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Capítulo: 118

Título del Capítulo: La Disputa por la Sucesión

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* * *

Tiempo después, mientras las hazañas de Mikhail Lancaster comenzaban a dar frutos y el desarrollo del Reino Demoníaco del norte iba por buen camino.

Una persona llegó en secreto al Reino Demoníaco del norte para buscar a Mikhail Lancaster. Se trataba, sin duda, de un emisario de la Casa Archiducal de Lancaster.

Desarrollar el Reino Demoníaco del norte no era una tarea que se pudiera completar en un día o dos. Era una empresa masiva que llevaría años y años de subyugar demonios y cultivar la tierra para construir nuevas fortalezas.

Sin embargo, Dale no podía dedicar toda su vida a este Reino Demoníaco. Antes de ser el Vizconde Sachsen, Dale nunca había olvidado su verdadero propósito.

El enviado de la Casa Lancaster había llegado, y era el momento de que Dale y Mikhail cumplieran su promesa.

La disputa por la sucesión entre los dos grandes magnates, la Casa Archiducal de Lancaster y la Casa Marquesal de York, estaba finalmente a punto de comenzar.

Por lo tanto, Dale dejó a gente de confianza en su vizcondado y fue al castillo de su padre, el Duque Sachsen.

Fue a apoyar a Mikhail Lancaster —el Apóstol de Fuego y Luz que un día se convertiría en su enemigo— como el ‘heredero de la casa archiducal’.

* * *

«…Una gran alianza anti-demonios, dices».

En el despacho del Duque Sachsen.

Como de costumbre, estaban presentes Dale y su padre, el Duque Sachsen, junto con otro invitado: Mikhail Lancaster, el segundo hijo de la Casa Archiducal de Lancaster.

Tras comprender la situación con la Casa Lancaster y considerar la propuesta, el Duque Sachsen mantuvo un profundo silencio.

«Pensar que sus oponentes son las hechiceras de York. Esto se ha convertido en una situación difícil».

Las hechiceras de York. Como el mayor magnate y brujo del imperio, el Duque Sachsen sabía mucho sobre el verdadero estado de este mundo y del imperio.

«Además, incluso para la Espada Celestial, el Archiduque Lancaster, mientras la Espada Demoníaca y la Espada Sagrada estén juntas… no será una lucha fácil».

Era una batalla feroz donde tres de las Siete Espadas del Continente chocarían, y las repercusiones de ese choque serían de todo menos ligeras. De ninguna manera era este un escenario en el que Dale pudiera brillar por sí solo.

Por eso la Casa Archiducal de Lancaster buscaba tomar prestado el poder de la Casa Sachsen. La casa de una de las Siete Espadas y, además, el mayor magnate del norte, gobernado por el mejor brujo del continente.

«Nuestra Casa Archiducal de Lancaster nunca olvidará la buena voluntad de Sachsen».

Dijo Mikhail Lancaster, como si mostrara el símbolo de la Casa Lancaster, la rosa blanca y roja, grabada en su peto.

«Si salimos victoriosos en esta guerra, yo, como heredero de la Casa Archiducal de Lancaster… buscaré establecer una ‘alianza incuestionable’ con Sachsen, además de la gran alianza anti-demonios».

Luego comenzó a persuadir al Duque Sachsen sobre lo que cada bando daría y recibiría.

«Lord Helmut y yo no podemos viajar personalmente al dominio de Lancaster».

Los poderosos no se mueven con facilidad. Esto era especialmente cierto para el Ducado de Sachsen del norte. Mientras Dale estuviera ausente, recaería en su padre, Lord Black, la supervisión del desarrollo del Reino Demoníaco.

«Sin embargo, Dale, parece que ya lo tienes bien decidido».

«…»

«La disputa por la sucesión entre Lancaster y York no será tan trivial como para que tu sola mano pueda inclinar la balanza».

«Comprendo perfectamente ese punto. Pero esto es algo por lo que vale la pena arriesgarse».

«¿Qué cosa?».

«Lord Mikhail se convertirá un día en una figura poderosa en este imperio y en un gran magnate digno de nuestra casa ducal».

«…»

«Y no hay mejor inversión para el futuro que convertirnos en una fuente de fortaleza para él en este momento difícil».

Dale respondió sin una pizca de duda. Al oír esto, Mikhail Lancaster contuvo el aliento por un momento.

«Parece que tu fe en el joven lord es bastante firme».

