la idea fuera absurda.

«Amenazarte tan burdamente, sin una pizca de elegancia, está muy lejos del estilo de nuestra Torre de Magia Azul.»

«Entonces no te importará si me la llevo y abandono este frente ahora mismo.»

«…»

Ante las palabras de Dale, Titania guardó silencio.

«No me importa. Por favor, haz lo que desees.»

«¡Madre!»

Tras un momento de silencio, Titania continuó como si nada. Sus hijas gritaron, incapaces de ocultar su sorpresa.

«Para que la pastora que gritó que venía el lobo recupere la confianza, debe tener la resolución correspondiente.»

«Y una cosa más.»

Intervino Dale.

«Dime cómo romper la ‘sugestión’ que el Consejo de Hechiceras ha puesto en Lady Sephia.»

Una sugestión para que le abriera su corazón al heredero de Negro y respondiera a sus sentimientos.

«Romper la sugestión no es una tarea difícil.»

Respondió Titania.

«Pero romperla ahora no cambiará nada.»

«…»

«Ella ha cumplido con su deber, y de una manera que ni siquiera nosotros anticipamos.»

Dale contuvo el aliento en silencio.

«Los sentimientos que tiene por ti, que resuenan con tu mundo, ya están más allá de lo ordinario. Incluso si rompes la sugestión, solo la confundirás más. Pero si eso es lo que realmente deseas.»

Titania se desabrochó el collar de cristal de su cuello.

«Muéstrale esta gema y recita el pasaje del despertar.»

«¿Cuál es?»

«‘El silencio te recordará.'»

«…»

Aceptando el collar de cristal de Titania, Dale le dio la espalda sin la menor vacilación, dejando atrás al masivo ejército de Lancaster que, incluso ahora, avanzaba en todos los frentes del dominio de York.

* * *

*Nada cambiaría.* Dale espoleó a su caballo, cruzando el dominio de York, mientras su capa de sombras se transformaba en la forma de una túnica negra.

Sucedió entonces.

Mientras se abría paso por el denso bosque que entrecruzaba el territorio, una intención asesina finamente afilada se abalanzó sobre él.

Era un proyectil de magia de fuego.

Aunque no podía compararse con los propios proyectiles de francotirador de Dale, su precisión y poder destructivo no eran en absoluto los de un mago ordinario. Era un hechizo asesino, armado con una proporción áurea de varias fórmulas militares.

*¡Magos Rojos…!*

Y ya estaban operando más allá de la fortaleza donde se reunía el comando de York. Había esperado que la Torre de Magia Roja se moviera con la Casa Lancaster, pero no había pensado que ya se hubieran infiltrado tan lejos.

Desmontando de su caballo asustado, Dale escaneó urgentemente sus alrededores en busca de cualquier presencia.

Pero pensando racionalmente, el número de enemigos que habían penetrado tan profundo no podía ser grande. Probablemente era una pequeña unidad móvil en una misión de reconocimiento tras las líneas enemigas. Igual que la propia Corte de las Sombras de Dale.

«¿Los caballeros de la Torre de Magia Roja tienen asuntos en el dominio de York?»

preguntó Dale mientras desmontaba. Una silueta emergió de detrás de un árbol, dejando de lado el silencio. Era un Mago Rojo, con su brillante uniforme carmesí ondeando, aparentemente sin intención de ocultar su identidad.

Un Caballero de la Torre Roja, un Purificador.

«Oh, así que no eres un simple explorador.»

Tal como pensaba. Habían confundido al solitario Dale con un mero explorador, y su objetivo era extraerle información. Luego, una vez que el avance a gran escala de Lancaster hubiera progresado hasta cierto punto, emergerían desde la retaguardia para abrir paso a las ‘fuerzas principales’ o para acelerar el caos resultante.

«Pensar que los afamados Purificadores ejecutarían una maniobra de flanqueo detrás de la línea principal del frente.»

preguntó Dale a la ligera, sondeándolos.

«¿Tienen algún otro plan vil en mente?»

«…»

El Purificador no respondió. Su uniforme carmesí se onduló mientras respondía con acciones, no con palabras. Pero Dale no podía culparlo por eso.

