Episodio 28: Combate por la espada (5)

La atmósfera en la habitación era como caminar sobre hielo fino.

Neung Jipyeong y los miembros de la Unidad Biyeon no tenían idea de lo que estaba pasando, y todos los demás estaban en silencio.

Peng Mua y Jin Ri-yeon fingieron ignorancia, pretendiendo no haber visto nada.

Moyong Tak sonrió con amargura y bajó la cabeza.

La fría voz de Yi Gang resonó como un trueno.

“Entonces, que tengas un buen viaje”.

“…Lo tendré”.

Sin una despedida adecuada, Moyong Tak se dirigió a las escaleras del restaurante.

Había sido bienvenido a su llegada, pero estaba solo en su partida.

“¡Hyungnim!”

Por supuesto, su hermano menor no se quedó callado.

Moyong Tak, que estaba a punto de bajar las escaleras, se detuvo. Giró lentamente la cabeza.

A pesar de que fue él quien había llamado a su hermano, Moyong Jin se estremeció e inclinó la cabeza.

Mirando a su tonto hermano menor, Moyong Tak habló con dificultad.

“Yo…”

El rostro de Moyong Jin ciertamente se parecía al suyo.

Cualquiera podría decir a simple vista que eran hermanos.

Moyong Tak había cometido un pecado.

Había usado a su hermano para su propio beneficio. Incluso había intentado hacerle ganar el combate dándole una droga.

Eso era ciertamente verdad, pero, si era así, ¿realmente había pensado en Moyong Jin como una simple herramienta? ¿A su único hermano, solo para ganarse la aprobación de su padre?

No lo sabía.

“No, olvídalo”.

Moyong Tak se dio cuenta de que había pecado.

Cualquier cosa que dijera ahora sería solo una excusa.

“…Cuídate. Entrena tu esgrima y aprende lo vasto que es el mundo. Cuando regreses al clan, enviaré hombres a tu encuentro. Regresa a la casa principal con ellos”.

“…Sí, Hyungnim”.

Con esas palabras, Moyong Tak bajó las escaleras, paso a paso. Fue una salida solitaria y vacía.

El silencio permaneció en la habitación.

“Bueno, como sea. Terminó bien”.

Fue Yi Gang quien rompió el silencio. Moyong Jin, con el rostro contraído, giró bruscamente la cabeza para fulminar a Yi Gang con la mirada.

Pero pronto, bajó la cabeza con tristeza.

No era culpa de Yi Gang. Todo era culpa de su hermano Moyong Tak.

Moyong Jin también lo sabía, así que no se atrevió a culpar a Yi Gang.

Yi Gang se acercó al abatido Moyong Jin.

“¿Odias a tu hermano?”

“¿Qué…?”

“Te usó. Y también…”

No necesitaba terminar la frase para saber lo que quedaba sin decir. *Intentó darte de comer algo sospechoso.*

“¿Te estás burlando de mí?”

“¿Parezco que me estoy burlando de ti?”

Moyong Jin levantó la cabeza y miró el rostro de Yi Gang. En efecto, no parecía estar burlándose de él.

“Un poco, solo un poco”.

“¿Por qué solo un poco?”

“Porque puedo entenderlo. Porque soy débil. Hyungnim necesitaba desesperadamente la aprobación de nuestro padre, y como soy débil, no había otra manera”.

“No me pareció que fueras tan débil”.

“…Esa no es la única razón”.

“¿Entonces?”

“Porque él, Hyungnim, también es una persona inestable”.

“Oh”.

Esa fue una respuesta verdaderamente inesperada. Los ojos de Yi Gang se abrieron ligeramente.

“Creo que, en algún momento, Hyungnim empezó a sufrir. No sé cuándo comenzó”.

Moyong Jin era un pensador profundo. Más profundo de lo que Moyong Tak pensaba, y más profundo de lo que Yi Gang había pensado.

Sin embargo, era cierto que todavía era joven.

“Y probablemente sea mi culpa más que nada. Si yo hubiera ganado, esto no habría sucedido”.

