Capítulo 42. Arahan (1)

Regresé a mi alojamiento.

Los hermanos Kinjera estaban detrás de mí, y en mi mano tenía un grueso fajo de papeles.

Era la información sobre Arahan que Eddie había escrito para mí.

Planeaba memorizar todo lo que estaba escrito aquí antes de ir a la finca de la familia.

“Adentro encontrarán a un par de hermanos jóvenes y a un anciano. Todos son mi gente, así que sean respetuosos”.

“¡Sí, mi señor!”

Durante todo el camino hasta aquí, los hermanos Kinjera me llamaron ‘señor’.

La palabra ‘señor’ se sentía un poco extraña, pero dijeron que era un sueño que tenían desde hacía mucho tiempo.

Algo sobre cómo su deseo era conocer a un buen señor y demostrar sus talentos.

‘Bueno, en realidad no me importa el título’.

Era su sueño, así que ¿qué podía hacer?

Decidí simplemente dejarlo pasar, aunque solo fuera para establecer la jerarquía.

Antes de entrar al alojamiento, primero fui a ver a Jinju, que esperaba en el establo.

-¡Hiiii!

“¿Un caballo blanco con ojos azules?”

“¡¿Oh?! Este caballo de guerra, ¿podría ser…?”

“Mi señor, ¿no me diga que ese es el caballo blanco Bahaal?”

Cuando asentí, los tres hermanos jadearon al unísono.

“¿Cómo llegó a poseer el caballo blanco Bahaal, mi señor?”

“Las cosas simplemente sucedieron”.

“¡Guau! ¡Como se esperaba! ¡Nuestro señor es una persona increíble!”

“¿Recién te das cuenta ahora? El hecho de que posea Energía de Rayo fue extraordinario desde el principio”.

“¿Acaso te ha golpeado, hermano? Fui yo quien recibió un golpe directo, ¿sabes?”.

Estos tipos eran bastante habladores.

Busqué un balde de agua y lo vertí en el abrevadero de Jinju.

Jinju, aparentemente feliz por mi regreso, no dejaba de resoplar y cruzar su mirada con la mía.

Después de una breve reunión, subí las escaleras al segundo piso.

“¡¿Oh! ¡¿Jed?!”

Tan pronto como abrí la puerta de nuestra habitación, Liu fue el primero en saludarme.

Lisa y Lakto lo siguieron, acercándose a mí con expresiones felices.

“¿Pero qué pasa con tu apariencia? ¿Vendiste tu ropa en alguna parte?”

“¿Quiénes son esos hombres detrás de ti…?”

“Jo, jo, dijiste que tenías algo que atender, y has traído nuevos compañeros”.

Presenté brevemente a los tres hermanos y les di algo de tiempo para hablar con mis compañeros.

Reservé una habitación vacía para que los tres hermanos descansaran y los invité a comer.

Luego, después de una ducha, me acosté en mi cama.

Quizás porque había pasado más de medio día sentado en los callejones, la cama suave se sentía aún más acogedora.

“¿Qué pasó afuera? ¿Y qué es ese fajo de papeles?”

“Mi salvavidas”.

Liu no dejaba de molestarme con preguntas, pero no podía darme el lujo de alardear de mis hazañas.

Tenía que familiarizarme con la información sobre los hermanos lo más rápido posible.

‘Realmente digno del Rey de los Callejones’.

Todo lo que estaba escrito era asombroso.

No solo los aliados de los hermanos dentro de la ciudad, sino también sus principales gastos e incluso información sobre los sirvientes de la mansión.

Era desconcertante de dónde podría haber sacado toda esta información.

‘Dale alas, y realmente volará’.

Por eso la gente que está obsesionada con un campo es tan aterradora.

El hecho de haber convertido a una persona así en mi aliado fue tranquilizador una vez más.

Al menos no cometería ningún error de juicio por falta de información.

***

Pasaron dos días.

Desde la mañana, mis compañeros y yo nos apuramos a prepararnos.

Hoy era el día en que regresaba con la familia Arahan.

Gracias a eso, no pegué un ojo en toda la noche.

“¡Uuh! ¡Finalmente vamos a poner un pie en el territorio Arahan! Me pregunto cómo será la mansión de Jed”.

“Oppa, ¿ahora vamos a ser los sirvientes del Joven Maestro?”

“¡Claro, claro! ¡Nos estamos convirtiendo en personal de alta categoría, sabes!”.

Los hermanos Liu estaban emocionados, pero Lakto y los Kinjera no sonreían.

Probablemente porque tenían una fría comprensión de la realidad a la que se enfrentaban.

No íbamos a un hogar familiar nostálgico; nos estábamos metiendo voluntariamente en un lugar que podría convertirse en nuestra tumba.

“Vamos. Al territorio Arahan”.

Respiré hondo y monté a Jinju.

