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Capítulo: 126

Título del Capítulo: El Prodigio de la Derrota

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* * *

Mucho sobre el Consejo de Hechiceras, una sociedad secreta dentro de la Torre de Magia Azul, está envuelto en misterio.

Son maestros de la intriga y el engaño, y su verdadera naturaleza elude incluso al Imperio y a la Torre de Magia Roja. Ni siquiera Lord Black, que conocía todos los secretos del Imperio, ni el propio Dale, habían sospechado jamás una conexión entre la Casa York y el Consejo de Hechiceras.

El Imperio no está gobernado por ‘humanos’. Pero eso no significa que los seres que no pueden ser llamados humanos estén todos unidos bajo una única causa.

Vampiros, súcubos e innumerables otras razas inhumanas simplemente estaban enfrascados en una lucha por el dominio, un campo de batalla que hervía bajo la superficie.

Este era el verdadero estado del mundo, un ciclo constante de alianzas y traiciones que giraban en torno a la ‘Sombra y el Oro’.

En un mundo así, conceptos como enemigos eternos o aliados de por vida no eran más que ilusiones que sonaban agradables.

* * *

Tras concluir su reunión con la Casa York, el Príncipe Negro regresó al ducado de Lancaster.

La sangre de los súcubos corría por las venas de las mujeres de York. Usando el poder y la sabiduría de esa línea de sangre, la Casa York se había convertido en una de las grandes casas nobles del Imperio, estableciéndose como un poder innegable detrás del trono.

La verdadera naturaleza de los seres inhumanos que gobernaban el Imperio. Había una razón por la que las llamaban las ‘Hechiceras de York’.

Como mínimo, esto era un hecho que Dale y Lord Black conocían como ‘conocedores’ del Imperio.

Sin embargo, ni siquiera Dale pudo ocultar su sorpresa ante la revelación de que también se encontraban entre los gobernantes silenciosos de la Torre de Magia Azul.

Después de todo, la Casa York siempre había mostrado abiertamente su lealtad a la facción del Emperador, como lo demostraba el hecho de que tomaran prestado el poder de la Espada Demoníaca y la Espada Sagrada, orgullos de la familia Imperial.

Todo como espías para la Torre de Magia Azul, cuyos pilares eran la intriga y el engaño.

Por esa razón, no dudaron en tomar prestada la fuerza de la familia Imperial y la Torre de Magia Roja para lograr sus objetivos, y el Maestro de la Espada Sagrada no fue una excepción.

‘El Maestro de la Espada Sagrada era un hombre que merecía caer. El propio Imperio ya no sentía la necesidad de tenerlo’.

Titania nunca había dudado de que Dale y la Corte de las Sombras triunfarían una vez más sobre el Maestro de la Espada Sagrada.

Lo único que había calculado mal era la rapidez con la que ocurriría.

Atrapado entre su alianza con la Casa Lancaster y la propuesta de la Casa York, la mente de Dale era un completo caos.

Aun así, solo había una decisión que podía tomar.

* * *

Una habitación en el castillo de Lancaster.

“Lord Mikhail”.

“Ah, Lord Dale. Has regresado antes de lo que esperaba”.

Mikhail Lancaster, sentado en su escritorio, levantó la vista.

“Afortunadamente, parece que la guerra llegará a un rápido final”, dijo Dale.

“Con la captura del Maestro de la Espada Sagrada, el equilibrio de poder entre los excepcionales se ha desmoronado, y la Casa York ha ofrecido términos de rendición”.

“¿Oh?”.

“Proponen aceptar tu sucesión como heredero, con la condición de que tomen al hijo mayor, Lord Richard, como yerno adoptivo para la Casa York”.

“Qué afortunado”.

Mikhail sonrió, con una expresión indescifrable.

“Pensar que neutralizarías la amenaza de la Casa York tan fácilmente. Una hazaña verdaderamente digna del nombre del Príncipe Negro. Y yo, junto con la Casa Lancaster, estamos preparados para honrar nuestra ‘alianza’”.

“Le agradezco que lo diga”.

“Como he dicho, tengo la intención de cumplir con mi deber como el ‘Heredero de Lancaster’”.

Mikhail sonrió, saboreando el título de heredero que finalmente estaba a su alcance.

“¿Es por eso que te aliaste con la Torre de Magia Roja?”.

Justo en ese momento, Dale replicó sin dudarlo un instante.

“Para convertirte en el heredero del Archiduque Lancaster, ¿pediste prestado su poder para lavarle el cerebro a tu hermano y culpar a la Casa York?”.

“…”.

Mikhail permaneció en silencio. Fue un silencio profundamente ominoso.

“Solía encontrar la vida increíblemente aburrida”, dijo Mikhail finalmente, rompiendo el silencio.

