Capítulo 63. Indulgencia (1)

Durante la última semana, el público estuvo alborotado.

Cualquier grupo de dos o más personas estaba ocupado hablando de la caída de la familia Billy.

El tema más candente de todos era el hecho de que el líder de la familia Arahan había ido solo.

Quizás porque estaba en Neka, una ciudad bajo el dominio de los Arahan, la reacción aquí no fue más que elogios.

Después de todo, cuanto más fuerte es la influencia de la familia gobernante, más fuerte se vuelve el poder de la ciudad.

La ciudad, que ya gozaba de una riqueza sin precedentes digna de su apodo, la Ciudad de Oro, ahora estaba destinada a alcanzar nuevas alturas debido a este incidente.

“Bueno, como dueño de un edificio en Neka, son buenas noticias para mí. Más información llegará aquí. Pero ¿qué hay de las repercusiones del Emperador?”

“Ya te he dicho que este edificio es mío. No tuyo.”

“Ah, como sea. Ese no es el punto. ¿De verdad vas a estar bien? Le hiciste una promesa al líder de la familia, ¿no?”

Estaba en la agencia de investigación privada de Eddie.

Ya llevaba tres horas aquí, pero en lugar de hacer lo que le pedí, Eddie estaba ocupado insistiéndome para que le contara los detalles del incidente.

“Por eso necesito tu ayuda. Solo apúrate y encuéntralo.”

“¿Qué va a salir de solo rebuscar en libros de historia? Digo, no hay forma de que exista un caso similar en primer lugar, ¿verdad? Irrumpir solo y aniquilar a toda una familia… ¡Guau! Solo de imaginarlo me da escalofríos. ¡Así es la familia Arahan!”

Eddie se frotó los brazos como si un escalofrío le recorriera la espalda.

*Zas.* Cerré de golpe el libro de historia que estaba leyendo.

“La clave es la guerra entre familias. Necesitamos encontrar cómo el Emperador manejó las consecuencias.”

“Bajo la ley imperial, el bando ganador probablemente tampoco salió bien librado. El asesinato es un crimen grave, y esto fue aniquilar a toda una familia… Digo, ¿no es bastante obvio lo que pasaría? Pero si la familia Arahan cae, ¿qué te pasará a ti?”

“¿Puedes dejar de hablar y empezar a buscar? Estoy tentado a echarte de aquí. ¿Quieres que te mande de vuelta a los callejones?”

“¿Hasta dónde has revisado? ¿50 años? ¿100 años? Revisaré todo hasta hace 500 años para el final del día.”

Eddie enderezó su postura e inmediatamente abrió un libro de historia.

Los libros contenían relatos detallados de incidentes de aquellos tiempos que desconocíamos, y yo había revisado hasta 120 años en el pasado del imperio.

Desafortunadamente, aún no había encontrado un caso similar.

‘Tiene que haber una manera.’

Como dijo Eddie, la ley imperial era muy estricta, reflejando la personalidad del Emperador, que valoraba el equilibrio y la armonía.

Sin embargo, también tenía su lado flexible, así como un cargo de asesinato podía ser perdonado si se reconocía como defensa propia.

En mil años de historia, tenía que haber un caso similar a este.

Y era muy probable que el Emperador lo hubiera manejado con flexibilidad en lugar de seguir rígidamente las reglas.

Ese era el registro que intentaba encontrar.

“¡Mi señor! Hemos regresado tras completar nuestra misión.”

Justo cuando me estaba concentrando, llegaron los hermanos Kinjera.

Dejé a un lado el libro de historia que estaba leyendo y pregunté.

“Lo manejaron con discreción, ¿supongo?”

“¡Por supuesto!”

“Para cuando llegamos, ya sabían que Tunda Arahan había sido encarcelado.”

“La noticia debió de extenderse rápidamente, porque se rindieron de inmediato.”

Ya había absorbido los dos edificios restantes de Tunda, y con esto, también me apoderé de un grupo de mercaderes de tamaño pequeño a mediano.

Se habría resuelto al instante si hubiera ido yo mismo como la última vez, pero tardó un poco más porque tenía que evitar las miradas vigilantes de mis hermanos.

“¿El contrato?”

“Aquí está.”

Revisé el documento que los tres hermanos me entregaron.

Era un contrato que establecía que los dos edificios pagarían un tributo de 50 monedas de oro cada uno al mes, y el grupo de mercaderes pagaría 100.

Eso, más las 200 de este edificio, sumaba un total de 300 monedas de oro.

Esa era la cantidad que podía ganar en un mes, aparte de los costos operativos.

Bueno, se le puede sacar jugo a las piedras si te lo propones, pero no soy un casero rastrero.

“Si los otros hermanos presionan este lugar, nos mudaremos allí. Tendrán que patrullar de vez en cuando, pero tengan especial cuidado de no llamar la atención.”

“¡Sí, lo tendremos en cuenta!”

Asentí y les devolví el documento.

Pude ver a un grupo de personas de pie con incomodidad detrás de los tres hermanos.

Era el Cuerpo de Mercenarios Jatma.

