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Capítulo: 1

Título del Capítulo: Infancia

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1. Infancia

Héroe de Otro Mundo.

Un héroe de la Tierra que subyugó al Rey Demonio Balor y salvó al continente de la amenaza de los demonios.

Sin embargo, la gente de este mundo tenía otro nombre para Hanseong.

El Sabueso del Imperio. Un carnicero sin sangre ni lágrimas.

No fue una coincidencia que Hanseong fuera invocado de repente a otro mundo un día.

El antiguo ritual de invocación, meticulosamente preparado por los magos imperiales, fue activado. Hanseong, el cazador de monstruos de rango SSS de la Tierra y comandante en jefe de La Última Resistencia de la Humanidad, abrió los ojos en otro mundo.

Como nada más que una herramienta para cumplir las ambiciones del Imperio, Hanseong renació como un arma humana en nombre de un héroe.

Habiendo subyugado al Rey Demonio, el Imperio declaró inmediatamente una guerra de unificación continental, con el ‘Héroe de Otro Mundo’ a la vanguardia.

* * *

Reajustó su agarre en la empuñadura de su espada y levantó la cabeza en silencio.

La guerra del Imperio por la unificación continental se acercaba a su fin. Malbork, la capital del Caballerato de Teutonia, que había jurado resistir hasta el final.

Copos de aguanieve se esparcían con el telón de la noche.

Una noche de invierno oscura y blanca. Fue justo después de haber derribado a Lord Badel, la ‘Espada Divina’, un súbdito leal del Caballerato de Teutonia y un hombre conocido como la ‘Mejor Espada del Continente’.

*¡Schlick!*

Desde atrás, un dolor punzante lo asaltó. Era el frío tacto del acero. La hoja, habiendo atravesado su pecho, sobresalía, su filo afilado brillando amenazadoramente.

«Maldita sea».

Después de una batalla a vida o muerte, lo que le esperaba a Hanseong era la hoja de un compañero soldado imperial.

«Buen trabajo, Héroe de Otro Mundo».

La espada sagrada Durandal, empuñada por el Conde Brandenburg, el Maestro de la Espada Sagrada.

«Sabía que esto pasaría».

El cuerpo de Hanseong estaba demasiado agotado para esquivar un ataque sorpresa de un aliado justo detrás de él.

«Patéticos cobardes, lo único que saben hacer es apuñalar a la gente por la espalda».

Una vez había logrado subyugar al Rey Demonio en nombre del héroe.

Pero eso fue solo el principio. Después, tuvo que convertirse en una mera máquina de conquista para satisfacer las ambiciones del Imperio.

Había subyugado al Rey Demonio y cumplido el anhelado sueño del Imperio de la unificación continental. ¿Y ahora qué?

Mi utilidad había llegado a su fin.

«Así, elegiste una honorable destrucción mutua con la Espada Divina, Lord Badel».

Dijo el Conde Brandenburg.

¿Una honorable destrucción mutua? Ni siquiera pudo esbozar una risa hueca.

«Tu patriotismo y dedicación al Imperio serán elogiados por la posteridad por toda la eternidad».

«Ja, hasta el Ministerio de Defensa de mi mundo se conmovería hasta las lágrimas con ese discurso».

Hanseong se burló, con la boca llena de sangre. La hoja en su mano irradiaba un aura afilada, como si estuviera lista para masacrar al conde en cualquier momento.

Pero en el momento en que intentó blandir la empuñadura, el cuerpo de Hanseong se congeló.

Era una maldición de restricción.

El juramento vinculante del que la Torre de Magia Blanca se enorgullecía… un Geas.

«Hijos de perra».

Una correa para domar al héroe del Imperio, el sabueso de otro mundo.

«¿Quién llama perro a quién?».

El conde escupió una fría burla mientras observaba.

«Cierto, ustedes son unos bastardos peores que los perros».

Hanseong maldijo de nuevo.

Moriría aquí, junto con el mejor espadachín del continente a quien acababa de derribar con sus propias manos.

La larga cacería finalmente había terminado.

