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Capítulo: 101

Título del Capítulo: La Espada Invisible

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Capítulo 101

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Las finales del Club de la Lucha.

Los vástagos de las grandes casas nobles participaban en el Club de la Lucha por sus propias razones. Para eliminar a un competidor, para medir la jerarquía entre sus pares, o impulsados por un puro deseo de probar su valía contra los fuertes…

Y finalmente, por una razón que podría considerarse más importante que cualquier otra.

Para reclamar el «gran premio» otorgado al vencedor final del Club de la Lucha.

Al ganador se le concedería el «privilegio de una puja ganadora inmediata y garantizada» sobre cualquier artículo del Mercado Negro.

Y asumiendo que las palabras de la Ciudad Gremial eran ciertas, necesitaban hacerse con esa victoria y asegurarse el premio del que tanto alardeaban.

Con su determinación firme, Dale levantó la vista hacia su oponente en la final.

Ante él se encontraba Mikhail, el segundo hijo de la Casa Lancaster, una de las tres grandes casas ducales del Imperio. A pesar de una diferencia de edad de casi una docena de años, la expresión de Mikhail al mirar a Dale era totalmente seria.

Se comportaba con una nobleza que no mostraba rastro alguno de descuido o falta de respeto.

«Es un gran honor conocer al joven señor de Sachsen».

Mikhail inclinó la cabeza respetuosamente, mostrando su cortesía.

«Humildemente le pido que me conceda una lección».

«El honor es mío, de presenciar la esgrima de Lord Mikhail… de quien se dice que es el más cercano a unirse a las ‘Siete Espadas del Continente'».

«Vaya, me halaga».

Mikhail sonrió con falsa humildad.

«¿Quién se atrevería a hablar de ‘talento’ en presencia del primogénito de la Casa Sachsen?».

*Shing.*

La Espada Flor de Sangre, atada en ángulo a su cinturón, se reveló desde más allá de su vaina. Una hoja carmesí.

Dale recordó la rapidez de su embestida, la que había mostrado antes. Pero así como Dale no se atrevió a matar a Ray Yuriseu, Mikhail seguramente no podría matar al «heredero de la Casa Sachsen».

Este mundo, como cualquier otro, no era igualitario.

Por lo tanto, el valor de la sangre que fluía por las venas de las personas tampoco podía ser igual.

Por ejemplo, matar «accidentalmente» a un caballero común que suplicaba por su rendición podría pasar por un percance. Pero era una historia diferente si la víctima era el heredero de una casa ducal imperial o de la Torre de Magia Roja.

El peso de la sangre de uno, la posición determinada desde el nacimiento. Aun así, no podía bajar la guardia por ese hecho.

Después de todo, Mikhail Lancaster era un oponente formidable que no podía ser tomado a la ligera.

Acelerando los cuatro círculos alrededor de su corazón, Dale proyectó el concepto de la Pacificadora en su espada de caballero. Un lago de oscuridad se extendió y, al mismo tiempo, el Caballero de la Muerte de Dale ajustó su agarre en su espada negra.

«Shub».

Finalmente, Dale pronunció el nombre del grimorio que moraba en su corazón.

El Libro de la Cabra Negra, el más infame de los grimorios, que ya había revelado a todos y no tenía necesidad de ocultar por más tiempo.

—Sí, hermano.

Shub sonrió brillantemente, y por un momento, una emoción parpadeó en el rostro de Mikhail. Un asco, como si estuviera viendo la cosa más vil del mundo.

La espada del héroe, el grimorio, la aceleración de cuatro círculos. Dale asumió una postura de combate en medio del frío y la oscuridad arremolinados y levantó la cabeza.

Mikhail Lancaster también ajustó su agarre en la empuñadura y levantó su espada por encima de su cabeza.

La Postura del Halcón (Posta di Falcone).

Sobre su peto, se revelaron las rosas blancas y rojas que simbolizaban la Casa Ducal de Lancaster.

Su significado era «nobleza cruel».

Así como el emblema del cuervo nocturno de la Casa Ducal de Sachsen significaba el «mensajero de la muerte».

En la mente de Dale, los «recuerdos» del caballero de Santa Magdalena que una vez había absorbido comenzaron a reproducirse.

Las hazañas de Mikhail Lancaster en el campo de batalla, su avatar e incluso la sensación de desesperación que uno sentía ante su abrumador talento.

«…No es un oponente ordinario».

No era una amenaza futura como Ray Yuriseu. El nivel que la espada de Mikhail ya había alcanzado estaba mucho más allá de lo que alguien de veintitantos años podría lograr.

*¡Fwoosh!*

Había levantado su espada sobre su cabeza, y ahora esta se estrellaba verticalmente. Un golpe descendente a la cabeza, un básico de los básicos en la esgrima.

«…!».

La distancia entre Dale y Mikhail se había cerrado de repente. La espada negra del Caballero de la Muerte se encontró con el golpe que fue lanzado justo frente a él. Entonces, la espada de Mikhail se deslizó como una serpiente, clavándose en la estructura esquelética del Caballero de la Muerte.

