Capítulo 48. Maestro (3)

—¡U-una pelea está por empezar!

—¡Rápido, lárguense!

La repentina conmoción hizo que la gente del restaurante se apresurara a evacuar.

Una vez que el bullicioso restaurante se vació, fue fácil ver quiénes quedaban.

Jed, Krang y un grupo de hombres misteriosos.

—Parece que Grace ya hizo su jugada.

Jed sonrió con desdén a los hombres.

Más de veinte de ellos se pusieron de pie lentamente y desenvainaron sus espadas.

Todos sus ojos estaban fijos en Jed.

—¿Ves? Tenía razón, ¿no? Vienen por ti.

—Ya lo sabía.

—Je, je. ¿Quieres que te ayude? Parece que esto te queda grande. —Un montón de don nadies siguen siendo solo don nadies.

—Oh-ho. Para ser un Arahan, eres bastante engreído, ¿no?

Las palabras de Krang eran una mezcla de media preocupación, medio sarcasmo.

No es que le importara Jed, pero si un Arahan muriera, solo crearía un montón de problemas.

«Supongo que observaré un poco. Si las cosas se ponen peligrosas, puedo intervenir entonces».

Krang sonrió tranquilamente y se sentó en una esquina.

La aparición de un espectador inesperado atrajo la atención de los hombres hacia Krang.

—Este viejo no tiene miedo, ¿eh? Lárgate antes de que salgas herido.

—Jajaja. No me hagan caso, sigan con lo suyo. No puedo perderme un buen espectáculo, ha pasado tiempo.

—¿Ja? ¿Acaso este vejete ya está senil? ¿No puedes entender lo que te estoy…? ¡¿Huk?!

—¡La f-familia Gutra!

El hombre que parecía ser el líder se acercó con confianza, pero pronto cayó de rodillas ante Krang.

Siguiendo su ejemplo, el resto de sus hombres se postraron y gritaron fuerte.

—¡No lo reconocimos, Gran Superior! ¡Por favor, perdónenos solo por esta vez!

—Je, je. No recuerdo tener subordinados como ustedes.

—¿Cómo podría alguien que se gana la vida como mercenario no conocer a la familia Gutra? ¡Es un honor conocer a un legendario superior como usted!

Jed solo podía encontrar la situación repentina absurda.

Acababa de acumular su espíritu de lucha, pero ahora toda la tensión se había ido.

En ese momento, un brillo inusual apareció en los ojos de Krang.

—¿Mercenarios? ¿Ustedes se hacen llamar mercenarios?

—Así es, Superior. Somos el Cuerpo de Mercenarios Jatma. Permítanos presentarnos formalmente ante usted, Gran Superior.

Se desarrolló una escena extraña.

Los mercenarios que vinieron a capturar a Jed ahora no le prestaban la más mínima atención.

Demostraba lo poco que pensaban de él.

Mientras Jed soltaba una risa hueca, la voz de Krang se volvió un tono más grave.

—¿Desde cuándo los mercenarios aceptan misiones de asesinato? Ustedes no son mercenarios. Son solo un montón de escoria que no distingue la mierda del meado.

—¡L-lo siento…! ¡La daga no fue lanzada hacia usted, Superior! Últimamente no hemos tenido mucho trabajo, y entonces apareció este gran encargo… No teníamos otra opción si queríamos alimentar a nuestras familias.

—¿Y a eso le llamas excusa? Incluso los mercenarios deben tener una causa y una justificación. Un recadero que solo hace trabajos por dinero no es un mercenario.

—¡Tiene toda la razón! ¡Tomaremos sus palabras muy en serio, Superior!

—Je, je. Al menos saben comportarse.

Fue una conversación inesperada.

Pensé que solo era un imbécil déspota con una personalidad podrida, pero parecía que tenía principios claros sobre su línea de trabajo.

Una pizca de favorabilidad había comenzado a formarse, pero se desvaneció con sus siguientes palabras.

—En cualquier caso, aceptaron la misión, así que tienen que llevarla a cabo, ¿verdad?

—¿Eh…?

—Una vez que aceptas un trabajo, llevarlo hasta el final también es el camino de un mercenario.

—¿No es él un conocido suyo, Superior?

—¿Un conocido? ¿Por qué conocería a un maldito Arahan con tan mala suerte como él?

—Ah… ya veo. En cualquier caso, después de esta misión, nunca más aceptaremos una solicitud de asesinato.

—Bien, así es como debe ser. Vamos, pónganse a trabajar. No interferiré.

—¡Sí! ¡Gracias!

Los mercenarios volvieron sus miradas hacia Jed.

Jed estaba simplemente atónito por la situación completamente sin sentido.

«¿Qué clase de situación jodida es esta?».

Acababa de acumular mi espíritu de lucha, luego tuve que calmarlo, y ahora parece que tengo que pelear de nuevo.

Esto era simplemente ridículo. ¿Estaban jugando conmigo?

Una oleada de irritación lo invadió, e inmediatamente liberó su maná.

[Usando la magia, ‘Electrificación’.]

—*¡Bzzzzzt!*

Chispas ásperas volaron con una corriente dorada.

