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Capítulo: 117

Título del Capítulo: La Promesa del Pacificador

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Las profundidades del laberinto. Los herederos de dos casas ducales estaban allí, enfrentando a un monstruo que irradiaba malicia hacia ellos.

Era una araña monstruosamente grande, de decenas de metros de largo.

Pero su extrañeza no se debía simplemente a su tamaño.

Sus patas estaban formadas por extremidades humanas, cada una de varios metros de largo, y sus ojos eran rostros humanos.

Cada rostro mostraba una extraña expresión de alegría, ira, tristeza o placer, pero sin importar su expresión, todos lloraban. Lloraban lágrimas de sangre.

Un monstruo grotesco, como si una docena de cuerpos humanos hubieran sido diseccionados y reensamblados con la forma de una araña. No era un simple monstruo como un orco. Era un ser grotesco, claramente antinatural incluso para los estándares de este mundo.

«Interesante».

Mikhail Lancaster habló, observando a la criatura.

«He oído las historias que cuentan los conocedores sobre el Gran Laberinto en el Dominio del Rey Demonio».

«Las historias de los antiguos demonios, supongo».

«¿Son los cuerpos humanos que componen a este monstruo víctimas de sus experimentos?»

«Quizás».

«Los narradores afirman que los antiguos demonios todavía esperan en las partes más profundas de este laberinto, aguardando su momento».

«Me resulta curioso de dónde sacas esas historias».

Dale no respondió. Él tampoco lo sabía todo sobre el Dominio del Rey Demonio.

«Pero como mínimo, los cuerpos humanos no brotan del laberinto sin ninguna razón».

Una cosa, sin embargo, era cierta: los cuerpos que formaban al monstruo eran innegablemente humanos, aunque no sabía de dónde venían ni cómo habían sido fusionados de forma tan horrible.

Cuatro pares de ojos de araña —los rostros humanos que los formaban— miraban en esta dirección.

Cada uno llorando, riendo, enfureciéndose o lamentándose, pero todos derramando lágrimas de sangre.

«…Una vez que la disputa de sucesión contra la Casa Yorke se resuelva, mi familia, la Casa Archiducal Lancaster, no escatimará esfuerzos en la colonización del Dominio del Rey Demonio para cumplir con nuestra alianza con la Casa Sachsen».

Dijo Mikhail Lancaster, ajustando su agarre en la empuñadura del Pacificador.

Hablaba de la gran causa de la ‘Gran Alianza Anti-Demonios’ que uniría a la Casa Lancaster y la Casa Sachsen.

«En otras palabras, no sería imposible adentrarse en la más profunda oscuridad de este laberinto y del Dominio del Rey Demonio».

«Su propuesta, Lord Mikhail, será considerada favorablemente».

Era una oferta que Dale no tenía motivos para rechazar.

«Sin embargo…»

Hizo una pausa. Aceptar un trato y negociar los detalles prácticos eran dos asuntos diferentes.

«Como actualmente estoy comenzando el proyecto de colonización en el Dominio del Rey Demonio bajo el nombre de ‘Vizconde Sachsen’, confío en que comprenda que no puedo dejar mi puesto de inmediato».

«Ah, no necesita preocuparse por eso».

Mikhail sonrió como si hubiera esperado esa respuesta.

Las cosas en este mundo rara vez suceden de la noche a la mañana. Prepararse para la guerra lleva meses, e incluso cruzar el continente es como ver a un caracol arrastrarse en comparación con los viajes del siglo XXI.

«Ya que hemos unido nuestras manos en nombre de la Gran Alianza Anti-Demonios, Vizconde Sachsen, es natural que mi bando sea el primero en mostrar buena fe».

«¿Qué quiere decir?»

«Mientras el Marqués Yorke reúne a sus aliados, mi padre estará reuniendo a los aliados de la Casa Archiducal Lancaster y preparándose para enfrentarlos. Eso seguramente tomará un tiempo considerable».

La guerra nunca estalla en un día, especialmente un conflicto entre grandes señores como el Archiduque Lancaster y el Marqués Yorke.

