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Capítulo 116

Título del Capítulo: Una Alianza Inesperada

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«Una muestra de tu sinceridad, dices».

«Así es».

A la pregunta de Dale, Mikhail Lancaster ofreció una sonrisa tranquila.

«Este lugar, el Territorio Demoníaco del Norte que conduce a la Tierra Oscura, ha sido durante mucho tiempo una espina clavada en el costado de la Casa Sachsen».

«……»

«Razón por la cual usted, Lord Dale, está transformando este territorio demoníaco en una ‘Tierra de Oportunidades’, reuniendo a los individuos más capaces del Imperio».

Él midió con precisión el frenesí de la ‘Fiebre de los Artefactos’ que Dale, como Vizconde Sachsen, buscaba en esta nueva era de pioneros del norte.

«Como usted dijo, Lord Mikhail, siempre hay un toma y daca».

Pero Dale permaneció indiferente, sonriendo con calma. Los aventureros aprovechaban la oportunidad de hacer fortuna aquí en el territorio demoníaco y, al hacerlo, servían para disuadir las amenazas que se originaban en esta tierra de oscuridad. Ese era el trato tácito entre el Vizconde Sachsen y los aventureros.

«Si mi Casa Sachsen se convirtiera en una aliada para usted, Lord Mikhail, y la Casa Lancaster».

Dale continuó.

«¿Qué puede ofrecernos el Archiducado de Lancaster?»

La sinceridad que Mikhail Lancaster pretendía mostrar para una alianza con Dale.

Hubo un breve silencio.

«Le daremos lo que desea, Vizconde Sachsen».

Respondió Mikhail Lancaster. Lo que el Vizconde Sachsen, Dale, deseaba.

«—Una Coalición Contra lo Demoníaco».

«¡……!»

«Esa será la ‘forma de la alianza’ forjada oficialmente entre nuestra Casa Lancaster y la Casa Sachsen».

Dijo Mikhail Lancaster.

«Una alianza entre lores, para defender al Imperio contra la amenaza de la ‘Tierra Oscura’ que yace más allá del Territorio Demoníaco del Norte».

«Una justificación realmente plausible».

Respondió Dale, fingiendo interés.

Una coalición contra lo demoníaco para contrarrestar la amenaza del territorio. Con la gran causa de ‘defender al Imperio’ contra un enemigo común, ni siquiera la Familia Imperial podría disputar abiertamente una alianza entre las dos casas ducales.

Además, desde la perspectiva de Dale, obtendría un activo militar incomparable para sus esfuerzos pioneros en el territorio demoníaco. Después de todo, el Archiducado de Lancaster era una de las principales grandes casas del Imperio.

Tal como Dale y Mikhail habían dicho, era un trato con un toma y daca, y una oferta sin ninguna razón particular para rechazarla.

Y, sin embargo.

«Parece que la situación de la Casa Lancaster es peor de lo que pensaba».

Habiendo evaluado la situación, Dale habló con frialdad. No era tan tonto como para dejarse cegar por la ganancia inmediata y firmar sin más.

«Unir fuerzas con la Casa Sachsen del norte… con una familia de la oscuridad. El Archiduque Lancaster no puede ignorar cómo será percibido eso por el Imperio y la Familia Imperial».

Aun así, estaban dispuestos a correr ese riesgo político para tomar prestada la fuerza de Sachsen.

«¿Qué tan grave es la situación?»

«……»

Fue una pregunta directa, hecha sin la menor vacilación. Pero Mikhail Lancaster simplemente esbozó una sonrisa irónica y tranquila, como si lo hubiera esperado.

«Después de comprometerse con una hija de la Casa York, mi hermano mayor se unió a su familia por matrimonio. Además, ‘Lady Sephylia, la Espada Demoníaca’, que es de una rama de la Casa York, está presionando personalmente a mi padre».

Lady Sephylia, la Espada Demoníaca. Ante ese nombre, un destello de agitación cruzó el rostro de Dale por un momento.

«La Vicecomandante de los Caballeros de la Cruz de Hierro…»

Los Caballeros del Cuervo Nocturno de la Casa Sachsen, la Orden de Santa Magdalena del Conde Brandenburg y los Caballeros de la Cruz Rosa del Archiducado de Lancaster.

Los lores del Imperio comandaban cada uno una organización que heredaba su camino de la espada, y la Familia Imperial en la cúspide del Imperio no era una excepción.

La Orden de la Cruz de Hierro.

La guardia personal de la Familia Imperial y, junto con la Torre de Magia Roja, la orden de caballería más fuerte que ejecutaba la ‘voluntad del Imperio’.