«Lady Orelia.»

murmuró Dale en voz baja, y la ‘Dama de las Sombras’ que había estado en silencio dentro de su sombra se lanzó hacia adelante.

«…!»

Una Valquiria vestida con una armadura negro azabache apareció de repente ante ellos, blandiendo una espada carmesí. Un caballero que había alcanzado el estado de Avatar había lanzado un ataque sorpresa que no habían anticipado.

*¡Chof!*

La sangre brotó de los uniformes carmesí. La Espada en las Sombras. La Valquiria negro azabache blandió su espada, y con cada corte, la sangre brotaba sin cesar de los Purificadores.

*Son poco más de una docena.*

pensó Dale con frialdad mientras los veía dispersarse rápidamente y preparar su magia de fuego.

«No dejen que ni uno solo escape con vida.»

ordenó, mientras su simbólica capa de sombras finalmente se desplegaba.

«¡El Príncipe Negro…!»

Una lluvia de balas de sombra cayó en todas direcciones. Sin embargo, no fue suficiente para eliminar a todos los enemigos que se habían cubierto detrás de los troncos de los árboles para lanzar sus hechizos.

Aun así, no cambió nada.

Dale se fundió en las sombras, convirtiéndose en un enjambre de oscuridad que se abalanzó hacia uno de los Purificadores escondido detrás de un árbol.

Recordó la vez en que él, al mando de una caballería de cientos, había sido emboscado por apenas doce Purificadores.

¿Cuánto tiempo había pasado desde entonces?

*¡Zas!*

Hundió una espada de sombra en un Purificador sorprendido que estaba lanzando llamas. La hoja se agitó como una trituradora, masacrando su cuerpo mientras la sangre y la carne se esparcían salvajemente. Dale luego chasqueó los dedos de nuevo.

El maná azul que se arremolinaba a sus pies tomó la forma de la que Sephia le había enseñado y se disparó hacia abajo.

Sin siquiera girar la cabeza, la apuntó hacia la magia roja que se precipitaba hacia su espalda.

Golpe de Fuego.

Se deslizó entre los innegables golpes de fuego, alterando su estructura de maná y enredando los hilos. Pero había más de un hechizo de fuego precipitándose hacia él.

Chasqueó los dedos de nuevo, esparciendo varias partículas azules que se conectaron como una telaraña y comenzaron a resonar.

«Resonar.»

*¡Chirrrríiiido!*

Resonó un sonido tan desagradable como el de uñas en una pizarra. Los hechizos de fuego que se dirigían hacia Dale se deshicieron, el tejido de maná colapsando en la nada.

«¡Por el Imperio de Ceniza!»

Uno de los Purificadores gritó de repente, y su cuerpo se encendió en llamas. Un hechizo de autodestrucción directo. Pero Dale fue más rápido, abalanzándose sobre él antes de que su cuerpo pudiera estallar.

*¡Zas!*

Hundió una ‘espada de sombra’ justo al lado del corazón del hombre y disparó una como una bala en su cuerpo. Evitó la muerte instantánea, pero estaba lo suficientemente cerca como para que el ‘círculo’ que operaba alrededor del corazón no pudiera evadirlo.

«¡Ah, ahhhhhhh!»

El Purificador gritó. El arte del Mago Azul, que se dice es el enemigo natural de todos los magos —una Disipación—, estaba resonando directamente dentro del cuerpo del hechicero.

El flujo de maná dentro de su cuerpo se retorció, y su círculo comenzó a gritar. El cuerpo que había estado ardiendo como si estuviera a punto de explotar se extinguió en un instante.

Giró la cabeza.

Aparte del que tenía delante, el último Purificador había caído ante la espada de la Dama de las Sombras.

«¡N-no importa cuánto me tortures, será inútil!»

El Purificador, con su hechizo de autodestrucción anulado, gritó como si no pudiera perder.

«Piensa lo que quieras.»

murmuró Dale con desdén y chasqueó los dedos.

«Shub.»

«…!»