“Talento con la espada, el más noble linaje… Nací con el mundo en mis manos, simplemente recorriendo un camino predestinado hacia el éxito. Ni siquiera mi posición como segundo hijo, incapaz de heredar formalmente el archiducado, importaba. Me dieron tanto que no me quedaba nada que desear”.

Había elegido una vida de navegación tranquila, siguiendo las vías trazadas ante él, ayudando a su hermano mayor Richard, el próximo archiduque.

“Al menos, hasta ese día”.

“…”.

“El día en que mi espada, una vez llamada el mayor talento del Imperio, fue derrotada por la hoja del Príncipe Negro”.

Ese duelo en el club de la lucha había cambiado la vida de Mikhail.

“Finalmente me di cuenta de que era una rana en un pozo. Y me imagino que el joven heredero de la Torre de Magia Roja no fue una excepción”.

Mikhail sonrió con amargura al pronunciar el nombre de Ray Yuriseu.

“Y me di cuenta de que para enfrentar el mundo fuera del pozo, no podía continuar de una manera tan patéticamente complaciente”.

“¿Fue esa la razón por la que uniste fuerzas con la Torre de Magia Roja?”.

“Lo fue”.

“Entonces finalmente has obtenido lo que deseabas, Lord Mikhail”.

Mikhail asintió en silencio. Y mientras lo hacía, la empuñadura de la espada que colgaba de su cadera salió disparada hacia adelante.

Un desenvaine tan rápido que fue casi instantáneo. La espada de Mikhail, el amado ‘Pacificador’ del héroe, apuntaba a Dale.

“¿Puede mi espada alcanzarte ahora, mi señor?”.

“Como puedes ver, me está alcanzando perfectamente”.

Dale respondió como si fuera el problema de otra persona.

“Este mundo debe parecerte tan ridículo, Lord Dale”.

“Para nada”.

Dale se rio como si la sugerencia fuera absurda.

“Quien se tomó el mundo a broma no fui yo, Lord Mikhail. Fuiste tú, desde el principio”.

Mikhail permaneció en silencio, y Dale continuó sin pausa.

“He cumplido mi promesa. Ahora es el momento de que el heredero de la Casa Lancaster cumpla con las obligaciones de nuestra alianza”.

Se refería a tomar prestado el poder de la Casa Lancaster para competir con el territorio del Señor Demonio del norte que gobernaba como Vizconde Sachsen.

“Las obligaciones de la alianza se cumplirán”.

Mikhail Lancaster asintió con gravedad.

“Además, la Torre de Magia Roja también ha aceptado prestarnos sus llamas de acuerdo con la gran causa de nuestra ‘Gran Alianza Contra los Demonios’”.

“Qué tranquilizador”.

Dale asintió, sin sorprenderse.

“Pero antes de eso, la Casa York debe pagar el precio por lavarle el cerebro a mi hermano y convertirlo en una marioneta”.

Presentó despreocupadamente su propia ambición de apoderarse de la sucesión de Lancaster como obra de York.

“…¿Estás diciendo que no pondrás fin a la guerra?”.

“No, aceptaremos la oferta de rendición de la Casa York”.

Mikhail sonrió.

“Una guerra ha terminado, y ahora, simplemente es ‘el turno de Lancaster’”.

“¿Pretendes declarar una guerra territorial contra la Casa York a cambio?”.

“Has desempeñado tu papel admirablemente, Lord Dale. Juro cumplir con los deberes de la Gran Alianza Contra los Demonios tan pronto como se resuelvan los asuntos con la Casa York”.

Una guerra había terminado y otra estaba a punto de comenzar. Y la guerra que venía ya no era asunto de Dale.

“Entendido”.

Dale le dio la espalda sin dudarlo. Sin una pizca de reparo.

“Como dijiste, Lord Mikhail, este ya no es mi dominio”.

* * *

Ese amanecer.

“¡Síganme, mis orgullosos Caballeros de Santa Magdalena!”.

A pesar de la hora tardía, una voz estruendosa que anunciaba una incursión nocturna resonó en el aire.

Fue una maniobra completamente inesperada, que tomó por sorpresa no solo a Lancaster, sino incluso a la Casa York.

Actuando únicamente con la información que Dale había filtrado sobre la ‘ubicación del Maestro de la Espada Sagrada’, habían reunido a duras penas todas las fuerzas de caballería que les quedaban para una misión de rescate. Era una fuerza pequeña, ni siquiera un centenar de hombres.

“…No puede ser, ¿de verdad vinieron?”.

Dale, habiendo anticipado los movimientos del enemigo mucho antes de la incursión, quedó sin embargo completamente asombrado cuando aparecieron.

Marchar tan descaradamente hacia las fauces de la muerte preparadas por él y la Corte de las Sombras.

“Vaya, maldición”.