“¿Por qué los siguieron?”

Como prometí, les había entregado a Grace.

No sabía si la vendieron como esclava o la mataron.

En primer lugar, no me interesaba, y como ya no era asunto mío, no pregunté.

Eddie intervino de inmediato.

“Oh, ¿no te lo dije? He contratado oficialmente al Cuerpo de Mercenarios Jatma. Estas personas son parte de nuestra familia ahora.”

“…Parece que te sobra el dinero. ¿Quizás debería subirte el alquiler?”

“Vamos, ¿por qué mi casero se comporta así? Para obtener información de calidad, hay que hacer las inversiones adecuadas, ¿no crees?”

“Entonces, ¿por cuánto los contrataste?”

“Ehm… ¿Cincuenta al mes…?”

“Estabas haciendo un escándalo por dos monedas de oro, ¿y ahora cincuenta no es nada para ti?”

Eddie se rascó la nuca, con aspecto avergonzado, y de repente empezó a discutir como si le hubieran hecho una injusticia.

“Oye, fuiste tú quien me dijo que no me quedara encerrado en Neka y que trajera información de varias ciudades. ¿No es obvio que necesitaría mano de obra extra?”

“¿Acaso cambiaste el grupo de mercaderes por una barra de pan? Conseguiste un nuevo y gran activo, ¿y aun así gastaste cincuenta monedas de oro para contratar a más gente?”

“Ejem, ejem. Un hombre debe tener ambición. Sí. Así es como se avanza hacia el resto del mundo.”

“Los callejones también son bastante anchos. Lo suficiente como para que avances por ellos sin parar.”

“¡Ejem!”

Con aspecto incómodo, Eddie se excusó apresuradamente.

En realidad, sabía lo que el tipo estaba pensando.

Es un tipo bastante sentimental, así que probablemente no se atrevió a echar a gente con la que había pasado tiempo.

Esa debe ser la misma razón por la que pagó cincuenta monedas de oro por un grupo de mercenarios que podría haber contratado por veinte.

Le pregunté al capitán de los mercenarios.

“¿Cuál es tu nombre?”

“¡Ah, permítame presentarme formalmente! No tengo un apellido formal, ¡así que por favor llámeme solo Ralph!”

“Ya que hemos llegado a esto, hagamos nuestro mejor esfuerzo. Después de todo, les debo una disculpa por lo que pasó.”

“No tiene que preocuparse por eso, señor. ¡Estamos verdaderamente agradecidos de que haya cumplido su promesa! Gracias a usted, Joven Maestro, pudimos consolar los espíritus de nuestros camaradas.”

Todos los mercenarios se inclinaron a la vez.

Les hablé en un tono un poco más serio.

“Puedo perdonar otras cosas, pero no perdonaré la traición. A partir de este momento, el Cuerpo de Mercenarios Jatma también son mis camaradas. Así como ustedes se afligieron por la muerte de sus compañeros, de ahora en adelante, sin importar la tentación, nunca vendan a un camarada.”

“¡Lo tendremos muy presente, Joven Maestro!”

Sus voces eran claras y fuertes, lo cual era bueno.

Le di una palmada en la espalda a Ralph y me senté.

Cuando abrí de nuevo el libro de historia, Ralph se acercó con paso decidido.

“¿Qué está mirando, señor? Si hay algo en lo que podamos ayudar, por favor díganos.”

“Ahora que lo pienso, puedo encargarles esto a ustedes. Todos saben leer, ¿verdad?”

“Por supuesto. Puede que no lo parezca, pero también puedo hablar los idiomas locales de varias tribus bárbaras. Se podría decir que hablo unos cinco idiomas.”

“Vaya, eso es un poco inesperado.”

“Bueno, he vagado bastante por ahí, jaja.”

Las tribus bárbaras solían vivir juntas en las afueras de las líneas del frente, donde la mano del imperio no llegaba.

Vivían en tierras abandonadas por otros debido a las frecuentes incursiones de bestias mágicas, cultivando o cazando las bestias para sobrevivir.

Durante el juego, a veces me encontraba con ellos mientras estaba en el frente farmeando elixires.

“Bien. Cada uno de ustedes, tome un libro de historia y encuentre un registro similar al reciente incidente de la familia Billy.”

“¿Eh? ¿Eso es lo que estaba buscando? ¿No se lo dijo el señor Krang?”

“¿Mi Maestro? No he tenido la oportunidad de verlo, ha estado ocupado.”

Ralph frunció el ceño como si intentara recordar algo, y luego dio una palmada.

“¡Ah, es cierto! Recuerdo vagamente haber oído sobre eso de un jefe bárbaro hace mucho tiempo.”

“¿Conoces un caso similar?”

“Es sobre la familia Gutra, y es bastante similar a este incidente. Creo que oí que la familia Gutra se convirtió en mercenarios por eso.”

Un avance inesperado.

Cuando lo presioné para que me diera más detalles, respondió con una voz llena de convicción.

“Por lo que oí, la familia Gutra tenía una naturaleza muy beligerante. No sé cuándo fue, pero en aquel entonces tenían un poder considerable.”

