Capítulo 18: Los Hijos de Familias Prestigiosas (1)

Después del duelo amistoso entre Moyong Jin y Baek Hajun, el ambiente en el Campo de Entrenamiento de Jade Rojo se había vuelto pesado.

En realidad, no era solo por el duelo; Yi Gang tenía gran parte de la culpa. ¿Acaso no había contradicho abiertamente a Moyong Tak, el representante de facto del grupo de la Asamblea de las Siete Estrellas?

Mientras que Moyong Tak era una reconocida estrella en ascenso, uno de los mejores de su generación, Yi Gang era un completo desconocido.

Aunque era el hijo mayor del De Sangre Férrea y Despiadado Baek Ryusan, su posición estaba a mundos de distancia de la de Moyong Tak.

Sin embargo, Yi Gang había logrado salirse con la suya. Para alguien como Moyong Tak, debió de ser un golpe a su orgullo.

«Jeje, el Clan Baek debe de tener un chef excepcionalmente hábil. La comida es bastante impresionante».

«¿Tú crees? Jaja, probablemente trajimos a un chef famoso de Pekín. Oí que solía trabajar en la Ciudad Prohibida».

«¿Sabes mucho de cocina? Qué conocedor».

Y aun así, que actuara de forma tan amigable con Yi Gang solo podía significar una de dos cosas.

「Ese chico tiene una sonrisa tan refrescante. O tiene una gran personalidad, o es un bastardo profundamente calculador」.

El Dios de la Espada Inmortal tenía razón.

Cuando el «intercambio» en el Campo de Entrenamiento de Jade Rojo terminó, el clan preparó un pequeño banquete. Era un gesto para ayudar a todos a conocerse durante la comida.

Para sorpresa de Yi Gang, el propio Moyong Tak eligió sentarse a su derecha. Tenía agallas, diciendo descaradamente que quería que se hicieran más cercanos.

«Estabas escupiendo sangre antes. ¿Estás bien?».

«Sí, puede que me vea así, pero en realidad estoy mucho mejor que antes. ¿Y escupir un poco de sangre? Para un hombre del Clan Baek, no es nada que no se arregle tragándosela y enjuagándose la boca».

«¿Qué? ¡Bwajajaja!».

Por supuesto, Yi Gang también sonrió y conversó con Moyong Tak. Por fuera podría parecer un niño pequeño y enfermizo, pero su interior era otra historia.

Hacerse el fuerte era bastante fácil.

「No te fíes de esos bastardos de Moyong. Por dentro son tan astutos y taimados como los lobos」.

«Ya lo sé».

「Todo lo que digo es por tu bien, muchacho. Deberías atesorar cada una de mis palabras como si fueran oro y jade」.

Yi Gang mantuvo la compostura mientras dejaba que el sermón de todo el día del Dios de la Espada Inmortal le entrara por un oído y le saliera por el otro.

Pero entonces, ocurrió algo ante lo que ni siquiera él pudo mantener la compostura.

«Eh…».

A la izquierda de Yi Gang se sentó una persona inesperada. Era Peng Mua, la atesorada hija del Clan Ha-buk Paeng. Se había adelantado a Baek Hajun, que estaba a punto de sentarse junto a Yi Gang, y le arrebató el sitio.

«Ten, come esto».

«Uh… ¿qué es esto?».

No sabía por qué, pero hasta ahí todo bien. Es decir, hasta que Peng Mua separó hábilmente la carne de la pierna de pollo que estaba en su plato y se la ofreció.

«Es muslo de pollo, con toda la carne separada del hueso. Come».

«No estaba preguntando eso…».

Había estado deshuesando la pierna de pollo en silencio, y de repente, le presentó el plato.

Yi Gang estaba tan desconcertado que se quedó mirando el plato sin expresión.

Pero Peng Mua pareció malinterpretar sus pensamientos.

«Ah, lo siento. Toma».

Entonces tomó un trozo de pollo con sus palillos y lo sostuvo frente a Yi Gang.

«Di ah».

¿Tenía catorce años? Era una niña de aspecto adorable, y de la misma edad que Yi Gang. Pero eso no significaba que tuvieran la confianza suficiente como para darse de comer el uno al otro. Los demás también estaban sorprendidos, con los ojos fijos en Yi Gang y Peng Mua.

Yi Gang esbozó una sonrisa amarga.

«Jaja, no soy un niño».

