Episodio 9

Episodio 9. Partida de Posicionamiento (1)

«¿Qué carajos? ¿Me estás insultando ahora mismo?»

«Sí, maldito bastardo. ¿Qué más diría? ¿Hijo de puta? ¿Eh?»

Un hombre de pelo corto no dejaba de soltar insultos con una actitud prepotente.

Kim Simoon soltó una risa seca.

‘¿Qué demonios es esto? Justo al llegar…’

¿Que me insulten apenas entro a la Arena?

Parece que es una partida de Ofensiva cooperativa.

Buscando pelea desde el principio… esto era un caso perdido.

El problema era.

-¿Qué carajos? ¡¿Quién es este bastardo feo que parece que lo rasparon del asfalto para llamar a alguien maldito bastardo?!

No era solo la provocación del hombre.

-¡Oppa! ¡Levanta el dedo ahora mismo!

Una voz brotó del centro de su pecho con un timbre agudo.

Era la voz de una joven bastante delicada, pero las palabras que soltaba eran todo lo contrario.

-Voy a hacerle tiras la cara a ese bastardo feo y la voy a freír…

‘Ya, ya, cálmate.’

Como si se acariciara la cabeza, Simoon se frotó suavemente el pecho.

-¡Ííí~! ¡¿Si me tocas tan suavemente, qué se supone que haga?! ¡¿Eh?!

Definitivamente se estaba frotando el pecho, pero ¿por qué sentía que se le revolvía el estómago?

‘Aah, si hubiera sabido que esto pasaría, habría evitado que la Tabla de Obsidiana se fusionara con ella sin importar qué…’

La dueña de ese tono tan rudo, tan impropio de la voz, no era otra que la Piedra Filosofal.

Lo que había cambiado después de que se fusionara con la Tabla de Obsidiana no era solo el grado y el nivel de la Piedra Filosofal.

[Ha ocurrido un pequeño cambio en la Piedra Filosofal.]

‘Quién diría que esa pequeña línea de texto podría ser tan aterradora.’

Así es.
Al fusionarse con la Tabla de Obsidiana, la Piedra Filosofal había obtenido la habilidad de hablar.

-¡Jmmm! ¡El toque de un hombre guapo! ¡Me encantaaaa!

De una manera bastante… peculiar.

Pero ¿qué podía hacer?
Lo hecho, hecho está.

-¡Ah! ¡Más! ¡¡Tócame más!!

La extraña voz de la Piedra Filosofal continuó.

Simoon apartó rápidamente la mano de su pecho, cerró los ojos por un momento y calmó su mente aturdida.

¿Pensaría que Simoon estaba asustado?

«Parece que conoces tu lugar. Oye, ¿estás asustado? ¿Eh?»

Los ojos de Choi Giyeol se abrieron de golpe.

Pero al ver que Simoon aún no había abierto los ojos…

«Giyeol, ¿qué hay que preguntar? ¡Es obvio que está cagado de miedo!»

«¡Pfft! Mira su equipamiento. Probablemente ni siquiera tiene un gremio.»

Los miembros del grupo de Choi Giyeol, que estaban detrás de él, intervinieron con desprecio.

«No sé si te han estado carreando blandengues de buen corazón hasta ahora sin equipamiento, pero yo, el gran Choi Giyeol, no soy ningún blandengue, ¿entiendes?»

«¿Era de eso que se trataba?»

Simoon, que había abierto los ojos en algún momento, miró a Choi Giyeol con una mirada firme.

«Si es por mi equipamiento, es un malentendido.»

«¿Un malentendido?»

«En primer lugar, el equipamiento es…»

Pum.

Un fuerte estruendo levantó una espesa nube de polvo.

Provenía de Simoon.
Para ser precisos, era el polvo levantado por una maza, una estrella del alba, que se había estrellado en el lugar donde Simoon había estado parado.

«Este bastardo debe de estar loco.»

Choi Giyeol, que había estrellado la estrella del alba, miró con ojos ardientes a Simoon, que había retrocedido.

«No me vengas con esa mierda de ‘malentendido’. ¿Por quién me tomas, por un idiota?»

Choi Giyeol gruñó.
Simoon lo miró fijamente por un momento antes de hablar.

«…¿Dijiste Choi Giyeol? Eres divertido.»

«¿Te ríes? ¡Un puto parásito que vino a la Arena sin ningún equipamiento!»

Simoon esbozó una sonrisa burlona.

