Capítulo 11: La Ficha de Cheonglim (2)

Esta fue la primera vez que Yi Gang usaba la esencia de su técnica de movimiento desde que se enfrentó a Baek Hajun.

¿Fue porque pensó que Hajun podría estar en peligro? Su cuerpo se movió antes de que pudiera pensar.

Los movimientos de Yi Gang no se volvieron más rápidos. Su cuerpo simplemente se volvió tan ligero como una pelota de goma.

Incluso al saltar al agujero sin una escalera, Yi Gang no sintió miedo. En ese breve momento, sin embargo, sus pensamientos se agudizaron.

«¿El Haomun?».

Se había dado cuenta de que la influencia del Haomun había llegado a esta taberna.

El portero que vigilaba la taberna no había aprendido artes marciales, pero el mesero que había tomado su orden hace un momento claramente sí. Los callos en sus manos, su andar firme.

Una marca del Haomun también estaba tallada en uno de los pilares de la taberna.

Pero no estaba particularmente alerta. Era natural que el Haomun tuviera participación en el negocio de las tabernas.

El Haomun, una secta de gente de baja calaña, se metía en todo: tabernas, carterismo, casas de juego, establos. No había un negocio que no tocaran. Así era como se habían hecho un nombre como red de información.

«En ese caso».

En el momento en que aterrizó sin hacer ruido, Yi Gang ya había considerado varias posibilidades.

«Alguien ya lo descubrió».

Como mínimo, estaba claro que este lugar no había estado abandonado por más de cien años como había afirmado el Dios de la Espada Inmortal.

Había señales de uso. El espacio, más grande que el santuario de la superficie, contenía una mesa y sillas.

«¡Hyung!».

Hajun, que acababa de encender una vela sobre la mesa, saltó sorprendido. Inmediatamente corrió hacia Yi Gang.

Yi Gang no entendía por qué Baek Hajun estaba haciendo tanto alboroto.

«¿Qué pasa…? Vaya».

Yi Gang, a punto de dar un paso como si nada, se tambaleó y cayó. Si Hajun no lo hubiera atrapado, habría rodado por el suelo.

La sensación de que toda la fuerza se le escapaba del cuerpo. Yi Gang estaba atónito.

「¿Crees que incrustar tu voluntad en tu cuerpo es fácil? Incluso si exprimes hasta la última gota de voluntad de ese cerebro tuyo del tamaño de una castaña…」

El Dios de la Espada Inmortal descendió lentamente hacia Yi Gang, que apenas había evitado colapsar.

「…no es más que una pequeña lucha en este vasto mundo. Mantén siempre la cabeza fría.」

«Ni siquiera usé mi energía interna, ¿por qué está pasando esto?».

「Incrustar tu voluntad consume Jinwon-jingi. El tuyo es del tamaño de un frijol, así que es natural que colapses.」

Parecía que la esencia de la técnica de movimiento tenía sus límites. No era inesperado. No podía ser tan omnipotente.

«Así que este Jinwon-jingi… parece que no se puede reponer tan fácilmente como la energía interna».

「En efecto.」

Yi Gang se levantó de nuevo.

«Hyung, no creo que tu cuerpo se haya recuperado por completo todavía».

«Estoy bien».

El mareo había disminuido. Sin embargo, Baek Hajun parecía preocupado de que la enfermedad de Yi Gang hubiera empeorado.

«Parece que ha habido gente aquí recientemente».

«Sí, la vela ya estaba usada».

«Esto es…».

Había documentos sobre la mesa. Los ojos de Yi Gang brillaron mientras los examinaba.

«¿Un registro de nombres?».

Los documentos listaban nombres de personas, apariencias y otros detalles relevantes en prosa.

-Jefe de la sucursal de Xi’an, Yi Ryung, murió de una enfermedad crónica.