Su flequillo, que le cubría la frente, se levantó para revelarla, y sus ojos rojos brillaron con una intensidad aún mayor.

Los mercenarios quedaron momentáneamente atónitos por su presencia intimidante.

«¿No es la energía del fuego, sino Energía de Rayo? ¿Hay un chico en la familia Arahan que puede manejar la Energía de Rayo…?».

Krang estaba igual de sorprendido.

En su larga vida como mercenario, había conocido a innumerables personas, pero esta era la primera vez que veía Energía de Rayo.

La Energía de Rayo de la que solo había oído hablar en rumores estaba justo ante sus ojos.

Krang soltó una baja exclamación de asombro.

Justo en ese momento.

—¡Mi señor!

Tres asesinos rodearon instantáneamente a Jed.

Inmediatamente desenvainaron sus dagas y adoptaron una postura de combate. Al mismo tiempo, los ojos de los mercenarios se abrieron de par en par.

No había nadie que trabajara como mercenario en Neka que no supiera quiénes eran.

—¿S-son los hermanos Kinjera…?

—Veo que son el Cuerpo de Mercenarios Jatma. Este hombre es el señor al que servimos. No sé quién es su cliente, pero mientras estemos aquí, no le pondrán un solo dedo encima.

—Maldita sea……. De todas las personas…

Los hermanos Kinjera eran asesinos bastante famosos en Neka.

Podrían tener una oportunidad si presionaban con su número, pero tendrían que estar preparados para ser aniquilados.

En este aprieto, incapaz de avanzar o retroceder, el capitán mercenario miró a Krang.

—Je, je. Bueno, esto es un completo fracaso. Y justo se estaba poniendo interesante.

—Nuestras disculpas, Superior….

—No ataquen imprudentemente y pierdan sus vidas por nada. Retírense. No son rivales para ellos.

La evaluación de Krang fue precisa.

Los hermanos Kinjera poseían la energía de al menos el 4to círculo, mientras que los mercenarios estaban, como mucho, a un nivel de 2do círculo.

Incluso considerando su ventaja numérica, sus posibilidades de ganar eran prácticamente nulas.

«Mmm. Qué energía tan peculiar».

Podía sentir claramente los niveles de los demás, pero Jed era una excepción.

La cantidad de maná era débil, pero era difícil descartarlo como si estuviera en un nivel de 1er o 2do círculo.

Cómo decirlo… la calidad se sentía diferente.

Era una sensación extraña que ni siquiera Krang, que había pasado por mucho, había sentido antes.

«¿Es ese el poder de la Energía de Rayo? Qué interesante».

Lo que despertó aún más su interés fue la actitud de Jed.

Incluso antes de que llegaran los hermanos Kinjera, Jed no había estado tenso en absoluto; más bien, parecía molesto.

Al principio, había pensado que Jed era solo un mocoso ingenuo, pero ahora comenzaba a pensar que podría no haber sido un farol.

—¡Mi señor, ¿se encuentra bien?!

Una vez que los mercenarios perdieron su voluntad de luchar, los Kinjera también envainaron sus dagas.

La atmósfera volátil se había enfriado hacía mucho tiempo, y Jed también retractó su Energía de Rayo.

—¿Cómo supieron que debían venir aquí?

—Escuchamos que alguien había hecho una solicitud para su asesinato, así que vinimos a toda prisa.

—¿Dónde escucharon eso?

—La solicitud nos llegó primero a nosotros, a través de los mendigos. Probablemente no sabían que lo seguimos, mi señor.

—¿Así que intentaron contratarlos? Debe haber costado un dineral. Deben estar realmente furiosos.

—Mi señor, ¿sabe quién es?

Por un momento, la mirada de Jed se dirigió a los mercenarios.

—Ustedes son los que lo sabrían con certeza. Díganme quién es.

—No revelar a un cliente es una regla básica para los mercenarios.

—¿Ah, sí? Estoy seguro de que cantarán una vez que los capture y les saque la verdad a golpes.

Ya sabía que Grace era la cliente.

Sin embargo, necesitaba el testimonio de los mercenarios para acorralarla con certeza.

Mientras los mercenarios parecían preocupados, Jed miró a los hermanos Kinjera y dio una orden.

—Hagan que esos bastardos se arrodillen ante mí.

—¡Sí, mi señor!

*¡Shhhk-!*

En un instante, los cuerpos de los tres hermanos se llenaron de maná.

Desenvainaron sus dagas y desaparecieron simultáneamente.

Como corresponde a los asesinos, toda la secuencia de eventos ocurrió en un abrir y cerrar de ojos.

—*¡Clang!*

—¡?!

Los Kinjera estaban a punto de alcanzar a los mercenarios. Un muro de maná bloqueó el espacio entre ellos. Jed entrecerró los ojos y miró a Krang.

—…¿Estás tratando de interferir?

—Je, je. No importa cuánto los tortures, no podrán hablar.

—Yo me encargaré de eso.

—El hecho de que ni siquiera puedas ver a través de un truco tan barato como este demuestra que todavía te queda un largo camino por recorrer. Están bajo magia de ilusión. No pueden hablar aunque quieran, no hasta que la magia se disipe.

