Capítulo 50. Maestro (5)

*Thud-!*

Mi cuerpo estaba destrozado por los sucesivos golpes de rayo.

El dolor de mis órganos retorciéndose hizo que mi mente se nublara.

Pero me negué a arrodillarme ante él, así que le di fuerza a mis piernas temblorosas.

«Nunca he visto a un bastardo tan tenaz…».

«*Hoo.* Definitivamente ganaré».

«¿Quieres que le enseñe a un mocoso de los Arahan? Prefiero morir antes que hacer algo así a mi edad».

«No tengo intención de rendirme. Nunca».

«Demente. No importa cuánto te esfuerces, ni siquiera podrás tocar el borde de mi ropa. Tsk, tsk».

Krang me miró desde arriba con una mirada pesada.

Una sonrisa se dibujó en mis labios al ver su expresión un poco más seria.

Significaba que se estaba poniendo tenso, aunque yo parecía que podía colapsar en cualquier momento.

«Los juegos terminan aquí. Ahora que conozco tus intenciones, no tengo más remedio que aplastarte aún más a fondo».

«Esta será una oportunidad para dar a conocer el nombre de mi maestro».

«¡¿Quién es tu maestro?! Y no necesito fama. Perseguir ilusiones como esa solo hará que te maten miserablemente».

«Si gano, tendrás que hacerlo te guste o no».

«¿De verdad crees que puedes ganar?».

«Cincuenta y cincuenta, diría yo. Simplemente daré lo mejor de mí».

«Je, je… Cincuenta y cincuenta, nada menos».

Krang esbozó una sonrisa cínica.

Maná blanco envolvió todo su cuerpo y luego comenzó a arremolinarse violentamente.

Yo también reuní hasta la última gota de maná que quedaba en mi cuerpo, como si exprimiera lo último de un tubo de pasta de dientes.

*Crackle!*

Este sería mi último movimiento.

El fracaso podría significar la muerte. Mentiría si dijera que no tenía miedo, pero el hecho de estar luchando contra un oponente tan fuerte con todo lo que tenía era infinitamente emocionante.

«Si vuelves a atacarme, de verdad te mataré. No me importa si eres un Arahan o lo que sea».

«Por favor, hazlo. De verdad tienes que matarme».

«¿Ah…? ¿Crees que no puedo hacerlo?».

«No. Estoy seguro de que un anciano como tú es más que capaz».

«Parece que perdiste la cabeza por completo. Ríndete y vete a casa».

«No puedo hacer eso».

«¡Pequeño…!».

En ese instante, el aura de Krang se volvió aún más feroz.

El viento soplaba tan fuerte que era difícil simplemente mantenerse en pie.

De repente, la energía del viento se acumuló como si fuera absorbida por un agujero negro.

Pronto, una lanza gigante se formó sobre la cabeza de Krang.

La enorme lanza, que parecía tener al menos diez metros de largo, brillaba con una luz blanca y cegadora.

La miré fijamente, extasiado y cautivado por su abrumadora majestuosidad.

‘¿No era de 7 círculos, era de 8 círculos…?’.

Conocía ese hechizo.

Octavo círculo, ‘Lanza del Juicio’.

Era visualmente impresionante, y su daño a un solo objetivo se encontraba entre los cinco mejores de todos los hechizos.

Un buen número de jugadores habían elegido ser magos solo porque estaban cautivados por ese hechizo.

Ver un hechizo así en la vida real era tan conmovedor que sentía que el corazón me iba a estallar.

«Te lo advertí. Acércate más y desaparecerás sin dejar rastro».

«La Lanza del Juicio… Hiciste un buen trabajo ocultando que eras de 8 círculos».

«¡¿Qué?! ¿Cómo…?».

Los ojos de Krang se volvieron bestiales.

Al mismo tiempo, el aura que emitía se volvió incomparablemente asesina.

Se mordió el labio, con el rostro inundado de una feroz intención asesina.

«Lo siento. Parece que tendrás que morir aquí».

«Ahora tengo aún más razones para no rendirme. Es hora de que te enfrentes a mi último movimiento».

«Tsk… Maldito idiota».

¿Podría sobrevivir a un golpe de la Lanza del Juicio?

No, las posibilidades eran absolutamente nulas.

Pero esa sombría probabilidad se convertiría en mi oportunidad.

*Crackle!*

Caminé hacia Krang.

Encontrándome con su mirada seca, di un paso lento tras otro.

Pronto, estuvo justo frente a mí.

Sentí que podría agarrarlo del cuello de la camisa si tan solo extendiera la mano.

Justo entonces, la voz escalofriante de Krang fluyó hasta mis oídos.

«A veces, hay que saber cuándo rendirse. Solo muere».

*¡Swoooosh!*

La lanza, que había mantenido su forma firmemente, soltó un quejido áspero.

Luego, se disparó precisamente hacia mi corazón.

Al instante siguiente, los ojos de Krang se abrieron de par en par por la sorpresa por primera vez.

