Episodio 44. Arahan (3)

Llegué a la mansión con mis compañeros.

Aunque la llamaban mansión, era tres o cuatro veces más grande que una casa de campo.

Tenía tres pisos en total, pero al haber estado abandonada por tanto tiempo, se veía tan deteriorada que parecía embrujada.

“…Limpiar este lugar va a ser un dolor de cabeza”.

Liu se sorprendió una vez por el tamaño de la mansión, y otra por las capas de polvo acumulado.

Como si confiara en sus habilidades de limpieza, Lisa consiguió algunos artículos de limpieza de alguna parte.

Los primeros en moverse fueron los hermanos Kinjera.

“¡Mi señor, usted debería descansar! ¡Terminaremos esto en un abrir y cerrar de ojos!”.

Pronto, comenzó una operación de limpieza masiva.

Sacudieron el polvo de los muebles, los sacaron afuera, y barrieron y limpiaron cada rincón.

Yo corté la maleza que me llegaba más arriba de la cintura, y Lakto quitó las enredaderas que habían crecido por las paredes.

A juzgar por la escala, realmente era una ‘operación’.

“Buen día, Joven Maestro”.

Cuando íbamos por la mitad del trabajo, llegaron los miembros del Mahodan.

Dejé la hoz que sostenía y conté rápidamente cuántos eran.

Exactamente veinte personas. No es un mal número.

Los miré a la cara y pregunté.

“¿Cuánto tiempo llevan siendo miembros?”.

“Todos nos unimos al Mahodan recientemente, en los últimos tres meses”.

“Entonces deben ser magos de 5 círculos”.

“Sí, es correcto”.

Todos novatos, tal como pensé.

Bueno, aparte de los miembros que mis hermanos habían reclutado, solo quedarían los nuevos.

Estaba un poco decepcionado, y ellos parecían sentir lo mismo.

‘Así que creen que apostaron por el caballo perdedor’.

Si iban a ser asignados a una mansión, habrían preferido al primer o segundo heredero, que eran fuertes candidatos para convertirse en el próximo líder de la familia.

Tal como estaban las cosas, yo era el más débil de todos los herederos.

Para ellos, yo era una soga podrida de la que colgarse.

“En fin, es un gusto conocerlos. Trabajemos bien juntos”.

“Sí… pero ¿qué está haciendo ahora mismo…?”.

“Limpiando. La mansión es un desastre”.

“¿Por qué lo hace usted mismo, Joven Maestro? Podría dejar que sus subordinados hicieran este tipo de trabajo”.

“¿Quieres que me quede de brazos cruzados sin hacer nada mientras limpian mi propia casa?”.

Los miembros intercambiaron miradas, como si me encontraran extraño.

Estaba tan harto de esta tontería de nobles contra plebeyos.

Les lancé algunos artículos de limpieza a los miembros.

“Ustedes también ayuden”.

“¿Qué…? ¿Nosotros también?”.

“Por supuesto. ¿No están todos asignados a esta mansión?”.

“Bueno, sí, pero cómo podríamos nosotros…”.

“¿Estás diciendo que no puedes hacer lo que yo estoy haciendo?”.

“N-No, señor. Nos pondremos a ello de inmediato…”.

Los miembros dudaron por un momento, luego, uno por uno, recogieron las herramientas de limpieza.

Para ser justos, los miembros del Mahodan eran personal altamente calificado.

Probablemente yo era el único noble de la familia que los haría hacer tareas como limpiar.

Pero estos eran magos de 5 círculos.

Y los magos eran útiles en todo tipo de situaciones.

“¿Quiénes son los magos de tipo agua?”.

“E-Ese soy yo”.

“Yo también”.

“Ustedes dos, limpien los pisos con agua”.

“…¿Disculpe?”.

“¿Quién es de tipo viento?”.

“Puedo usar magia de viento, pero…”.

“Soplen el polvo del techo. Controlen su poder para no romper nada”.

“No aprendí magia para esto…”.

“¿Vas a hacerlo o no?”.

“¡Sí, sí, señor…!”.

Con la ayuda de los magos, la velocidad de la limpieza aumentó drásticamente.

Gracias a ellos, un trabajo que debería haber durado hasta altas horas de la noche terminó antes del anochecer.

Miré el interior reluciente y limpio de la mansión.

“Liu y Lisa pueden usar esta habitación, y aquella de allá sería buena para el anciano”.

“¡Guau! ¡Hermano! ¡Nuestra habitación es increíble!”.

“Jo, jo, es más de lo que este viejo merece”.

Había tantas habitaciones que probablemente podríamos alojar a cincuenta personas.

Le di el segundo piso a los miembros, y todo el tercer piso era mi habitación.

Para cuando habíamos desempacado a grandes rasgos y nos reunimos de nuevo, el cielo ya se había oscurecido.

“¡¿Oh?! Espera, ¿no tenemos nada para comer…?”.

Liu tenía una expresión preocupada.