*¡Craaack!*

Así de simple, el omóplato del Caballero de la Muerte, junto con el brazo que sostenía la espada, fue cercenado.

El hueso se desmoronó tan suave y limpiamente como el agua que fluye, y al mismo tiempo—.

Los huesos cercenados del Caballero de la Muerte explotaron justo frente a la cara de Mikhail.

Explosión de Cadáver, un fundamento de la magia negra. Pero considerando la letalidad de las diversas fórmulas proyectadas en él, su poder asesino estaba mucho más allá del de un mero nigromante.

Estaba diseñado para fragmentar y afilar simultáneamente las puntas de los fragmentos de hueso que se dispersaban.

Ante ello, Mikhail blandió su espada de nuevo.

Tan densamente como una red lanzada para sacar docenas de peces a la vez.

A continuación, los tentáculos de Shub descendieron todos a la vez. Los tentáculos espinosos del salieron disparados de entre las sombras.

Una embestida implacable desde todas las direcciones.

Simultáneamente, desde el cañón de la pistola negra a lo largo de su capa de sombras, comenzaron a llover «balas de oscuridad».

Mikhail blandió su espada una vez más.

Cubrió la andanada de ataques de 360 grados, y un viento de filos se arremolinó y se dispersó como un vórtice.

«¿Un viento de filos…?».

No. Lo que estaba esparciendo no era mera presión de viento, sino aura emitida desde su espada. Estaba proyectando su ki de espada como proyectiles, aniquilando cada uno de los ataques que llegaban desde las ocho direcciones.

Pero la Espada Flor de Sangre que Mikhail Lancaster sostenía estaba completamente desprovista de color.

El aura era invisible.

Aura sin forma, incolora.

Y esa aura finalmente se envolvió alrededor de la «espada» de Mikhail Lancaster.

La Espada Invisible.

No era el color del aura que simbolizaba a los «Caballeros de la Rosa Cruz» de la Casa Lancaster. Era el aura única del propio Mikhail Lancaster.

«La espada más aterradora es la que no puedes ver».

Blandiendo esa misma hoja sin forma, Mikhail Lancaster sonrió.

«Nunca imaginé que mi espada ya fuera conocida en las heladas tierras del Norte».

«Hay pocas cosas en este mundo más difíciles de ocultar que un talento brillante».

Dale fingió ignorancia, manteniendo la compostura.

Si no hubiera absorbido el cerebro del caballero de Santa Magdalena, podría haber permitido un golpe fatal. Incluso con los recuerdos de una vida pasada, Dale no lo sabía todo sobre este mundo. Como mínimo, algo como un «aura invisible» era de una naturaleza que incluso Dale no podía ocultar su asombro.

Eso no era todo.

Mikhail Lancaster hizo girar la empuñadura de su Espada Flor de Sangre, ajustando su agarre.

*¡Ch-ch-ch-chak!*

«…!».

La segmentada hoja carmesí se dividió en pedazos de acero, transformándose en un látigo unido por un alambre.

La Espada Flor de Sangre. Se llamaba así porque se decía que cada vez que sus segmentos desgarraban la carne de un enemigo, una flor carmesí florecía.

Dale conocía la infamia de la espada. Pero esa espada látigo carmesí…

Era invisible.

Envuelto en un aura imperceptible, el látigo de cuchillas ocultaba su forma.

*¡Whoosh!*

Solo podía adivinar sus movimientos observando la mano de Mikhail. Y eso no era todo. Una vez más, un aura sin forma se dispersó desde su espada, una tempestad de ki de espada invisible.

No era algo que pudiera identificar y reaccionar con sus ojos.

Y mientras Dale «no pudiera percibir» el ataque, la habilidad de la Pacificadora, , era inútil.

solo era efectivo cuando el lanzador era claramente consciente de un ataque.

Una sensación de urgencia que nunca antes había sentido oprimió el corazón de Dale.

«Shub».

Al mismo tiempo, Dale habló. La forma más segura de lidiar con lo invisible en esta situación.

«Desátate».

—De acuerdo.

Por debajo del dobladillo del vestido de Shub, surgieron tentáculos gigantes, como algo de las profundidades abisales.

*¡CRASH, BOOM!*

Como un monstruo colosal pisoteando una ciudad, los enormes tentáculos comenzaron a destrozar la arena indiscriminadamente. Extendiendo su lago de oscuridad, los también desataron sus zarcillos espinosos al unísono.

Bajo la cobertura de innumerables tentáculos, Dale levantó la cabeza.

*¡Fwoosh!*

Simultáneamente, una indescriptible intención asesina lo arrolló, y Dale levantó su capa de sombras como un escudo.

*¡Clang!*

De la nada, el escudo de sombras resonó con el sonido del metal al chocar con algo. Pero lo que el escudo de sombras de Dale enfrentaba no era una espada ordinaria.

El látigo de cuchillas golpeó y, anticipando el camino por el que serpentearía, levantó otro escudo.

*¡Clang!*

El segmento afilado en el extremo del látigo fue bloqueado una vez más por el escudo de Dale.