El Conde Brandenburg, comandante en jefe del 1er Cuerpo del Ejército Imperial, fue el verdugo de esta traición.

Hanseong se arrodilló en silencio. Hundió la cabeza en el suelo cubierto de nieve y cerró débilmente los ojos. Pero extrañamente, su expresión era tranquila y serena.

Sin siquiera dejar una maldición común para el imperio que lo había abandonado.

El ‘Héroe de Otro Mundo’ cerró los ojos por última vez.

Jurando que en su próxima vida no sería un héroe para ser desechado como un zapato viejo, sino un rey demonio sin sangre ni lágrimas.

Y mientras una llama de vida parpadeaba y se extinguía, una pequeña piedra que Hanseong llevaba dentro de su cuerpo comenzó a emitir una tenue luz.

Y entonces…

«¡Felicidades, Su Gracia! ¡Es un niño!».

Una noche de invierno oscura y blanca, con puros copos de nieve revoloteando.

Una vida cerró los ojos y una nueva vida abrió los suyos.

* * *

«¡Felicidades, Su Gracia! ¡Es un niño!».

La voz aguda de una anciana resonó en sus oídos. El dolor de la espada sagrada Durandal, que había atormentado a Hanseong hasta hace un momento, se desvaneció como si fuera una mentira.

‘¿Dónde…?’

Hanseong intentó mirar rápidamente a su alrededor para comprender la situación. Pero controlar su propio cuerpo era increíblemente difícil.

Todo estaba lleno de una luz blanca y brillante, por lo que ni siquiera podía abrir los ojos correctamente. Su conciencia se sentía pesada, como si estuviera cargada de plomo.

La sensación de haberse convertido en un ser absurdamente pequeño y ligero.

Justo en ese momento, el suave tacto de una manta envolvió a Hanseong.

Desde dentro del bulto, Hanseong logró girar su cuerpo y mirar a la mujer que lo sostenía. Era una hermosa joven de vibrante cabello rubio.

Su rostro le resultaba vagamente familiar. Como el Héroe de Otro Mundo, Hanseong conocía a un buen número de las figuras influyentes del Imperio.

‘Estoy seguro de que la recuerdo como la hija de algún conde…’.

«Has pasado por mucho, Elena».

‘¡Elena, la hija de un conde que se convirtió en la esposa del Duque Sachsen!’.

Elena. En el momento en que escuchó ese nombre, Hanseong quedó conmocionado como si le hubieran golpeado en la cabeza con un martillo.

Entonces el hombre que los miraba con una mirada tan gentil no podía ser otro que…

El gran señor que gobernaba las regiones del norte y el antiguo territorio del Rey Demonio, ahora una provincia del Imperio, justo después de que Hanseong hubiera subyugado al Rey Demonio Balor.

Un miembro de una de las tres grandes familias ducales que se encontraban en la cúspide del Imperio, el Duque Sachsen.

Solo entonces sintió la satisfactoria sensación de que las piezas del rompecabezas encajaban en su lugar.

‘¡La reencarnación fue un éxito!’.

Su carta de triunfo para cortar la correa del sabueso. El artefacto que tanto le había costado obtener, la ‘Piedra de la Reencarnación’, había cumplido su función con éxito.

Y nada menos que como el hijo mayor de una de las familias nobles más poderosas del Imperio.

Pero ese no era todo el valor del Duque Sachsen.

Aquel que reinaba en la cúspide de la Torre de Magia Negra en Necrópolis, conocida como la sede de la magia negra.

Maestro de la Torre de Magia Negra.

En otras palabras, el Duque Sachsen era un nigromante y mago negro cuyas habilidades no tenían parangón en todo el continente.

Por eso se había ganado el epíteto de ‘Lord Negro’.

El hecho de que al Duque Sachsen se le concediera el antiguo territorio del Rey Demonio como feudo no era ajeno a su carrera.

La ‘Piedra de la Reencarnación’ permitía que un alma pasara por el ciclo del renacimiento con sus recuerdos y conciencia intactos. Sin embargo, no podía especificar el objetivo de la reencarnación. En otras palabras, nacer como el hijo mayor de un gran noble o ser abandonado en una alcantarilla como el hijo de una prostituta quedaba enteramente en el ámbito del destino.