De todos modos, no había escapatoria de las garras de Arahan.

La única opción que quedaba era ganar tiempo para fortalecerme dentro del territorio Arahan y sobrevivir a las luchas internas de los hermanos.

Para hacer eso, tenía que dar el primer paso perfectamente.

Mi posición cambiaría por completo dependiendo de cómo superara el día de hoy.

“¡Oh! ¡Ahí está!”

Gritó Liu en voz alta.

Viajábamos a caballo cuando, a lo lejos, vimos la torre guardiana de Arahan.

La torre guardiana era una estructura que creaba una barrera y servía para anunciar invasiones de forasteros.

En otras palabras, al territorio Arahan solo se podía entrar por esta puerta principal.

“¡Alto! ¡Desmonten e identifíquense!”

Mientras nos acercábamos a la puerta principal, los centinelas gritaron.

Cuando me acerqué, saludaron, pero sus ojos estaban en mis compañeros detrás de mí.

“Joven Maestro Jed. Fuimos informados de su llegada”.

Así que los Heukgyeongdae estaban observando, después de todo.

Chasqueé la lengua, mirando al aire vacío.

Una vez que mi estadística de maná sea más alta, probablemente también podré sentir su presencia.

Volví mi mirada hacia los centinelas.

“Regreso por orden del líder de la familia. Guíen el camino”.

“Sí, pero los que están detrás de usted no pueden entrar”.

“Son mis compañeros. Yo responderé por sus identidades”.

“Lo siento, pero no se permite la entrada a forasteros sin el permiso del líder de la familia”.

Maldita sea….

Las cosas estaban saliendo mal desde el primer paso.

Podría haber entrado a la fuerza, pero rápidamente descarté esa idea.

Romper las reglas en el territorio Arahan no era una muy buena opción.

“Anciano, por favor espere aquí un momento. Volveré pronto”.

“No te preocupes por nosotros, solo cuídate. La intuición de un viejo no es mucho en qué basarse, pero tengo un mal presentimiento sobre esto”.

“No te preocupes. No pasará nada”.

La atmósfera inquietante también había infundido miedo en los ojos de los jóvenes hermanos.

Les di una palmada en la espalda y les dije unas palabras de despedida a los tres hermanos.

De repente, se me ocurrió que sus vidas también estaban en mis manos.

“Vamos, Joven Maestro. El líder de la familia está esperando”.

“Guía el camino”.

Mientras seguía al centinela, la gran mansión apareció débilmente a la vista.

Tenía un total de siete pisos, pero era tan alta como un edificio de apartamentos de gran altura.

Un bitono de negro y rojo.

Vista de cerca, la gran mansión era tan magnífica y elegante como cualquier palacio.

La mansión era ciertamente grande y espaciosa, pero me encontré tragando saliva, con el pecho oprimido.

‘No te pongas nervioso. Me he preparado tanto como he podido’.

El líder de la familia Arahan seguramente me interrogaría.

Desde el problema con el mercado de esclavos de Devito hasta recibir la invitación de Bahaal.

Dada la naturaleza de los magos, no podía simplemente dejarlo pasar.

Dependiendo de mis respuestas, ni siquiera mi vida podría estar garantizada.

Por eso ya había formulado respuestas plausibles a las preguntas que esperaba.

‘Lo que mueve a un mago es el beneficio práctico. Centrémonos únicamente en eso’.

Puede que haya entrado en el cuerpo de Arahan por casualidad, pero de ahora en adelante, tenía que actuar exactamente como un Arahan.

El séptimo y más joven de los hijos.

Un mago que valora el beneficio práctico.

Tenía que actuar este papel y ganarme el favor del líder de la familia para sobrevivir.

*¡Clank-!*

Finalmente, las puertas de la gran mansión se abrieron.

***

Jenedin Arahan.

El líder de la familia Arahan y uno de los dos únicos Archimago del imperio.

Históricamente, los Arahan tenían intencionalmente muchos hijos.

Lanzados a un foso de competencia desde el nacimiento, el que sobrevivía se convertía en el líder de la familia.

El hijo fuerte sobrevive, y el hijo que sobrevive es fuerte.

Los hijos restantes que no logran convertirse en el líder, mueren todos.

Todos son asesinados durante la competencia.

El trono de los Arahan solo se le permitía a una persona.

Jenedin fue quien había sobrevivido a esa tradición.

Aprendió a ser vil porque conocía la crueldad de la competencia, y cultivó un corazón frío porque tuvo que matar a sus hermanos.

Solo a aquel que se convertía en tal monstruo se le daba el derecho de liderar a los Arahan.

Detrás del título de la familia número uno se escondía esta oscura historia.

“Bienvenido, mi pequeño”.

Su voz resonó por toda la gran mansión.

Simplemente había hablado, pero una frialdad escalofriante, como si se hubiera lanzado un hechizo, se extendió por el aire.