La existencia más repugnante del mundo envolvió a Dale con varios tentáculos como si lo acariciara… y luego comenzó a deslizar sus zarcillos hacia el Purificador.

Era otra habilidad que Dale había adquirido tras alcanzar el cuarto círculo.

Devorar el cerebro del enemigo.

Así como el Maestro de Aura de la Orden de Santa Magdalena se había fundido en una parte de él en el club de la lucha aquel día.

*¿No es esto peligroso?*

pensó Dale por un momento. La esgrima del caballero de Santa Magdalena era una cosa, pero para Dale, un portador de maná azul y negro, absorber a un ‘Mago Rojo’ significaba asumir un riesgo significativo.

Si fallaba en controlar los atributos, no sería extraño que sufriera una herida interna casi fatal.

*Es un riesgo que vale la pena tomar.*

Pero no había necesidad de dudar. Negando con la cabeza, Dale cerró los ojos en silencio.

Necesitaba conocer la ‘operación’ a la que esta unidad de Purificadores apuntaba con su maniobra de flanqueo.

Además, tenía que devorar la filosofía roja de este Purificador, un autodenominado Caballero de la Torre de Magia Roja, construida sobre sus fórmulas de masacre.

* * *

Una fortaleza negro azabache se erguía sobre un mundo de noches de invierno blancas y oscuras.

En ese mundo de frío penetrante y oscuridad, dentro del gran salón del castillo, un único brasero comenzó a encender una brasa.

* * *

Castillo York.

Cuando Dale finalmente llegó, encontró el castillo ocupado por un apático Marqués York, unos pocos vasallos y un rostro inolvidable.

«Lady Sephia.»

«¡Dale…!»

Dale la llamó por su nombre, y Sephia, incapaz de ocultar su preocupación como su maestra, corrió hacia él. ¿Preocupación como maestra? No. Dale la tomó del brazo y ella no se resistió.

Inadvertidamente recordó las palabras de Titania de York, del Consejo de Hechiceras Azul.

La sugestión puesta en Sephia. Por qué había estado lejos de la Torre de Magia Azul durante tanto tiempo, y por qué había respondido con tanta disposición a los sentimientos de Dale. Finalmente lo entendió.

En su bolsillo estaba el collar de cristal de Titania. La forma de romper la sugestión y devolverla a la normalidad.

«¿Estás herido?»

Justo entonces, preguntó Sephia, su voz teñida de preocupación por un vacilante Dale. Era tan gentil y encantadora como siempre.

«…Como puedes ver, estoy bien.»

«Sí, me alegro de oír eso.»

Sephia sonrió, sus preocupaciones aparentemente aliviadas.

«Pero todavía estoy luchando en esta guerra por la Casa York.»

continuó Dale.

«Por la Casa York…»

La voz de Sephia se apagó.

«Yo también me dirigía a la Casa Lancaster, pero un emisario de la Torre de Magia Azul me informó de la situación aquí. Gracias a eso, pude cambiar de rumbo y venir aquí rápidamente.»

«¿Hay alguna otra razón por la que viniste a buscarme?»

«…La guerra se ha alargado demasiado, y simplemente estaba preocupada por cómo iban las cosas. Lord Black lo entendió y me envió como mensajera.»

Titania tenía razón. Como mínimo, el acto de buscarlo había sido enteramente decisión de Sephia. El hecho de que su destino hubiera sido cambiado en el camino era otro asunto.

*Si hubiera seguido luchando por Lancaster, ¿planeaban usar a Lady Sephia como escudo?*

La idea hizo que fuera aún más difícil confiar en York y Titania.

En cualquier caso, la guerra no había terminado. Y había obtenido la información crucial de la mente del Purificador.

*El estado de la guerra está de nuevo en la palma de mi mano.*

Fue una afortunada coincidencia. Mientras Dale cruzaba el dominio solo, lo habían confundido con un explorador y lo atacaron por su propia cuenta.

«Lady Sephia.»

Dejando el collar de cristal en su bolsillo, Dale habló.

«Por favor, préstame tu fuerza por mi bien.»

Dijo, dejando atrás la brasa que ardía en el mundo de la fría y blanca noche de invierno.