Y, sin embargo, había nacido con la mejor cuchara de plata posible en la boca.

‘Pensar que nacería con una cuchara de oro’.

Mientras Hanseong evaluaba con calma la situación, el Duque Sachsen habló con un tono preocupado.

«Anciana, el niño no está llorando».

Parecía que incluso el gran Lord Negro era solo otro padre preocupado cuando se trataba de su hijo.

«Qué extraño. Respira con tanta claridad».

«¿No es un mal presagio que un bebé no llore?».

«Su respiración es estable, así que no necesita preocuparse por eso».

La anciana se acercó a Hanseong. Él continuó respirando profundamente a propósito para que ella lo viera.

«Sin embargo, ya que Su Gracia está preocupado…».

*¡Pum!*

La anciana, habiendo tomado a Hanseong de los brazos de Elena, comenzó a darle palmadas en el trasero con todas sus fuerzas.

«Debes golpearle el trasero hasta que llore».

Hanseong maldijo para sus adentros y se debatió. Pero no había muchas opciones para el cuerpo incompleto de un infante.

«¡Qué niño tan terco!».

Murmuró el Duque Sachsen con asombro.

«Debe haber heredado tu terquedad».

Dijo Elena con una sonrisa de madre.

«Dámelo. Yo lo intentaré».

Aunque ahora era madre, la suave mano de una dama noble que aún conservaba un aire de doncella se acercó al trasero de Hanseong.

Hanseong, que no había derramado ni una sola lágrima desde que alcanzó la mayoría de edad, finalmente no tuvo más remedio que romper a llorar.

* * *

Dale de Sachsen.

Como dice el dicho ‘vino nuevo en odres nuevos’, ese era el nuevo nombre de Hanseong, que había obtenido una segunda vida.

Dale, el hijo mayor de la Casa Sachsen.

Bajo el cuidado devoto del duque y la duquesa, ‘Dale’ esperó su momento, escuchando a escondidas de vez en cuando las conversaciones sobre los asuntos del Imperio entre la pareja, sus sirvientes y sus vasallos.

No importaba cuán completa fuera la conciencia heredada a través del artefacto, el cuerpo de un infante era otra cuestión.

Fue un tiempo de inmensa y dolorosa resistencia. Y al final de esa resistencia, lo primero que se le concedió a Dale fue el lenguaje.

«¡Oh, cielos, mira a nuestro Dale!».

Como cualquier madre, Elena sonreía de oreja a oreja, una firme creyente en la teoría de ‘mi hijo es un genio’. Y la teoría de ‘mi hijo es un genio’ de Elena no era en absoluto el delirio común típico de las madres.

Porque la pasión de Dale por aprender, dominando tanto la lengua común imperial como la lengua noble a la edad de cuatro años, era nada menos que asombrosa.

Dale se encerró en la biblioteca del castillo ducal y comenzó a devorar libros día y noche.

『Fundamentos y Aplicación de la Sensibilidad al Maná』

『Manual de Magia Táctica del Ejército Imperial』

『La Correlación entre la Velocidad de Rotación del Círculo de Maná y la Generación de Maná』

『Comprensión del Fortalecimiento Mágico a través de Fórmulas』

『Introducción a la Magia Rúnica』

Hacía que le enviaran los libros que quería desde todo el continente, incluida la capital imperial, casi a diario.

‘Esta cuchara de oro sí que es agradable’.

Después de terminar un libro, Dale se apoyó en una vieja estantería y recordó su antiguo hogar.

Cuando despertó su talento como cazador de monstruos en la Tierra y tomó un arma, en su vida pasada, luchó contra monstruos con un sentido del deber. Únicamente por la humanidad. Pero en este mundo no fue así.

El número de demonios y monstruos que había matado bajo el nombre del héroe no era más que una gota en el océano en comparación con el número de ‘humanos’ que había masacrado como el sabueso del Imperio.