Había estado tan concentrado en la polvorienta mansión que me había olvidado por completo de nuestra próxima comida.

Revisamos todos los gabinetes de la cocina, pero no había suficiente comida para alimentar a más de veinte personas.

“¿Deberíamos ir a la ciudad?”.

“¿A esta hora? ¿No es demasiado tarde?”.

“Esto es un problema. Todos deben tener hambre”.

¿Quién hubiera pensado que nos preocuparíamos por la comida en la casa de una familia noble?

Mis compañeros se agarraban sus estómagos hambrientos, mirándome sin expresión.

Sin otra opción, pensé en una solución.

“El lugar más cercano desde aquí es la mansión de Tunda, ¿verdad?”.

“Sí, es correcto… pero ¿seguro que no está pensando en ir a ver al Joven Maestro Tunda?”.

“¿Hay alguna razón por la que no pueda?”.

“Creo que sería mejor encontrar otra manera. Una visita no invitada de un hermano a la mansión de otro se entiende como una declaración de guerra”.

“¿En serio? Entonces es el momento perfecto”.

“¿Momento perfecto…?”.

Les di una leve sonrisa a los miembros preocupados.

De todos modos, mi próximo objetivo era Tunda Arahan.

Tunda era el sexto de los hermanos, un año mayor que yo.

‘De todas formas, planeaba enfrentarlo pronto’.

La mayor parte de la Ciudad de Neka ya estaba bajo la influencia de mis hermanos.

Para expandir mi propio poder aquí, no tenía más opción que tomar lo que pertenecía a otro hermano, y siendo realistas, Tunda era el único al que podía enfrentarme.

“Voy a la mansión de Tunda. El resto de ustedes, esperen aquí”.

“¡¿Quiere decir que va a ir solo?! Como acabo de decir, ese lugar es…”.

“No importa. Traeré algo de comida mientras estoy allí”.

Ignorando las preocupaciones de todos, partí con calma.

En la familia Arahan, si no tomas, te quitan.

Además, como dicen, el que golpea primero, gana.

Era mejor para mí dar el primer paso antes de que mi oponente lo hiciera.

***

A los 16 años, Tunda era un mago novato de 3 círculos.

Aunque ser un mago de 3 círculos a los 16 era todo un logro en el Imperio, era un nivel patético dentro de la familia Arahan.

Como resultado, tenía poca influencia y sus otros hermanos no lo veían como una amenaza.

En resumen, ni siquiera era considerado un competidor.

“¿Joven Maestro Tunda? No puede ser quisquilloso con la comida. Tiene que terminarse lo que queda. Así es como crecerá grande y fuerte”.

dijo Grace, la mayordomo de Tunda, en un tono suave.

La mujer, de unos cuarenta y tantos años, era el verdadero poder en este lugar.

Aunque sus hermanos lo ignoraban, Tunda había logrado construir una base de poder relativamente estable, todo gracias a las habilidades de Grace.

El joven e inmaduro Tunda era simplemente una marioneta para su competente mayordomo.

“¿No sabes que odio el olor a cebolla? ¡¿Por qué sigues trayéndome esta porquería?!”.

-¡Crash!

Tunda arrojó su plato en un ataque de ira.

El cristal se hizo añicos y voló por todas partes, pero nadie le prestó atención.

Para los sirvientes a cargo de las tareas y para los propios miembros de Tunda, esta era una escena muy familiar.

Mientras los miembros continuaban su comida sin inmutarse, Grace esbozó una leve sonrisa.

“Vaya, ¿por qué nuestro Joven Maestro se comporta así? Su salud se resentirá si solo come lo que le gusta”.

“¡Sigo odiando las cebollas! ¡Si las traen de nuevo, los mataré a todos!”.

Tunda les gruñó a los sirvientes.

Simplemente lo ignoraron y comenzaron a limpiar los vidrios rotos.

Todo era tan natural como una rutina diaria.

“¡¿Me están ignorando todos?! ¡¿Debería matarlos ahora mismo?!”.

“Estas personas son sus sirvientes, Joven Maestro. Debería tratarlos con amabilidad”.

“¡Ugh! ¡Es porque siempre eres tan blanda con ellos que se están volviendo insolentes, Grace! ¡Necesitas disciplinarlos adecuadamente!”.

Grace simplemente se rio entre dientes ante los quejidos de Tunda.

A simple vista, parecía una santa benévola que había alcanzado la iluminación, pero por dentro, era una serpiente que ocultaba veneno.

‘Dios, es tan molesto tratar de complacer a este mocoso. ¿Ya se desvaneció la magia de ilusión?’.

Grace forzó las comisuras de sus labios hacia arriba y se hizo una promesa.

Tendría que lanzar un hechizo más fuerte esta noche.

Mientras calmaba su ira hirviente y estaba a punto de dar su último bocado, un miembro irrumpió desde afuera, sin aliento.