«La Familia Imperial está marcando una línea, afirmando que es puramente ‘la voluntad personal de Lady Sephylia’, pero implícitamente se están poniendo del lado de la Casa York».

Al oír esto, Dale respondió.

«Entonces la Espada Sagrada también debe haberse puesto del lado de la Casa York».

«¡……!»

Dio justo en el blanco, algo que ni Mikhail Lancaster había anticipado.

Lady Sephylia, la Espada Demoníaca, y el Conde Brandenburg, la Espada Sagrada. Dos de las Siete Espadas del Continente apoyaban a la ‘Casa York’ y presionaban al Archiducado de Lancaster. Todo bajo el pretexto de defender la regla de la primogenitura; en otras palabras, ‘la tradición del Imperio’.

Una situación en la que las Siete Espadas del Continente, cada una con su propia justificación, se ponían del lado de la Casa York. No era una situación que ni siquiera el Archiducado de Lancaster pudiera manejar solo. Incluso si el jefe de la Casa Lancaster, el Archiduque Lancaster, la Espada Celestial, era una potencia que ostentaba el título de la mejor espada del Imperio.

«Razón por la cual busca una alianza con la Casa Sachsen, que está en desacuerdo con la Espada Sagrada, ¿no es así?»

«…Como esperaba, no soy rival para tu perspicacia, Lord Dale».

Respondió Mikhail Lancaster.

«Es como usted dice. La segunda hija de la Casa York, ‘Catherine’, se comprometió con el hijo mayor del Conde Brandenburg a cambio de una alianza».

«…¿El hijo mayor del Conde Brandenburg, dice?»

Por un momento, había surgido un nombre inesperado.

«Así es».

«Entonces, si la disputa por la sucesión se convierte en guerra, no podemos descartar la posibilidad de que el hijo mayor del Conde participe en el campo de batalla».

«Mientras la Espada Sagrada esté con ellos, creo que es muy probable».

Mikhail, sin entender la intención de Dale, inclinó la cabeza por un momento. La guerra entre la Casa York y la Casa Lancaster intensificándose, con la participación del padre y el hijo de la Casa Brandenburg. Era una conclusión perfectamente natural.

Pero en el momento en que escuchó esas palabras, Dale sonrió sin una pizca de vacilación.

«Trato hecho».

«¿Trato hecho…?»

«Ah, significa que acepto su oferta, Lord Mikhail».

Respondió Dale.

Mientras el ‘genio de la derrota’, a quien ni el gran Dale podía aspirar a igualar, estuviera activo en el bando enemigo… Y además, en una situación en la que podía enfrentar ‘legalmente’ al Maestro de la Espada Sagrada, el Conde Brandenburg, ¿qué había que dudar?

Recordó el juramento de vida que debía estar grabado en el corazón del Maestro de la Espada Sagrada incluso ahora.

El ‘armisticio indefinido’ firmado con Carlos VII en el Reino de Britannia aún no había sido anulado y seguía en posesión de Dale. Estrictamente hablando, la ‘guerra con el Reino de Britannia’ no había terminado legalmente.

Y mientras la guerra no terminara, el Conde Brandenburg no tenía más opción que obedecer absolutamente las órdenes de Dale. Ese era el contenido del geas: obedecer al Comandante en Jefe del Ejército Imperial.

«Quien desea la paz, que se prepare para la guerra».

Tras terminar los cálculos en su cabeza, Dale sonrió.

En una situación que era una verdadera bendición inesperada, luchaba por mantener la compostura.

Fue entonces.

*¡Pum!*

Una presencia escalofriante se acercó al lugar donde los dos hablaban.

Un monstruo que habitaba en las profundidades del laberinto.

El Maestro Baro, la Espada Asesina, y los otros asesinos de la ‘Corte de las Sombras’ giraron la cabeza, pero Dale extendió un brazo. Como Vizconde Sachsen, el gobernante del territorio demoníaco.

«Todos, retírense».

«A sus órdenes».

Ante sus palabras, los asesinos con sus máscaras de pico de pájaro desaparecieron todos a la vez. Fundiéndose con las sombras por todo el laberinto.

Al igual que los caballeros o magos que habían alcanzado un estado de maestría, los asesinos no eran diferentes.

«Entonces, para conmemorar la alianza entre nuestras dos casas ducales…»

Los asesinos de la Corte de las Sombras se retiraron, dejando a Mikhail y Dale allí.

Y viendo al monstruo acercarse, apuntando a los dos, el aventurero de Rango S «Sin Rostro» habló.

Su capa de sombras, camuflada como una túnica negra, ondeaba mientras se movía detrás del ‘Pacificador’ en la mano de Mikhail.