Por lo tanto, el objetivo de Dale nunca había vacilado.

‘Derribaré al Imperio con mis propias manos’.

Se mordió el labio en silencio, reafirmando su resolución.

Fue en ese preciso momento.

*¡Zas!*

Mientras su odio fríamente forjado se arremolinaba, un torbellino estalló a sus pies. Un vórtice de maná.

‘¡Ups!’.

Su cuerpo aún inmaduro de cuatro años, arrastrado por el torrente de emociones, había provocado que su maná interno se descontrolara. Aunque aún no se lo había dicho al duque y a la duquesa, Dale había estado formando constantemente los inicios de un ‘círculo de maná’ en su corazón.

*¡Fwoosh!*

Mientras el maná descontrolado se arremolinaba como un vórtice, las estanterías contra las que Dale se había apoyado comenzaron a caer como fichas de dominó.

«Realmente he hecho un desastre».

Mientras se sentaba impotente en la biblioteca, que se había convertido en una completa zona de desastre.

«—Dale».

Sintió una presencia familiar detrás de él.

«¿Qué es todo este alboroto?».

Era la voz del padre de Dale, Lord Negro, el Duque Sachsen.

Una escena de caos, con libros y estanterías esparcidos por todas partes por el vórtice de maná descontrolado. Por un momento, Dale reflexionó sobre cómo debería actuar un niño de cuatro años en esta situación, pero rápidamente desechó la idea. Un niño de cuatro años no pensaría en cómo comportarse.

«¿Acabas de liberar el maná de tu cuerpo?».

«Bueno… no lo sé. De repente, un viento extraño sopló desde debajo de mis pies…».

Dale se hizo el tonto con una cara seria, como un niño inocente que no es consciente de su propio talento.

Al ver esto, el Duque Sachsen dejó escapar un grito de sorpresa.

«¡Haber formado ya los inicios de un círculo de maná en tu cuerpo…!».

Ante esta exclamación, que era casi de asombro, Dale pensó para sus adentros: ‘Ups’.

No es inaudito que los niños se sintonicen naturalmente con el maná a una edad temprana. Pero incluso para alguien que había heredado la sangre de magos, era demasiado pronto para un niño de cuatro años. Por eso lo había mantenido en secreto para el duque y la duquesa, esperando el momento adecuado.

Dale comprendía el peligro de su talento. También sabía que la línea entre ‘prodigio’ y ‘monstruo’ era muy delgada.

«Como se esperaba de mi hijo».

Pero lo que respondió al preocupado Dale fue la sonrisa de Lord Negro, que no ocultaba sus emociones paternales.

«Mi mayor pesar es no poder enseñarte nigromancia».

Continuó Lord Negro, con tono arrepentido. Eran palabras que ni siquiera Dale había esperado.

¿El Maestro de la Torre de Magia Negra, el mayor nigromante del continente, no le pasaría su especialidad a su propio hijo?

«¿Por qué no?».

Preguntó Dale, haciéndose el tonto una vez más.

«Le prometí a tu madre que nuestro hijo no heredaría mi línea de trabajo».

Mientras decía esto, un gran y persistente pesar se dibujó en el rostro de Lord Negro.

‘Por otro lado, ¿qué madre querría que su hijo se convirtiera en un nigromante?’.

Era una promesa que había hecho mientras cortejaba a Elena, que era bastante más joven y temía su oscura reputación.

Incluso había una historia divertida de que para la boda, Lord Negro y todos los ancianos de la Torre Negra habían asistido vestidos de blanco puro.

En cualquier caso, el Duque Sachsen era uno de los más grandes nobles del Imperio. Sin embargo, las promesas que hizo por la hija de un simple conde demostraban lo romántico que era Lord Negro, a diferencia de su apariencia.

Cuatro años no es poco tiempo. Especialmente cuatro años atrapado en el cuerpo de un infante, contando los días bajo el cuidado de su familia.

Y así, su vida en la Casa Sachsen le había hecho a Dale darse cuenta de una emoción que había olvidado hace mucho tiempo.