Capítulo 2: El Dios de la Espada Inmortal (2)

La espada danzaba.

No, la espada en la mano de Yi Gang se movía como si un dragón se retorciera.

Y eso no era todo. Una tormenta de qi se desataba desde todo su cuerpo. El qi verdadero se extendió por sus vasos sanguíneos marchitos, y sus sentidos se expandieron infinitamente.

Era como ver fuegos artificiales explotar ante sus ojos.

La espada oxidada se movió como un destello de luz.

Jeokpyo de alguna manera logró seguir el movimiento con la mirada. Levantó su propia espada y bloqueó el ataque apresuradamente.

¡Clang-!

Pero la espada oxidada hizo añicos la espada de acero de Jeokpyo.

Los fragmentos de la espada se esparcieron como esquirlas de vidrio.

Tras el primer golpe, la espada de Yi Gang cambió su impulso una vez más. Su cuerpo no era tan flexible, pero su brazo se movía como una serpiente.

No era una espada que un simple asesino pudiera esquivar.

“¡Ugh, kuaaargh!”

En un instante, el pecho de Jeokpyo fue abierto de par en par.

Yi Gang quedó empapado en la sangre caliente que le salpicó la cara.

“Mmm”.

El asesino, Jeokpyo, que había sido tan arrogante hacía solo unos momentos.

Se convirtió en un cadáver frío sin siquiera lograr gritar.

“¿Cuántos de ustedes son?”

Yi Gang —no, el Dios de la Espada Inmortal que usaba su cuerpo— preguntó.

Los asesinos, que momentos antes estaban llenos de vigor, no se atrevieron ni a inmutarse.

“No pueden ser todos ustedes. ¿Diez? ¿O tal vez veinte?”

“……”

“No es necesario que respondan. Lo comprobaré yo mismo”.

Ante esas palabras, los asesinos intercambiaron miradas.

Luego, como si fuera una señal, desenvainaron sus armas y cargaron al mismo tiempo.

Pero Yi Gang permaneció impasible. Una vez más, el destello de una espada brilló y chorros de sangre se dispararon hacia arriba.

Masacrar a los cinco asesinos que lo habían seguido al pasadizo no tomó ni el tiempo de beber una taza de té.

A través de todo, Yi Gang compartía las sensaciones.

‘¿Cómo puede ser esto…?’

Puede que el Dios de la Espada Inmortal estuviera moviendo el cuerpo él mismo, pero seguía siendo su propio cuerpo frágil.

Y aun así, jugaba con asesinos que le doblaban el tamaño con una facilidad pasmosa.

“No hay mucho tiempo, descendiente. Terminaré con esto rápidamente”.

Mientras el Dios de la Espada Inmortal hablaba, el qi verdadero brotó del punto de acupuntura Yongcheon en la planta de su pie.

Su cuerpo se disparó hacia adelante.

Le había dicho a Sohwa hacía un momento que corría lento, pero ahora sentía que tendría que retractarse.

El Dios de la Espada Inmortal salió disparado, destrozando la puerta secreta del pasadizo.

Ting-ting-ting-

Y desvió las dagas que volaron hacia él de inmediato como si las hubiera esperado.

Docenas de ojos brillaban en el oscuro almacén.

Un conteo rápido reveló que más de una docena de asesinos esperaban aquí.

“Je, je, qué afortunado que estén todos reunidos aquí”.

Un escalofrío recorrió la espalda de Yi Gang.

Podía sentir la alegría indisimulada en la voz del Dios de la Espada Inmortal.

“¡Vengan…!”

Así es. Los artistas marciales, por naturaleza, son maestros del asesinato.

Cuanto más hábil es el artista marcial, más experto es en matar gente. Las artes marciales son, después de todo, las técnicas para matar a otros, y este mundo del Murim es como un foso de serpientes, donde se mata y se muere.

