Episodio 39. El Rey de los Callejones (3)

Así como el sonido, el poder destructivo de ‘Golpe de Rayo’ fue inmenso.

El tipo estaba pasando por encima de un pequeño almacén, y todo se vino abajo.

*¡Estrépito!*

Dejé escapar un breve suspiro ante su inesperado poder.

‘¿Un hechizo de segundo nivel es así de fuerte? ¿Y solo usé 15 de maná…?’

¿Era este el poder de la Energía de Rayo?

O quizás fue por la ‘Bendición del Archimago’.

No aparecía por separado en la ventana del sistema, pero era posible que fuera un rasgo pasivo, no uno activo.

‘El único rasgo que aún no se ha revelado es la Bendición del Archimago’.

En cualquier caso, había imitado perfectamente el movimiento del mago del juego, y ‘Golpe de Rayo’ se había activado.

Normalmente, la magia requiere un proceso de conversión de energía, encantamiento y lanzamiento, pero el poder del sistema parecía permitirme saltarme todo eso.

El hecho de que la magia pudiera activarse con solo imitar el movimiento significaba que podía usarla fácilmente sin ningún entrenamiento adicional.

‘Como sea, esto es un problema’.

Miré el almacén semidestruido.

El asesino, ya fuera inconsciente o muerto, yacía inmóvil sobre los escombros.

Mi plan original era pasar desapercibido hasta encontrarme con el Rey de los Callejones, pero ¿quién hubiera pensado que aparecería un pez gordo como este?

‘La gran potencia está bien, pero fue demasiado ruidoso’.

Efectivamente, pude oír pasos que se acercaban a lo lejos.

Cargué al asesino caído sobre mi hombro y me escondí.

“¡Por aquí! ¡Todos, por aquí!”

Parecían ser los guardias de la ciudad…

Probablemente estaban patrullando cerca.

Justo cuando estaba a punto de escabullirme en silencio, uno de los guardias gritó.

“¡¿Eh?! ¡Hay manchas de sangre aquí!”

¿Qué?

¿No me digas que este bastardo estaba sangrando?

‘Maldita sea…’

No lo había notado en la oscuridad, pero cuando toqué ligeramente la cabeza del tipo, algo pegajoso se quedó en mi mano.

Podía sentirlo respirar, así que no estaba muerto, pero debió de haber recibido un buen golpe.

Los guardias se acercaban lentamente al lugar donde me escondía.

‘Quería encargarme de esto en silencio si era posible’.

Ya era demasiado tarde para una huida sigilosa.

Sin otra opción, escondí al asesino y salí. Los guardias se sobresaltaron y me apuntaron con sus armas.

“¿Van a guardar eso?”

“¡¿Eh?!”

En el momento en que vieron mis ojos, envainaron inmediatamente sus espadas e hicieron un saludo.

“Ah, un hijo de Arahan… Nos disculpamos por nuestra rudeza”.

“¿Qué está pasando?”

“Oímos una explosión mientras patrullábamos y vinimos a investigar. Pero usted no es el Joven Maestro Tunda… Mis disculpas, pero ¿puedo preguntar su nombre? Fui asignado recientemente, sabe… ¡Si lo he ofendido, le ofrezco mis más sinceras disculpas una vez más!”

Parecía un líder de escuadrón. ‘Recién asignado’, cómo no.

Probablemente no sabía quién era yo porque había estado encerrado en el campo de prisioneros.

Por cierto, Tunda… ¿era el sexto hijo de Arahan?

“Soy Jed, el séptimo hijo de Arahan. ¿No me conoces?”

“¡N-No, señor! ¡No lo reconocí porque soy nuevo! ¡Lo siento de verdad!”

Solo aquellos con sangre Arahan podían poseer ojos rojos.

Incluso si alguien intentara imitarlos con lentes, serían claramente diferentes de los originales. Gracias a eso, los guardias inclinaron la cabeza y suplicaron perdón.

“Si buscan al que causó la explosión, lo vi correr en esa dirección. Deberían darse prisa y perseguirlo”.

“¡Gracias por la información! ¡Iremos tras él de inmediato!”

Los guardias se marcharon de prisa. Una sensación de alivio era palpable en sus figuras en retirada mientras prácticamente huían.

En la ciudad de Arahan, mi estatus era prácticamente absoluto.

‘Nada mal. Pensar que podría resolverse con solo unas pocas palabras’.

Reprimiendo una sonrisa, me acerqué al asesino.

Todavía estaba inconsciente. No tuve más remedio que cargarlo y adentrarme más en los callejones.

“Mmm”.

Cuanto más me adentraba, más densas se volvían la oscuridad y el olor.

Cuando la luz de la luna era bloqueada por un gran edificio, se sentía exactamente como estar en un mundo de absoluta oscuridad.