“Si le hubieras ganado a Hajun, ¿el Caballero de la Espada se habría alegrado tanto?”

Moyong Jin no lo confirmó ni lo negó. Al menos, su hermano Moyong Tak lo había juzgado así.

Yi Gang observó al conflictivo Moyong Jin y sonrió débilmente.

“¿Por qué no lo averiguamos?”

“…¿Qué?”

“Maestro Neung. Y todos”.

Yi Gang se giró de repente hacia los demás e hizo una petición.

“¿Podrían darnos un momento a mí, a Hajun y a este chico?”

Les estaba pidiendo que los dejaran a los tres solos por un rato.

Neung Jipyeong pensó por un momento, luego asintió. Mientras Jin Ri-yeon sacaba a rastras a Peng Mua, solo ellos tres quedaron en el cuarto piso.

“¿Qué estás haciendo?”

“No tomaste esa extraña droga. Así que no debería haber problema con que tengas un combate”.

“¿Un combate, ahora…?”

“No tiene que ser un combate por la espada. Solo peleen a gusto. Dicen que pasar por una gran prueba ayuda a relajarse”.

Yi Gang tenía razón.

Moyong Jin se dio cuenta de que el temblor de sus manos se había detenido. Incluso ver a Baek Hajun levantando silenciosamente su espada no hizo que su corazón se acelerara.

Su hermano se había ido, completamente destrozado. No había forma de que algo como un simple combate pudiera ponerlo tenso ahora.

“Adelante”.

Cuando Baek Hajun dijo eso, Moyong Jin levantó instintivamente su espada.

Todo el plan de su hermano se había desmoronado. Incluso si Moyong Jin venciera a Baek Hajun aquí, la noticia no se difundiría. Lo mismo ocurriría si fuera al revés.

“…De acuerdo”.

De hecho, eso lo hizo sentir más aliviado.

Espada chocó contra espada en el aire.

*Clang- Clang- Clang-*

El agudo sonido metálico de espadas reales, a diferencia de las de madera. El combate había comenzado abruptamente.

El Estilo de Espada Seongun de Moyong Jin fluía majestuosamente desde la punta de su hoja.

Una espada modelada a partir de un cúmulo de estrellas debería ser libre por naturaleza. Debería ser tan sólida como un muro de hierro, pero brillar deslumbrantemente.

“Tu hermano, verás”,

Habló Yi Gang, su voz cortando el sonido de las espadas chocando.

“Parece que no confiaba en ti”.

“¿Qué?”

“Concéntrate en el combate”.

Efectivamente, Moyong Jin, que acababa de responder, se arrepintió de inmediato.

En el momento en que su concentración vaciló, la espada de Baek Hajun se lanzó hacia adelante. La hoja, pasando justo por delante de su frente, le cortó un mechón de flequillo al pasar. Un escalofrío le recorrió la espalda.

“Llegó tan lejos como para intentar hacerte ganar dándote de comer esa droga. Para ser honesto, no era tan peligrosa como la hice parecer. Exageré un poco”.

“¡Urgh!”

“Incluso si hubieras luchado normalmente. Habría sido una pelea decente”.

“…”

*De ninguna manera.* Aunque era un combate amistoso, ¿no había sido ya miserablemente derrotado por Baek Hajun una vez antes?

“Conozco a un maestro muy formidable. Vio tu espada y me lo dijo. Que conoces bien la espada del Clan Baek. Que tu Estilo de Espada Seongun es de un alto nivel, así que si lucharas a la defensiva, no sería fácil para Hajun ganar”.

*¡Chaaeng-!*

Moyong Jin desvió el golpe descendente de Baek Hajun.

No era mentira. Gracias al entrenamiento de su hermano, el cuerpo de Moyong Jin se movía instintivamente, preparado para el Estilo de Espada Cheonyeong.

Sin la tensión, su cuerpo se movía con agilidad.