En ese sentido, ¿a cuántas personas había matado en su vida el Dios de la Espada Inmortal, llamado el más grande maestro de la espada de su tiempo?

Yi Gang estaba agonizando.

No era porque estuvieran matando gente.

Era solo que… esos eran hombres que Yi Gang debería haber matado él mismo. Eran los que le habían apuntado con una espada y habían matado a Sohwa.

‘Kuhk…’

Lo que lo atormentaba era que todo lo que podía hacer ahora era confiarle su cuerpo a un hombre muerto.

“Tu estado mental no es malo”.

El Dios de la Espada Inmortal parecía haberle leído la mente a Yi Gang.

Esas palabras, incomprensibles para los asesinos, encendieron la mecha de la batalla.

“¡M-maldito! ¡Muere-!”

Los desgraciados cargaron todos a la vez.

El Dios de la Espada Inmortal arrasó como un tigre saltando sobre una jauría de perros salvajes.

Ese día, la sangre corrió como un río en el pequeño almacén.

* * *

「¿Viste?」

“Hah, haah…”

Después de matar a todos los asesinos, el espíritu del Dios de la Espada Inmortal que había poseído el cuerpo de Yi Gang se marchó.

Yi Gang se desplomó en el acto.

Hacía solo unos momentos, había sentido que podía destruir el mundo, pero ahora se sentía como un breve sueño.

El cuerpo de Sohwa yacía a su lado. Lo había sacado del espacio subterráneo del almacén hacía un momento.

Las llamas se elevaban desde la puerta que conducía al espacio secreto.

「Pregunté si viste.」

“Ver… ¿ver qué…?”

「La Espada del Espíritu Celestial. Es decir, la Espada Inmortal del Espíritu Celestial.」

“…La vi”.

El conocimiento de Yi Gang sobre artes marciales era escaso, pero por un momento, su corazón latió con fuerza.

Era como el deseo por algo que no poseía.

「Entonces está hecho. Es mi último favor a un descendiente cuya vida ha llegado a su fin.」

Era algo que temía que pudiera pasar, pero aun así fue una revelación impactante.

“…¿Voy a morir?”

「Poseí un cuerpo dañado por la Enfermedad de los Meridianos Cortados y forcé el flujo de qi y sangre. Era inevitable.」

De hecho, su conciencia comenzó a desvanecerse como si se dispersara.

Hasta hace un momento, todo su cuerpo le había dolido como si estuviera en llamas, pero ahora ni siquiera podía sentir el dolor.

Yi Gang sabía que así se sentía cuando el cuerpo de uno realmente se había rendido.

「A menos que consumas un elixir celestial como el Gongcheongseokyu o un Ginseng de Nieve de Diez Mil Años…」

El espíritu del Dios de la Espada Inmortal miró a Yi Gang con lástima. No había forma de que pudiera obtener elixires tan preciosos en esta situación.

Los labios de Yi Gang se movieron con dificultad.

“Eh… ¿cuenta uno que comí el año pasado?”

「¿Qué?」

“Conseguí uno y me lo comí el año pasado… un Ginseng de Nieve de Diez Mil Años”.

「B-Bueno…」

El Dios de la Espada Inmortal, que había estado lamentando la muerte de su descendiente con una expresión solemne, se turbó.

「Yo… en realidad no lo sé.」

Tampoco había forma de que él lo supiera.

Lo último que Yi Gang vio antes de perder el conocimiento fue el rostro vacilante del Dios de la Espada Inmortal.

Xi’an.

La casa principal del Clan Baek.

El médico habló con una expresión radiante.

“¡Ja! Un milagro del cielo. Solo puedo describirlo como un milagro del cielo”.

Cuando había acudido deprisa a petición del Clan Baek, había encontrado a Baek Yi Gang, el hijo mayor del líder de la familia, de quien se decía que había sido exiliado a las afueras.

Sus vasos de qi y sangre habían estallado, volviendo todo su cuerpo negro; no era diferente de un cadáver.