Aunque había una diferencia de edad de casi una docena de años, Mikhail Lancaster era alguien con quien Dale se llevaba bastante bien. Para Dale, era prácticamente el único vástago de una familia noble con el que había entablado amistad, y el hecho de que la familia fuera la Casa Archiducal de Lancaster era evidente.

El Apóstol de Fuego y Luz. La paz que Mikhail imaginaba estaba claramente distorsionada. No se sabía si se convertiría en un enemigo en el futuro. Pero al ganarse su corazón y formar una alianza en este momento, Dale podría potencialmente prevenir tal resultado, matando dos pájaros de un tiro.

«Lord Dale…»

Mikhail sonrió torpemente, y Dale miró a su padre, el Duque Sachsen.

«No pido mucho. Por favor, préstenme a los Caballeros del Cuervo Nocturno de la casa ducal y a los ancianos de la Torre de Magia Negra».

«La Casa Marquesal de York, Lord Sephylia, y la Casa Condal de Brandenburg han formado una alianza. Además, aunque la Familia Imperial ha declarado oficialmente su neutralidad en su disputa, el hecho de que el vicecomandante de los Caballeros de la Cruz de Hierro esté participando significa…»

«No podemos descartar la posibilidad de que la Torre de Magia Roja haga un movimiento».

«La Casa Lancaster tampoco es un rival fácil. Pero el nivel de fuerza del que hablas no tendrá un impacto significativo en esa batalla».

Los caballeros, llamados la flor de la guerra, y los ancianos de la Torre de Magia Negra. En una batalla entre señores menores, serían una fuerza decisiva, suficiente para sellar el resultado. Pero en un enfrentamiento entre los principales magnates del imperio, ese no era el caso.

Crucialmente, no había un ‘poder extraordinario’ entre ellos.

«No tienes que preocuparte por eso».

A pesar de esto, Dale sonrió como si lo hubiera esperado.

«Porque hay un individuo poderoso que puede evitar los ‘ojos del imperio’ oficialmente, pero aun así influir de manera decisiva en su lucha».

«…?».

Finalmente había llegado el momento de que los activos que Dale había adquirido brillaran.

* * *

Para contrarrestar a la Espada Celestial, el Archiduque Lancaster, Lord Sephylia de la Espada Demoníaca, una rama de la familia York, se había unido a la contienda. La Casa York también se había asegurado la ‘Espada Sagrada’ al concertar un matrimonio entre su segunda hija, Catherine, y Phillip, el hijo mayor de la Casa Brandenburg.

Con dos de las Siete Espadas apuntando a la Casa Archiducal de Lancaster, solo había una forma de equilibrar la balanza.

Además, considerando la situación de la Casa Ducal de Sachsen, era prácticamente imposible que Lord Helmut de las Siete Espadas abandonara su puesto. Lo mismo ocurría con la participación de Lord Black.

Pero Dale tenía otra de las ‘Siete Espadas’ en su poder.

En ese momento, en la Gran Corte de las Sombras dentro del dominio del Vizconde Sachsen en el Reino Demoníaco, el corazón de la ‘Corte de las Sombras’, conocida como la mayor organización de asesinos del imperio.

«¡Pfft! ¡Cof, cof, cof! ¡Por un carajo!».

Un hombre con las piernas cruzadas sobre la mesa escupió la cerveza que estaba bebiendo y maldijo. Era un miembro de las Siete Espadas del Continente, un caballero y asesino que llevaba el nombre de Espada Asesina, completamente carente de la dignidad o el decoro de un caballero.

Frente a Dale, al otro lado de la Gran Corte, el Maestro Baro tomó otro trago de cerveza.

«¿Acabas de decir, carajo, que esto es sobre la disputa por la sucesión de los York y los Lancaster?».

«La Casa York, cuya hija estaba comprometida con Richard, el hijo mayor de la Casa Lancaster, está protestando por la decisión del Archiduque Lancaster de nombrar al segundo hijo, Lord Mikhail, como heredero, y están dispuestos a ir a la guerra por ello. Como la lucha se enmarca oficialmente bajo el pretexto de defender las ‘tradiciones del imperio’, la Familia Imperial no tiene motivos para prohibirla».

Dale le habló con calma al Maestro Baro. Su tono era increíblemente casual.

«Claro, así que esa tipa de la ‘Espada Demoníaca’ de la rama de la familia York también participará, entonces».

Espada Demoníaca Sephylia. Mientras el Maestro Baro murmuraba el nombre con una expresión de hartazgo, un destello de emoción cruzó el rostro de Dale.

