Capítulo 29. Una Fe Falsa (1)

«¡¿No es ese uno de los caballos blancos de los Bahaal?!»

«Hermano, ¿qué es eso?»

Los ojos de Liu se abrieron de par en par en el momento en que vio a Jinju.

Por la forma en que hablaba, parecía que había estado bastante preocupado mientras yo estaba con la familia Bahaal.

Aunque, es natural preocuparse cuando un mago va a una familia de caballeros.

«Eres increíble… No solo regresaste vivo del territorio de los Bahaal, ¿sino que incluso trajiste uno de sus caballos de guerra?»

«Las cosas simplemente se dieron así.»

«Vaya… Estoy tan orgulloso de ser tu amigo, amigo mío.»

«Ya basta, qué cursi.»

«¿Puedo montarla una vez? He oído que eligen a sus propios amos, ¿eso significa que no puedo?»

Miré a Jinju.

Puede que suene extraño, pero mirarla a los ojos se sentía como si realmente nos estuviéramos comunicando.

«Dice que está bien.»

«¡¿De… de verdad?! ¿Voy a montar uno de los caballos blancos de los Bahaal?»

«Pero no sabes montar.»

«B-Bueno, ¿es verdad…?»

«Nos vamos, así que empaca tus cosas. Puedes intentar montar a Jinju entonces.»

«¿Irnos? ¿A dónde vamos?»

Le conté todo lo que había sucedido.

Desde la Carta Mágica de los Heukgyeongdae y el Aliento de un Demonio hasta la historia sobre Lakto Cherville.

A Liu se le fue el color de la cara.

«No sé sobre lo demás, pero el asunto de los Heukgyeongdae no es algo que puedas ignorar sin más…»

«Lo sé. Es imposible huir de ellos.»

«¿No me digas que planeas volver con la familia Arahan?»

«No puedo evitarlo, así que no hay otra opción.»

«Ah… ese lugar da un poco de miedo. Los caballeros son mucho más amables, aunque sean un poco estirados.»

Si tuvieras que definirlos simplemente como el bien y el mal, él tendría razón.

En realidad, no hay un bien absoluto ni un mal absoluto, pero los caballeros están más cerca del lado del bien.

Como si se hubiera decidido, Liu habló con una voz algo agitada.

«Jed. Tú mismo lo dijiste, ¿no? Que no traicionas a tus camaradas. Que traicionar a tus camaradas es algo que solo la basura haría.»

«¿Y?»

«Si vas a la familia Arahan, entonces yo voy contigo.»

«¿Qué vas a hacer allí?»

Puede que a Liu le doliera un poco oír esto, pero su valor era en realidad mayor fuera de la familia.

Estar familiarizado con la geografía y ser bueno para carterear eran habilidades útiles para un trotamundos, pero eran inútiles en una familia noble.

Como si leyera mis pensamientos, Liu continuó de inmediato.

«Seré tu mayordomo.»

«¿Mayordomo?»

«Piénsalo. Ha pasado un tiempo desde que te echaron. Es imposible que todavía tengas sirvientes en tu mansión, ¿verdad?»

«Es verdad.»

«Y he oído que las luchas internas entre hermanos en la familia Arahan son una locura. ¿Hay alguien en la familia en quien puedas confiar de verdad?»

Tenía razón.

Si alguien era bueno en su trabajo era menos importante que si estaba de mi lado. Este tipo era brillante para estas cosas.

«Lisa ha hecho muchas tareas, así que aportará lo suyo. Si prometes contratarnos oficialmente como tus sirvientes, te seguiremos.»

Ante las palabras de su hermano, Lisa se mordió el labio.

Bueno, era una oferta sin ninguna desventaja.

No, ahora que lo pienso, era yo quien debería rogarles.

El líder de la familia reside en la mansión principal, mientras que los herederos se quedan en mansiones más pequeñas.

Aunque se le llame ‘mansión pequeña’, es varias veces más grande que una casa de campo típica.

Necesitaba a alguien que administrara la finca, y sería de gran ayuda que Liu aceptara el trabajo.

*Ahora que lo pienso, también necesitaré mi propia facción.*

Lo que Liu acababa de decir también me pesaba en la mente.

El hecho de que esta maldita familia estuviera plagada de luchas internas entre hermanos.

Los Arahan tradicionalmente han tenido muchos hijos. Yo mismo era el séptimo y el menor.

Era una especie de tradición pasar el puesto de líder de la familia al más fuerte de los hijos.

*Solo de pensar en volver me da dolor de cabeza.*

‘Fuerte’ podía significar muchas cosas, y una de ellas era la supervivencia.

¿No hay un dicho que dice que no es el más fuerte el que sobrevive, sino que el que sobrevive es el fuerte?

En una familia de magos que haría cualquier cosa por un beneficio práctico, la ‘supervivencia’ era uno de los criterios para verificar la cualificación de un candidato para ser el líder.

El problema era que no tenía una facción propia.

Defenderse de las intrigas de mis hermanos no era cuestión de estadísticas o rasgos.

Un amortiguador, una facción, era más importante que esas cosas.