Pero el médico había logrado salvarlo contra todo pronóstico.

“Entonces, ¿puede… mi hermano… vivir?”

“Así es. Antier mismo, su rostro estaba morado. Pero mire, ahora tiene color en las mejillas, ¿no es así?”

“Ciertamente”.

‘Ciertamente’, dice. Este era su único hermano mayor, que había sobrevivido a un ataque de asesinos y había regresado solo a la casa principal.

Y, sin embargo, el rostro de su hermano menor, Baek Hajun, era tan frío como el hielo.

El médico se aclaró la garganta y preguntó.

“Mmm, ¿el Joven Maestro Yi Gang, por casualidad, ha consumido alguna vez un elixir muy preciado?”

“Hemos usado prescripciones medicinales con la esperanza de tratar su Enfermedad de los Meridianos Cortados, pero…”

“No me refiero a cosas como esas, sino a algo como una Gran Píldora de Rejuvenecimiento, o quizás un ginseng de nieve”.

Baek Hajun miró en silencio al médico. Su mirada era demasiado fría para un niño de doce años.

El médico se arrepintió de inmediato de su pregunta.

“Y-ya veo”.

El Clan Baek tiene una regla familiar de primogenitura. Normalmente, la posición de Joven Señor habría sido para Baek Yi Gang.

Pero Yi Gang nació con Taeum Jeolmaek. Es una debilidad fatal para un artista marcial, y quizás por eso, se decía que había crecido arrogante y perezoso.

Finalmente, fue incluso exiliado a una mansión en las afueras. El clan no habría conseguido un elixir para alguien como él.

“Debe estar feliz de que su hermano despierte pronto”.

Lo dijo por la incomodidad, pero fue un error.

Después de todo, ¿no era Baek Hajun, el chico justo frente a él, el mismo hermano que estaba destinado a convertirse en el Joven Señor porque su hermano mayor había sido exiliado?

Baek Hajun miró al médico sin decir palabra. El médico se estremeció y bajó la cabeza.

Entonces jadeó de sorpresa. Los párpados de Yi Gang habían comenzado a temblar.

“¡Oh, creo que está despertando!”

Pero cuando levantó la vista, Baek Hajun se estaba dando la vuelta fríamente para salir de la enfermería.

El médico se quedó desconcertado.

“¿No va a esperar?”

Baek Hajun guardó silencio un momento antes de responder.

“Cuando despierte, dígale que venga al Salón del Dragón Rojo. El Líder de la Familia tiene algo que preguntarle”.

El rostro del médico se endureció ante esas palabras desalmadas.

“…Aunque recupere la conciencia, no podrá moverse con facilidad. Necesita reposo absoluto por el momento”.

Pero Baek Hajun ignoró al médico y se fue.

Después de que se fue, el médico chasqueó la lengua.

“Tsk, qué niño tan desalmado”.

Su propio hermano volvió de la muerte y despertó después de medio mes, y aun así se va sin que le importe. Sé que se dice que los artistas marciales son despiadados, pero ¿cómo puede la familia ser tan fría entre sí?

El médico maldijo a Baek Hajun y al Clan Baek en su mente.

“…hwa.”

Entonces, los labios del ahora despierto Yi Gang se movieron.

“Oiga, no puede levantarse todavía”.

El médico estaba horrorizado. Yi Gang apartó los intentos del médico por detenerlo y se sentó.

“Sohwa… qué pasó con…”

“¿Qué está—? ¡Le dije que se acostara! Todavía no se ha recuperado”.

Yi Gang era terco. Simplemente siguió repitiendo su pregunta sobre qué le había pasado a Sohwa.

Pronto, el médico se dio cuenta de que estaba hablando de la sirvienta que había muerto protegiéndolo.

“Su cuerpo fue recuperado y ya le habrán hecho un funeral. Después de todo, ha pasado casi medio mes”.

“Ya veo”.