“Eso no quiere decir que sería fácil vencer a Hajun, por supuesto. En cualquier caso, tu hermano podría haberse preocupado demasiado por ti. Diciendo que todavía te falta. Ya sabes cómo pueden ser los hermanos mayores con una gran diferencia de edad”.

*¿Y qué?*

En cualquier caso, el combate por la espada era algo que tenía que ganar. Solo entonces su hermano podría obtener la aprobación del Líder de la Familia y…

“¡Keuk!”

El que gruñó no fue Moyong Jin, sino Hajun.

La preciosa espada de Moyong Tak había atravesado la defensa de Baek Hajun. Para evitar ser apuñalado en el hombro, Hajun levantó apresuradamente su espada para bloquear.

*¡Screeech!*

A diferencia de Hajun, que empuñaba una espada larga de acero azul ordinaria, la espada en la mano de Moyong Jin era una espada atesorada forjada en frío, preparada específicamente para el combate por la espada.

Un trozo de la hoja de Hajun se desprendió y cayó.

A diferencia de antes, el combate estaba equilibrado.

“Es una razón graciosa. Si ganas el combate por la espada y regresas, el Líder de la Familia estará complacido, y así Moyong Tak obtendrá la aprobación del Caballero de la Espada. ¿El clan alabará el nombre de Moyong Tak? ¿Es eso correcto?”

“¡Sí! ¡Hah!”

“Te dije que no respondieras. Sí, lo que digo es que esa razón me suena poco convincente”.

La espada de Moyong Jin se volvió más afilada. Pero las palabras de Yi Gang sumieron su mente en un torbellino.

Hajun, con su espada mellada y desdentada, atacó aún más ferozmente. Era, en efecto, un oponente duro.

“Piénsalo. Si vences a Hajun en un combate por la espada, ¿quién recibe los elogios? Tu hermano, que fue al clan contigo, o…”

Moyong Jin también sintió una sensación de inquietud.

“¿O tú, que vengaste al clan tú mismo?”

“¿No es un plan extraño? Si quería mejorar su propia posición, debe haber habido mejores maneras”.

Y entonces, el combate llegó a su fin.

Moyong Jin y Baek Hajun lanzaron simultáneamente un golpe que seguramente sería fatal si impactaba.

Sus espadas, apuntadas al cuello y al pecho respectivamente, chocaron en el aire.

*¡Kaaang-!*

Saltaron chispas y sus oídos se ensordecieron.

La espada de Hajun se rompió y se incrustó en una viga. Moyong Jin se quedó jadeando, espada en mano.

“Keuk”.

Hajun hizo una mueca de frustración.

“¡Es culpa de la espada!”

“Uh…”

Moyong Jin, por otro lado, tenía una expresión de incredulidad.

Conocía bien el Estilo de Espada Cheonyeong. En cambio, Baek Hajun, a diferencia de él, no había estudiado el Estilo de Espada Seongun.

La espada de Moyong Jin también era muy superior. Por eso solo la espada de Hajun se había roto y salido volando, ¿no?

Pero independientemente.

“…Gané”.

Una victoria era claramente una victoria.

“Oh, no está mal”.

Yi Gang había aparecido a su lado y había dicho eso. En lugar de saborear la alegría de la victoria, Moyong Jin se acercó a Yi Gang como para agarrarlo por el cuello.

“¿Es verdad? ¿En serio?”

“¿Qué cosa?”

“Lo que acabas de decir. Que mi hermano en realidad lo estaba haciendo por mí…”

“Jajaja. Eso es absurdo”.

Yi Gang se rio. El rostro de Moyong Jin se puso rojo.

“¿Qué es tan gracioso?”

“¿Cómo podría saberlo? ¿Que Moyong Tak hizo todas esas tonterías por ti? Te creíste algo que acabo de inventar en el momento”.

Ni siquiera Yi Gang creía que Moyong Tak lo hubiera hecho sin saberlo.

Los ojos de Moyong Jin vacilaron confundidos.

“Eres tan fácil de engañar. Ya veo por qué tu hermano no confía en ti”.

