Capítulo 23: Esperando Acercarse (4)

El combate cuerpo a cuerpo es la base de todas las artes marciales.

Todos los artistas marciales, sin importar su familia o secta, aprenden a combatir cuerpo a cuerpo. Esto es cierto para las sectas que enseñan la espada y las sectas que enseñan el sable. Es natural que aprender a controlar el propio cuerpo sea más importante que aprender a manejar un arma.

Incluso sin técnicas formales de puñetazos y patadas, hay varias formas de utilizar el cuerpo, como usar las rodillas y los codos.

Porque esas dos son las partes más duras del cuerpo humano. Hueso sólido, más duro que el puño o el empeine, cubierto por una piel con los sentidos adormecidos. Usados correctamente, no son diferentes de un arma contundente.

Y hay otra parte del cuerpo tan dura como las rodillas y los codos: la frente.

Si recibes un potente cabezazo en la cara, hasta un maestro terminará con la nariz ensangrentada.

Sin embargo, como parece poco digno, las sectas ortodoxas del Murim tienden a abstenerse de ello.

No obstante, uno debe saber cómo contrarrestar un cabezazo. Es más simple de lo que podrías pensar.

Bajas la barbilla y lo recibes no con la cara, sino con la frente.

¡Craaack—!

Un sonido como el de un mazo golpeando un yunque resonó. Las frentes de Yi Gang y Hajun chocaron por un momento antes de separarse.

«¡Kuaaack!»

«¡Keuuuk!»

Yi Gang y Hajun se tambalearon. El impacto debió de haberles sacudido el cerebro.

«Uf, es suficiente».

Yi Gang levantó la mano para detener el combate.

Respiraba con dificultad.

«Estoy muy cansado. No puedo seguir».

Diciendo eso, se dejó caer, jadeando irregularmente.

Ya habían combatido tres veces seguidas. Había logrado algo que habría sido imposible con su resistencia pasada. Su energía se había agotado hacía mucho tiempo.

«Keeeeuk, duele».

Hajun se agachó, agarrándose la frente. La tenía roja e hinchada.

«Hyung, ¿estás bien?»

«Estoy bien».

En contraste, Yi Gang solo parecía sin aliento. Su frente también estaba apenas rosada y parecía perfectamente bien.

Moyong Jin, que había estado observando desde que comenzó el combate, apretó los puños. Su cuerpo temblaba ligeramente de emoción.

‘No podía creerlo, pero es un empate…’

Las artes marciales de Yi Gang realmente no eran nada especial. No se había equivocado.

Solo verlo jadear dejaba claro que su resistencia era terrible. Sus movimientos eran tan lánguidos, como si realmente no pudiera usar ninguna energía interna.

Pero su ingenio y espíritu intrépido…

Puede que solo fuera posible porque era una espada de madera, pero atrapar la hoja bajo el brazo, atraer a su oponente y darle un cabezazo… No tenía miedo de ser golpeado por la espada de madera en absoluto.

Si Moyong Jin hubiera estado en el lugar de Yi Gang, ¿podría haber hecho eso?

Moyong Jin era mucho más fuerte que Yi Gang, pero no podría haber sido tan audaz contra Hajun.

Y, sobre todo, estrictamente hablando, el combate podría considerarse una victoria de Yi Gang. A diferencia de Hajun, que se quejaba y se agarraba la frente, Yi Gang parecía perfectamente bien.

Lo que significaba…

‘¡Un cráneo increíblemente grueso!’

A pesar de su apariencia enfermiza, el cráneo de Yi Gang debía de ser extremadamente grueso.

Justo en ese momento, Yi Gang miró a Moyong Jin.

«Y bien, ¿qué te parece?»

«¿Eh?»

«¿No dijiste que me darías un consejo?»

«Ah… eh».

Su petición de consejo no eran solo palabras vacías.

«Parece que tu juego de pies no puede seguir el ritmo de los movimientos de la parte superior de tu cuerpo. Para poner más potencia en tu espada, creo que necesitas concentrarte más en la parte inferior de tu cuerpo».

