Capítulo 15: La Peonía de Cheonglim, Jin Ri-yeon (2)

El fajo de documentos que Yi Gang recibió era bastante pesado.

Habían pasado dos días desde que pidió información sobre los miembros de la Asamblea de las Siete Estrellas y de Cheonglim que visitarían el clan. El tiempo debió ser escaso, pero el ingenio de Haomun parecía ser de primera.

-Entrega Personal. Prioridad: Clase Especial 1

Eso era lo que estaba escrito. La tela de muselina que envolvía los documentos estaba encerada para ser impermeable. Eso también era un toque meticuloso.

「Bastante impresionante. Aunque no sé cómo será el contenido」.

«Tendré que leerlo cuando llegue a casa».

Incluso el Dios de la Espada Inmortal estaba impresionado. Parecía que haber formado una conexión con ese hombre, Jeong Gu, había sido una buena elección.

En realidad, la información que Yi Gang recibió a cambio de la plata no era tan importante para él.

«También necesito descubrir la identidad de los asesinos y del autor intelectual que los envió».

「No hay secretos eternos en este mundo. Todo saldrá a la luz algún día」.

Después de evaluar a Haomun, planeaba encomendarles esa tarea.

El clan llevaba mucho tiempo intentando encontrar al culpable. Pero a pesar de haber pasado varios meses, no había surgido ni una sola pista. No sabía quién era, pero sus métodos eran astutos y siniestros.

Yi Gang, que había estado confiando y esperando que el clan se encargara, ahora había decidido dar un paso al frente y encontrar pistas por sí mismo.

Perdido en estos pensamientos, pronto se encontró entrando en un bosque. Con el sol poniéndose, el bosque se oscurecería rápidamente.

「Es lo suficientemente tétrico como para que aparezca un fantasma」.

«…¿Estás bromeando?».

「Je, je, está bien, ya que enviaste a tus escoltas tan lejos」.

«No quería que me vieran recibiendo información del tipo de Haomun. Ni aquí tampoco».

「Cierto. No puedes hacer nada si te paraliza el miedo」.

En poco tiempo, Yi Gang llegó a un pequeño montículo funerario. No era extravagante, pero estaba prolijamente mantenido.

La tumba de Sohwa.

Era la tumba de Sohwa. Como huérfana acogida por el clan, Sohwa no habría tenido un entierro apropiado.

Pero ante la fuerte petición de Yi Gang, el clan había hecho una tumba para Sohwa aquí.

«¿Has estado bien?».

No había pasado tanto tiempo desde su última visita, pero habían brotado algunas malas hierbas. Yi Gang dejó los crisantemos y arrancó las malas hierbas con sus propias manos.

«Tal como dijiste, volver a la familia principal ha sido más soportable de lo que pensaba».

Sohwa había deseado desesperadamente que Yi Gang regresara a la familia principal. Había dicho que si tienes familia, deberías vivir juntos y compartir afecto. Yi Gang le había preguntado en broma cómo ella, una huérfana sin familia, sabría tanto, pero Sohwa había replicado con confianza.

«Lo considero mi familia, Joven Maestro», había dicho.

Se había reído de eso en aquel entonces, pero recordándolo ahora, Sohwa realmente había sido como de la familia.

Yi Gang cerró los ojos por un momento para recordarla.

La muerte siempre era algo aterrador. La propia muerte y la muerte de alguien cercano.

Ya lo había experimentado una vez, pero ese hecho no había cambiado.

«¿Qué le pasó a Sohwa?».

「Lo siento. Yo tampoco lo sé」.

«Así que es algo que no puedes saber ni siquiera después de morir».

「No todos en el mundo permanecerán en la tierra después de la muerte como yo. Si lo hicieran, el mundo estaría lleno de fantasmas」.

Le había preguntado esto antes.

¿Qué pasa cuando una persona muere? Yi Gang había muerto, y también el Dios de la Espada Inmortal. Los dos compartían una experiencia rara, difícil de encontrar en el mundo.

Pero incluso cuando unían sus cabezas, no podían encontrar una respuesta. Yi Gang había reencarnado y el Dios de la Espada Inmortal no había logrado trascender.