-Jefa de la División de Tabernas, Yi So-eun, alias Geumhwa, hija de Yi Ryung. Controla 4 tabernas. Disfrazada de dueña de la Casa Sinhwa.

Asesinar

-Sintong Jeong Gu. Subordinado de confianza de la Jefa de la División de Tabernas.

Este era el tipo de información que estaba escrita, pero algunas partes estaban en código y no se podían descifrar.

「Parece que ha habido alguna lucha interna en la sucursal del Haomun en Xi’an.」

«¿Puedes descifrarlo?».

「Solo un poco. Es un cifrado numérico que los bastardos del Haomun usan a menudo. Parece que el jefe de la sucursal de aquí murió recientemente, y están luchando por el puesto. Este lugar es el territorio de una de las facciones.」

«Sabes mucho».

「Los del Haomun son gente útil. Pero encontrar a uno decente entre ellos no será fácil.」

No había nada más que obtener de los documentos.

Yi Gang examinó la cámara de piedra. Había agujeros perforados en las paredes en varios lugares. Ramas de árboles podridas estaban metidas en algunos, y puntas de flecha oxidadas sobresalían de otros.

«Rastros de trampas y mecanismos».

«Están todos rotos».

Yi Gang había traído a Hajun precisamente por estos mecanismos.

Pero todas las trampas que el Dios de la Espada Inmortal había mencionado estaban destruidas.

«Los bastardos que usan este lugar deben haberlas desmantelado».

«Entonces, ¿eso no significa que el recuerdo del Dios de la Espada Inmortal también ha desaparecido?».

La pregunta de Hajun era natural. Este lugar, que a simple vista parecía secreto, estaba lleno de señales de presencia humana. Si hubiera habido algo valioso, parecía probable que lo hubieran saqueado hace mucho tiempo.

«No, no es eso».

Yi Gang dijo con firmeza y examinó las paredes de la cámara de piedra.

Además de las trampas desmanteladas, algo más llamó extrañamente su atención. Un misterioso relieve estaba tallado en la pared. Era tosco, pero parecía representar una escena de una leyenda.

Yi Gang levantó su vaina y comenzó a golpear la pared.

Toc, toc-

Se movió lentamente, golpeando diferentes partes de la pared. Hacía un sonido sordo y sólido, como si estuviera completamente maciza.

Entonces, Yi Gang se detuvo frente a una talla de una extraña criatura. Era una escultura del mitológico dios de la riqueza, Pixiu.

「Es aquí.」

«Sí».

En el momento en que golpeó la cabeza del Pixiu con su espada…

Pum-

Si no estuvieras escuchando atentamente, no habrías pensado que estaba hueco.

Definitivamente había un espacio oculto, pero el muro de piedra era así de grueso.

«La ficha se guarda aquí».

«¡Vaya!».

Baek Hajun parecía que iba a caerse de espaldas. Para un niño de doce años, la situación no podría haber sido más emocionante.

「Solo necesitas picar el ojo del Pixiu.」

«Lo escondieron de una manera muy complicada».

「Porque es así de importante. Se guardó en el santuario para purificar la energía maligna y venenosa que habita en la ficha.」

¿Una ficha de Cheonglim, una secta daoísta, que estaba impregnada de energía venenosa? Al principio, no tenía sentido.

「Usa el Yuseong-ah para picarlo.」

Yi Gang desenvainó silenciosamente su espada. Al ser una espada de hierro meteórico, era increíblemente pesada. No sabía cómo había logrado manejarla tan libremente antes.

«¡Hup!».

Yi Gang clavó la espada de hierro meteórico. Con un *¡crac!*, la punta de la espada se alojó en el ojo de la talla.

Ruuuuum-

Con el sonido de la piedra moliéndose, lo que parecía ser solo una pared se abrió como una puerta.

«¡Se abrió!».

Justo cuando Baek Hajun exclamó, un espacio secreto que había permanecido dormido por más de cien años fue revelado.

«Entremos».

«¡De acuerdo!».