«¡Oh!».

Peng Mua pareció darse cuenta de su error. Al ver su estado de agitación, Yi Gang sintió una sensación de alivio. *Así que, después de todo, es una niña normal.*

Pero estaba equivocado.

«¡Así que puedes comer cosas picantes!».

Peng Mua se reprendió a sí misma y tomó un poco de salsa hecha de chiles, ajo y mostaza. Luego, volvió a extender los palillos hacia Yi Gang.

«Oh, cielos».

Yi Gang simplemente aceptó la carne en silencio.

«¿Ves? ¡Está delicioso!».

Al verla aplaudir de alegría, pensó que debería haber hecho eso desde el principio. Quizá había estado juzgando la situación desde una perspectiva demasiado adulta.

Tal vez darse de comer el uno al otro era una costumbre común aquí en las Llanuras Centrales.

「Bwajajaja, ¿no es esa niña toda una rarita?」.

Al parecer no. Las expresiones de los demás también se habían vuelto extrañas, e incluso el Dios de la Espada Inmortal se estaba riendo a carcajadas.

«¿Por qué llamas rarita a una niña solo por quitarle la carne a una pierna de pollo para mí?».

「Me refería al descendiente que se lo está zampando」.

«…».

A pesar de la excelente cocina del chef, la comida le supo amarga.

«Gracias, pero tendré que rechazar más. Puede que sea débil, pero no estoy tan indefenso como para no poder comer por mi cuenta».

Yi Gang se negó con amabilidad pero con firmeza. Afortunadamente, Peng Mua pareció entender y asintió.

Pero las miradas penetrantes no desaparecieron.

Cuando levantó la vista, vio a Baek Hajun y a Moyong Jin mirándolo con ojos ardientes.

Baek Hajun bajó rápidamente la cabeza cuando sus miradas se encontraron, pero Moyong Jin fue diferente. Siguió fulminando a Yi Gang con la mirada y finalmente murmuró algo por lo bajo.

«Hmph, qué poco masculino».

La reacción a su pulla fue inmediata.

Baek Hajun fulminó con la mirada a Moyong Jin, e incluso Peng Mua, que sonreía hacía un momento, le lanzó una mirada penetrante.

«Ejem».

Yi Gang carraspeó ligeramente, atrayendo de nuevo su atención.

En lugar de tomárselo a broma, Yi Gang apuntó con sus palillos a Moyong Jin y dijo:

«Tú, tu actitud es irrespetuosa».

«¿Qué?».

«¿Por qué actúas como un matón?».

Solo había murmurado una frase, pero Yi Gang se la devolvió por partida doble. Moyong Jin se quedó sorprendido, pero también se enfureció.

«¡Cómo te atreves…!».

«Has avergonzado a tu hermano mayor».

«¿P-por qué metes a mi hermano en esto?».

«La culpa de un hermano menor es la culpa de su hermano mayor. ¿Eres demasiado joven para entenderlo?».

«¿Qué hice mal?».

«Yo soy cortés con tu superior, el Joven Maestro Moyong Tak, pero tú, su hermano menor, le faltas el respeto a tu superior. Esa es tu culpa».

«¿Superior?».

Moyong Jin se quedó boquiabierto de incredulidad.

Era natural que Yi Gang le hablara formalmente a Moyong Tak. Había una gran diferencia en su edad y su posición en el Murim.

Pero no era algo que hubiera que señalar entre ellos dos, que solo se llevaban un año.

Mira a Baek Hajun, que era un año menor; hablaba de manera informal y ni siquiera había tratado a Yi Gang como a un hermano mayor después del duelo.

«Así es. Soy tu superior, así que háblame con respeto y corrige tu actitud».

«¡T-tú…!».

La cara de Moyong Jin se puso roja como un tomate. Su temperamento le instaba a estallar, pero no podía.

Podía sentir la mirada de su hermano. Moyong Tak los estaba observando. Con una sonrisa.

«No se equivoca».

«¡…!».

Era una declaración en apoyo de Yi Gang.

Moyong Jin palideció y no tuvo más remedio que rendirse.

«B-bien, lo entiendo…».

«No. Es ‘Sí, entiendo’. O ‘Entendido'».

«Yo… en… tiendo».

Yi Gang detuvo su reprimenda y volvió a su comida. Un poco más y pensó que Moyong Jin podría ponerse a llorar de verdad.