—¿Magia de ilusión?

—Kuku. Puedo disiparla por ti. ¿Qué te parece? ¿Quieres hacer un trato conmigo?

—¿Un trato? ¿Qué clase de trato?

—Tengo curiosidad por tu Energía de Rayo y por tus verdaderas habilidades. Si tienes un combate de práctica conmigo y ganas, te concederé tu deseo.

Krang sonrió enigmáticamente.

Solo por la magia que acababa de usar, estaba claro que Jed no tenía ninguna posibilidad de ganar.

Después de todo, Krang era un mercenario legendario de la familia Gutra.

Sabía muy bien que Jed no tenía ninguna posibilidad de victoria, así que añadió una regla.

—Bueno, no estoy diciendo que tengas que derrotarme de verdad. Eso es imposible. Si logras siquiera rozar mi cuerpo, lo contaré como tu victoria. Es un trato bastante justo, ¿no crees?

—Si gano, ¿realmente me concederás lo que quiero?

—Adelante, dilo. ¿Qué es lo que quieres?

—Te lo diré después del combate.

Los ojos de Jed brillaron.

Si iba a tomarlo como maestro, era natural probar sus habilidades.

Planeaba usar esta oportunidad para juzgar si Krang estaba calificado.

Después de todo, incluso en el mundo moderno, ¿no había mucha gente cuya reputación superaba con creces sus habilidades reales?

Jed pensó que esta era en realidad una gran oportunidad y aceptó de inmediato.

—¿Tenemos un trato?

—Por supuesto. Hagámoslo ahora mismo.

—¡Kukuku! ¡Me gusta lo decidido que eres!

Krang caminó hacia Jed.

De cerca, los tatuajes en forma de garra y colmillo se sentían aún más intimidantes.

Mientras Jed se tensaba ligeramente, Krang lo agarró por el hombro.

—Este lugar es un poco estrecho para un combate de práctica, ¿no crees?

—¡?!

—*¡Whoosh!*

La energía del viento se reunió entre Jed y Krang, y se desarrolló una escena increíble.

Los ojos de los hermanos Kinjera se abrieron de par en par mientras miraban a su alrededor.

—¡¿Qué?! ¡Nuestro señor ha desaparecido!

—¡E-es magia de teletransportación! ¡Tenemos que encontrarlo, rápido!

—¡Separémonos! ¡No se sabe qué hará ese viejo!

***

Cuando recuperé el sentido, ya no estaba en un restaurante, sino en un amplio terreno baldío.

No pude evitar asombrarme por el espacio que había cambiado en un abrir y cerrar de ojos.

Krang vio mi expresión y se rio entre dientes como si le pareciera divertidísimo.

—¿Primera vez que ves la teletransportación? No te preocupes, esto está justo a las afueras de la ciudad. Es un lugar al que vengo cada vez que estoy aburrido. Un lugar especial que solo yo conozco, se podría decir.

—……Hasta donde yo sé, la teletransportación solo puede ser utilizada por magos de alto nivel de al menos el 7mo círculo. ¿Es usted un mago de 7 círculos, anciano?

—Kuku. ¿Estás obsesionado con una tontería como el rango? Supongo que tanto los magos como los caballeros usan eso como su estándar de fuerza. Sin darse cuenta de lo inútil que es.

—¿Estás diciendo que el rango no es importante?

—Hay cosas mucho más importantes. En una pelea real, la victoria y la derrota no se deciden por el rango.

De repente, me vinieron escenas a la mente.

Tanto Clark como los miembros de la familia Bahaal eran de un círculo mucho más alto que yo.

Y, sin embargo, perdieron contra mí porque carecían de los factores que influyen en una pelea real.

Cuando lo pensabas, los círculos eran solo una forma de clasificar el poder del maná, no una medida absoluta de fuerza.

«Pensar que tiene la misma idea que yo…».

Aun así, me sorprendió porque era la primera persona que veía en este mundo que enfatizaba algo más que los círculos.

El líder de la familia Bahaal valoraba la experiencia, pero no la priorizaba sobre los círculos.

En un mundo que usaba maná y espadas, quizás era de esperar.

Era Krang quien era la anomalía, no que los poderes dominantes estuvieran equivocados.

—¿No estás de acuerdo conmigo? Bueno, ese es el límite de los que se hacen llamar la corriente principal. Solo saben creer que su camino es el correcto.

—No, estoy de acuerdo. Es algo que he aprendido por las malas luchando contra varios oponentes.

—¿Varios oponentes? Kukuku. Eres solo un niño, diciendo tonterías.

—Te lo demostraré. Que lo que digo no es mentira.

Adopté la postura con la que estaba más familiarizado.

Ambas manos arriba para proteger mi barbilla y mi costado, las piernas un poco más abiertas que el ancho de los hombros.

Pie derecho atrás, cabeza metida, torso hacia adelante.

—*¡Crackle!*

—Hoh.

Mientras continuaba liberando mi Energía de Rayo, Krang me observaba con una expresión seria.