“Entonces, ¿fue realmente…?”

“Te dije que no lo sé. ¿Cómo voy a saber lo que piensa tu hermano? Si alguien lo sabe, serías tú”.

Los hombros de Moyong Jin se hundieron.

¿En qué pensaba su hermano cuando ideó esos planes?

También era irracional creer completamente las palabras de Yi Gang. Simplemente las había interpretado de una manera que le convenía.

Era un hecho innegable que Moyong Tak había intentado darle a Moyong Jin una droga peligrosa. Y siempre había sido demasiado duro bajo el pretexto de la disciplina.

“…Yo tampoco lo sé”.

“Si cortas lazos con tu hermano o intentas mejorarlos es tu decisión. Ve a preguntarle”.

“¿Preguntarle?”

“Sí. No puede haber ido muy lejos”.

No había pasado mucho tiempo desde que su hermano, Moyong Tak, había dejado el restaurante.

Probablemente había regresado al Clan Baek a buscar sus cosas, así que estaría en camino. Si lo perseguía ahora, probablemente podría alcanzarlo.

“Pero no me dijo que lo siguiera”.

“Entonces vive toda tu vida preguntándotelo”.

“¡No, en ese caso!”

Moyong Jin se apresuró a irse.

Yi Gang lo detuvo.

“Espera, llévate algo antes de irte”.

Entonces, Yi Gang bajó las escaleras y trajo algo. Era un objeto largo envuelto en tela.

Con la tinta y el pincel que trajo, escribió algo en un trozo de papel y lo metió en la tela.

“Esto es…”

Yi Gang le explicó la identidad del objeto al curioso Moyong Jin.

Después de escuchar la historia, Moyong Jin quedó completamente conmocionado.

“¿Por qué demonios…?”

“No es gratis”.

“Sé eso, pero”.

Yi Gang de repente agarró a Moyong Jin por el cuello.

Podría haberse resistido, pero Moyong Jin fue arrastrado con demasiada facilidad.

“Transmite esto exactamente. Que yo, *yo* fui quien persuadió a mi Líder de la Familia”.

“Entien…do”.

“Tú y tu hermano me deben una muy grande”.

Su tono era prácticamente una amenaza.

Una sonrisa cruel jugueteaba en los labios de Yi Gang. Tan pronto como Yi Gang lo soltó, Moyong Jin agarró el objeto y bajó corriendo las escaleras.

Yi Gang miró fijamente la escalera vacía.

「Ese chico.」

El Dios de la Espada Inmortal, que había estado observando en silencio la conmoción hasta ahora, finalmente habló.

「Es muy astuto.」

‘Se podría decir inteligente. O sabio’.

「¿Sabio? ¿Qué sabio? Jeje.」

A pesar de sus palabras, el Dios de la Espada Inmortal sonaba complacido.

「Pero me pregunto si ese niño Moyong pagará el precio correctamente. Son un grupo tan traicionero.」

‘Tendré que asegurarme de cobrar también el precio del artículo. ¿Qué puedo hacer? Estoy usando a su hermano menor como rehén’.

「Ciertamente parece así. ¿Cómo te las arreglaste para descifrar los pensamientos internos de ese tipo, Moyong Tak?」

‘Tampoco estoy seguro de si eso es lo que realmente estaba pensando’.

「Por lo que veo, tu suposición parece ser correcta.」

‘¿En serio? Los hermanos menores generalmente no entienden los corazones de sus hermanos mayores’.

El Dios de la Espada Inmortal era un hermano menor con un hermano mayor.

「Mocoso.」

Chasqueó la lengua con amargura.

* * *

Moyong Tak caminaba como aturdido.

No había bebido mucho, pero sentía las piernas débiles y sin fuerzas.

Ya no podía forzar una sonrisa.

Al final, había intentado darle a su hermano Byeokryeoknobun.

Yi Gang no se había equivocado. Tales drogas dañaban inherentemente el cuerpo del usuario. Extraerían el potencial latente del cuerpo a costa de dañar el Jinwon-jingi de uno.