「Tu habilidad para los regaños está a la altura de un maestro sin igual. Ese chico parece celoso」.

Yi Gang también se había dado cuenta. Que la chica llamada Peng Mua se había encariñado con él por alguna razón, y que Moyong Jin les había estado lanzando miradas asesinas todo el tiempo.

「Así que lo estabas provocando」.

«Así es. Fue más fácil de lo que pensaba».

Yi Gang no había actuado por rencor porque Moyong Jin le cayera mal. Al contrario, Moyong Jin le parecía bastante agradable. Sus sentimientos eran tan obvios en su rostro; ¿no había cierta inocencia en eso?

「¿No te lo dije? La hipocresía y el engaño son la naturaleza de los bastardos de Moyong」.

«Moyong Tak es diferente de lo que he oído».

Había provocado a Moyong Tak, que actuaba amistosamente sin razón aparente.

Yi Gang había recibido información sobre ellos de Jeong Gu de Haomun.

Moyong Tak, veintitrés años.

Arte marcial: Estilo de Espada Seongun. Apodo: Lobo de la Espada Sonriente. Famoso por su rostro sonriente y su afilado manejo de la espada.

Es el hijo biológico del Líder del Clan Moyong, el Caballero de la Espada, nacido de su segunda esposa. Aspira al puesto de Joven Señor y quiere ser reconocido por el Líder de la Familia.

Contrariamente a su sonrisa constante, es despiadado y profundamente calculador. Es cercano a Tang Gojin del Clan Tang de la Asamblea de las Siete Estrellas.

Le encantan las apuestas y el juego, y se ha metido en problemas por ello…

Ese era el resumen. No era información trascendental, pero era útil para entender el carácter de Moyong Tak. Aunque sonriera tan ausente, era claramente un hombre de gran ambición.

«La hospitalidad del Clan Baek es espléndida, pero se siente un poco sofocante».

«¿Eso crees?».

«Hay una taberna en la que me alojé brevemente antes de venir aquí. La comida y la bebida eran excepcionalmente buenas. ¿Por qué no nos escapamos por nuestra cuenta alguna vez?».

Yi Gang asintió ante la juguetona sugerencia.

«Suena bien».

«¡Jajaja! Eres un amigo con el que realmente me puedo llevar bien».

Moyong Tak volvió a actuar de forma amigable, pero Yi Gang simplemente sonrió y lo dejó pasar.

Ya averiguaría sus verdaderas intenciones más tarde.

「¿No hay un chico más importante que ese bastardo?」.

«Así es».

Yi Gang dirigió su atención a la persona que estaba junto a Moyong Tak.

A la discípula de Cheonglim, Jin Ri-yeon, que fingía comer en silencio mientras le lanzaba miradas furtivas.

* * *

Una vez que el pequeño banquete de la noche terminó, todos se dispersaron a sus respectivos aposentos.

Los hermanos Moyong se alojaban juntos, al igual que Jin Ri-yeon y Peng Mua.

La hospitalidad del Clan Baek hacía honor a su reputación. A Jin Ri-yeon y Peng Mua les habían dado una villa entera para ellas solas.

Entraron en el dormitorio con el cabello aún húmedo, habiendo aparentemente aliviado su fatiga con un baño.

«¡Guau!».

Peng Mua se lanzó sobre la cama con sus mullidas sábanas. Con el estómago lleno y el cuerpo renovado, debía de estar de muy buen humor. Una sonrisa de satisfacción adornaba su rostro mientras rodaba por la cama.

«Hoy fue muy divertido».

«¿Lo fue?».

Jin Ri-yeon observaba a Peng Mua con una sonrisa amable.

«¡Sí! El Líder de la Familia Baek también fue supergenial. Aunque no tan genial como mi papá».

«Sí que parecía una persona increíble».

«Y pudimos ver el duelo».

«Te refieres a los chicos, Jin y Hajun».

«Sí. Aunque fue un poco decepcionante».

La propia Peng Mua era un prodigio a la par de ellos dos. Debía de tener una vena competitiva. Jin Ri-yeon recordó cómo las manos de Peng Mua habían estado temblando durante todo el duelo.

«Me siento un poco mal por ese chico Moyong Jin».

«¿En serio?».

Jin Ri-yeon pareció sorprendida. ¿No le había caído mal Moyong Jin a Peng Mua?