Sintiendo una sensación completamente opuesta a la que había sentido en la finca Bahaal, Jed bajó la cabeza.

“Saludo al líder de la familia”.

Intentó no temblar.

Estaba temblando, pero hizo todo lo posible por detenerse.

En la voz de su hijo menor, Jenedin pudo sentir esa voluntad decidida.

“Sí, ¿cómo se siente volver a casa después de tanto tiempo?”

“Igual que antes”.

“¿Qué cosa?”

“Tu poderosa aura sigue siendo la misma, al igual que el frío que cala hasta los huesos”.

“¡Jajaja! Parece que estás diciendo que puedes sentir el aura de tu padre”.

Su risa repentina envió una poderosa vibración a través del cuerpo de Jed.

Sus oídos se entumecieron y su visión se volvió borrosa.

Se le hizo un nudo en la garganta y no podía hablar, pero Jed apretó los puños.

“¿Cómo podría yo comprender el nivel de un Archimago?”

“Mmm. Has cambiado mucho desde la última vez que te vi. En mi memoria, eras un niño débil”.

“La palabra ‘débil’ no le sienta bien a un Arahan”.

“¡Jajaja! ¡Sí! ¡Bien dicho! ¡No hay forma de que mi hijo sea un idiota que ni siquiera puede sentir el maná!”.

El grito de Jenedin se sintió como el rugido de una bestia salvaje.

Jed soportó firmemente la aplastante presión sobre todo su cuerpo y levantó la cabeza.

Ante eso, Jenedin levantó las comisuras de sus labios en una expresión complacida, pero a la vez sorprendida.

“He oído que has desbloqueado la Energía de Rayo. ¿Qué sabes al respecto?”

“Sé que es superior a los cuatro elementos principales existentes”.

“En la historia de los Arahan, nunca ha habido un precedente de adquirir una energía que no sea el fuego. ¿Cómo llegaste a obtener la Energía de Rayo?”

Era una pregunta un poco difícil.

No solo era una pregunta para la que no me había preparado, sino que su interés en la Energía de Rayo también fue inesperado.

Jed rápidamente pensó en una respuesta adecuada.

“La sangre de los Arahan tiene infinitas posibilidades, así que no creo que sea tan sorprendente”.

“¿Quieres decir que no te sorprendiste ni siquiera después de obtener la Energía de Rayo?”

“Dijeron que es una energía que aparece quizás una vez cada cien años. Una energía tan bendita debería pertenecer naturalmente a un Arahan”.

“¡Kajajajat! ¡Solo dices la verdad! ¡Jajajaja!”

Jenedin se rio a carcajadas.

Cada vez que se reía, Jed sentía un dolor desgarrador.

Lo supiera o no, Jenedin simplemente seguía riendo como un loco.

Jed respiró hondo y con calma, y miró al loco que tenía delante.

Mientras una sensación de alivio lo invadía por haber superado un obstáculo, la apariencia de Jenedin finalmente se hizo visible con claridad.

Su cabello, rizado como si estuviera permanentado, era de un negro profundo, y el brillo rojo de sus pupilas era incomparablemente más vivo que el suyo.

Jed bajó un poco la mirada y esperó las siguientes palabras del líder de la familia.

“Je, je, ha pasado un tiempo desde que me reí. Te llamé aquí por tu Energía de Rayo. Investígala y desarróllala. Si alcanzas una etapa significativa, tendrá un valor mayor que cualquier otro registro”.

Jed entendió el significado detrás de las palabras del líder de la familia.

Al final, quería añadir la rara energía conocida como Energía de Rayo a su propia lista de logros.

Era un plan para usar incluso a su hijo menor, pero no era una mala situación para Jed.

Querer algo de él significaba que, al menos, no lo matarían de inmediato.

“Seguiré la orden del líder de la familia”.

“Antes de eso”.

Con esa única frase de Jenedin, la atmósfera, que se había sentido algo cálida, cambió por completo.

Sintiendo el cambio ominoso, Jed supo que el momento que había estado esperando había llegado.

Pronto, Jenedin habló en un tono mucho más seco.

“No puedo pasar por alto tus deplorables acciones. Te preguntaré. ¿No sabías que un hombre llamado Devito estaba conectado con nuestra familia?”

“Lo sabía”.

“¡Y aun así eliminaste al traficante de esclavos! ¡Usando a ese gusano de Bahaal, nada menos!”

Con su voz aguda, la gran mansión se sintió como si estuviera cubierta de una fina capa de hielo.

Observando al líder de la familia, cuyas emociones cambiaban de un momento a otro, Jed pensó que estaba loco. Era, en el sentido literal de la palabra, un demente.

‘Bien, el verdadero juego comienza ahora’.

Jed escuchó los latidos de su corazón y calmó su mente.

Finalmente, se encontró con la mirada del líder de la familia y lentamente abrió la boca.