*¡KABOOM!*

[Rasgo, ‘Apostador Inmortal (S)’ se activa.]

«¡Q-Qué demo…!».

‘Apostador Inmortal’, el rasgo que bloquea el daño de muerte instantánea.

Nadie puede matarme de un solo golpe.

La siguiente activación sería en cinco segundos.

Esos cinco segundos eran mi último movimiento.

*Grab!*

Agarré a Krang por el cuello de la camisa.

Podía sentir claramente la textura de la tela.

No era ligero, ni estaba vacío.

Al ver la grieta en su compostura, esbocé una sonrisa triunfante.

«¡¿Ugh?!».

Ahora era mi turno de asestar un golpe.

Apreté mi agarre en su cuello, lo levanté y, desplazando mi centro de gravedad hacia adelante, lo estampé contra el suelo.

*Thump!*

Fue mi victoria perfecta.

***

Las estrellas en el cielo nocturno brillaban con una intensidad inusual.

Krang las miraba sin expresión, incapaz de recordar la última vez que siquiera había levantado la vista.

La oscuridad había caído sobre el claro.

Un vasto cráter, como el impacto de un meteorito, se había formado allí.

Era la marca dejada por la Lanza del Juicio, pero quien estaba en el centro era Krang.

«¿Cómo pudo pasar esto…?», murmuró Krang en voz baja mientras contemplaba las estrellas.

Jed había salido ileso tras ser alcanzado por la Lanza del Juicio. No, no había recibido ni un rasguño.

Todo lo que Krang había visto fue una luz misteriosa que emergió del cuerpo de Jed en el momento en que la lanza lo golpeó.

«…Supongo que si vives lo suficiente, lo ves todo».

Krang dirigió su mirada hacia Jed.

Después de estamparlo contra el suelo, Jed se había desmayado o se había quedado dormido, y ahora respiraba suavemente a su lado.

Significaba que de verdad lo había dado todo.

«Perdí… contra un chico como este».

Incluso inconsciente, Jed no lo había soltado; su mano todavía agarraba el cuello de la camisa con fuerza.

Su agarre era tan fuerte que la tela estaba hecha jirones.

Krang separó suavemente los dedos del chico.

«Suspiro… En qué lío me he metido a mi edad».

La cascada de luz de las estrellas se sentía como las miradas de sus antepasados.

Si vieran esto, sería el hazmerreír incluso después de muerto.

Soltó un suspiro de desánimo y, de repente, estalló en carcajadas.

«¡Jajajaja! ¿Creen que ustedes hubieran sido diferentes? ¿Cómo demonios le habrían ganado a un bastardo tan tenaz como él?».

Después de reírse a carcajadas como un loco, se sintió extrañamente renovado.

Ya habían pasado siete años desde que había dejado atrás su agotadora vida de mercenario.

Tenía suficiente dinero para vivir sus últimos años con holgura y se había hecho un buen nombre.

Había pensado que ya no le quedaban metas. Pero justo cuando su razón para vivir comenzaba a desvanecerse, un Arahan apareció con brillantes ojos rojos. Tenía la intención de seguirle el juego un rato y terminar con eso, pero el chico de repente le pidió que fuera su maestro antes de estamparlo contra el suelo.

‘No le tiene piedad a un viejo decrépito’.

Estaba molesto, pero intrigado; enojado, pero complacido.

‘Dicen que uno se vuelve caprichoso con la edad…’.

Aun así, no le desagradaba.

Le gustaba la misteriosa habilidad que anulaba la magia, y también le gustaba el lado tenaz del chico, que luchaba por ganar con cada fibra de su ser.

Nunca había considerado tener un discípulo, pero este chico… a este chico valdría la pena enseñarle.

‘¿Abandonaron a un chico como este en el campo de prisioneros? Ese Jenedin ya debe de estar senil’.

Había oído que el chico acababa de despertar su maná.

Si ya mostraba tanto crecimiento, en pocos años se convertiría en un mago que dominaría el Imperio.

Con más tiempo, podría incluso convertirse en un nuevo poder absoluto…

‘¿Y si supera incluso a Temud Arahan? Oho, mi nombre pasaría a la historia, ¿no es así?’.

Temud fue una figura de hace mil años, pero fue el único que alguna vez rivalizó con el Emperador.

Era un hecho bien conocido que si Temud hubiera sido un ser inmortal, habría superado al Emperador hace mucho tiempo.

La familia Arahan debía su prestigio actual a Temud, el primer líder de la familia.

Si otra figura como Temud apareciera en el mundo, el Imperio sufriría un cambio catastrófico.

‘Si este chico sigue bien mis enseñanzas, podría no ser imposible’.

Incluso podría ser capaz de poner este maldito mundo patas arriba.

Esa era razón suficiente para arder con intensidad en sus últimos años.

Perdido en sus pensamientos, Krang sintió una oleada de motivación y se puso de pie de un salto.

«¡Deja de dormir y levántate! ¡Cada segundo es valioso!».

De repente, Jed flotó en el aire como un globo.