“Considerando la personalidad de mi Maestro, la palabra ‘beligerante’ suena bastante creíble. Esa sangre es espesa.”

“Su familia rival en ese momento era… cómo se llamaba… ¿Juple? ¿Jup? En fin, chocaban por la más mínima cosa, y entonces un día, los Gutra lanzaron un ataque sorpresa masivo.”

“¿Y entonces?”

“Oí que el linaje de esa familia también se extinguió… pero sinceramente, no sé mucho sobre lo que pasó después. Jaja…”

“¿Cuándo fue eso?”

Ante mi pregunta, Ralph pareció algo preocupado.

Probablemente no lo sabía.

Pero no importaba. Esa información era suficiente.

“De acuerdo. Encuentren el registro que Ralph acaba de mencionar. Busquen en mil años de historia si es necesario, pero encuéntrenlo hoy mismo. ¿Entendido?”

“¡Sí! ¡Haremos nuestro mejor esfuerzo!”

Decenas de mercenarios tomaron cada uno un libro de historia.

Y así, mientras el sol se ponía y las estrellas comenzaban a brillar…

Uno de los mercenarios se levantó de un salto de su asiento.

“¡C-Creo que lo encontré!”

Prácticamente corrió hacia mí y me entregó el libro.

Donde señaló, había de hecho un registro de guerra sobre las familias Gutra y Juple.

Leí el pasaje bastante largo y solté un suspiro.

‘Un ataque sorpresa mientras sus miembros estaban fuera…’

Era un registro de hace 540 años y, en resumen, decía algo así:

Un día en que los Juple habían enviado a sus miembros al frente norte, los Gutra lanzaron un ataque sorpresa masivo esa noche, masacrando al líder de la familia Juple y a sus herederos.

‘Qué demonios… ¿Y qué hizo el Emperador?’

Había encontrado el registro correcto, pero no había nada sobre las medidas posteriores.

Completamente desinflado, cerré el libro de historia con un toque de irritación.

Y pensar que había pasado todo el día forzando la vista solo para encontrar esto.

“Ehm… En lugar de los libros de historia, quizás sería mejor preguntarle directamente al señor Krang…”

Ante las palabras de Ralph, solté un largo suspiro y asentí.

De todos modos, era la única opción que quedaba.

El hecho de que mi Maestro siguiera vivo, y que la familia Gutra hubiera continuado su linaje hasta hoy…

Significaba que el castigo del Emperador por el incidente de aquel entonces no pudo haber sido severo.

“Es tarde, así que descansen todos. Necesito ir a ver a mi Maestro.”

Encontraría la respuesta cuando me reuniera con él.

***

En el lugar secreto de Krang, el equipo de entrenamiento que había preparado estaba acumulando polvo.

En realidad, solo había pasado una semana, pero para el impaciente Krang, parecía mucho más tiempo.

Pensó que había comprado el equipo para nada.

“Tsk, si lo hubiera sabido, habría gastado ese dinero en carne. Ese discípulo mío no aparece por ningún lado.”

Mascullando para sí mismo, su mirada se desvió hacia un área de almacenamiento que había preparado a un lado.

Dentro había un bulto que contenía 2000 monedas de oro.

Krang ni siquiera se había molestado en abrirlo; simplemente lo había arrojado allí.

Juró arrojárselo a la cara a Jenedin algún día, si se presentaba la oportunidad.

“…Ese maldito bastardo.”

Los Heukgyeongdae debieron de haber estado aquí.

Cuando había regresado a su alojamiento después de mucho tiempo, lo había encontrado en su cama.

Al principio, se preguntó de dónde venía el dinero, pero los únicos que podían hacer algo así eran la familia Arahan.

Una vez que se dio cuenta de eso, no quiso gastar ni una sola moneda.

“El final de una persona debería ser bueno… pero el mío se ha torcido en mi vejez.”

Krang conocía el significado oculto detrás de esas monedas de oro.

Ese día había sido muy terco con los Heukgyeongdae.

Jenedin había dicho que pagaría un precio, y el clan Arahan era gente que siempre cumplía su palabra.

Darle 2000 monedas de oro debió de ser una exigencia para que enseñara a Jed.

En otras palabras, la bolsa de oro significaba que el precio por su terquedad y el pago por enseñar a Jed eran asuntos separados.

Era solo confirmar un hecho que ya sabía.

‘¡Hmph! ¿Crees que me dejaré arrastrar tan fácilmente?’

Llegaría el día en que su papel como maestro terminara.

Krang sabía que el precio del que habló Jenedin sería cualquier cosa menos ligero.

“¿Eh?”

Justo en ese momento, sintió una energía familiar.

Era la energía que Krang había estado esperando con ansias.

¿Parecía más fuerte también?

“Me habría decepcionado si no hubieras aparecido hoy. Llegaste justo a tiempo.”

“Maestro.”

Jed estaba empapado en sudor, como si hubiera corrido hasta aquí a toda prisa.

Ajeno a la alegría de su maestro, Jed fue directo al grano.

Él también estaba presionado por el tiempo.

“¿Qué pasó hace 540 años?”