«Si hubiera mostrado sus verdaderas habilidades, no habría perdido tan fácilmente. No es un completo debilucho. Pero estaba tan nervioso que perdió incluso después de ese ataque sorpresa».

«Un ataque sorpresa…».

«¡Fue un ataque sorpresa! Bueno, pero fue culpa de su oponente por desviar la mirada primero».

Peng Mua se tumbó boca arriba y levantó la mano derecha, dándole forma como si sostuviera un sable.

«Si yo hubiera subido ahí, les habría ganado a los dos».

Había una convicción genuina en su voz mientras blandía el sable imaginario en el aire. Probablemente no era una fanfarronada vacía.

Entonces, Peng Mua se incorporó de golpe y miró a Jin Ri-yeon.

«Y también…».

«¿Sí?».

«Jeje, ¿qué piensas de él?».

«¿De él? Ah…».

Jin Ri-yeon supo inmediatamente de quién hablaba Peng Mua.

«Era un… niño peculiar».

No había otra forma de describirlo. Eso era cierto incluso sin considerar su encuentro anterior.

Desde su gran entrada, no con atuendo de artes marciales sino con un abrigo extravagante, hasta la forma en que de repente escupió sangre.

«¡Tiene la misma edad que yo, cómo puede ser tan frágil!».

«¿Ser frágil es algo bueno?».

«No solo frágil, sino frágil al punto de escupir sangre. Es desgarrador. ¡Pero tampoco es solo débil! ¡Lo viste enfrentarse al Joven Maestro Moyong Tak!».

«Mmm, es cierto que no se intimidó en absoluto».

«Normalmente, cuando alguien es tan débil físicamente, su espíritu también es débil. Pero Yi Gang es diferente».

Ya lo llamaba Yi Gang, como si fueran cercanos.

Jin Ri-yeon sonrió con ironía pero asintió de acuerdo.

«Quizá sea porque todos los hombres del Clan Paeng son muy brutos. Me gustan los chicos que son inteligentes y se ven un poco enfermizos».

Peng Mua sonrió radiante, por razones que solo ella conocía.

Luego, abordó un nuevo tema con cautela con Jin Ri-yeon.

«Pero… Yi Gang no dejaba de lanzarte miradas furtivas, unnie».

«¿Ah, sí?».

«Sííí. Quizá…».

Su expresión se ensombreció de inmediato. El drástico cambio de emoción era muy infantil.

«¿Se enamoró de ti?».

La mente de Peng Mua se disparó con todo tipo de posibilidades.

Jin Ri-yeon era objetivamente hermosa. Quizá Yi Gang se había enamorado de su encanto maduro.

«Por supuesto que no».

Por supuesto, Jin Ri-yeon lo negó rotundamente. Incluso si Yi Gang la había estado mirando, probablemente era porque ya se habían conocido antes.

Pero por alguna razón, Yi Gang no había reconocido su encuentro previo.

Peng Mua seguía inquieta y ansiosa. Mientras Jin Ri-yeon se preguntaba cómo tranquilizarla, alguien llamó.

«¿Puedo pasar?».

Era una sirvienta desde el otro lado de la puerta.

«Ah, adelante».

Cuando Jin Ri-yeon dio permiso, la sirvienta abrió la puerta con cuidado e inclinó la cabeza. Entregó un mensaje inesperado.

«Tengo un mensaje para la señorita Jin Ri-yeon».

«¿Para mí?».

La sirvienta había venido con un mensaje de alguien.

«El Joven Maestro Yi Gang ha solicitado su presencia con urgencia».

«¿A mí?».

«Sé que es una grosería, pero la está esperando en el jardín ahora mismo».

La sirvienta inclinó la cabeza a modo de disculpa. Por supuesto, no era su culpa; la petición de Yi Gang era increíblemente repentina.

«Sí, entiendo».

Bueno, no era como si un hombre adulto le pidiera una cita secreta; solo era un niño que quería hablar.

Con algo ya en mente, Jin Ri-yeon asintió.

Y mientras se preparaba para salir…

«…Ah».

Sintió una mirada punzante y no pudo evitar girar la cabeza.

Allí estaba Peng Mua, congelada como una estatua.

«Oh, no…».

«No es lo que parece…».

Peng Mua parecía como si su mundo se hubiera derrumbado.

Un sudor frío recorrió la nuca de Jin Ri-yeon.