En algún momento, ya no caminaba guiándome por la vista, sino confiando únicamente en mis sentidos.

“Hijo de Arahan…”

De repente, una voz vino de adelante.

Esa voz increíblemente miserable era lo que había estado esperando, y la razón por la que había cargado a este tipo con tanto esfuerzo hasta aquí.

Dejé en el suelo al asesino que llevaba y hablé.

“Muéstrense”.

“……”

Dos siluetas aparecieron sigilosamente.

Eran los asesinos que habían huido. ¿Cómo se llamaban? ¿Kinjera?

“Por favor, perdone nuestra rudeza de antes…”

“¿Mostraría su gran magnanimidad y liberaría a nuestro hermano?”

Los asesinos se arrodillaron ante mí.

No podía sentir maná en ellos, y mucho menos intención asesina.

Como para demostrar su inocencia, incluso arrojaron lejos las dagas que llevaban en la cintura.

“Nos arrepentimos sinceramente de haber mostrado intención asesina hacia un hijo de Arahan”.

“No volverá a suceder, así que nuestro hermano…”

Los hombres finalmente comenzaron a sollozar.

Se decía que eran trillizos, y su vínculo fraternal parecía ser bastante fuerte. El hecho de que huyeran solo para regresar, y ahora se desarmaran para suplicar tan desesperadamente, hizo que sintiera un poco de lástima por ellos.

Desde su perspectiva, estaban arriesgando sus vidas por su hermano.

“Para ser asesinos, parecen tener un profundo sentido de la hermandad”.

“…Nunca hemos estado separados, ni por un momento. Prometemos no volver a mostrarnos nunca más, así que por favor, déjenos tratar a nuestro hermano… Se lo suplicamos”.

“Toman la vida de otros con tanta facilidad, pero quieren salvar a su hermano. Una vida es una vida, sin importar a quién pertenezca”.

“Solo aprendimos el arte del asesinato para sobrevivir. La gente como nosotros es pisoteada si no tenemos ni siquiera una habilidad mediocre…”

“Eso se llama racionalización. No digo que no conozca el dolor de ser un plebeyo, pero eso no justifica el asesinato. ¿No son ustedes los que pisotean también?”

Ante mis palabras, los hombres agitaron las manos en señal de negación.

“¡N-No! Somos asesinos, pero no aceptábamos cualquier trabajo. Solo matábamos a aquellos que oprimían a los plebeyos y cometían actos de corrupción como si fuera el pan de cada día. Juramos que nunca hemos matado a una persona inocente”.

“¿No estaban tratando de matarme hace un momento?”

“E-Eso es porque este es nuestro hogar… A veces, la gente intenta apoderarse de los callejones, y muchos de nuestros compañeros han muerto por eso. Por eso reaccionamos de forma tan sensible… Realmente hemos cometido un pecado digno de muerte…”

Probablemente esa era la verdad.

Cualquier noble que viviera en Neka oiría rumores sobre los callejones y, naturalmente, los codiciaría.

Adquirir una fuerza clandestina organizada en células equivalía a hacerse con el control de la propia ciudad dorada de Neka.

Aunque no podrían obtener información importante de todo el imperio como los Heukgyeongdae, al menos podrían enterarse de cada pequeña cosa que sucediera en Neka.

“¿Es eso cierto? ¿Que no han matado a ninguna persona inocente?”

“Solo matamos a los que vivían como bestias. Era la única forma de castigarlos, ya que siempre evadían la ley. Podemos jurarlo por la vida de nuestros hermanos”.

“Si eso es cierto, es encomiable. Los que pagan grandes sumas por solicitudes de asesinato probablemente son todos de ese tipo de persona”.

“Mientras no pasemos hambre, es suficiente. Nuestro maestro que nos enseñó el arte del asesinato siempre enfatizó este punto. Lo que realmente queremos es que nuestra familia y hermanos vivan a salvo…”

Asentí.

No tenía el talento para ver el corazón de las personas, pero podía sentir que sus palabras no eran mentiras.

Aun así, mi creencia de que el asesinato es un mal permanecía inalterada.

Sin embargo, para los plebeyos pisoteados por los nobles, los Kinjera eran probablemente su única esperanza.

Para aquellos que no tenían forma de resolver sus problemas por la fuerza o la ley, los Kinjera eran un mal necesario.

“Tengo una condición”.

Miré al asesino caído.

No me entusiasmaba usar a su hermano como moneda de cambio, pero yo mismo estaba en una situación difícil. Tenía que encontrarme con el Rey de los Callejones sí o sí.

“¿Una condición…?”

“Llévenme con su jefe. Entonces los ayudaré a tratar a su hermano”.

“¡¿Qué?! E-Eso es…”

No pudieron responder precipitadamente.