Al médico le pareció extraño el comportamiento de Yi Gang. Lo primero que hace al despertar es preguntar por el bienestar de su subordinada.

Era un poco diferente de su rumoreada personalidad arrogante.

“Mi… espada. ¿Dónde está?”

“¿Su espada? Ah, se refiere a esa hoja oxidada. La estaba sujetando con tanta fuerza cuando lo trajeron que tuve que quitársela. El Líder de la Familia se la llevó”.

Lo siguiente que pidió fue su arma. Los artistas marciales que regresaban del borde de la muerte a menudo buscaban sus armas tan pronto como despertaban.

Esto tampoco encajaba con la reputación de un bueno para nada.

“Dice que el Líder de la Familia me busca”.

“…¿Lo escuchó?”

Parecía que había escuchado a su hermano menor, Baek Hajun.

De ser así, también debió de haber sentido esa actitud fría. La garganta del médico de repente se sintió áspera.

Yi Gang se obligó a ponerse de pie. Se tambaleó, pero logró vestirse.

La mandíbula del médico cayó. Dejó de intentar detener a Yi Gang. Con todos sus vasos de qi reventados, el dolor debía ser inmenso. Supuso que Yi Gang simplemente se desplomaría de nuevo de todos modos.

Pero Yi Gang, a pesar de tambalearse, incluso terminó de vestirse.

Los moretones de sangre que trazaban sus venas se veían dolorosos con solo mirarlos.

“¿N-no le duele?”

El médico lo sabía. Debía ser un dolor como si cuchillas recorrieran cada meridiano de su cuerpo.

Un dolor que haría que hasta el hombre más duro cayera de rodillas, bañado en lágrimas.

“Estoy acostumbrado”.

“¿Acostumbrado…?”

Yi Gang respiró hondo, murmurando algo incomprensible.

Tal como esperaba el médico, Yi Gang sufría un dolor insoportable. Pero también era cierto que estaba acostumbrado a este tipo de dolor.

Las convulsiones que sufría a menudo después de reencarnar con Taeum Jeolmaek.

Antes de eso, estuvo su muerte en su vida pasada. La terrible asfixia cuando su respiración se detuvo.

‘Esto no es nada’.

Células cancerosas que habían hecho metástasis en la médula ósea. Pulmones y órganos que habían fallado después de que se extendiera. El dolor agonizante de la quimioterapia. El sabor de la radiación.

El páncreas que le había dado un diagnóstico terminal a una edad tan joven.

Yi Gang solo tenía catorce años ahora, pero las experiencias de su vida pasada le permitían soportar el dolor.

“Bueno, entonces, gracias por salvarme la vida”.

“Solo cumplía con mi deber”.

Cuando Yi Gang juntó el puño en un saludo, el médico se lo devolvió con torpeza.

El médico solo pudo mirar con la mente en blanco mientras Yi Gang se alejaba tambaleándose.

“…¿Perezoso, débil y bueno para nada?”

Era un rumor que todos en Xi’an conocían.

“Qué completo disparate”.

* * *

Yi Gang se dirigió directamente al Salón del Dragón Rojo, donde estaba el Líder de la Familia.

En el camino, se encontró con algunos de los sirvientes del clan. La mitad lo saludó, y la otra mitad simplemente pasó de largo.

Eran o bien nuevos empleados que llegaron después de que Yi Gang fuera exiliado, o lo reconocieron y decidieron ignorarlo.

A pesar de todo, Yi Gang estaba feliz en este momento.

‘…¡Estoy vivo!’

El dolor, todavía tan vívido, era lo que lo hacía sentirse verdaderamente vivo.

‘Incluso vi mi vida pasar ante mis ojos’.

El dolor intenso, que no había sentido en mucho tiempo, le trajo recuerdos de antes de su reencarnación.

A la temprana edad de 27 años, le habían diagnosticado cáncer de páncreas terminal. Durante dos años completos después de eso, yació en una cama de hospital, soportando un dolor horrible hasta que murió.