«…!».

Al ver esto, Mikhail jadeó.

¿Un simple mago había desviado un látigo de cuchillas invisible basándose únicamente en el instinto? ¿Y había predicho con precisión el camino que tomaría la espada látigo?

No había rastro del «pánico de un mago que ha dejado que un caballero se acerque demasiado» en el comportamiento de Dale.

Simultáneamente, innumerables tentáculos llovieron sobre Mikhail desde todos los lados. Retiró rápidamente la espada látigo y comenzó a esparcir su ki de espada en todas direcciones.

Endureció su aura sin forma en una barrera protectora, bloqueando los tentáculos y el limo negro de Shub… mientras proyectaba simultáneamente su aura como proyectiles para eliminarlos.

Una asombrosa demostración de técnica, integrando a la perfección ofensiva y defensiva.

*¡Slaaash!*

Y entonces, esa espada látigo sin forma, la «Espada Flor de Sangre», finalmente comenzó a hacer florecer flores de sangre como su nombre sugería. Una flor de sangre floreció en el hombro de Dale.

Un segmento de la hoja lo rozó, cortando su pecho, y otra flor de sangre floreció allí.

El látigo de cuchillas que giraba sin cesar tiñó el cuerpo de Dale de sangre.

Mientras su carne era desgarrada, Dale se mordió el labio, evitando por poco heridas fatales.

«Esto es una locura».

Odiaba admitirlo, pero este oponente era incomparable a un novato como Ray Yuriseu.

«¿Debería rendirme?».

El pensamiento cruzó su mente, pero rápidamente negó con la cabeza. Si el premio era algo que Lord Black codiciaba, no podía ser un simple engaño.

Y Lord Black no sería el único con los ojos puestos en él.

Aunque la Casa Ducal de Sachsen fuera el más grande de los grandes feudos del Imperio, su riqueza no era la mayor del Imperio.

Las tierras heladas de Sachsen no podían compararse con la riqueza y fertilidad de la Casa Lancaster, otra de las tres grandes casas ducales. Si se trataba de una guerra de pujas, ni siquiera Sachsen podría garantizar una oferta exitosa al 100%. Y si Mikhail Lancaster reclamaba el premio como ganador, no habría competencia alguna.

Por eso tenía que obtenerlo. El gran premio para el ganador del Club de la Lucha.

Tenía que encontrar una forma de abrirse paso.

«Como mínimo, necesito una forma de atravesar su aura sin forma».

Pero si dejaba que el poder de Shub se desatara aún más, la barrera protectora del Club de la Lucha no podría contenerlo.

Además, romper la barrera antes de que un bando declarara su derrota significaba la descalificación inmediata.

No podía extraer el 100% del poder de Shub, ni podía manifestar su mundo de conceptos.

«Esta no es una muy buena situación para un mago, ¿verdad?».

Como si leyera los pensamientos de Dale, Mikhail habló.

«No, en cierto sentido, no sería una exageración llamarla la ‘peor situación posible'».

«…».

«Para que un mago permita que un caballero acorte la distancia… y que se defienda tan bien en combate cercano».

Su voz estaba llena de un asombro genuino.

«Ya has superado con creces las capacidades de un mago ordinario».

«…».

«Para ser honesto, Lord Dale, ni siquiera yo puedo ocultar mi asombro ante su talento».

Dijo Mikhail Lancaster.

«La distancia en esta arena era demasiado corta para un mago contra un caballero desde el principio. La situación era demasiado ventajosa para mí».

Tenía razón. Objetivamente hablando, las circunstancias eran abrumadoramente desfavorables para un «mago ordinario», un hecho probado por que Dale y Yuriseu eran los únicos dos magos que habían participado en el Club de la Lucha.

«Así que, no tienes por qué avergonzarte».

No había vergüenza en la derrota.

«Porque esta era una pelea que un mago nunca podría ganar desde el principio».

El modelo de un caballero, haciendo alarde de su orgullo sin olvidar respetar a su oponente.

«Así que, por favor, ríndase ahora».

Ofreció Mikhail, retractando su espada.

«Lord Dale, ya ha demostrado el peso de su nombre».

«…».

«Incluso si pierde contra mí, la reputación del ‘Príncipe Negro’ no se verá empañada».

«¿Cómo puede estar tan seguro de eso?».

«Porque yo no lo permitiré».

Dijo Mikhail Lancaster. En marcado contraste con su esgrima absolutamente vil, sus palabras transmitían una nobleza que parecía encarnar la caballería misma.

Dale permaneció en silencio por un momento.

«Lord Mikhail, ¿no sentiría vergüenza de perder contra mí?».

Tras una pausa, Dale preguntó a su vez. No necesitaba escuchar la respuesta.

«Yo tampoco».

Ante esas palabras, la expresión de Mikhail se congeló momentáneamente.

«No tengo absolutamente ninguna intención de rendirme».

El maná negro y azul de Dale comenzó a arremolinarse una vez más mientras continuaba.

«Desafortunadamente para usted, no soy un ‘mago ordinario'».