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Capítulo: 107

Título del Capítulo: El Norte Salvaje

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«Pienso concederte un feudo dentro del Ducado de Sachsen.»

A Dale, en su decimotercer cumpleaños, el Duque de Sachsen le concedió un regalo realmente digno del heredero de una casa ducal.

«Un feudo…»

Dale ya ostentaba el título de vizconde como representante del Duque de Sachsen. Sin embargo, eso había sido una jugada estratégica para sus actividades políticas; en realidad no se le había concedido un territorio. En primer lugar, el papel que debía cumplir viajando por el continente era más importante que estar atado a un feudo.

Difundir el nombre del ‘Príncipe Negro’ y perfeccionar sus habilidades sin cesar. Y además, adquirir lo que necesitaba.

Pero ahora, en su decimotercer cumpleaños, cuando el Duque de Sachsen habló del ‘feudo de Dale’, la situación era ligeramente diferente.

El liderazgo de la principal organización de asesinos del continente, la Corte de las Sombras, estaba en sus manos… y era el comandante de la invencible Compañía de la Armadura Negra, un grupo mercenario de mil infantes pesados.

Espadas de confianza, incluyendo a la Doncella de la Espada Charlotte y la Doncella Sagrada Orelia, estaban al lado de Dale.

Los Caballeros del Cuervo Nocturno bajo su mando directo, incluyendo a Lord Veil de Baskerville, no eran la excepción.

Finalmente, estaba su maestra, la maga elfa Sephia, que siempre lo apoyaba sin la menor sombra de duda.

Gente que no existía para el Duque de Sachsen, sino únicamente para Dale. Sus fuerzas habían crecido a una escala absurda. El hijo mayor de la Casa Sachsen ahora poseía un poder que superaba con creces el de un noble menor, y el Duque de Sachsen, reconociendo esto, pretendía concederle un feudo a la altura.

Un lugar donde las fuerzas de Dale pudieran asentarse y echar raíces. Por lo tanto, no había razón para dudar.

«¿Hay algún lugar en particular dentro del ducado que tengas en mente?»

«Sí, hay un lugar que deseo enormemente.»

«¿Oh? Dime.»

Un mapa del Imperio yacía sobre la mesa, mostrando el ‘Ducado de Sachsen’ dominando la región norte. Al desviar la mirada hacia arriba, apareció una cordillera de montañas blancas que bloqueaba la zona por encima del ducado.

Más allá de las montañas blancas, se extendía un territorio oscuro, infinito e inexplorado, que comenzaba con el ‘Antiguo Dominio del Rey Demonio’.

La Tierra Oscura.

Cuando el Héroe subyugó una vez al ser conocido como el ‘Rey Demonio’, la gente del continente creyó sin dudar que la paz había llegado al mundo. Sin embargo, el alto mando del Imperio se dio cuenta de la verdad: simplemente había sido una gran migración de una parte de la raza demoníaca, que buscaba sobrevivir al duro entorno de la Tierra Oscura.

A pesar de saber esto, la Familia Imperial había concedido el ‘Dominio del Rey Demonio’ al Ducado de Sachsen como feudo y emitió una orden casi imposible de reclamarlo como tierra imperial.

Cuando Dale era joven, se hicieron algunos intentos de desarrollar el Dominio del Rey Demonio. Pero al final, el proyecto de desarrollo fracasó, y ahora, se ha reducido a apostar a los Vigilantes del Invierno en las montañas blancas para monitorear las actividades de la región.

Una tierra estéril que ni siquiera el gran Duque de Sachsen pudo domar.

«Dame esta tierra, el territorio del Dominio del Rey Demonio.»

Dijo Dale, señalando esa misma tierra.

«…Como pensaba.»

Pero ante las palabras de Dale, el Duque de Sachsen simplemente esbozó una sonrisa amarga, sin sorprenderse en lo más mínimo. Como si lo hubiera sabido desde el principio.

«No estás sorprendido.»

«Ya me has mostrado demasiadas sorpresas como para que me asuste por cada pequeña cosa.»

Para forzar la mano del Duque de Sachsen y agotar sus recursos, la Familia Imperial no había erradicado intencionadamente la oscuridad en el Dominio del Rey Demonio.

«¿Qué piensas hacer una vez que tengas este Dominio del Rey Demonio?»

«Estableceré mi vizcondado aquí y me convertiré en un escudo contra la amenaza de los demonios.»

«El Dominio del Rey Demonio aún está lleno de incontables laberintos y monstruos errantes. Construir una fortaleza es una cosa, pero crear un ‘entorno para que la gente viva’ será imposible.»

«Con nuestro poder solamente, tal vez.»

