Episodio 41. El Rey de los Callejones (5)

La gente siempre anhela lo que no tiene.

Del mismo modo, los plebeyos compartían una única esperanza.

Una cerca.

Soñaban con vivir libres y seguros dentro de una cerca grande y ancha.

Para ellos, cuyas vidas eran tan fugaces como las de una mosca, una cerca era lo mínimo de una red de seguridad, una oportunidad de vivir como seres humanos.

Dekin, Deje, Dera.

Los tres hermanos Kinjera no eran diferentes.

Al principio, aprendieron las artes oscuras para protegerse. Pero a medida que sus habilidades crecían y su reputación se extendía, también lo hacía su ambición.

El deseo de ser protegidos por alguien grande y poderoso, de que sus talentos fueran utilizados. Un sueño muy modesto, pero para los plebeyos, era una ambición sin igual.

“Jed. Es Jed Arahan”.

“Ah… Recordaré esto por el resto de mi vida, Joven Maestro Jed”.

Los tres hermanos se inclinaron profundamente.

Esas palabras, que lo recordarían por el resto de sus vidas, eran completamente sinceras, sin una pizca de falsedad.

A diferencia de los nobles que los menospreciaban e intentaban quitarles cosas, Jed les había dado algo precioso sin dudarlo un instante.

‘Siempre cumple sus promesas…’.

Los nobles no eran más que unos hijos de perra.

Demonios astutos y traicioneros. Pero Jed era una excepción.

‘Si el destino lo permite… tal vez nos volvamos a encontrar algún día’.

Los tres hermanos escucharon el sonido de los pasos de Jed mientras se alejaban.

Entonces, los pasos se detuvieron y su voz llegó hasta ellos.

“Dijeron que se llamaban Kinjera”.

“¿Eh? Ah, sí… Así es como la gente nos llama”.

“Ustedes tres, vengan conmigo”.

“¿Eh…?”.

“Estoy diciendo que quiero contratarlos oficialmente. Digan sus condiciones”.

Los tres hermanos no podían creer lo que oían.

Algo que solo habían imaginado de vez en cuando estaba sucediendo de verdad.

Justo cuando luchaban por saber si era un sueño o la realidad, Jed se les acercó.

“¿Por qué? ¿No quieren?”.

“¡N-No! No es eso, es que estoy tan atónito… ¿Por qué nos hace una oferta así…?”.

“Valoro sus habilidades y su lealtad. Y da la casualidad de que necesito algunos hombres”.

“Pero… ¿cómo podrían tipos como nosotros ser de alguna ayuda…?”.

Eran bastante conocidos entre los tipos poco convencionales, pero Jed era un Arahan.

En un mundo de figuras convencionales como magos y caballeros, un asesino no era más que una mota de polvo.

Una repentina sensación de ineptitud hizo que los hermanos hicieran una mueca, pero Jed solo sonrió ligeramente.

“El poder de una espada depende de cómo se empuñe. Más importante que una hoja afilada es la habilidad de quien sostiene la empuñadura”.

“Ah…”.

Fue una declaración llena de confianza y, al mismo tiempo, un consuelo.

Significaba que sus habilidades eran más que suficientes, y él estaba seguro de que podría darles un buen uso.

Los tres hermanos estaban profundamente impresionados, pero entonces recordaron algo que habían olvidado y volvieron a bajar la cabeza.

Ya le habían jurado lealtad a Edie.

Seguir a Jed significaría traicionarlo.

‘El jefe no nos dejará ir…’.

A cambio de su lealtad, siempre recibían comidas deliciosas y abundantes.

Para un plebeyo, no había nada más grande que no pasar hambre. Si lo traicionaban ahora, el nombre Kinjera sería seguido para siempre por la etiqueta de ‘traidor’.

“Señor Jed, estamos muy agradecidos por su oferta, pero la verdad es que nosotros…”.

“¿Es por Edie?”.

“…”

Jed fue directo al grano, como si pudiera ver a través de ellos.

Los tres hermanos no respondieron, pero Jed asintió como si lo entendiera todo. Luego continuó, con un tono casual.

“Entonces tendré que pagar un precio justo y comprarlos”.

“¿Comprarnos…?”.

“De esa manera, no es una traición, es una transacción. Guíen el camino de nuevo”.

Los tres hermanos dudaron un momento antes de abrir la puerta del sótano.

Mientras Jed entraba con paso decidido, los tres hermanos lo siguieron como cachorros detrás de su amo.

“¡¿Oh?! ¿Has vuelto?”.

Pronto, Edie apareció a la vista.

Edie, que había estado ansioso por que el trato se cayera, luchó por evitar que las comisuras de sus labios se curvaran hacia arriba.

‘¡Por supuesto! Como si un mocoso como tú pudiera resistirse’.