«Este nivel suele ser Bronce, y considerando este evento, es Plata como mucho, ¿verdad?»

«¿Qué tiene que ver eso con que seas un parásito sin equipamiento?»

«Los tipos mágicos o de apoyo en este rango a menudo no tienen equipamiento. Pareces haber estado en la Arena por un tiempo, ¿ni siquiera sabes eso?»

«…»

Choi Giyeol no respondió a las palabras de Simoon.
Porque era verdad.

Para los tipos mágicos o de apoyo, el equipamiento era significativamente más caro que para los tipos de combate.

Los tipos mágicos, en particular, ostentaban la proporción de población más baja entre todas las clases.

Naturalmente, el equipamiento de tipo mágico era raro.
Para los usuarios de magia en este rango, era algo con lo que ni siquiera podían soñar sin un apoyo considerable.

Por supuesto, Choi Giyeol, que había estado en una racha de victorias desde el tutorial, lo sabía bien.

Sin embargo.

«Bueno.»

Los labios de Choi Giyeol se torcieron en una sonrisa burlona, su mirada inquebrantable.

«No sabría decirte.»

«Lo sabía. No te importaba mi equipamiento desde el principio.»

«Qué mundo tan maravilloso, ¿eh? Un bastardo sin equipamiento hablando de más frente al tipo que lo va a carrear.»

La razón por la que estaba siendo tan agresivo, criticando el equipamiento, era obvia.

Simoon observó a Choi Giyeol acercándose amenazadoramente.

‘Planea acaparar todas las recompensas de la Arena.’

Gracias a un alto MMR, esta Arena era un evento de Ofensiva que comenzaba a aparecer en el rango Plata.

Además, si era una misión cooperativa de 5 personas con un límite de 50 jugadores, significaba que la dificultad era incomparable a una Ofensiva típica de rango Plata.

A la inversa, también significaba que las recompensas por completarla serían mucho mayores.

‘Quiere deshacerse de mí para reducir el número de compañeros con quienes dividir las recompensas.’

Una de las características de los eventos cooperativos era que cuantos menos miembros hubiera al completarlos, mayores serían las recompensas.

Para ser precisos, las recompensas de los miembros eliminados se distribuían entre los que la completaban.

Por supuesto, también había casos en los que las recompensas aumentaban con más supervivientes.
Pero no esta vez.

‘Tsk. Las cosas se complicaron en cuanto entré.’

El ceño de Simoon se frunció ligeramente.

Normalmente, cuando un tipo mágico o de apoyo era emparejado como compañero de equipo, la gente los recibía con los brazos abiertos.

Como eran clases raras, reducían significativamente la dificultad de completar la Arena.

Pero, a la inversa, también había casos en los que la gente desconfiaba así.

‘Probablemente le preocupa que le robe todas las muertes.’

A diferencia de una Guerra de Ocupación, en una Ofensiva, casi no había forma de ganar puntos de contribución aparte de conseguir muertes.

Choi Giyeol desconfiaba de la magia de área de efecto en una situación así.
Era el tipo de habilidad perfecta para acumular muertes.

‘Si es lo suficientemente listo como para ver tan lejos, significa que ha estado en la Arena por un tiempo…’

La mirada de Simoon, que había estado examinando a Choi Giyeol, se detuvo en su armadura.

«Eres del Gremio Escorpión.»

«Mira esto. ¿Dejando las formalidades ahora?»

«Porque no soy tan estúpido como para tratar a algo que ni siquiera es humano con respeto.»

Ante esas palabras, el rostro de Choi Giyeol se endureció al instante.
Lo mismo ocurrió con los dos miembros del gremio que estaban detrás de él.

«¡¿Q-Qué acaba de decir ese bastardo?!»

«¡¿Quién te crees que eres, parásito, para hablar de más?!»

Observando al trío, Simoon frunció el ceño.

«Forzar esta ridícula imagen de parásito solo para monopolizar las recompensas, ¿no es un poco bajo?»

«Un parásito diciendo estupideces…»

Choi Giyeol, que había dado un paso adelante, levantó su estrella del alba.

«¡Sigue diciendo tus estupideces!»

¿Su agilidad era bastante alta?
Impropio de un arma contundente, la estrella del alba de Choi Giyeol apuntó a la cabeza de Simoon con gran velocidad.

En ese momento, la voz de la Piedra Filosofal resonó en el pecho de Simoon.