Respondió Dale.

«Pero en este continente, hay incontables individuos hábiles que todavía vagan en busca de una oportunidad para hacerse ricos.»

Exploradores, cazadores de monstruos, mercenarios… aventureros de este mundo que deambulan sin rumbo por los caminos, viviendo una vida incierta.

«Después de todo, la gente no tiene que vivir únicamente de cosechar.»

Estas eran palabras que Dale podía decir con convicción, ya que una vez había estado en la vanguardia de adentrarse en la oscuridad del ‘Dominio del Rey Demonio’ y derrotar al Rey Demonio. Si el valor de los tesoros que dormían allí se diera a conocer, sería realmente como la fiebre del oro de una era de la frontera occidental.

«¿Entiendes el significado de tal acto?»

«Lo entiendo.»

Preguntó gravemente el Duque de Sachsen, y Dale asintió. Pretendía revelar al mundo los tesoros que dormían en el Dominio del Rey Demonio, ofreciendo a los aventureros del continente la oportunidad de hacer una fortuna.

«Pero vale la pena.»

Romper el aislacionismo del Duque de Sachsen y avanzar hacia la apertura.

«Simplemente ayudaremos a los aventureros y los protegeremos de las amenazas que no pueden manejar por sí solos.»

«Un plan realmente descabellado.»

«Los humanos son criaturas que viven del deseo.»

Respondió Dale.

«Aun así, ¿tienes una manera de persuadir a los incontables aventureros del continente de una sola vez?»

«Sí, la tengo.»

Ante la pregunta del Duque de Sachsen, Dale sonrió como si la hubiera estado esperando.

***

Poco tiempo después.

En un gran mercado celebrado en la Ciudad Gremial, apareció un número considerable de aventureros, aferrando artefactos y joyas que habían arriesgado sus vidas para obtener de la tierra del Rey Demonio más allá del Ducado de Sachsen.

Los Siete Maestros de la Ciudad Gremial compitieron entre sí en una guerra de ofertas por esos mismos tesoros de la oscuridad, y no hace falta decir que esto atrajo la atención del público.

La noticia de los tesoros del Dominio del Rey Demonio, obtenidos por aventureros, se extendió por boca de las siete ciudades y los grandes gremios.

Aprovechando la red organizativa que la Ciudad Gremial había establecido en todo el Imperio, la noticia se convirtió en un rumor que viajó mil leguas por sí solo.

‘El Ducado de Sachsen está reclutando aventureros hábiles.’

‘Incontables laberintos y artefactos aún duermen en el Dominio del Rey Demonio del norte.’

‘Con un solo artefacto, puedes hacerte lo suficientemente rico como para que tres generaciones vivan cómodamente.’

‘Incluso los aventureros sin experiencia pueden crecer de forma constante comenzando por cazar monstruos de bajo nivel.’

‘Incluso si solo evitas a los monstruos y tienes la suerte de extraer una sola joya de un laberinto, puedes vivir cómodamente el resto de tu vida.’

Siguiendo las órdenes especiales de los Maestros de la Ciudad, los siete grandes gremios comenzaron a pregonar los ‘tesoros del Dominio del Rey Demonio’ en cada ciudad donde tenían una sucursal.

La historia se extendió a través de la red de la Ciudad Gremial y, más aún, de boca en boca entre los mercenarios.

Una tierra de oportunidades donde uno podía arriesgar su vida por una fortuna. Una fiebre de artefactos.

Fue el preludio que anunció el comienzo del ‘Norte Salvaje’.

***

Al año siguiente, llegó el decimocuarto cumpleaños de Dale.

***

Ciudad Laberinto, Labyrinthos.

Una ciudad de oportunidades, construida sobre el ‘Gran Laberinto’ del Dominio del Rey Demonio del norte.

Las calles estaban repletas de aventureros, y en los alrededores de la ciudad, esos mismos aventureros comenzaron a actuar también como ‘granjeros pioneros’, cultivando la tierra helada con cultivos de invierno.

Además, la Iglesia, declarando que ‘reclamar la tierra del Rey Demonio es un acto deseado por la Diosa’, envió a numerosos monjes pioneros que se unieron uno tras otro para llevar a cabo la voluntad de la Diosa. Inspirados por la ardiente pasión del Cardenal Nikolai, se ofrecieron como voluntarios para ser los Cuatro Sirvientes de las Diosas Hermanas.

La gente se reunió, se formó una ciudad y la riqueza circuló. Nadie se atrevía ya a llamar a este lugar un remanso del norte.

Los principales gremios de mercaderes de todo el continente, incluida la Ciudad Gremial, estaban estableciendo sucursales en todas partes. Los diversos establecimientos, como las tabernas, que se construían piso por piso a lo largo de las calles de la ciudad no eran la excepción.