Ajeno a todo, Edie se regodeaba por dentro, saboreando su victoria.

La lucha interna dentro de la familia Arahan es tan intensa que las otras familias se quedan sin palabras.

Para sobrevivir en un lugar como ese, se necesita información.

‘¡Hmph! Su vida está en juego, ¿qué otra opción tiene? La información sobre sus hermanos es su salvavidas’.

Edie continuó con su astuta actuación.

“¿Qué te trae de vuelta? Antes te fuiste furioso como si no te interesara”.

“Quiero comprar a los tres hermanos Kinjera”.

“Claro, debes necesitar mi informa… ¡¿qué?!”.

“Pagaré por ellos con información”.

“E-espera un momento… ¿Volviste por estos tipos? ¿No por información sobre tus hermanos?”.

“No necesito información sobre mis hermanos. Cuanto más lo pienso, más me parece un mal trato para mí”.

“¿Un mal trato…?”.

La expresión de Edie se ensombreció rápidamente.

Estaba desconcertado de que su predicción fuera completamente errónea y, al mismo tiempo, su orgullo estaba herido porque la información que había reunido había sido despreciada.

Su cara se puso roja como un tomate, como si estuviera a punto de explotar.

“Hmph… Bien. Quieres comprar a los tipos Kinjera, ¿es eso?”.

“Sí”.

“Bueno, qué lástima. Estos tipos son los vicecapitanes de mi organización. Y yo soy el capitán”.

“Estoy dispuesto a pagar cualquier precio razonable”.

“Claro, sobre ese ‘precio razonable’. Digo que va a ser mucho más caro de lo que crees”.

Ya estaba ofendido. No tenía intención de dejar que Jed se saliera con la suya, aunque eso significara ser irrazonable.

Edie se recompuso, decidido a negarse de una forma u otra.

Jed, viendo a través de sus intenciones, se sentó en una silla desgastada y preguntó.

“Entonces, ¿qué precio tienes en mente?”.

“¿Por qué me preguntas a mí? Eres tú quien debería hacer una oferta”.

“Eso es ridículo. ¿No es obvio que el vendedor pone el precio?”.

“Tch. Pura palabrería, como siempre”.

Edie hizo un puchero y se puso a pensar.

*¿Qué precio debería poner para que este tipo se rinda?*

Entonces, como si se le hubiera ocurrido una buena idea, sonrió con astucia.

“Todo lo que te pasó después de que dejaste el campo de prisioneros. Cómo saliste y qué hiciste después. Diría que ese es un precio justo”.

Edie no medía el valor de la información por si podía convertirse en dinero.

El dinero no era importante. Edie sentía una intensa curiosidad por el mundo, y cualquier información que pudiera satisfacer esa curiosidad era valiosa para él.

Por eso, desde el principio, lo que le interesaba a Edie era la historia de Jed.

El regreso del joven Arahan que había sido abandonado en el campo de prisioneros era más que suficiente para despertar su curiosidad.

‘Tendrá que revelar su vergüenza. No podrá hablar tan fácilmente’.

Incluso si se lo contaba, no había nada que perder.

Después de todo, esa era probablemente la única información que Jed tenía.

Al ver que el Arahan no respondía de inmediato, Edie se sintió un poco triunfante.

Pero ese sentimiento duró poco.

“Piensas a menor escala de lo que esperaba”.

“¿Qué…? ¿Que pienso a menor escala? ¿Yo?”.

“Pensé que pedirías algo más grande. Pero bueno, la gente solo puede estar a la altura del tamaño de su propio recipiente”.

*¿Qué demonios está diciendo este bastardo? ¿Mi recipiente?*

*¿Estás diciendo que mi recipiente es pequeño?*

Con solo esa frase, Edie perdió toda la razón.

“¡Estoy harto de este mocoso!”.

*¡Zas-!*

Edie agarró a Jed por el cuello de la camisa y lo fulminó con la mirada con todas sus fuerzas.

Ya estaba furioso de que su información hubiera sido despreciada, pero ahora Jed lo miraba con una lástima descarada.

Su desilusión con la nobleza y el complejo de inferioridad que tanto se había esforzado por ignorar explotaron a la vez.

“¡Mierda! Te crees la gran cosa, ¿no? ¡Solo naciste en una buena familia! ¡No tienes ni una pizca de talento, solo un linaje elegante!”.

Edie hervía de rabia, gruñendo.

Mientras lo miraba fijamente, finalmente vio con claridad los ojos rojos del Arahan.

En ese instante, la fuerza se desvaneció de la mano que agarraba el cuello de la camisa.

Sucedió automáticamente, antes de que fuera consciente de ello.

‘Q-Qué demonios…’.

Hermosos e intimidantes.