«Cuando llegue el momento, mi padre ha dispuesto enviar un emisario aquí, al Dominio del Rey Demonio».

Explicó Mikhail.

«Hasta entonces, dedicaré mis esfuerzos aquí a la colonización del Dominio del Rey Demonio del norte, tal como usted, ‘Vizconde Sachsen’, desea».

Lo dijo como si no tuviera interés en los invaluables artefactos que uno podría encontrar en el laberinto.

«Me comprometo a empuñar mi espada no solo para conquistar el laberinto, sino también para proteger las tierras de los granjeros colonos y luchar contra los demonios que amenazan este territorio».

«…¿Y con qué propósito?»

«Por la paz de todos nosotros».

Mikhail Lancaster sonrió. Por la paz de todos nosotros. Dale permaneció en silencio.

En ese momento, la ‘araña monstruosa’ hecha de cuerpos humanos se abalanzó sobre ellos. Fue una embestida imposiblemente rápida, como la de una araña saltarina. Fue veloz.

Pero mientras la araña cargaba, un aura roja y blanca envolvió a Mikhail Lancaster.

El Avatar de Mikhail Lancaster, la ‘Armadura de los Ideales’, que simboliza al Apóstol del Fuego y la Luz.

Iluminaba el mundo como el sol y, al mismo tiempo, llamas destructivas ardían con un calor comparable al del propio sol.

La luz del alba, perforando el crepúsculo, se enroscó alrededor de la hoja del Pacificador. Aferrando ese mismo ‘Pacificador’, Mikhail Lancaster cargó hacia adelante.

‘Los Avatares como ese son bastante convenientes’.

Un ideal manifestado en forma de armadura.

Cuando un mago despliega un mundo de ideales, significa una desconexión de este mundo. A diferencia de ese mundo, que revela directamente su psique, el de un caballero está relativamente menos restringido. Excepto en casos tan viles como el del Maestro de la Espada Sagrada.

En pocas palabras, significaba que podían desatar todo su poder con menos carga que un mago.

El Apóstol del Fuego y la Luz blandió el ‘Pacificador’, y los cuerpos humanos que componían la araña monstruosa fueron despedazados.

Los rostros humanos que servían como los cuatro pares de ojos de la araña rompieron sus expresiones y dejaron escapar un grito unificado y agonizante.

«…!»

Entonces, una llama de un blanco puro estalló.

Una explosión de luz como la corona del sol. Dale pudo comprender instintivamente la naturaleza de ese calor imposible.

La corona que rodea al sol es una capa de plasma que emana alrededor de los cuerpos celestes, incluido el sol.

‘Plasma…’

Una colección de partículas compuestas por núcleos de iones y electrones libres, creada al calentar una sustancia gaseosa.

Como el Apóstol del Fuego y la Luz, era un poder destructivo abrumador que hacía honor a su nombre.

El viento de espada de plasma barrió el lugar, y no quedó nada. Ni siquiera un puñado de cenizas para esparcir. Ante ese calor, ni siquiera la ‘piedra de maná’ que el monstruo debería haber dejado caer fue la excepción.

«Ah, cielos».

Mikhail Lancaster desactivó su Avatar y esbozó una sonrisa ligeramente avergonzada.

Pero ni siquiera las llamas azules que emanaban de Mikhail podían iluminar las sombras proyectadas bajo la capucha de .

«…»

Desde el interior de las insondables sombras, Dale solo pudo permanecer en silencio, imaginando el día en que ese viento de espada de plasma pudiera volverse en su contra.

Mikhail Lancaster era fuerte. Y, sin embargo, incluso un guerrero de su calibre no era rival para las Siete Espadas del Continente.

Se decía que él era el más cercano a su nivel. En otras palabras, ni siquiera Mikhail podía alcanzar a las Siete Espadas.

El mundo era vasto, y había muchas personas poderosas.

Montañas que ni siquiera Dale, aclamado como el mayor genio del Imperio, podía superar todavía. Pero su existencia no le provocaba desesperación. Más bien, eran el combustible que encendía un fuego en su corazón.