La ciudad había crecido remodelando y expandiendo repetidamente la fortaleza que el Duque de Sachsen había establecido una vez como base para desarrollar el Dominio del Rey Demonio.

Y ese día, en el castillo del joven Vizconde Sachsen en la Ciudad Laberinto, Labyrinthos.

Dale estaba sentado en el trono de ese mismo castillo, habiéndose convertido oficialmente en el ‘Vizconde Sachsen’, el gobernante del Dominio del Rey Demonio del norte.

El título que había recibido como representante de su padre, el Duque de Sachsen el Anciano.

La Compañía de la Armadura Negra firmó un contrato formal a largo plazo con el Vizconde Sachsen… Dale, y renació como la fuerza de guardia oficial que protegía el Dominio del Rey Demonio (el Vizcondado de Sachsen).

A medida que pasaba el año, el proyecto de desarrollo del norte que Dale había imaginado procedía con más fluidez cada día que pasaba. Al elegir la apertura, no el aislamiento.

Esto no significaba que los métodos del Duque de Sachsen estuvieran equivocados. Al contrario, la capacidad de Dale para elegir la apertura y traer prosperidad al feudo se basaba en la fuerza que la Casa Sachsen había acumulado mientras Lord Black había elegido el aislamiento.

Era el deber del hijo heredar y construir sobre lo que su padre había establecido.

El Gobernante del Dominio del Rey Demonio.

Aunque oficialmente se llamaba el Vizcondado de Sachsen, el nombre de la tierra no cambió, por reverencia a la infamia y el terror del ‘Príncipe Negro’ que lo gobernaba.

Y Dale tampoco sentía ninguna aversión particular a que su dominio fuera llamado el ‘Dominio del Rey Demonio’.

«Vizconde Sachsen.»

Justo en ese momento, un miembro de los ‘Vigilantes del Invierno’, que monitoreaban el Dominio del Rey Demonio, le dio un informe a Dale.

Habiendo abandonado su estatus de mera unidad de guardia de montaña apostada en las montañas, ahora renacían como un cuerpo de inteligencia directamente bajo el mando del Vizconde.

«Tenemos un informe de que una gran horda de gules está preparando una incursión masiva en el monasterio pionero al norte de la ciudad.»

Al escuchar el informe, Lord Veil de Baskerville habló.

«¿Debo emitir una convocatoria a los dominios de los caballeros?»

«¿Cuál es el número de gules?»

«Un poco más de mil.»

«Me encargaré yo mismo.»

Continuó Dale, asintiendo.

«Lord Veil, convoque a los caballeros vasallos dentro del castillo.»

«¡Como ordene!»

«Lord Yones, doscientos infantes pesados de la Compañía de la Armadura Negra.»

«¡Seguiré las órdenes del comandante!»

Lo que los aventureros podían manejar, lo manejaban. Protegerlos de las amenazas que no podían era el deber de la ‘Casa Sachsen’. Y así, Dale se puso de pie.

Como el señor del castillo del Vizconde Sachsen y el gobernante de este Dominio del Rey Demonio.

La Doncella de la Espada, armada con una armadura negra, lo seguía, atenta a su lado.

Lady Charlotte.

Aunque su rostro estaba oculto por el casco, era evidente por la prominencia de su pecho, que la armadura negra que simbolizaba a los Caballeros del Cuervo Nocturno no podía ocultar. Ahora, con catorce años, estaba creciendo, y la infantilidad de sus años más jóvenes ya no se veía por ninguna parte.

Dale no era la excepción.

Dale caminó, su capa de sombra, que imitaba una sobreveste negra, ondeaba a su espalda. Los vasallos del Vizcondado de Sachsen, alineados a ambos lados, inclinaron la cabeza en silencio.

El plan inicial de Dale —establecer su base de poder en el Dominio del Rey Demonio y construir una ‘ciudad de oportunidades’— había tenido éxito. Pero eso no era el final.

En realidad, la prosperidad de la ciudad y la afluencia de aventureros solo habían comenzado en los últimos meses. Incontables conflictos —entre personas, entre personas y monstruos— acosaban a Dale día tras día.

En esta tierra llena del poder de la oscuridad, las amenazas que Dale enfrentaría eran simplemente una muestra de lo que estaba por venir.

No en vano el gran Duque de Sachsen había abandonado el ‘Dominio del Rey Demonio’.

Por lo tanto, habiendo recibido el título de ‘Vizconde Sachsen’ de su padre, el viaje de Dale como el señor pionero del Dominio del Rey Demonio apenas había comenzado.