«Mmm. Ya veo. Gracias».

Yi Gang asintió.

Era un consejo honesto y preciso, y exactamente lo que Yi Gang más necesitaba. El Dios de la Espada Inmortal también afirmó las palabras de Moyong Jin.

«Bien. Contaré contigo de ahora en adelante».

«¿De ahora en adelante?»

«Sí, entrenaré en el Campo de Entrenamiento de Jade Rojo todos los días. Entrenemos duro con la espada juntos».

«¡Wow!»

Esa última exclamación no vino de Moyong Jin, sino de Hajun.

Parecía feliz de escuchar que Yi Gang vendría todos los días.

Y Moyong Jin tampoco parecía disgustado. De hecho, parecía un poco feliz, su expresión se iluminó.

«¡Está bien!»

«No digas ‘está bien’, di ‘sí'».

«…Sí».

Mirando la sonrisa reacia de Moyong Jin, Yi Gang pensó para sí mismo.

‘Tal como pensaba, no parece un niño siniestro’.

「Mmm, puede que tengas razón.」

‘Un niño como este no parece del tipo que le daría Polvo Sankong a Hajun y lo desafiaría a un combate por la espada’.

Ese era el plan de Moyong Tak. Enfrentar a su hermano menor contra Hajun en un combate por la espada frente a los jóvenes artistas marciales de Xi’an.

E incluso planeaba usar trucos sucios para mostrar a los espectadores la superioridad del Clan Moyong.

Pero al ver el rostro inocente de Moyong Jin, era difícil de creer.

「Ese niño podría no saber sobre el plan de su hermano.」

Yi Gang estaba de acuerdo con eso.

«Por cierto, últimamente ha sido difícil ver al Joven Maestro Moyong Tak».

«¿Eh? Oh».

«¿Cómo ha estado?»

«Probablemente… pasando el rato con los artistas marciales de aquí en Xi’an. A mi hermano siempre le ha gustado hacer eso».

«Ya veo».

Parecía que no sabía nada.

«Bueno, entonces, me iré yendo».

Había pasado mucho tiempo. Pronto oscurecería.

Yi Gang dejó a Hajun y Moyong Jin y salió primero del Campo de Entrenamiento de Jade Rojo.

Podría haber entrenado un poco más, pero honestamente, su cuerpo no estaba en muy buena forma. Cuando se tocó ligeramente la frente, sintió un dolor agudo.

«Ugh».

「Tu dominio del Arte del Cuerpo de Acero aún es torpe.」

En el momento en que dio el cabezazo, fue un poco lento al usar el Arte del Cuerpo de Acero. No esperaba que Hajun contraatacara con su propia frente.

El dolor creciente hizo que Yi Gang dejara de caminar.

Se apoyó en la rama de un árbol por un momento y se tocó el costado. Tal como pensaba, le dolía por haber sido golpeado fuertemente por la espada de madera.

Y de detrás del árbol en el que se apoyaba, apareció de repente Peng Mua.

«¿Estás bien?»

«¡Hup!»

Afortunadamente, su personalidad era del tipo que se paraliza cuando se asusta. De lo contrario, podría haber soltado un grito poco elegante.

«¡Estás herido!»

«Ah, no. Estoy bien».

«¡Quién te hizo esto! ¿Fue ese niño Moyong Jin?»

«Dije que estoy bien. Más importante, ¿cuánto tiempo llevas observando?»

Peng Mua había estado observando a Yi Gang desde detrás del árbol.

En lugar de responder a su pregunta, agarró la cara de Yi Gang y examinó su frente roja e hinchada.

「¡Jejejejeje!」

El Dios de la Espada Inmortal soltó una carcajada.

Peng Mua seguía a Yi Gang a todas partes de esta manera.

Finalmente, Yi Gang no pudo soportarlo más y le lanzó una mirada severa, pero tuvo el efecto contrario. Desde entonces, le había dado por seguirlo mientras se escondía.

«¡Ese maldito Moyong Jin! Hacerle esto a alguien tan frágil».