-Oppa, no te vas a quedar sin hacer nada, ¿verdad?

‘Por supuesto que no. Prepárate.’

-¡Jeje! Lo sabía. ¡Me preocupaba que fueras tan generoso como guapo!

Ante la desfachatez de la Piedra Filosofal, Simoon sonrió burlonamente y negó con la cabeza.

Mi bondadoso hermano pequeño podría hacerlo, pero…

‘Yo no.’

La mirada de Simoon se fijó en la estrella del alba que se acercaba.
Al igual que su mano derecha.

Entonces.

Chasquido.

En el momento en que chasqueó los dedos de su mano izquierda.

¡Zas!

El cuerpo de la estrella del alba fue atrapado en la mano de Simoon.

«¡¿Q-Qué?!»

Los ojos de Choi Giyeol se abrieron como platos.

No fue porque Simoon, un tipo mágico, hubiera bloqueado su estrella del alba con sus propias manos.

Por supuesto, esa parte fue increíblemente sorprendente, pero el verdadero shock fue otro.

‘No puede ser…’

Choi Giyeol miró fijamente su estrella del alba, que temblaba igual que sus propios ojos.

Choi Giyeol se había mantenido consistentemente en los primeros puestos de las clasificaciones desde el tutorial.

Su Rasgo de Rango A, ‘Fuerza Muscular’, nunca lo había traicionado hasta ahora.

‘Estoy… ¿siendo superado en fuerza?’

Por primera vez, fue traicionado por su Rasgo de Rango A, Fuerza Muscular.

‘¿Por un bastardo de aspecto débil como este?’

Un usuario de magia que ni siquiera había adquirido equipamiento todavía.
Obviamente, solo era un novato que no había jugado muchas partidas en la Arena.

¡Tenía que serlo!

«¡Nngh!»

Crujido.

Las venas se marcaron en el cuello de Choi Giyeol.

No solo en su cuello. Desde el dorso de sus manos hasta sus brazos y sus sienes, las venas se hincharon en cada parte expuesta de su piel como si estuvieran a punto de estallar.

Su Fuerza Muscular de Rango A y todas las estadísticas en las que había invertido se estaban ejerciendo al máximo.

Pero.

«Pensé que eras rápido porque tu agilidad era alta.»

Como un niño empujando una roca.

«¿Resulta que la fuerza era tu estadística principal? ¿O es por tu Rasgo?»

Kim Simoon, sosteniendo la estrella del alba, no se movió ni un centímetro.

Es más.

‘¡Este bastardo ni siquiera tiembla!’

A diferencia de Choi Giyeol, que estaba poniendo toda su fuerza con todo el cuerpo temblando, Simoon no mostraba ni el más mínimo temblor.

«¡G-Giyeol!»

«¡Ese bastardo!»

¿Sintieron que algo andaba mal?
Los dos miembros del gremio detrás de él volvieron a ajustar el agarre de sus armas, con los ojos encendidos.

Justo en ese momento.

¡Crunch!

Un cuchillo se clavó en el cuello de uno de los hombres que se lanzaba hacia adelante.

Era el cuchillo de Kim Minhyung, el hombre de baja estatura que había estado observando la situación en silencio desde atrás.

«¡Sangbin! ¡Hijo de puta!»

El otro miembro del gremio se giró para apuntar a Kim Minhyung, pero.

Chasquido.

«¡Keuk!»

Con el sonido de un chasquido de dedos, el pecho del hombre fue atravesado.

Al apuntar a Kim Minhyung, había expuesto su espalda a la púa de tierra transmutada por Simoon.

Los miembros de su gremio cayeron en un instante, pero.

«¡Este bastardo!»

La atención de Choi Giyeol no llegó tan lejos.

Sería más exacto decir que no podía permitirse prestar atención.

Un Rasgo de Rango A, Fuerza Muscular, una distribución de estadísticas centrada en fuerza y agilidad, y un equipamiento de Rango B o superior.
Todo eso estaba siendo bloqueado por una sola mano.

«¡¿Cómo demonios tienes tanta fuerza?!»

Choi Giyeol no tuvo más remedio que rugir de frustración.

«Bueno…»

Observando a Choi Giyeol, una comisura de la boca de Simoon se curvó hacia arriba.

«No sabría decirte.»

«¿Qué…?»

Choi Giyeol estaba estupefacto.
Las palabras le sonaban familiares de alguna manera.

Pronto.

«¡¡Hijo de puta!!»

