Capítulo 65. Indulgencia (3)

Jed tenía una carta oculta para darle la vuelta a la situación.

Cuando sacó un orbe de cristal que había preparado de antemano, Cox frunció el ceño.

“¿Qué es esto?”

“Es una grabación de video de cuando el líder de la familia castigó a la familia Billy. Contiene una confesión de que incriminaron a la familia Cherville”.

“¿Cherville…?”

Fue algo completamente inesperado.

Ante la repentina mención del nombre, Cox activó rápidamente el orbe de cristal.

El orbe de cristal mostraba la situación de aquel momento desde una perspectiva en primera persona.

-El pecado de atreverse a profanar la montaña sagrada donde yace el mausoleo, perturbando el descanso de los anteriores líderes de la familia.

-¿Qué?

-El pecado de atreverse a intentar matar a un hijo de Arahan, mi hijo. Y finalmente, el pecado de incriminar injustamente a la familia Cherville.

-¡Ja…! Como se esperaba de los Heukgyeongdae. Pensar que sabían incluso eso.

El orbe de cristal, que brillaba con una luz azul, contenía toda la situación de aquel momento.

Desde la conversación entre los líderes de la familia hasta el aterrador poder de Jenedin.

Los investigadores no pudieron apartar los ojos de la grabación hasta que terminó.

“Oh…”

Finalmente, cuando el video terminó y el orbe de cristal perdió su luz, todos soltaron un largo suspiro al unísono.

Habían oído la historia de cómo había quemado a toda una familia por sí solo.

El rumor en sí era increíble, pero verlo por sí mismos fue aún más abrumador.

Mientras nadie se atrevía a hablar, Jed dijo con voz tranquila.

“El líder de la familia grabó su propio punto de vista. Por favor, juzguen ustedes mismos si ha sido falsificado”.

“……”

“Si no es falso, entonces la confesión de Robert Billy también debe ser aceptada. Nuestro líder de la familia le hizo pagar el precio por el pecado de profanar el mausoleo e intentar matar a su hijo, así como por el pecado de incriminar a la familia Cherville”.

Cox cerró la boca y cerró los ojos en silencio.

Tenía la intención de mantenerse lo más neutral posible en su juicio, pero Jed intervino en el momento perfecto.

“Los más grandes artesanos de la época murieron por las sucias artimañas de la familia Billy. En cierto modo, el Ejército Imperial destruyó el mayor activo del imperio con sus propias manos. Atreverse a burlarse del imperio y crear víctimas inocentes… su pecado no es para nada leve”.

Tenía razón en todo.

Los Cherville fueron masacrados por el Ejército Imperial. Si fueron víctimas de una acusación injusta, entonces el imperio había cometido un error imperdonable.

Los muertos no pueden ser devueltos a la vida, y el daño que sufrieron no puede ser compensado de ninguna manera.

Cox dejó escapar un silencioso gemido antes de abrir los ojos.

Como si lo hubiera estado esperando, Jed le tendió otro orbe de cristal.

“¿Y este qué…?”

“Contiene el testimonio del único superviviente de la familia Cherville, Lakto Cherville, y una súplica para que se tomen en cuenta las circunstancias atenuantes de las acciones de mi líder de la familia”.

“Ja…”

Cox no pudo evitar quedar impresionado por la preparación de Jed.

*¿Cuántos pasos por delante vio este joven?*

Cox lo tomó en silencio y le infundió maná.

El orbe de cristal mostró a Lakto sentado, y pronto su voz fluyó.

-Soy Lakto Cherville, el último de la sangre de la familia Cherville.

Cuando Lakto extendió su muñeca para mostrar la insignia de su familia, todos los investigadores gritaron de la sorpresa.

Porque un Cherville, que se creía que habían sido asesinados sin excepción, estaba descaradamente vivo.

Lakto volvió a sentarse y se aclaró la garganta.

-Apelé al líder de la familia Arahan sobre el trato injusto que recibí. Afortunadamente, prometió dar un castigo adecuado a la familia Billy. Arahan corrigió el error del imperio en su nombre. Desde mi perspectiva, como alguien que perdió injustamente a mi familia y mi linaje, creo que Arahan debería ser elogiado en su lugar. Ruego que Su Gran Majestad, el Emperador, emita un juicio justo.

“E-Esto…”

Después de que el corto video terminó, la agitación de los investigadores creció aún más.

Si se define la ley imperial en una frase, es “ojo por ojo, diente por diente”.

El daño a la propiedad se paga con propiedad, y quien quita una vida paga con la suya.

La familia Billy masacró a los Cherville, así que, en principio, el único precio adecuado por su pecado es sufrir el mismo destino.

La existencia de Lakto Cherville había cambiado completamente el caso a una nueva fase.

Jed habló con fuerza a los investigadores que murmuraban.

“El líder de mi familia ha limpiado a la familia Cherville de sus falsas acusaciones. Por favor, reevalúen basándose en esta evidencia”.