“¡S-Sra. Grace! ¡Tenemos un problema!”.

“¿Qué sucede?”.

“¡Jed…! ¡El Joven Maestro Jed está aquí…!”.

“¡¿Qué?!”.

El ceño de Grace se frunció ante el nombre inesperado.

Había oído que Jed había regresado.

Pero como nunca lo consideró un competidor, no había pensado que fuera gran cosa.

Sin embargo, la visita de otro hermano a estas horas de la noche no era un asunto ordinario.

Como no fue invitado, era una declaración de guerra.

Grace arrojó su tenedor y dijo en voz alta.

“¡Reúnan a todos los miembros! ¡Ahora!”.

“P-Pero Sra. Grace… El Joven Maestro Jed vino solo…”.

“¿Solo? ¿Estás seguro?”.

“Sí, está afuera ahora mismo-”.

En ese momento, Jed apartó al miembro y entró.

Todos se quedaron helados ante la repentina visita, mirando sin expresión a Jed.

Ignorándolos, Jed echó un vistazo a la mesa del comedor, luego miró alternativamente los rostros de Tunda y Grace.

“¿Cenando, ya veo?”.

“……”.

Cuando dio un paso adelante, los miembros se pusieron inmediatamente en alerta máxima. Jed sonrió con suficiencia, luego su expresión se tornó seria mientras hablaba en un tono de advertencia.

“Miren esto. ¿Ni uno solo de ustedes me saluda?”.

“…Buenas noches, Joven Maestro Jed. ¿Qué lo trae por aquí?”.

El miembro que estaba más al frente ofreció un saludo formal.

Pero la mirada de Jed estaba fija en otra parte.

“Debes de ser la mayordomo de aquí, Grace”.

“……”.

“¿No vas a saludarme?”.

Los ojos rojos de Jed brillaron claramente.

Todos tragaron saliva, mirando nerviosamente a Grace.

El ambiente era tan tenso que una pelea podría estallar en cualquier momento.

‘¿Por qué ese hombre… No, más importante, ha despertado su maná?’.

Grace evaluó la condición de Jed.

No podía determinar su nivel exacto, pero podía sentir el maná fluyendo dentro de su cuerpo.

Mientras su mente daba vueltas, se encontró sudando frío solo con mirar a los ojos de Jed.

‘¿De qué está tan seguro?’.

Así como los otros hermanos no veían a Tunda como una amenaza, Grace nunca había visto a Jed como una.

Para ser precisos, nunca le había dedicado ni un pensamiento.

Un bueno para nada sin maná no era rival para ella.

En la memoria de Grace, Jed Arahan era un mocoso increíblemente débil.

‘¿Podría ser que le permitieron regresar porque despertó su maná?’.

Solo había escuchado la noticia de su regreso y no sabía nada más.

Había asumido que el líder de la familia, que había abandonado a su hijo en un campo de prisioneros, simplemente había cambiado de opinión…

“Así que no vas a saludarme, ¿es eso?”.

“…Soy Grace Monet, la mayordomo del Joven Maestro Tunda”.

Era natural que la mayordomo de una familia se inclinara ante un hijo de la familia Arahan.

Pero habiendo sido el poder real de la mansión durante tanto tiempo, Grace sintió una inmensa sensación de humillación.

Fue aún peor porque ante quien se inclinaba era Jed, a quien siempre había considerado un bueno para nada.

Ocultó una expresión asesina bajo su reverencia forzada.

“Parece que hacerte la importante te ha hecho olvidar tus modales. Liberando tu aura descaradamente de esa manera”.

“¡?!”.

El cuerpo de Grace se estremeció.

Inconscientemente, levantó la cabeza y miró a Jed.

Para su sorpresa, Jed sonreía con calma.

‘¿Qué demonios le pasó? Este no es el mocoso que recuerdo…’.

Los hombros de Grace temblaron con una desconocida sensación de inquietud.

El Jed que estaba frente a ella no era el mismo bueno para nada que ni siquiera podía mantener el contacto visual.

Su presencia era tan imponente y relajada que se sentía como el primer heredero.

‘No solo vino aquí solo, sino ¿qué pasa con esa actitud? ¿Realmente tiene un as bajo la manga…?’.

De repente, la mirada de Grace se posó en un pequeño accesorio en el hombro de Jed.

Por alguna razón, le pareció familiar, y sus ojos se abrieron de par en par.

Rápidamente se cubrió la boca.

‘¡¿L-La Marca del Sacerdote?!’.

Una persona garantizada por un sacerdote del Imperio.

Los pensamientos de Grace se detuvieron por completo, y se quedó mirando sin expresión.

Justo en ese momento, Tunda, que había estado observando en silencio, intervino con un tono despectivo.

“Mira a este bastardo. ¿Un saludo? ¿Y tú qué? ¿Ni siquiera saludas a tu hermano mayor? ¿Has perdido la cabeza?”.

Tunda se burló, mirando con odio a Jed.