「Normalmente, uno trascendería, pero si la reencarnación espera después de eso, o si existe algo como el más allá, o si solo queda la nada eterna, no lo sé」.

Por eso la muerte no era un asunto trivial.

Después de terminar su homenaje, Yi Gang se quedó mirando la lápida de Sohwa por un momento antes de irse.

«Dijiste que la razón por la que permaneciste en la tierra fue gracias a tu poder espiritual».

「Eso es correcto. Es porque mi dantian superior se abrió por completo cuando alcancé el estado absoluto, lo que me permitió despertar mi ojo espiritual y dominar los poderes divinos. Gracias a eso, mi conciencia permaneció incluso después de perder mi cuerpo físico」.

«¿No dijiste que yo también tengo poder espiritual?».

「Has experimentado el increíble fenómeno de la reencarnación y, sobre todo, naciste con Taeum Jeolmaek. Tu poder espiritual está destinado a estar por encima del promedio」.

«¿Cómo se compara?».

「¿Qué? ¿Con el mío? ¡Jajajajaja!」.

El Dios de la Espada Inmortal se rio como si la pregunta le pareciera adorable.

「No se puede comparar tan simplemente como la energía interna, pero si tuviera que ponerlo en palabras, sería como comparar el agua en un platillo de salsa de soya con un lago lleno de hierro fundido」.

«¿Es tan diferente?».

「Aunque ya estoy muerto, sí, lo es」.

Yi Gang había sentido qué era el poder espiritual a través del collar Pixiu. La fuente de poder que se remontaba desde la energía interna, al Jinwon-jingi, al poder espiritual.

Pero para el Yi Gang actual, solo poder usar una pequeña pizca de poder espiritual para potenciar su Jinwon-jingi se sentía como un milagro.

¿Qué reino había alcanzado el Dios de la Espada Inmortal cuando estaba vivo? De repente sintió curiosidad por saber cómo se veía el mundo desde la perspectiva de un maestro tan absoluto.

「¿Deseas verlo?」.

La pregunta llegó como si le hubiera leído la mente a Yi Gang.

«¿Perdón?».

「La vista desde la cima de esa gran montaña. Tu cuerpo ha mejorado mucho, así que debería ser posible por solo un momento」.

¿Quería decir que podía experimentar el estado de ser del Dios de la Espada Inmortal? Curioso, Yi Gang asintió.

El Dios de la Espada Inmortal colocó cuidadosamente su mano en la coronilla de Yi Gang.

「El punto de acupuntura Baihui en la coronilla también es conocido como la Puerta Celestial. A través de aquí, conectado al dantian superior, te prestaré una porción de mi poder espiritual por un momento」.

Justo después de que habló, una energía caliente fluyó desde la coronilla de su cabeza.

Se sintió como si un tambor gigante retumbara dentro de su cráneo.

*Thrummm—*

Simultáneamente, el tiempo se ralentizó.

Las hojas que se esparcían con el viento se congelaron en su lugar, y las nubes en el cielo teñido de carmesí se quedaron quietas.

「¿Qué tal?」.

La voz del Dios de la Espada Inmortal sonaba prolongada y lenta.

El sol poniente se sentía tan cerca que parecía poder tocarlo con la punta de los dedos.

Pero algo más capturó la atención de Yi Gang aún más intensamente.

«Está lleno de luz».

「La vida llena los cielos y la tierra」.

Árboles, hierba, pájaros de montaña, insectos voladores. De todo fluía luz. Incluso del propio cuerpo de Yi Gang…

Y así, la breve experiencia terminó.

El flujo del tiempo volvió a la normalidad, y todas las cosas del mundo perdieron su luz.

*Gulp—*

Sintió el sabor cobrizo de la sangre en su garganta. Yi Gang apenas logró tragarla. La cabeza le daba vueltas y su rostro se puso pálido al instante.

El Dios de la Espada Inmortal había dicho que estaría bien, así que cuando Yi Gang palideció, fue él quien se desconcertó.

「E-ejem, debería estar bien. Parece que tu cuerpo aún no está completamente recuperado」.

«Tsk».

En el momento en que Yi Gang chasqueó la lengua.

Un crujido vino de detrás de él, seguido de un golpe sordo.

Sorprendido, se dio la vuelta para ver a una joven que había caído sentada.