Yi Gang y Baek Hajun entraron con cuidado en el pasadizo. Afortunadamente, no había trampas adentro.

Yi Gang, sosteniendo la vela mientras caminaba, dijo en voz baja.

«¿Hay una perla luminosa aquí o algo? Está brillante».

Porque una tenue luz emanaba desde lo más profundo del pasadizo.

«…¿Qué? Está completamente oscuro».

Pero la reacción de Baek Hajun fue un poco extraña.

«¿Qué quieres decir? Siento que podríamos apagar la vela y estaríamos bien».

«No… si apagas la vela, no podremos ver nada».

Claramente se estaba volviendo más brillante, pero Baek Hajun se aferró a la manga de Yi Gang como para demostrar que no mentía.

Antes de que Yi Gang pudiera interrogarlo más, llegaron al final del pasadizo.

Una losa de piedra se erigía en medio de la cámara sin salida, acordonada con una cuerda dorada. Sobre ella, un collar antiguo emitía una luz deslumbrante.

Yi Gang se cubrió los ojos de la intensa luz.

«¡Ugh, qué es esta luz!».

Ni siquiera había una antorcha encendida adentro, ¿qué podría ser esta luz tan intensa?

Mientras Yi Gang luchaba por cubrirse los ojos, la mandíbula de Baek Hajun cayó con incredulidad.

«¿Crees que está brillante?».

Era el turno de Yi Gang de quedarse atónito por esa reacción. ¿Podría ser que Baek Hajun no pudiera ver esta luz?

«Ese collar está brillando».

«Es solo un collar viejo».

Pero Yi Gang podía verlo claramente. Una luz cálida emanaba del viejo collar.

「Oh… no puede ser.」

El Dios de la Espada Inmortal murmuró, desconcertado. ¿Tenía una idea de lo que estaba pasando?

「Pensé que eras inusual desde el momento en que simplemente te acercaste y tomaste mi espada sellada, pero…」

Entonces, el Dios de la Espada Inmortal habló solemnemente.

「Descendiente, ve.」

La luz que emanaba del collar le resultaba extrañamente familiar.

Yi Gang apartó casualmente la cuerda dorada que le bloqueaba el paso. Por alguna razón, se veía exactamente como la que había estado alrededor de la espada del Dios de la Espada Inmortal.

「Ve y aprovecha la oportunidad que se te ha presentado.」

En el momento en que Yi Gang agarró el collar brillante.

¡Fuuush-!

Sintió como si su mano se hubiera incendiado.

Junto con el intenso calor, la luz comenzó a fluir a través de su mano y hacia su cuerpo.

«¡Uh, Hyung! ¡Tu cuerpo está en llamas!».

El grito de sorpresa de Baek Hajun, mientras corría hacia él, sonó distante.

La visión de Yi Gang se volvió blanca.

* * *

Era un mundo de un blanco puro.

Cuando recobró el sentido, Yi Gang estaba de pie allí.

No había nada a su alrededor, solo la oxidada espada de hierro meteórico clavada en el suelo a sus pies. El Dios de la Espada Inmortal salió de ella.

«¡Mocoso!».

«¡Me asustaste!».

El Dios de la Espada Inmortal usualmente se veía translúcido, claramente un fantasma para cualquiera que lo viera. Pero ahora, se veía como una persona viva.

«Eres un suertudo, de verdad. Solo se puede decir que naciste con suerte celestial».

«Si fuera tan suertudo, no habría nacido con los meridianos cortados».

Debería haberse sorprendido por la situación, pero por alguna razón, Yi Gang se sentía tranquilo.

«Este niño. Nacer como el heredero directo del Clan Baek y aprender artes marciales de un maestro sin igual como yo es más que suerte».

«Supongo que eso es cierto».

«Además, absorbiste la energía del globo ocular del Pixiu —poder espiritual completamente purificado, nada menos— en un solo suspiro. ¿No eres el hombre más afortunado del mundo?».