«¿Tomamos juntos la fortuna de la ‘Fiebre de los Artefactos’?»

«Eso es lo que yo también deseo».

Habló Dale, y Mikhail sonrió sin decir palabra.

Un apóstol de fuego y luz. La ideología de Mikhail Lancaster era peligrosa. Y no se podía descartar la posibilidad de que pudiera interponerse en el camino de Dale en el futuro.

Sin embargo, en este mundo, no hay enemigos ni amigos eternos.

Y al menos por ahora, Mikhail Lancaster no era un enemigo a derrotar.

Eran camaradas, buscando obtener lo que cada uno deseaba a través de sus intereses alineados.

* * *

La rosa azul pálido, un símbolo de nobleza sabia.

El emblema que simboliza una de las grandes casas del Imperio, la Casa York.

La Casa York no tenía ‘figuras de poder trascendental’ como las Siete Espadas del Continente o los Maestros de las Torres de Magia de los Cinco Colores.

Sin embargo, la razón por la que pudieron consolidar su posición como una de las grandes casas del Imperio fue gracias a la ‘sabiduría’ simbolizada por la rosa azul pálido.

El castillo del Marqués York.

Allí, en ese mismo lugar, había dos potencias conocidas como las Siete Espadas del Continente.

Lady Sephylia, la Espada Demoníaca, Vicecomandante de los Caballeros de la Cruz de Hierro de la Guardia Imperial. Y el Maestro de la Espada Sagrada, héroe de guerra del Imperio y jefe de la Casa Brandenburg.

Finalmente, estaba el hijo del Maestro de la Espada Sagrada, Phillip, un sinvergüenza que, en cierto sentido, no era indigno del nombre de ‘el mayor genio del Imperio’.

«Gracias a todos por haberse tomado la molestia de venir».

En ese lugar, donde persistía una atmósfera inusual, el Marqués York habló.

Y las jóvenes damas de la Casa York estaban de pie junto a las potencias reunidas, sonriendo.

Catherine, la segunda hija de la Casa York, comprometida con el hijo mayor del Conde Brandenburg. Ante su sonrisa inocente, ‘Phillip el lujurioso’ estaba reprimiendo una alegría tan grande que su boca amenazaba con partirse.

Además, el hijo mayor del Archiducado de Lancaster, Richard Lancaster, también estaba allí. Sonriendo con amor a la hija mayor de la Casa York, Margaret.

Una escena se desarrollaba ante ellos, como hombres debatiéndose bajo el hechizo de un súcubo.

«……»

Observando la escena, Lady Sephylia, la Espada Demoníaca, apartó la cabeza con disgusto.

La Casa York carecía de las figuras de poder trascendental que poseían otras grandes casas del Imperio.

Pero los miembros de la Casa York poseían una ‘sabiduría’ que los demás no tenían.

Desde su nacimiento, a las damas de la Casa York se les enseñaba a fondo la ‘sabiduría’ de la familia, y a través de esa sabiduría, construyeron una posición inquebrantable, acogiendo a las figuras más poderosas del continente.

Igual que la ‘Marquesa de York’, quien en este mismo momento susurraba afectuosamente al oído del Marqués.

«Todos ustedes se han reunido aquí por una única razón».

Habló el Marqués York.

«La decisión del Archiduque Lancaster de legar la familia a su segundo hijo es un claro acto de desafío contra las ‘tradiciones del Imperio’».

«Sería prudente no subestimar a la Espada Celestial».

Tras un silencio, la Vicecomandante de los Caballeros de la Cruz de Hierro, ‘Lady Sephylia, la Espada Demoníaca’, habló.

Como mujer, era la única que permanecía libre del embrujo del clan York, manteniendo la compostura.

Pero para el ‘Marqués de York’, que no era más que una marioneta, su advertencia no significaba nada.

«¿Está usted, la honorable Vicecomandante de los Caballeros de la Cruz de Hierro, intentando negar las tradiciones del Imperio?»

«……»

Lady Sephylia no respondió.

Ella simplemente se mordió el labio en silencio, recordando la verdadera naturaleza de esta nación llamada el Imperio.

La Casa Yuriseu de la Torre de Magia Roja, las mujeres de la Casa York y los miembros de la Familia Imperial. Y las verdaderas formas de innumerables otras familias ocultándose bajo la superficie, observando en silencio.

Vampiros, súcubos… la existencia de ‘no humanos’ que gobernaban la nación del Imperio.

Ante su sistema, no había muchas decisiones que una simple mujer caballero de una casa de caballeros pudiera tomar.

Solo podía inclinar la cabeza y obedecer en silencio, como siempre lo había hecho.