Los ojos rojos lo miraban fijamente, desprovistos de emoción.

Dentro de esos ojos claros y transparentes parecía yacer un poder profundo.

Esos ojos inquebrantables daban una advertencia silenciosa.

Como si dijeran: *cruza la línea y te mataré*.

En los ojos de Jed, tan tranquilos como un lago, Edie escuchó esa advertencia.

“¡J-Jefe! ¡Deténgase! ¡Es un hijo de la familia Arahan!”.

“…”

Los hermanos Kinjera intervinieron en el momento justo.

Edie, aliviado por dentro, soltó su mano y evitó la mirada de Jed.

Finalmente pudo entender cómo había comenzado el rumor de que morirías si hacías contacto visual con un Arahan.

“¡Ejem, ejem! Lo… siento. Me dejé llevar por un momento”.

Tragó saliva y volvió a sentarse.

Echó un vistazo y Jed todavía lo estaba mirando.

Edie abrió la boca rápidamente, como para superar el miedo tácito.

“E-Entonces, ¿qué tipo de condiciones habría puesto usted… señor?”.

“¿Quién es la persona que está frente a usted?”.

“Sería un hijo de los Arahan… No, acabo de disculparme… señor. Dije que me equivoqué”.

“Correcto, un Arahan. Si yo fuera usted, antes de odiar a los nobles, pensaría en cómo usarlos. Y ahora es el momento perfecto para eso”.

“¿Usarlos…?”.

De repente, la curiosidad de Edie explotó.

Su obsesión fanática por la información era impulsada únicamente por su curiosidad. Era una emoción que superaba incluso el miedo, y los ojos de Edie se abrieron como platos.

“¿Usarlos, cómo? ¿Quiere que lo use a usted?”.

“Soy muy consciente de su inclinación por la información. Pero la información que puede obtener desde las sombras es limitada”.

“Bueno… supongo que sí. No se puede evitar”.

“Todavía no lo entiende”.

“Bueno, en realidad no ha dicho nada… ¡señor!”.

“No se quede en las sombras. Salga a la luz. Yo lo ayudaré”.

“¡¿Eh?!”.

Edie estaba tan sorprendido que no pudo evitar volver a preguntar.

Para decirlo amablemente, era el Rey de los Callejones, pero en realidad, ‘Rey de los Mendigos’ era un título más apropiado.

Para un mendigo de los callejones, el mundo iluminado por el sol era un reino inalcanzable.

¿Cómo podría una vida dedicada a esconderse como una cucaracha salir alguna vez a la luz?

“N-No puede ser… Usted no debe saber de lo que está hablando-”.

“Le daré un edificio en una ubicación privilegiada. Dirija una agencia de investigación privada allí. El mundo está dirigido por nobles, así que obtendrá más información si trata con ellos”.

“¡N-No! ¿Cree que no lo hago porque no tengo dinero? ¡Puedo conseguir el dinero de alguna manera! Pero un plebeyo no puede comprar ni vender edificios, ¿me oye?”.

“Usted no será el dueño del edificio. Lo seré yo. Usted solo será el inquilino que dirige un negocio allí”.

“¿Qué…?”.

Estaba proponiendo una sociedad.

Pero Edie estaba tan nervioso que no entendió nada.

“Y apostaré a miembros del Mahodan de los Arahan. Nadie puede tocar un lugar conectado a los Arahan. Diría que esas son condiciones más que generosas”.

“Ah…”.

“Yo lo ayudo a hacer lo que quiere a la luz y, a cambio, usted me da información. Es una relación de beneficio mutuo. ¿No es genial?”.

Edie respiró hondo, calmando su corazón acelerado.

Cuando lo pensó, era la oportunidad de su vida.

Tal como dijo Jed, todos los incidentes importantes ocurrían entre los nobles, y la información que obtenía de los mendigos era en su mayoría insignificante.

‘Y si incluso apostará al Mahodan allí…’.

El Mahodan era el equivalente a una orden de caballería, una fuerza de élite de una familia de magos.

Si ellos protegían el edificio, nadie podría pisotearlo.

Sería, por así decirlo, una cerca gigante hecha de diamantes.

“¿H-Habla en serio…? ¿Realmente me dará un edificio y apostará al Mahodan?”.

“No rompo mis promesas”.

Una voz llena de convicción.

Edie tragó saliva.

La idea de poder reunir información de alta calidad hizo que su pecho se hinchara como un globo.

“¡E-Está bien! ¡Me uniré a usted!”.

“Pero sabe que los tratos requieren un pago inicial, ¿verdad?”.

“¿Un pago inicial…?”.

“La información sobre mis hermanos y los tres hermanos Kinjera. Ese es el pago inicial que tiene que hacer”.

Jed sonrió.