No tardó mucho en darse cuenta de que esas eran las mismas palabras que le había dicho a Simoon momentos antes.

«¿Parece que todavía tienes energía para gritar?»

Crujido.

Mientras los labios de Simoon se curvaban en una sonrisa, la estrella del alba también comenzó a curvarse.

«…»

Choi Giyeol no pudo decir una palabra.
Se quedó con la boca abierta, mirando fijamente la estrella del alba, que se había doblado como el tallo de una flor rota.

«Esa es una cara que me gusta un poco más. Ah, no te sientas muy ofendido, ¿de acuerdo?»

Y la imagen de Simoon levantándola casualmente.

«Tú fuiste el que atacó primero.»

¡Splat!

Esa fue la última escena que a Choi Giyeol se le permitió ver en esta Arena.

***

La atmósfera acalorada se enfrió en un instante.
Era natural. El trío que había causado el alboroto ahora estaba muerto.

«Mmm.»

Simoon echó un vistazo al cadáver de Choi Giyeol, con la estrella del alba incrustada en su cabeza, y luego miró su propio brazo derecho.

Apareció una pequeña ventana de información.

[Tejido Corporal de Ogro]
Completado: 15%

Tejido corporal de ogro transmutado.
Puede replicar las habilidades físicas de un ogro.

Blanco.
La descripción no coincidía en absoluto con su brazo, que podría considerarse bastante delgado.

Pero el poder que había aplastado la gruesa estrella del alba aún permanecía en su brazo derecho, junto con la ventana de información.

‘¿Y esto es solo el 15%?’

-¡Te lo dije!

Un sonido resonante hizo eco desde el centro de su pecho.

-Además, se suponía que tu brazo se iba a poner todo grande y musculoso como el de un ogro. Por eso me oponía tanto a que hicieras Transmutación humana.

La Piedra Filosofal parloteaba con voz emocionada.

-Existía el riesgo de tener la cualificación, pero si el brazo de un chico guapo se volvía como el de un ogro… ¡Puaj! Si la Tabla de Obsidiana no hubiera ofrecido mantener tu apariencia como condición, ni siquiera habría aceptado la solicitud de fusión… ¡Hup!

La voz de la Piedra Filosofal se cortó abruptamente.
Pero el sonido de los latidos de su corazón, como un niño atrapado con un secreto, se transmitió claramente a Simoon.

Simoon sonrió débilmente y susurró:
‘Está bien. Esa parte también me gusta.’

Habría sido problemático para Simoon si solo la parte transmutada de su cuerpo cambiara de forma extraña.
No sería diferente de una quimera hecha de retazos, ¿verdad?

Lo importante era que, gracias a la fusión de la Tabla de Obsidiana con la Piedra Filosofal, no sufrió ningún efecto secundario de la Transmutación humana.

«Me estoy cansando.»

La fatiga se apoderó lentamente de todo su cuerpo.
Era una señal de que su Poder de Transmutación se estaba agotando.

Simoon cortó el Poder de Transmutación que había estado inyectando continuamente en su brazo derecho.

Un pequeño espasmo recorrió su brazo, y el [Tejido Corporal de Ogro] transmutado y su ventana de información desaparecieron.

‘Vaya, se siente raro ahora que ya no está.’

Como si acabara de despertar de una siesta.
Sentía el brazo perezoso y débil.

Probablemente era un efecto secundario de que un humano poseyera la fuerza de un ogro.

Simoon abrió y cerró la mano varias veces con una sensación de decepción, y luego levantó la vista.

«¡Hup!»

Cuando sus ojos se encontraron con el hombre de baja estatura frente a él, el hombre se estremeció y se encogió.

Simoon se rio entre dientes y dijo: «¿Eres el último compañero de equipo, verdad?»

«¡Sí! ¡Así es!»

Asiente, asiente.
El hombre asintió con la cabeza con entusiasmo.

Simoon preguntó entonces con una mirada tranquila: «Antes de presentarnos, déjame preguntarte una cosa. ¿Por qué me ayudaste?»

Basándose en la situación antes de que aplastara la estrella del alba, habría sido más inteligente ponerse del lado de los tres del Gremio Escorpión en lugar de Simoon.

Desde el equipamiento hasta los números, el grupo de Choi Giyeol tenía la ventaja en todos los aspectos.

Tras un momento de silencio, Kim Minhyung comenzó a hablar con cuidado.