«Solo me lastimé un poco entrenando con Hajun, así que está bien. Vete».

«¿Él? ¡Ese maldito Baek Hajun!»

«Ja».

Era extremadamente molesta, pero era difícil odiarla. A los ojos de Yi Gang, ¿no era solo una niña?

Como le pasa a todo el mundo, es difícil ser frío con alguien que se te acerca con tan buena voluntad.

Peng Mua sacó un ungüento fragante de sus túnicas.

«Quédate quieto. Este es un ungüento secreto de mi Clan Paeng».

Yi Gang se quedó quieto mientras Peng Mua le aplicaba el ungüento en la frente con una expresión seria.

«¿Por qué combatiste? Esforzarte es malo para tu cuerpo».

«Te lo he dicho varias veces. No soy tan débil».

«Mentiras…»

No podía entender por qué Peng Mua era tan pegajosa. ¿Sería porque era guapo?

「Tsk.」

‘Hajun se parece a mí, pero ella no muestra ningún interés en él, así que no parece ser por la apariencia’.

A diferencia de su vida pasada, en esta había nacido con rasgos delicados. Pero no parecía que el afecto de Peng Mua se basara solo en su rostro.

«Iré a darle una lección a ese Baek Hajun, no te preocupes».

«No hay necesidad de eso…»

Aunque tenían la misma edad, ella estaba dando un paso al frente para protegerlo de esta manera.

「¿Qué crees que ven las hijas de las familias marciales mientras crecen? Siempre están rodeadas de hombres musculosos que no saben nada más que de fuerza.」

‘Entonces yo soy…’

「Por eso, a menudo hay chicas cuyos gustos en el sexo opuesto son poco convencionales. Podrían sentirse atraídas por alguien versado en refinamientos culturales como la poesía, la caligrafía y la pintura. O alguien que evoque sus instintos protectores. Terminan gustándoles tipos frágiles como tú.」

Viendo a Peng Mua preocuparse por él, preguntándole si tenía alguna otra herida, pensó que realmente podría ser el caso.

‘Todavía es solo una niña. Qué molesta’.

Pero desde la perspectiva de Yi Gang, solo parecía la curiosidad de una niña.

Yi Gang forzó su expresión a volverse fría. Había un límite para su paciencia.

Preparó algunas palabras duras con una voz gélida.

«¿Por qué te escondías aquí?»

*Deja de molestarme y lárgate.* Solo había hecho la pregunta para llevar a decir algo así.

«Tengo algo que darte».

«¿Algo que darme?»

Pero sus palabras rompieron la máscara que había construido con tanto esmero.

Pronto, Peng Mua sacó una pequeña caja de madera de sus túnicas. La curiosidad brilló en los ojos de Yi Gang.

«Mi papá me dio esto… Pero, bueno, no dijo que solo yo podía comerlo, y hay dos, así que…»

«¿Qué es?»

«Es bueno para tu cuerpo. Aunque no es exactamente un elixir legendario».

En el momento en que Peng Mua abrió la caja de madera, una profunda fragancia se esparció.

«Dicen que aumenta la vitalidad del cuerpo y es bueno para tratar lesiones internas. Me dijo que lo comiera si pasaba algo. Pero de todos modos me iré a casa en poco más de un mes. Así que, Yi Gang, puedes quedarte con uno».

Para ser algo que ella llamaba «no gran cosa», la fragancia era increíble. Dos píldoras del tamaño de una bellota estaban envueltas en papel de oro.

«¡Tú…!»

Yi Gang se olvidó por completo de intentar ser frío y se sintió conmovido.

«¿Me estás dando algo tan preciado?»

«Porque no estás bien. Yo estoy sana».

«¡Gracias!»

Yi Gang aceptó rápidamente una de las píldoras.

«Cómela ahora. Papá dijo que tienes que comer un Bowonhwan tan pronto como lo saques de la caja».

«Eres muy amable».

Yi Gang era del tipo que come sin dudar cualquier cosa que se diga que es buena para su cuerpo.