No fue una venganza por profanar el mausoleo e intentar matar a su hijo, sino una limpieza del resentimiento de una víctima inocente bajo la ley imperial.

Los investigadores estaban confundidos por el cambio de circunstancias.

En principio, sus palabras tenían mucho sentido.

Pero era demasiado ambiguo decir que Jenedin estaba completamente libre de pecado.

Los otros investigadores no sabían qué causaba esta ambigüedad, pero solo Cox conocía el meollo del asunto.

“Jed Arahan. Entiendo tu argumento. Tiene sentido y es bastante correcto. Según los principios de la ley imperial, la familia Billy cometió un pecado digno de aniquilación”.

Cox se acercó y puso una mano en el hombro de Jed.

Miró al joven con una mirada algo pesada.

“Sin embargo, eso es algo que Su Majestad el Emperador debe decidir. Que Arahan haya actuado por su propio juicio es un crimen claro. ¿Por qué no lo informaron, a pesar de que sabían de la falsa acusación de la familia Cherville?”

“Probablemente fue porque no estaba seguro de si era una acusación falsa o la verdad”.

“No intentes engañarme. Arahan ha querido escapar del gobierno de Su Majestad desde hace mucho tiempo. ¿Crees que no sé que usar a los Cherville es, en última instancia, solo una excusa?”

“Aunque sea una excusa, Investigador Cox, debe juzgar basándose en los hechos”.

A pesar de la mirada apremiante, Jed, lejos de inmutarse, actuó con aún más confianza.

Cox admiraba el espíritu del joven, pero mantuvo su postura como investigador.

“Solo estás contando una parte de la historia. Incluso juzgando neutralmente, una investigación sobre Jenedin es inevitable”.

Cox era un investigador veterano.

La justificación de los Cherville aligeraría considerablemente el crimen, pero no lo haría desaparecer por completo.

Siguiendo las órdenes del Emperador, arrestarlo y proceder con la investigación seguía siendo necesario.

Pero la promesa de Jed era impedirles poner un pie en el territorio de la familia.

“Entonces, ¿qué crimen le queda a mi líder de la familia?”

“……Actuar por su propio juicio sin informar de un hecho crítico a Su Majestad el Emperador”.

“Muy bien. Yo pagaré el precio por eso”.

“¿Qué…?”

“Solicito una ‘Orden de Misión Alternativa’ del Emperador”.

Orden de Misión Alternativa.

Era una especie de sistema de indulto donde uno se encargaba de los asuntos del imperio para recibir una indulgencia.

Por ejemplo, era similar a cómo aquellos que no podían compensar con propiedades pagaban con trabajo.

No se había implementado en mucho tiempo, y aunque los recuerdos de ello eran débiles, Jed añadió.

“Hace 540 años, la familia Gutra recibió el mismo castigo”.

“¿Cómo sabes eso…?”

“Este caso y el de hace 540 años tienen el mismo resultado, pero la causa y el proceso son diferentes. La gravedad del crimen también es distinta. Naturalmente, el nivel de la Orden de Misión Alternativa debería ser más bajo”.

“……”

“Arahan recibirá su justo castigo. Así que, por favor, retírense por hoy”.

Fue una declaración audaz y sin vacilaciones.

En el comportamiento de Jed, no había ni una pizca de miedo, solo la convicción de que las cosas saldrían así de forma natural.

No solo Cox, sino todos los investigadores tragaron su admiración para sus adentros.

‘Pensar que Arahan tenía un hijo así…’

‘Ni siquiera se inmuta ante el Ejército Imperial. Qué chico tan valiente’.

Esta era la persona que se había encargado del mercado de esclavos y había castigado a quienes se burlaron de la catedral.

Los investigadores se dieron cuenta de que las historias sobre Jed que circulaban en el palacio imperial no eran una exageración.

Al presenciarlo en persona, Jed tenía una complexión pequeña, pero su presencia se sentía tan sólida como un muro masivo.

‘¿Está tratando de evitar que pisemos las tierras de la familia?’

Debido a la justificación de los Cherville, el crimen de Jenedin se había aligerado significativamente.

La investigación probablemente sería una mera formalidad, y al final, probablemente sería sentenciado a una multa de unas pocas monedas de oro.

Y aun así, el hecho de que mencionara una Orden de Misión Alternativa mostraba su intención de proteger el territorio de la familia.

Para evitar que el Ejército Imperial y los investigadores dieran un solo paso adentro.

‘…Está bien, cederé por hoy’.

No había problemas de procedimiento, y los sinceros esfuerzos de Jed eran bastante encomiables.

Cox sonrió levemente y palmeó el hombro de Jed.

“El líder de Arahan debe sentirse muy tranquilo”.

“Me halaga”.

“Esta será la primera y última vez que retroceda. Debes ser más cuidadoso con tus acciones de ahora en adelante. Para que no llegue el día en que tenga que arrestarte con mis propias manos”.

“Tendré especial cuidado”.

“Jeje. Realmente eres un chico interesante”.