«¿El globo ocular del Pixiu? ¿Poder espiritual?».

«Estoy hablando del collar que sostienes».

¿Había estado allí desde el principio? En su mano derecha, Yi Gang sostenía el collar que acababa de arrebatar. Era una cadena de oro con una gema roja. A simple vista, la gema se parecía a un globo ocular.

«Personalmente arranqué el globo ocular del Pixiu con Cheonglim y lo convertí en ese collar».

«¿No es el Pixiu una criatura mítica?».

El Pixiu era un monstruo legendario que parecía una mezcla entre un dragón y un tigre. Se sabía que se alimentaba de tesoros de oro y plata.

«Realmente existe».

Si lo que decía el Dios de la Espada Inmortal era cierto, este collar era claramente un objeto extraordinario.

«Bueno, los fantasmas existen, así que supongo que algo así también podría existir».

«Ejem».

«Entonces, ¿qué es este ‘poder espiritual’? ¿Te refieres a esa luz caliente que absorbí?».

«Así es. El ‘Shen’ de Jing-Qi-Shen. La energía interna en el dantian inferior se origina del Jinwon-jingi en el dantian medio, y el Jinwon-jingi en el dantian medio se origina del dantian superior. El poder de ese dantian superior es el poder espiritual».

Era un concepto difícil, pero por alguna razón, Yi Gang sintió que lo entendía.

«Es gracias a ese poder que yo, un hombre muerto, pude poseerte a ti, un descendiente vivo. Es algo difícil de reponer, y sin embargo, lo has obtenido tan fácilmente».

«¿Eso significa que…?».

«La posesión no es algo que deba fomentarse. Sin embargo, mientras lleves ese collar, deberías poder hacer crecer tu Jinwon-jingi del tamaño de un frijol al de una castaña».

El corazón de Yi Gang latió con fuerza.

Hace solo un momento, ¿no había quedado agotado por usar apenas la esencia de su técnica de movimiento? Según el Dios de la Espada Inmortal, este collar era nada menos que un encuentro fortuito para Yi Gang.

«Tengo suerte».

「Mmm, tsk tsk.」

El cuerpo del Dios de la Espada Inmortal ya se había vuelto translúcido de nuevo.

「Obtuviste tan fácilmente lo que deberías haber luchado por conseguir. No me gusta.」

Mientras las palabras malhumoradas se dispersaban en su oído, abrió los ojos de golpe.

Baek Hajun lo estaba sosteniendo.

«…¿Qué está pasando?».

«¡Despertaste! Estuviste parado, congelado, sosteniendo ese collar, por más de dos horas».

«¿Por dos horas?».

Baek Hajun, de manera inusual, parecía a punto de llorar. Para Yi Gang, había parecido un mero instante, pero aparentemente había estado inconsciente durante dos horas completas.

Tenía sentido que Hajun pareciera tan angustiado.

«Lo siento».

En contraste, el cuerpo de Yi Gang rebosaba de energía. ¿Sería por el poder que había absorbido del collar?

Yi Gang tomó el viejo collar que sostenía y se lo puso alrededor del cuello.

「Despertaste en el momento perfecto.」

Dijo el Dios de la Espada Inmortal con una sonrisa.

Yi Gang se dio cuenta de que Baek Hajun había desenvuelto la tela de su espada. Estaba listo para desenvainarla en cualquier momento.

Escuchando con atención, pudo oír pasos.

«Alguien ha entrado».

«Hace un momento, oí que el techo se abría, y luego entró gente».

Parecía que las personas que usaban este espacio secreto habían regresado mientras Yi Gang estaba inconsciente.

-¡Una rata! Aten a este bastardo por ahora. Ya le daremos una paliza después. ¿Es tu cómplice? ¡Así que no fuiste el único que se coló!

-¡Por favor, por favor! ¡No sé nada!

Esos sonidos provenían de más allá del pasadizo.