«Esos tipos actuaron de la misma manera conmigo antes de que llegaras. El Gremio Escorpión es bastante infame, ¿no?»

«Ah, así que estabas en el mismo barco que… ¿mmm?»

Los ojos de Simoon se entrecerraron ligeramente mientras lo miraba.

«¿Pero nos hemos visto antes? Me resultas familiar.»

El hombre seguía mirando de reojo a Simoon y dijo arrastrando las palabras: «Eh, eso es… en el t-tutorial…»

«¿El tutorial? ¡Ah!»

Simoon dio una palmada y señaló al hombre.

«Tú eres el que peleó conmigo junto al arroyo.»

«¡S-Sí, así es!»

Kim Minhyung se inclinó profundamente en un ángulo de 90 grados.

Simoon se sorprendió brevemente por el gesto bastante exagerado, pero eso fue todo.
Pronto esbozó una pequeña sonrisa.

‘Es astuto.’

Simoon ahora entendía por qué Kim Minhyung había atacado al trío del Gremio Escorpión.

Si ya lo había conocido en el tutorial, ni siquiera habría considerado ponerse del lado de esos tres.

‘Ahora que lo pienso, este tipo era bastante hábil.’

El dueño del Rasgo de Rango B, Movimiento Veloz.
Pero incluso sin su Rasgo, el sentido de combate de Kim Minhyung era el mejor entre los que había conocido en el tutorial, aparte del que hacía equipo, Kang Hoyoung.

Los otros participantes ni siquiera podían soportar un solo golpe suyo.

Kim Minhyung inclinó la cabeza profundamente una vez más.

«¡Soy Kim Minhyung del Gremio Seongsam! ¡Es un placer trabajar con usted!»

«¿El Gremio Seongsam?»

Los ojos de Simoon se abrieron de par en par.

No fue por el nombre Seongsam.

‘Si es Seongsam, entonces lo de Yujeong…’

Aunque era ella a los 15 años, recordó a una chica que, a pesar de su corta edad, era amada por los chicos de su edad e incluso por los adultos por su belleza inocente.

Al mismo tiempo, también recordó lo que ella había hecho.

«E-Eh…»

Quizás porque la expresión de Simoon se había ensombrecido, Kim Minhyung se puso nervioso, mirando constantemente a Simoon.

«¿Acaso dije algo malo…?»

«No. Solo estaba perdido en mis pensamientos por un momento.»

Simoon soltó una risa despreocupada y le tendió la mano.

«Ya que llegamos a esto, demos lo mejor de nosotros, solo nosotros dos.»

«¿Eh? ¿Nosotros dos? Pero este evento es para cooperación de 5 personas…»

«Esos tres murieron después de que nos emparejaran, así que no nos asignarán a nadie nuevo.»

«¡N-No puede ser!» Kim Minhyung estaba horrorizado.

Pero con indiferencia.

[Todos los participantes han sido emparejados.]

El sistema actuó tal como Simoon había dicho.

[La Arena comenzará ahora.]

[El límite de tiempo es de 30 minutos.]

La humedad del bosque, el canto de los grillos, el viento; todo se volvió palpable de repente.
El entorno circundante se había vuelto real.

«Entonces, vámonos. Nos faltan números en comparación con los otros equipos.»

«S-Sí…»

Simoon comenzó a caminar inmediatamente hacia el área objetivo designada.
Un Kim Minhyung algo abatido se apresuró a seguirlo.

Justo en ese momento.

[La Constelación Zeus te está observando.]

[La Constelación Cabra Negra expresa una profunda satisfacción con tus acciones.]

‘¿Eh?’

¿Sería porque la Arena había comenzado?
Simoon ladeó la cabeza ante el repentino interés de las Constelaciones.

‘¿Zeus todavía me está observando? ¿Y la Cabra Negra también?’

Por los recuerdos de su vida pasada, las Constelaciones no siempre observaban a los jugadores que patrocinaban.

Entonces, ¿por qué dos Constelaciones mostrarían interés en él, alguien que ni siquiera era un alto ranker, sino que solo estaba en sus partidas de posicionamiento?

Por supuesto, descubrir la razón…

[El área objetivo es la ‘Cabeza de Puente de los Goblins Corruptos’.]

[Atraviesen el área objetivo por cualquier medio dentro del límite de tiempo.]

[Límite de Tiempo: 29:59]

«Espera. ¡¿Una cabeza de puente?!»

…no tardó mucho en llegar.