Pero el Byeokryeoknobun que había traído era diferente. Fue preparado personalmente por su querido amigo, Dang Gojin.

Usando los métodos secretos del Clan Tang, los efectos secundarios se habían minimizado. Había una alta probabilidad de que Moyong Jin solo se hubiera sentido cansado durante unos días y nada más.

‘Un pensamiento inútil’.

Pero la posibilidad de que realmente dañara sus meridianos existía.

Además, Moyong Tak no tenía intención de explicar nada de esto.

¿Qué derecho tenía?

‘Así que era verdad que tengo sangre contaminada’.

Había vivido como si estuviera ciego, tratando de demostrar que había heredado la sangre de los Moyong.

Pero sus acciones no eran más que cobardes.

Solo después de que Yi Gang lo destrozara todo se dio cuenta.

La verdad desnuda del hombre llamado Moyong Tak era así de fea. Las miradas de los demás eran tan vergonzosas.

Más aún porque su hermano, a quien esperaba que lo despreciara, no lo hizo.

Nunca se lo había dicho a nadie, pero envidiaba a su hermano.

Moyong Jin tenía talento.

La imagen de su joven hermano entrenando diligentemente en el Estilo de Espada Seongun se superponía constantemente con la imagen del Líder de la Familia. Era un talento para la espada que Moyong Tak no poseía.

Quizás por eso, en lugar de enseñarle el Estilo de Espada Seongun correctamente, se había centrado en enseñarle cómo contrarrestar el Estilo de Espada Cheonyeong del Clan Baek.

Su decisión de empujar a su hermano para que ganara el combate por la espada, pensándolo ahora, fue una retorcida…

Moyong Tak se detuvo en seco.

Ni siquiera se había dado cuenta de que su hermano lo seguía.

“…¿Qué pasa?”

“Vine porque tengo algo que preguntar”.

“No tengo nada que decir”.

Moyong Tak forzó su voz para que sonara fría. Sintió que si giraba la cabeza ahora, no podría mantener la compostura.

“En realidad, este plan que se te ocurrió… ¿fue, por casualidad, para mí?”

“¿Qué…?”

La voz de Moyong Jin era vacilante y carecía de confianza.

“La razón por la que insististe en hacerme ganar el combate por la espada… no fue para aumentar tu propia reputación, sino por mí…”.

“Ja”.

Moyong Tak soltó una risa hueca con incredulidad.

“¿Quién te dijo eso? ¿Fue Baek Yi Gang?”

“S-sí… ¿Me equivoco?”

“Tonterías”.

Lo descartó de plano. Era ridículo. Un engaño del más alto nivel.

Pero al mismo tiempo, una pequeña pregunta surgió en la mente de Moyong Tak.

*Realmente, ¿por qué estaba tan obsesionado con enseñarle a mi hermano?*

Y entonces, Moyong Jin mencionó algo que seguramente destrozaría su compostura.

“Baek Yi Gang me dio la Espada de las Siete Estrellas”.

“…¿Qué dijiste?”

Moyong Tak finalmente se dio la vuelta.

Moyong Jin estaba detrás de él. ¿Había estado llorando en el camino? Tenía marcas de lágrimas en las mejillas.

Y sostenía una espada antigua y preciosa.

“¡La verdadera Espada de las Siete Estrellas!”

La espada que le habían dado a Moyong Jin para el combate por la espada también había sido una espada preciosa hecha de acero forjado en frío. Pero esta antigua espada ante él era un tesoro del Clan Moyong, incomparable.

En el pasado, era una espada preciosa solo permitida al Moyong que se convertiría en el Joven Señor. Era la misma espada que el Caballero de la Espada Moyong Jeongcheon había perdido ante Baek Ryusan en un combate por la espada.

“¿Por qué Baek Yi Gang tendría esto…?”

Moyong Tak estaba confundido.

Si traían la Espada de las Siete Estrellas de vuelta al clan, no sería un asunto menor. Era como el orgullo herido del Clan Moyong, ya que no había habido forma de recuperarla.