-Creo que se esconden aquí. Nunca supe que había un pasadizo como este…

-¡Salgan de ahí, bastardos!

Naturalmente, el pasadizo al que Yi Gang y Hajun habían entrado fue descubierto rápidamente. Era obvio que no eran del tipo amistoso.

Los pasos se acercaban. Parecían ser al menos cuatro o cinco.

Baek Hajun miró a Yi Gang, su expresión fría y decidida. Yi Gang asintió.

De repente, unas dagas volaron desde la oscuridad.

¡Clang-clang-clang-!

Las dagas, que habían sido apuntadas directamente a Yi Gang, fueron desviadas por la espada de Baek Hajun.

Pronto, apareció un grupo de hombres de aspecto rudo.

«¿Qué demonios? Son solo unos niños».

«¿Lanzaste todos esos cuchillos y no acertaste ni uno?».

Se rieron a carcajadas cuando vieron lo jóvenes que eran Yi Gang y Hajun. Solo el hombre que parecía haber lanzado las dagas ladeó la cabeza con una expresión agria.

«Oigan, mocosos. ¿Cómo entraron aquí?».

«Están tan sucios que parecen pequeños mendigos. ¿Qué es esto? ¿Llevan espadas?».

Preguntó un hombre con una barba espesa, mostrando sus dientes amarillos. Yi Gang dio un paso adelante.

«¿Son del Haomun?».

Los hombres se estremecieron y se pusieron rígidos.

«¿Y bien?».

«Hemos terminado nuestros asuntos aquí. No sabíamos que este era un lugar que usaban, así que si nos dejan ir, los recompensaremos».

Cada palabra y acción de Yi Gang transmitía una dignidad que sus ropas raídas no podían ocultar. Probablemente por eso los hombres estaban desconcertados.

«No parece un niño cualquiera…».

«Aun así, solo son dos».

Pero no parecía que fueran a dejar que Yi Gang se fuera en paz.

El Dios de la Espada Inmortal, que había estado observando a Yi Gang en silencio, chasqueó la lengua.

「Eres demasiado blando. ¿Le temes a la espada?」

«Sería bueno establecer una conexión con el Haomun».

「Hay un momento y un lugar para eso. Esto me recuerda a cuando te conocí, descendiente.」

Un pasadizo estrecho. Hombres con intención asesina en sus ojos.

Se parece a aquella vez, pero tantas cosas son diferentes.

«¿Qué hacemos? Matar niños me da pesadillas».

«¿A qué te refieres con ‘qué hacemos’? No hay nadie aquí para verlo».

Comparados con asesinos entrenados, estos miembros del Haomun eran poco más que matones crueles…

«¡Mátenlos!».

…y Yi Gang no estaba solo esta vez.

«Hajun».

Fue como si una fuerte ráfaga de viento soplara desde un lado, y Baek Hajun ya se había acercado al flanco izquierdo de los miembros del Haomun.

Y la hoja plateada, desenvainada, trazó un arco suave.

¡Zas-!

Sin esfuerzo, el brazo derecho de uno de los miembros del Haomun voló por los aires, con su espada desenvainada aún aferrada en la mano.

La sangre brotó del hombro cercenado. Antes de que las gotas pudieran siquiera caer sobre el rostro frío de Baek Hajun, y antes de que los hombres sorprendidos pudieran abrir completamente la boca, Yi Gang también se movió.

Descargó su espada de hierro meteórico sobre el hombre que iba al frente, que había dirigido su atención a Baek Hajun. Era el que había ordenado que lo mataran.

La hoja no tenía filo, pero era lo suficientemente pesada como para destrozar la clavícula de un hombre y alojarse allí.

¡CRAC!

Sangre caliente salpicó su rostro.

「Así es. Je, je.」

Junto con el elogio complacido del Dios de la Espada Inmortal, una energía caliente surgió del collar de Yi Gang.