Observando la escena, el Maestro Baro chasqueó la lengua.

“Oí que el hijo de ese cerdo era un tipo especial de imbécil, pero este es un idiota de primera categoría”.

Justo en ese momento, mientras el Maestro Baro y los asesinos de las sombras preparaban su formación en la oscuridad, Dale habló.

“Maestro Baro”.

“Estamos listos para cortarles la cabeza”.

“No, no lo hagan”.

Pero la orden de Dale fue totalmente inesperada.

“Capturen a su líder, Phillip, e infrinjan el daño justo para que el resto entregue las armas. Deténganse ahí”.

“¿Eh? ¿Piensas pedir un rescate por él ahora?”.

“Hay algo mejor que un rescate”.

Dale no dijo más.

Observó al ‘Canalla Phillip’ cargando valientemente hacia una pequeña ciudad dentro del ducado de Lancaster.

* * *

La situación se resolvió en poco tiempo.

Sin embargo, hacer que el desesperadamente luchador Phillip entendiera la situación y convencerlo de que se rindiera pacíficamente era otro asunto.

“Lord Phillip”.

Dale se dirigió al arrodillado prodigio de la derrota.

“¡Tú, maldito bastardo…! ¡Pensar que usarías tus trucos astutos y cobardes para atraerme a una trampa otra vez…!”.

“Ah, estoy abrumado por tus elogios. Gracias”.

Dale chasqueó los dedos con indiferencia.

*¡Zas!*

La espada de un asesino de las sombras descendió sobre un Caballero de Santa Magdalena capturado. Apenas eran un centenar de hombres, sin ningún Maestro de la Espada Sagrada o guerrero de nivel Maestro de Aura entre ellos.

“¡A-Ay!”.

Pero ese acto tonto se convirtió en una bendición inesperada para Dale.

“Pronto, justo antes del final de la ‘Primera Guerra de las Rosas’, Lord Phillip ejecutará una ‘estrategia increíblemente brillante y audaz’ para rescatar al Maestro de la Espada Sagrada y regresar a salvo al territorio de York”.

Dale continuó.

“Más tarde, en la ‘Segunda Guerra de las Rosas’ entre York y Lancaster, te labrarás una reputación que resonará en todo el Imperio”.

Por un momento, Phillip ladeó la cabeza, sin entender las palabras de Dale. Dale continuó, sin inmutarse.

“Y ataremos a Phillip, lo arrojaremos donde está el Maestro de la Espada Sagrada, y saldremos del ducado de Lancaster antes del amanecer”.

“¿Quieres decir que volveremos al ducado de Sachsen?”.

“Necesitamos que parezca así desde la perspectiva de Lancaster. Pero todavía no vamos a volver”.

Dale respondió a la pregunta del Maestro Baro.

“De ahora en adelante, lucharemos por la Casa York”.

“…¿Qué demonios?”.

Preguntó el Maestro Baro, estupefacto.

“¿Les diste la victoria a esos bastardos de Lancaster, y ahora te vas a poner del lado de los York a los que acabas de aplastar con tus propias manos?”.

“Mikhail Lancaster me utilizó desde el principio. El mismísimo pretexto de esta lucha era un fraude”.

Nunca fue la Casa York la que le había lavado el cerebro y hechizado a Richard, el hijo mayor de Lancaster. Fue la ambición de Mikhail Lancaster, quien, después de perder contra Dale, buscó apoderarse del puesto de heredero para sí mismo.

“¿Crees que puedo simplemente volver a mi territorio del norte con el rabo entre las piernas y dormir tranquilo después de que me apuñalaran por la espalda de esta manera?”.

“El que dormirá profundamente es el bastardo que dio la puñalada”.

El Maestro Baro se rio entre dientes como si fuera el problema de otra persona.

Desde el principio, Dale no había sido más que una marioneta de Mikhail. Y la batalla entre las rosas rojas y blancas, y las negras y azules, entre Lancaster y York, aún no había terminado.

Dale no tenía intención de seguir siendo una pieza en el escenario de Mikhail.

Pero el ‘Príncipe Negro’, habiendo ya servido como portaestandarte de Lancaster, no podía simplemente cambiar de bando y luchar por la Casa York. Oficialmente, el ‘Príncipe Negro’ se retiraría del conflicto subsiguiente. Quien lucharía del lado de la Casa York no sería Dale.

“De ahora en adelante, no me llamen el ‘Príncipe Negro’ de Sachsen…”.

Sería el papel de ‘Phillip’, el hijo mayor de una casa condal aliada con York a través de un compromiso con su segunda hija, Catherine.

Mirando al capturado y luchador Phillip ante él, Dale continuó impasible.

“Llámenme ‘Phillip’, el Prodigio de la Derrota, el canalla de una casa condal”.