Krang era un mago de viento, y el atributo superior del viento era la psicoquinesis.

Mientras Krang lo sacudía de arriba abajo, el cuerpo de Jed se agitaba como un muñeco de papel.

«Aish. Cuánta fuerza exprimió de sí mismo…».

Pasó un buen rato, pero todavía no había señales de que despertara.

Una repentina ansiedad se apoderó de él, y rápidamente bajó a Jed del aire para comprobar su estado.

Si sus circuitos de maná estaban enredados, tenía que enderezarlos de inmediato.

«¿Eh…? ¿Qué es esto? ¿Ni siquiera es de 1 círculo?».

Krang revisó los circuitos de nuevo, incrédulo.

Solo había un único anillo de maná, e incluso ese estaba a medio formar.

Una risa incrédula escapó de sus labios.

«No sé si eres un inútil o un genio».

Recordando la calidad del maná que acababa de mostrar, era claramente un genio, pero al ver sus circuitos, era un idiota.

Nunca había visto un caso como este y ladeó la cabeza, confundido.

Fue entonces cuando sintió una presencia silenciosa.

«¿Hm?».

*Este es un lugar secreto que solo yo conozco, ¿no es así?*.

A medida que las presencias se acercaban, Krang finalmente se dio cuenta de que ‘Golpe de Rayo’ y ‘Lanza del Juicio’ eran hechizos que atraían demasiada atención.

«¡¿S-Señor?!».

Los primeros en llegar fueron los hermanos Kinjera.

Pero la mirada de Krang no estaba fija en ellos, sino en lo que había detrás.

«¡Tsk…!».

Docenas de auras poderosas.

Krang reconoció la fuente de esas auras de inmediato.

«¡Viejo decrépito! ¡Qué le hiciste a nuestro señor!».

«Cállate. Más te vale hacerte a un lado si no quieres morir».

«¡¿Qué?! ¡Este bastardo…! ¿Eh?».

De repente, un grupo de figuras no identificadas apareció de la oscuridad de una sola vez.

Una llama negra sobre un fondo rojo.

Llevaban capas blasonadas con la imagen de una llama negra.

Los ojos de Krang comenzaron a brillar con una luz inusual.

«Esos bastardos de los Heukgyeongdae están por todas partes. Malditamente persistentes».

«…Usted debe ser Sir Krang Gutra».

«Oho, ¿me conoces? Debes ser de un rango bastante alto».

«Soy Robin, Capitán de los Heukgyeongdae. Es un honor conocer al héroe de la Gran Guerra Mágica».

El hombre que parecía ser el líder dio un paso adelante e inclinó la cabeza.

«Je, je. ¿Viniste a buscar a este Arahan?».

«Se nos ordenó mantener una vigilancia especial sobre el Joven Maestro Jed. ¿Podemos comprobar su estado?».

Su tono era bastante rígido y exigente.

Krang no era lo suficientemente generoso como para tolerar a un jovencito tan insolente.

Extendió una barrera alrededor del área y curvó los labios en una sonrisa burlona.

«Llévatelo si crees que puedes».

«…¿Está diciendo que pretende oponerse a los Arahan? Él es un hijo de la familia Arahan».

«Solo se desmayó, así que no te preocupes. ¿Crees que mataría a mi propio discípulo?».

«¿Disculpe? ¿Discípulo…?».

«Vino a mí por su cuenta. Si tienes preguntas, pregúntale a él más tarde. Por ahora, deja de molestarme y lárgate».

La barrera que Krang había lanzado se hizo aún más gruesa.

Robin, el Capitán de los Heukgyeongdae, estaba en una posición difícil, incapaz de tomar un juicio precipitado.

‘Mi oponente es un héroe de la Gran Guerra Mágica. Los Heukgyeongdae no son rival para él’.

Los Heukgyeongdae eran una organización de inteligencia, no una unidad de combate para empezar.

Para enfrentarse a Krang, tendría que venir Kalis, el Capitán de los Mahodan. Pero no podía simplemente regresar con las manos vacías.

Robin apretó los dientes y decidió dar un paso atrás.

«Solo pretendemos comprobar su estado. Nos iremos inmediatamente después de confirmarlo, así que por favor coopere».

«¿Y si me niego?».

«*Hoo…* Incluso para usted, Sir Krang, no puede sobrevivir enemistándose con los Arahan. Lo sabe tan bien como cualquiera, ¿no es así?».

«Kuku, ¿crees que le temo a la muerte a mi edad? Cuando envejeces, muchacho, te vuelves tercamente desafiante incluso mientras cagas».

«…¿Por qué ha aparecido de repente para interferir? Por lo que he oído, estaba contento con su vida de ermitaño».

«He encontrado un nuevo objetivo para mis últimos años. Ustedes son los que están interfiriendo».

La tensa batalla de voluntades continuó.

En un punto muerto en el que ninguno de los dos bandos podía ceder un ápice, eran los Heukgyeongdae quienes se estaban poniendo ansiosos.