* * *

La alianza anti-demonios entre la Casa Lancaster y la Casa Sachsen.

Pero aún era demasiado pronto para anunciarla oficialmente. En el momento en que se supiera la noticia, el Marqués Yorke se sentiría amenazado y haría un movimiento.

Por lo tanto, Mikhail Lancaster actuó puramente como un ‘aventurero ordinario’, empuñando su espada por la paz del Dominio del Rey Demonio.

En secreto, se convirtió en un ‘emisario de la paz’, protegiendo y colonizando el dominio según la voluntad del Vizconde Sachsen.

Un Maestro de Aura, un caballero capaz de usar un Avatar, poseía un poder equivalente a un ejército entero.

Un ejército de un solo hombre.

Tener a ese ejército de un solo hombre empuñando su espada por la paz del Dominio del Rey Demonio era un activo increíblemente confiable para Dale.

Para los demonios que evitaban la confrontación directa con las fuerzas de Sachsen y usaban tácticas de guerrilla para atacar a los granjeros colonos, la existencia de ‘Mikhail Lancaster’ debió ser un infierno en vida.

Los demonios no tenían una gran ideología sobre sumir al mundo en el mal. Sus incursiones y saqueos de granjas no eran más que una lucha por la supervivencia. Pero el proyecto de colonización de Dale también era una ‘lucha por la supervivencia’: cultivar aunque fuera una cosecha más de las tierras congeladas de Sachsen y dar a la gente del ducado un lugar donde vivir.

Demonios y humanos. Un conflicto por la supervivencia entre dos fuerzas que no podían coexistir.

Esa era la verdad de la colonización del Dominio del Rey Demonio. Sin embargo, incluso ahora, muchos en el dominio mantenían la creencia inquebrantable de que luchaban contra el mal para cultivar la tierra de la diosa. Un número considerable de monjes colonos, armados con su fe religiosa, estaban labrando la tierra congelada desafiando la amenaza demoníaca, y Dale no tenía intención de desengañarlos de sus creencias.

La creencia nubla la visión, pero también infunde una resolución inquebrantable.

Incluso si esa creencia está retorcida y distorsionada.

* * *

«¡Ah, Catherine! ¡Mi Catherine!»

«Jeje, honestamente, Lord Phillip…»

Phillip el Lujurioso sonrió, actuando como si estuviera desconcertado ante una mujer encantadora.

El sinvergüenza de una familia de condes, un genio de la derrota, el hijo del Maestro de la Espada Sagrada con el nombre más deshonroso de todo el continente.

Pero la sonrisa que ‘Catherine de Yorke’ le dedicó a Phillip era incomparablemente pura y hermosa.

«Incluso si el mundo entero te señala con el dedo, Lord Phillip…»

La mano de Catherine acarició suavemente la mejilla de Phillip. Acercando sus labios a su oído, susurró.

«Lo sé. Que tú, Lord Phillip, un día te alzarás como un héroe de este Imperio».

«¡Ah, tienes razón!»

La voz de Catherine era tan dulce como el susurro de una santa madre y, ante su afecto, Phillip no pudo ocultar la oleada de emoción que brotaba de su interior.

«Puedo verlo. El ‘verdadero valor’ de Lord Phillip que otros no logran ver».

Su sonrisa no era la sonrisa barata de las prostitutas que Phillip había conocido. Su susurro, también, estaba lejos de sus halagos melosos.

Era una voz dulce y genuina que susurraba en lo más profundo de su corazón.

«¡Ah, Catherine! ¡Mi amor, mi prometida!»

Incapaz de contener su afecto, Phillip abrazó a Catherine. Pero no fue un acto impulsado por el deseo. Contradiciendo su nombre de lujurioso, la trató con una delicadeza como si fuera el ser más preciado del mundo.

«Así que, mi querido futuro esposo, por favor no traiciones mis expectativas».

Catherine, acurrucada en los brazos de Phillip, le susurró suavemente al oído.

Su sonrisa anterior se desvaneció como si hubiera sido una mentira, reemplazada por una expresión gélida y sin emociones.