A juzgar por su ropa y apariencia, no era una persona común. Probablemente no era una recolectora de hierbas, así que, ¿qué hacía aquí?

«……».

«……¡!».

Yi Gang debería haber sido el sorprendido, pero fue el rostro de la mujer el que se había puesto pálido como la muerte.

「¿Qué le pasa a esta niña?」.

«¿Y yo qué sé?».

Yi Gang permaneció en silencio por un momento antes de hablar.

«¿Quién eres tú para espiar a alguien que llora a un difunto?».

En un instante, la sorpresa en su rostro fue reemplazada por el aire digno de un vástago de una familia noble.

* * *

El brazalete que el Señor de Cheonglim le había dado definitivamente había vibrado. Era un objeto sagrado que se decía que temblaba cuando se encontraba con algo misterioso. Así como Jin Ri-yeon confiaba en el Señor de Cheonglim, también confiaba en ese brazalete.

Por eso había seguido al chico que conoció mientras daba un paseo. Se preguntó si él estaría conectado de alguna manera con la razón por la que el Señor de Cheonglim la había enviado hasta Xi’an.

Por supuesto, no tenía intención de revelarse. Sin embargo, el chico se había dirigido inesperadamente a una tumba.

El chico ofreció crisantemos en la tumba y luego se quedó quieto. Para Jin Ri-yeon, parecía estar sumido en la tristeza.

Su dolor era tan profundo que permaneció congelado en esa postura durante mucho tiempo.

«¿Será solo un niño visitando la tumba de un familiar?».

Justo cuando ese pensamiento, junto con un inexplicable sentimiento de culpa, cruzó su mente.

*Zzzzzzziiiiing—*

El brazalete vibró. Fue mucho más violento que antes.

*¡Zzzing, crack—!*

Una grieta recorrió el brazalete, que estaba forjado en un metal desconocido. El brazalete que se desmoronaba se hizo añicos y cayó, convirtiéndose en chatarra en un instante.

Sintiendo un instintivo peligro, Jin Ri-yeon hizo circular las artes divinas de Cheonglim. Una energía clara fluyó a través de sus meridianos, despejando su mente.

Sin embargo, cuando Jin Ri-yeon volvió a mirar al chico que momentos antes parecía ordinario, sintió una conmoción masiva.

El chico, que se veía rojo bajo el resplandor del atardecer. Ese chico, una cabeza más bajo que ella, parecía imposiblemente enorme.

«¡Ugh!».

Sintió una presión y un miedo, como si estuviera mirando la espalda de un gigante. Había visto a muchos maestros desde que entró en el Murim, pero ninguno la había asustado tanto con su sola presencia.

La presión era tan intensa que Jin Ri-yeon ni siquiera pudo llevar la mano a la espada que tenía en la cintura.

Intentó soportarlo, pero…

—con el sonido de un chasquido de lengua, la presión se desvaneció como si hubiera sido una mentira.

Mientras intentaba recomponerse, se desplomó en el suelo de forma poco elegante.

El chico giró la cabeza y miró a Jin Ri-yeon.

Al ver el rostro del chico por primera vez, parecía como si no fuera de este mundo. Su pálido rostro, como si estuviera esculpido en jade blanco, brillaba incluso bajo el resplandor del atardecer.

Jin Ri-yeon se quedó sin palabras, en silencio.

«Desde el principio…».

No mostró ninguna señal de sorpresa, como si hubiera sabido que ella lo estaba siguiendo desde el principio.

«¿Se dio cuenta de que lo estaba siguiendo?».

Jin Ri-yeon colocó cautelosamente la mano en su espada.

Pero lo que salió de la boca del chico fue una severa reprimenda.

«No pareces ser alguien sin modales, así que, ¿qué crees que estás haciendo?».

A la muda Jin Ri-yeon, Yi Gang le habló con dureza.

«¿Eres una especie de ladrona?».

Jin Ri-yeon, una prometedora estrella en ascenso, estaba siendo regañada por ser una ladrona. Jin Ri-yeon, que había estado sintiendo miedo momentos antes, finalmente vio la situación con objetividad.

Aunque era una artista marcial, había seguido a un chico por la noche. Y la habían atrapado espiándolo mientras ofrecía flores en una tumba.