Era natural. No podían vender a sus compañeros para salvar a su hermano.

De hecho, si hubieran aceptado de inmediato, habría dudado de su sinceridad.

“…Lo sentimos, pero no podemos hacer eso. ¿Cómo podríamos vivir después de vender a nuestros compañeros…? Haremos cualquier cosa menos eso, así que por favor…”

“Quiero encontrarme con su jefe para comprar información. No tengo intención de hacerle daño o capturarlo, así que no se preocupen”.

“*Suspiro*… Todos han dicho eso. Que quieren comprar información. Pero nuestro jefe nunca ha vendido nada”.

“Lo sé”.

“…¿Lo sabe?”

Por supuesto que lo sabía.

Comprar información implica una transacción.

Una transacción consiste en pagar un precio justo, pero nadie había sido capaz de darle al hombre lo que quería.

¿Por qué?

Porque nadie sabía lo que él realmente deseaba.

Pero yo sí.

“Incluso si el trato no se cierra, no le haré ningún daño a sus compañeros. Lo juro por el nombre de Arahan”.

“……”

“¿Qué? ¿No pueden confiar en mí porque no es un juramento de caballero?”

“Eso es parte de ello, pero la gente como nosotros no confía en las palabras de los nobles…”

Mentira.

Si Torres de la familia Bahaal hubiera jurado por su honor, le habrían creído sin dudarlo.

Probablemente ya me estarían guiando hasta allí.

La percepción pública de nosotros, los malditos magos, era simplemente horrible.

‘No me guiarán por su propia voluntad…’

Muchos nobles intentan encontrarse con el Rey de los Callejones.

Incluso mis propios hermanos Arahan.

La razón por la que todos fracasan es que lo subestiman, pensando que es solo un plebeyo.

Creen erróneamente que pueden simplemente agarrar a unos cuantos mendigos y sacarles la información a golpes.

Pero los que confesarían bajo tortura no conocen la ubicación del jefe, y los que sí la conocen, como los Kinjera, nunca abrirían la boca.

Ese era el mundo de los callejones que el rey había creado.

‘No tengo otra opción…’

Era imposible ganarme su confianza solo con palabras. No creerían nada de lo que dijera.

Levanté ambas manos.

“Átenme”.

“¡¿Q-Qué?!”

“También pueden ponerme un cuchillo en la garganta. Parece que esta es la única forma de hacer que confíen en mí”.

“P-Pero cómo podríamos hacerle eso a un hijo de Arahan…”

“Si todavía no confían en mí después de haber llegado tan lejos, entonces no les entregaré a este hombre. Así como yo confié en sus palabras, ustedes también deben mostrar algo de fe”.

“……”

Los asesinos se miraron y dudaron.

Confiar en mí a ciegas era difícil, dado mi estatus como un Arahan y todos los incidentes pasados, pero negarse significaba que su hermano estaba en peligro.

Era un dilema doloroso, pero no había forma de encontrarse con el Rey de los Callejones sin un guía.

Para ayudarlos con su decisión, añadí una cosa más.

“¿Saben que las luchas internas entre los hermanos Arahan son severas?”

“Sí… Hemos oído. Aunque no entendemos por qué ustedes, los peces gordos, hacen esas cosas”.

“Estoy tratando de sobrevivir a esas luchas internas. Pretendo obtener información sobre mis hermanos de su jefe. Ese es mi único propósito”.

Había puesto todas mis cartas sobre la mesa.

Los hombres susurraron entre ellos por un momento, y luego parecieron haber tomado una decisión.

“Muy bien. Lo guiaremos con nuestro jefe. Sin embargo, ¿podemos atarlo y comprobar si alguien nos sigue?”

“Adelante”.

Los asesinos se acercaron lentamente.

Incluso al acercarse, eran extremadamente cautelosos, como si no hubieran abandonado su sospecha.

Cuando les di la espalda por completo, parecieron un poco más tranquilos y rápidamente me ataron las manos.

‘Me pregunto si los Heukgyeongdae están cerca’.

Asesinos de su nivel no podrían sentir la presencia de los Heukgyeongdae.

Si borraban su presencia con maná, tendrías que estar al menos en el mismo nivel para sentirla.

Era un poco desconcertante, pero decidí ignorarlo.

Los Heukgyeongdae eran una organización directamente bajo el líder de la familia, y el principio del líder era no interferir en las luchas internas de los hijos.

De todos modos, para quienes necesitaba prepararme era para mis hermanos, así que no tenía que preocuparme por los Heukgyeongdae.

Además, no es como si pudiera hacer algo al respecto en este momento.

“También le cubriremos los ojos”.

Una tela negra cubrió mi visión.

Era hora de conocer al Rey de los Callejones.