“Dijo que le rogó a su Líder de la Familia y la consiguió”.

Moyong Jin transmitió diligentemente lo que Yi Gang le había dicho.

“Dijo que si Padre pregunta cómo la conseguimos, deberíamos decir esto. Uh, el Líder del Clan Baek dijo: ‘Estaba tan impresionado por el talento de los hermanos del Clan Moyong, Moyong Tak y Moyong Jin, que deseo devolver la Espada de las Siete Estrellas. Esa espada debería volver a su lugar legítimo’”.

Moyong Tak se quedó sin palabras, mirando a su hermano.

“Pero dijo que no es gratis”.

Moyong Jin le entregó el trozo de papel que había recibido de Yi Gang hacía un momento.

“¿Una lista de precios?”

“Dijo que tenemos que pagar un precio adicional por devolver la espada”.

Era una cantidad que haría temblar incluso las manos de Moyong Tak. El precio que Yi Gang exigía por su silencio era de mil nyang de plata.

Era una suma escandalosa.

“Dijo que podemos pagarlo poco a poco, con el tiempo. Y si Hyungnim no puede pagarlo, tengo que hacerlo yo”.

“Ja, jajaja”.

Moyong Tak no pudo evitar soltar una carcajada. Era un trato que no podía rechazar aunque el precio fuera el rescate de un rey.

“Dijo que espera que la Espada de las Siete Estrellas se convierta en una muestra de amistad entre el Clan Baek y el Clan Moyong. Dijo que este es un precio barato por una muestra de amistad”.

No pudo evitar reírse de su hermano, que repetía esas palabras sin comprender.

“Tonto”.

“…Lo siento”.

“Estaba hablando de mí, no de ti”.

“¿Eh?”

Diciendo eso, Moyong Tak puso una mano sobre la cabeza de Moyong Jin.

“Lo siento”.

“Más tarde, cuando regreses a la familia, hablaremos más entonces”.

Moyong Tak sonrió amablemente. Moyong Jin sintió instintivamente que esto era diferente de la sonrisa artificial que solía llevar.

“Cuídate hasta que regreses”.

Moyong Tak dijo eso y se dio la vuelta.

“¡Uh, Hyungnim, tienes que llevarte la Espada de las Siete Estrellas!”

No tomó la espada que seguramente le ganaría el favor del Líder de la Familia si la llevaba de vuelta al clan.

“Tráela tú. Tú eres quien la recuperó, Jin”.

“Pero…”

Al final, Moyong Tak se fue sin tomar la Espada de las Siete Estrellas.

Moyong Jin comenzó a perseguirlo, luego se rindió y simplemente observó la espalda de su hermano que se alejaba.

Aún joven, no podía entender el corazón de su hermano.

“Hyungnim…”

Miró distraídamente el papel que había caído al suelo.

Y sus ojos se abrieron de par en par.

Era la lista de precios de la Espada de las Siete Estrellas que Yi Gang había escrito.

“Qu-qué locura”.

La cantidad superaba la imaginación más salvaje de Moyong Jin.

Un pensamiento lo golpeó de repente. Ya que su hermano se había ido sin tomar la espada, ¿significaba eso que Moyong Jin tenía que pagar esta cantidad?

De repente se aterrorizó.

Tomó una decisión. Tenía que volver y preguntarle a Yi Gang al respecto, y si eso no funcionaba, tendría que rogar por un descuento.

Moyong Jin, acunando cuidadosamente la Espada de las Siete Estrellas, regresó al restaurante.

Pero cuando llegó a Hwanggeum Jeillu, Yi Gang ya no estaba.

Le dijeron que Yi Gang había regresado urgentemente a la casa principal del Clan Baek.

Pronto descubrió por qué.

La Unidad del Dragón Rojo, que había estado rastreando a los asesinos que atacaron a Yi Gang, había regresado a la casa principal.

Y a su regreso, finalmente habían encontrado una pista.