«Viendo la espada que llevas, pareces ser una guerrera. Pero incluso si los guerreros actúan con libertad, has cruzado la línea».

«…Ah».

Jin Ri-yeon no era una persona maleducada que mereciera el regaño de Yi Gang. De hecho, para alguien con sus extraordinarias artes marciales, era una persona bastante buena.

«L-lo siento».

Por eso inclinó la cabeza, a pesar de que estaba siendo reprendida por un chico más joven que ella.

Su rostro estaba sonrojado de vergüenza.

«Vete. Me has arruinado el humor».

La voz de Yi Gang también era un poco menos cortante.

El corazón de la educada Jin Ri-yeon se llenó de vergüenza. Tanto que olvidó momentáneamente la conmoción de que su objeto sagrado se rompiera.

Se preguntó cómo podría disculparse, pero no había nada que pudiera hacer en esta situación.

Jin Ri-yeon hizo una profunda reverencia y huyó de la escena como si escapara.

Solo Yi Gang, con su expresión aún fría, permaneció frente a la tumba de Sohwa.

「Qué niña tan extraña. Tsk tsk. Parece un poco tocada de la cabeza」.

El Dios de la Espada Inmortal, que había estado observando la situación objetivamente, murmuró con lástima. Luego notó que Yi Gang todavía estaba tenso.

「Vaya, parece que no estabas actuando. ¿Realmente te ofendiste tanto?」.

«No es exactamente agradable. De todos modos, no puedo creer que alguien me estuviera siguiendo».

「¿No enviaste a la fuerza a tus escoltas lejos en el mercado?」.

Como Yi Gang se había ido con permiso, el Líder de la Familia le había asignado varios guerreros como escoltas. Pero Yi Gang les había ordenado que se mantuvieran muy atrás.

«Te haces llamar un maestro absoluto, pero al igual que con el Líder Neung la última vez, ¿por qué no puedes sentir su presencia?».

「Jaja, lo entenderás cuando mueras también. Lo que es no tener un cuerpo. ¿Por qué no intentas morir una vez?」.

El Dios de la Espada Inmortal hizo la broma y luego inclinó la cabeza.

「Pero la técnica de movimiento de esa niña de antes me pareció familiar… Mmm, ¡espera!」.

«¿Conoces el arte marcial?».

「¡Sí! ¡Era la técnica de movimiento de Cheonglim!」.

La boca de Yi Gang se abrió con incredulidad.

«¿Qué?».

「Tsk tsk, los estándares en Cheonglim en estos días son realmente otra cosa」.

«No, espera, ¿ella? ¿Esa persona?».

Si era una discípula de Cheonglim, era una de las personas programadas para visitar el clan mañana. ¿Significaba eso que la mujer aturdida que acababa de conocer era una discípula de Cheonglim?

«…No la maldije ni nada, ¿verdad?».

「Hubiera sido más interesante si hubieras soltado una sarta de maldiciones. Jajajajaja」.

Afortunadamente, Yi Gang solo había hablado correctamente, y la discípula parecía avergonzada de su propio error.

Yi Gang decidió simplemente pensar en ello de forma positiva.

Justo en ese momento, un grupo de guerreros llegó corriendo hacia la ubicación de Yi Gang.

«¡Joven Maestro, está bien!».

Eran los escoltas que habían estado esperando al pie de la montaña por orden de Yi Gang.

«¿No lo ves?».

«Bueno, hace un momento, una mujer desde esta dirección…».

Los escoltas que esperaban a Yi Gang parecían haber visto a la discípula de Cheonglim huir avergonzada.

«La encontré. Me estaba espiando, así que la regañé y se fue corriendo».

«Ah…».

El guerrero no pareció entender del todo las palabras de Yi Gang.

«Es una persona sospechosa, así que hice que dos guerreros la siguieran».

«Eso es suficiente. Diles que no la sigan».

«¿Tengo que decirlo dos veces para que lo entiendas?».

«Enten… dido».

«Nos encontraremos con ella mañana de todos modos».

Yi Gang murmuró mientras miraba al cielo, donde el sol ya se había puesto, mientras jugueteaba con el collar, el símbolo de Cheonglim.