Cox se encogió de hombros e hizo una seña con la mano para retirarse.

Ante eso, más de mil soldados imperiales se dieron la vuelta al unísono.

Los investigadores también le dieron la espalda sin ningún apego, como si siguieran su decisión.

“Dile que me invite formalmente alguna vez. Ya que no podré entrar en las tierras de Arahan a menos que sea un invitado”.

“¿No se supone que los investigadores deben ser justos e imparciales? No creo que una invitación personal sea posible”.

“Antes de ser investigador, fui un camarada que se enfrentó a la vida y la muerte con Jenedin. Solo quiero rememorar los viejos tiempos. En fin, nos vemos la próxima vez”.

Mientras Cox tomaba la delantera, los soldados imperiales comenzaron a moverse simultáneamente.

Justo cuando Jed soltó el aliento de alivio que había estado conteniendo, el ejército de blanco se alejaba del territorio de Arahan.

***

La respuesta del Emperador llegó en solo dos días.

Estoy en la agencia de investigación privada de Eddie, examinando cuidadosamente la respuesta del Emperador.

Había dos documentos en total. Uno era una carta de indulto para la familia Cherville.

“Ah… ¡Finalmente…!”

Lágrimas calientes corrían por las arrugadas mejillas de Lakto.

Había estado leyendo y releyendo la carta de indulto del Emperador durante horas.

Era la primera vez que me daba cuenta de que una persona podía llorar durante tanto tiempo.

Eddie, que se había estado conteniendo, finalmente pareció explotar y se quejó.

“¡Oye, en serio! ¡Te dije que dejaras de llorar! ¿Cuánto tiempo vas a seguir así? ¡Ya basta, para!”

“¡Es que estoy muy conmovido…! ¿¡Tienes idea de cuántos años he pasado huyendo!?”

“Si vuelves a contar esa historia, será la centésima vez, ¿sabes? ¡Apuesto a que también hemos dicho ‘felicidades’ más de 100 veces!”

“¡Mocoso! La gente se vuelve más llorona cuando envejece”.

“Sí, sí. Lo entiendo, así que paremos. ¿Por qué solo lloras en un día tan bueno? Mira esas monedas de oro. ¿No son una delicia? ¿No deberías estar sonriendo de oreja a oreja solo con verlas?”

La carta de indulto contenía la sincera disculpa del Emperador, y también se le concedió una recompensa de la friolera de diez mil monedas de oro.

Aunque no podía curar el dolor del pasado, era, francamente, una enorme suma de dinero.

Los ojos de Eddie brillaban mientras miraba un gran saco colocado en una esquina.

“Pero el Emperador no nos habrá engañado, ¿verdad? ¿Debería comprobar si de verdad hay diez mil aquí?”

“Estás intentando quedarte con algunas, ¿no?”

“Ja, jaja… ¿Por quién me tomas? Jajajaja”.

*Aunque, pensándolo bien, con diez mil, es cierto que si se lleva algunas no se notaría.*

Mientras Eddie reía torpemente, Lakto de repente me tomó la mano.

“Gracias, muchas gracias… Gracias a ti, pude restaurar el honor de mi familia”.

“Para nada. Me alegro de haber podido cumplir finalmente mi promesa, anciano”.

“Toma este dinero. Esta carta de indulto es suficiente para mí”.

“¿Qué? ¿Todo…?”

“¿Para qué necesita dinero un viejo? Es cien veces mejor si se usa para expandir tus fuerzas”.

“Ah… Gracias”.

“Solo hice lo que me dijiste. No me arrepiento en absoluto”.

No soy codicioso con el dinero, pero tampoco tenía intención de negarme obstinadamente.

Porque era un momento en el que realmente necesitaba mucho dinero.

“Oye, ¿por qué no me das nada a mí? ¡Yo soy el que te da de comer y te hace compañía, abuelo!”

“¡Mocoso! Intenta tocar una sola moneda. Te aplastaré la muñeca con un martillo”.

“Vaya… estoy muy dolido, ¿sabes? ¿No me vas a dar ni una sola moneda de diez mil?”

Eddie y Lakto discutían.

Me reí entre dientes y volví a mirar la respuesta del Emperador.

La propia caligrafía del Emperador sobre seda de alta calidad.

Cinco eran demasiadas para el crimen cometido, pero en realidad era una bendición para mí.

Las misiones del Emperador serían una excusa para que yo dejara la finca familiar.

Me había convertido en heredero, y habría momentos en que saldría de la ciudad para ocuparme de los asuntos familiares, pero las misiones del Emperador eran de otra naturaleza.

¿Por qué?

¿Qué clase de loco se atrevería a revisar o interferir con alguien que está llevando a cabo una misión del Emperador?

Al menos mientras estuviera en estas cinco misiones, estaría a salvo de mis hermanos.

Esa era la diferencia entre salir como heredero y moverse bajo las órdenes del Emperador.

Todo fluía de acuerdo a mis intenciones.