「Je, je, no tienes vergüenza.」

El Dios de la Espada Inmortal se rio entre dientes mientras observaba a Yi Gang masticar la píldora a conciencia.

Pero Yi Gang estaba demasiado ocupado saboreando el sabor de la píldora.

«He Shou Wu, tiene He Shou Wu. Debe tener al menos cien años. Y Cnidium… mmm, con regaliz y miel».

«¿Sabes de esas cosas?»

«Claro que sí».

Poco después de que Yi Gang se comiera la píldora, sintió una ola de calor extenderse por su cuerpo.

Su visión se agudizó y sus sentidos se avivaron.

«Esta es realmente una buena píldora».

Aunque ella dijo que no era un elixir, claramente era una píldora muy preciada. Ciertamente ayudaría al cuerpo a sanar de lesiones internas, e incluso podría tener el efecto de aumentar la energía interna.

Aunque eso sería inútil para Yi Gang.

«Jeje. Entonces, ¿podrías hacerme un favor?»

Peng Mua preguntó con cautela. Yi Gang, que estaba de buen humor, asintió galantemente.

«Bueno… eh, en siete días, una famosa compañía de espectáculos vendrá al Estanque Huaqing. ¿Quieres ir a verlos conmigo?»

El Estanque Huaqing era un lugar famoso en Xi’an. Era un jardín construido por el emperador Xuanzong de la dinastía Tang para Yang Guifei, y era famoso por su belleza.

Si venía una compañía de espectáculos, sería divertido de ver.

‘Me está invitando a una cita’.

「Una ci… ¿qué?」

No había razón para negarse.

«Suena bien».

«¿De verdad? ¡En serio!»

Peng Mua jugueteó con sus dedos felizmente.

«¡Entonces, nos vemos!»

Luego, de repente, se dio la vuelta y se fue corriendo.

«Te vas a tropezar si corres. Me pregunto por qué huye».

「Debe ser tímida. No importa cuán inteligente uno actúe, la teoría y la experiencia son dos cosas diferentes. Kehkeh.」

Era una recompensa más que suficiente por recibir la preciosa medicina llamada Bowonhwan. Al ver lo feliz que estaba, una sonrisa también se dibujó en los labios de Yi Gang.

Sin embargo, la alegría de Peng Mua no duró mucho.

Porque esa misma noche, en la cena, Moyong Tak sacó un tema.

Yi Gang le devolvió la pregunta.

«¿Un banquete?»

«No tanto un banquete. Solo una pequeña reunión. Juju, ¿recuerdas esa taberna que mencioné antes?»

«¿La que dijiste que tenía buena comida y alcohol?»

«Hwanggeum Jeillu. Hemos alquilado toda la taberna para ese día, dentro de siete días. Todos los héroes famosos y talentos apuestos de Xi’an se reunirán allí».

No se podía llamar «pequeño» ni en broma.

«He enviado invitaciones formales. Disfrutemos como los protagonistas del evento».

No era un ambiente en el que pudiera negarse.

Peng Mua, que se había puesto ansiosa al escuchar la historia, de repente levantó la mano e hizo una pregunta.

«E-eso es por la noche, ¿verdad?»

Su cita con Yi Gang era durante el día.

«Así es. Si vamos a compartir un licor precioso, debemos reunirnos por la noche. He oído que las noches en Xi’an son más brillantes que los días».

«Uf, ¡qué bien entonces!»

Peng Mua sonrió aliviada. Pero su expresión se endureció ante las siguientes palabras de Moyong Tak.

«¡Jajaja! Durante el día, se dice que una compañía de espectáculos de Pekín actuará en el Estanque Huaqing, así que veámoslo juntos. ¡Luego podremos divertirnos todos por la noche!»

«…Eh».

Peng Mua parecía como si su mundo acabara de derrumbarse.

Yi Gang desvió la mirada en silencio.

‘Bueno, sigo cumpliendo la promesa’.

Mientras observaba a Jin Ri-yeon ponerse nerviosa ante la cara de Peng Mua, que parecía a punto de estallar en lágrimas, Yi Gang sorbió su té.