El vicecomandante de los ‘Caballeros de la Cruz de Hierro’, la mejor orden de caballería del imperio y la guardia personal del emperador. Como perro de caza del imperio en su vida pasada, Dale no era ajeno a su nombre.

«La Espada Demoníaca, la Espada Sagrada, la Espada Celestial. Esos cabrones monstruosos deberían detener esto, no meterse en una pelea de niños, ¿o no?».

«Por desgracia, nosotros también nos encontramos en una posición en la que debemos meternos en esa ‘pelea de niños'».

«¿En serio esos cabrones no tienen nada mejor que hacer?».

Refunfuñó la Espada Asesina, el Maestro Baro.

Fue entonces cuando la Santa de la Sombra, que había estado escuchando en silencio su conversación, habló, con los ojos cubiertos por una venda negra.

«Mikhail Lancaster… ¿Has visto su avatar?».

La Santa de la Sombra, con los ojos vendados de negro, preguntó de nuevo. El poder de una santa que podía ver lo invisible. Ante sus palabras, Dale asintió lentamente.

«El Apóstol de Fuego y Luz».

Respondió Dale, recordando el avatar que Mikhail le había mostrado.

«Es peligroso. Es uno de los seres más poderosos que un día amenazará la oscuridad del ‘Señor de las Sombras'».

«Soy muy consciente de ello».

Dijo Dale.

«Pero no ahora mismo. Por el contrario, la alianza entre nuestra Casa Ducal de Sachsen y la Casa Archiducal de Lancaster proporcionará un valor que va mucho más allá de eso».

«…¿Es esa una decisión que has tomado como el ‘Apóstol de Negro’?».

El Apóstol de Negro, el que expulsaría al Imperio de Fuego y Luz y daría paso al Imperio de Sombra. La Corte de las Sombras aquí presente jura lealtad al hijo mayor de la Casa Sachsen con ese mismo propósito. Traicionar su fe no sería una decisión sabia.

«Lo es».

Dale asintió sin una pizca de duda.

«Y ahora, para llevar a cabo mi misión como el Apóstol de Negro, necesito el poder de la ‘Corte de las Sombras'».

Mientras hablaba, la sombra de Dale se agitó. No era su preciada capa de sombras.

Desde el interior de la sombra, una silueta humana tomó forma.

Una caballera, abandonada por Dios, que había jurado ser la marioneta de Dale en un mundo sin dioses. Una caballero del nivel de Maestro de Aura y una de las Guardias Sepulcrales, que había hecho un voto de silencio.

La ‘Doncella Sagrada Negra’, que se había convertido por completo en la sombra de Dale para protegerlo, estaba allí.

«Además, ha llegado el momento de poner a prueba por fin el entrenamiento de Lady Orelia».

Ante las palabras de Dale, la Doncella Sagrada Negra, Orelia, asintió en silencio.

«Je, je, hice un trabajo jodidamente fantástico… no, un trabajo increíble entrenando a esa dama. Ha llegado al punto en que un movimiento en falso y me arranca la cabeza, ¿sabes?».

Bajo el entrenamiento de la Espada Asesina y por orden de Dale, ella había abandonado la ‘espada de un caballero’ y renacido con la ‘espada de un asesino’. Esa era la Doncella Sagrada Orelia ahora, y la nueva ideología que se superponía en ella cada vez hacía que su avatar renaciera en una nueva forma.

Una guerrera lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a las Siete Espadas del Continente sin retroceder.

«Junto con los asesinos de alto rango de la Corte de las Sombras, actuaremos como una fuerza para la Casa Archiducal de Lancaster».

En medio de la paz del imperio, el escenario estaba listo para el primer gran enfrentamiento donde dos grandes magnates y poderes extraordinarios chocarían con todas sus fuerzas.

«Sin embargo, nuestra existencia y nuestras acciones se llevarán a cabo enteramente desde las sombras».

Ahora uno de los combatientes en esa batalla, habló Dale. Como líder de la Corte de las Sombras, el ‘Señor de las Sombras’. Con la mayor organización de asesinos del continente obedeciendo sus órdenes.

«Je, je, así que mi destino es ir por ahí partiéndome el lomo cortando cabezas de nuevo».

Ante la voz solemne de Dale, murmuró el Maestro Baro.

«Ah, para que conste, sí tengo pito».

«…Deja de decir semejantes estupideces».

Respondió Dale, atónito.