Y luego reencarnó aquí, en el Clan Baek, pero desafortunadamente nació con otra enfermedad rara llamada Taeum Jeolmaek.

El dolor siempre había sido el compañero de Yi Gang.

Quizás por eso había vivido en la desesperación hasta ahora.

‘Debe ser gracias al Ginseng de Nieve de Diez Mil Años’.

Recordando lo que dijo el Dios de la Espada Inmortal, tenía que ser eso. Los miembros del clan no lo sabían, pero definitivamente había comido un Ginseng de Nieve de Diez Mil Años antes.

Aunque no pudo curar su Enfermedad de los Meridianos Cortados, le había salvado la vida de esta manera.

Había cumplido su promesa a Sohwa de sobrevivir sin importar qué. Naturalmente, el Dios de la Espada Inmortal le vino a la mente.

¿Seguiría apegado a esa vieja espada?

‘Tengo que volver a verlo’.

El Dios de la Espada Inmortal había manejado energía interna usando el cuerpo de Yi Gang, cuyos meridianos estaban cortados. Yi Gang deseaba desesperadamente descubrir ese secreto.

Antes de darse cuenta, llegó al Salón del Dragón Rojo, la residencia del Líder de la Familia.

“¿Está el Líder de la Familia?”

El portero reconoció a Yi Gang y se sobresaltó.

“¡J-Joven Maestro!”

“Pregunté si está adentro”.

“Está adentro”.

“Anuncia que Baek Yi Gang ha venido por orden del Líder de la Familia”.

El portero dudó un momento y luego entró.

“Hoo…”

Yi Gang respiró hondo. No pudo evitar sentirse tenso.

Su padre, mucho mayor que él, y los vasallos que le servían, eran todos intimidantes. Antes de irse a la mansión, siempre había vivido bajo sus frías miradas.

Pronto, el portero regresó con una respuesta.

“Dice que entre”.

Yi Gang entró por el camino pavimentado de jade.

Probablemente había guardias escondidos a lo largo de este camino que conducía al gran salón.

Mientras caminaba hacia el magnífico salón, Yi Gang calculaba en su cabeza lo que estaba a punto de suceder.

Qué preguntas le harían el Líder de la Familia y sus vasallos, si el Líder de la Familia, Baek Ryusan, reconocería el espíritu del Dios de la Espada Inmortal que habitaba en la espada.

Yi Gang se detuvo frente al Salón del Dragón Rojo.

“Su hijo, Yi Gang, está aquí”.

Pronto, una voz profunda y resonante llegó desde el otro lado de la puerta.

“Entra”.

La voz poderosa y resonante estaba llena de energía interna. Era la voz de su padre, Baek Ryusan.

Tragando saliva, Yi Gang abrió la puerta con cuidado y entró.

El Líder de la Familia de Sangre Férrea estaba sentado en la gran silla del centro, con sus vasallos sentados formalmente a su lado.

Miradas tan afiladas como cuchillas se dispararon hacia Yi Gang.

“Despertaste antes de lo que esperaba”.

Yi Gang no pudo responder de inmediato a las palabras del Líder de la Familia.

No era porque viera a su estricto padre por primera vez en mucho tiempo, ni por las frías miradas de los vasallos dirigidas a él.

“…¿Qué haces ahí parado?”

“S-su hijo, Yi Gang, saluda al Líder de la Familia”.

Una gota de sudor frío recorrió la nuca de Yi Gang mientras se inclinaba profundamente.

Solo había una razón por la que estaba tan sorprendido.

El Líder de la Familia, que tenía el aire de un maestro absoluto.

Posado casualmente en el reposabrazos de la gran silla en la que estaba sentado, se encontraba el Dios de la Espada Inmortal.

「Despertaste. Me alegra verte.」

Sonrió alegremente y saludó a Yi Gang con la mano.