Si regresara a la familia tal como estaba, no sería diferente de una oveja arrojada a una guarida de lobos.

*Necesito conseguir algo de apoyo antes de ir.*

El líder de la familia Arahan probablemente sabía de mi situación.

Así que, aunque no regresara de inmediato, si juzgaba que mis acciones eran significativas, existía la posibilidad de que me observara.

Por ahora, era lo único con lo que podía contar.

***

El lugar al que llegamos era una ciudad llamada ‘Myers’.

Era una región grande y bien desarrollada, prácticamente una metrópolis del sur.

La razón para venir a Myers era simple.

Era por la historia del anciano sobre que Lakto Cherville estaba aquí, y por su famosa catedral.

El ‘Aliento de un Demonio’ obtenido del Basilisco se convierte en un elixir vertiendo agua bendita sobre él.

La probabilidad de éxito se determinaba por el poder divino contenido en el agua bendita utilizada.

Con el poder divino de un sacerdote ordinario, verter cientos de viales de agua bendita no tendría ningún efecto.

La Catedral de Myers tenía un sacerdote con un fuerte poder divino, e incluso en el juego, yo había hecho elixires a través de este sacerdote.

*Verter unos cinco viales por Aliento debería ser una apuesta segura. El precio promedio del mercado es de unas 10 monedas de oro por vial de agua bendita, así que andaré un poco corto de dinero.*

En Último Sable, el agua bendita era básicamente una panacea.

Era una versión de nivel superior de una poción de curación, capaz de restaurar cualquier cosa excepto una cabeza cortada o un corazón destruido.

Sin embargo, su efectividad variaba enormemente dependiendo de cuánto poder divino contenía.

El agua bendita podía ser algo que solo curaba un resfriado común, o podía salvar a una persona moribunda.

*El verdadero problema es que no se puede ver el poder divino a simple vista.*

Sería desolador pagar 10 monedas de oro por una decepción.

Por eso había venido hasta Myers. Porque podía confiar en ese sacerdote.

Encontramos una posada decente y almorzamos algo sencillo.

«Voy a salir un rato. Necesito que rastrees a una persona.»

«¿A quién?»

«A un anciano llamado Lakto, aunque probablemente no esté usando su nombre real. Busca a un hombre tuerto con el pelo blanco.»

«¿Eh? Los viejos tuertos de pelo blanco abundan por aquí. ¿Cómo se supone que lo encuentre?»

Tenía razón. Puede que no fuera como encontrar una aguja en un pajar, pero aun así llevaría una cantidad considerable de tiempo.

No podía quedarme para ayudar, así que necesitaba otra forma.

«Dile a la gente que les darás dinero y haz que se reúnan todos en un solo lugar.»

«¡Ah! Entonces puedo encontrarlo allí, ¿no?»

«No.»

Liu parecía perplejo.

Un fugitivo no mostraría su cara por unas pocas monedas insignificantes.

«La gente que se reúna no será el anciano que busco. Tienes que deducirlo a partir de la gente que *no* venga.»

«¿Por qué no vendría si estás regalando dinero? ¿Es superrico?»

«Es un fugitivo. Y tampoco uses el nombre Lakto.»

«Mmm… de acuerdo, haré lo mejor que pueda.»

Y ahora, la parte más importante.

Dinero para comprar el agua bendita.

«¿Cuántos lingotes de oro quedan?»

«Me dijiste que no los usara, así que todavía están todos aquí.»

«Entonces dámelos todos.»

«…¿Todos? ¿No me digas que los vas a usar todos? ¿Y las tarifas de nuestro alojamiento? ¿Nuestras comidas?»

Era muy sensible con el dinero.

Me sentí un poco mal, pero mi estadística de magia tenía prioridad sobre los gastos de manutención.

Siempre podría encontrar una forma de ganar dinero para los gastos, ya sea cartereando o en la Arena.

«¿Será el dinero un gran problema una vez que lleguemos a la finca Arahan?»

«B-Bueno, es verdad, pero… ¿no podemos dejar un lingote de oro para emergencias?»

«No. No será suficiente aunque los use todos.»

«¿Qué vas a comprar para que cinco lingotes de oro no sean suficientes? Son 500 monedas de oro. ¿Acaso planeas construir una mansión aquí o algo?»

Sin responder, prácticamente le arrebaté los lingotes de oro.

Liu me observó con una mirada ansiosa. Le dediqué una sonrisa y salí de la posada.

Originalmente, este dinero estaba destinado a comprar objetos mágicos.

Pero en el momento en que supe de Lakto Cherville, cambié ese plan por completo.

Los objetos mágicos que Cherville hacía no eran de grado ordinario.

Incluso en el juego, los objetos grabados con la marca Cherville eran incondicionalmente de grado legendario y rara vez se veían, incluso en el mercado negro.

Por lo tanto, el mejor plan era usar este dinero para hacer elixires y luego poner a Lakto de mi lado para que me fabricara objetos mágicos.

Por supuesto, todo esto era solo una ilusión.

Aun así, si todo salía según el plan, podría compensar una parte significativa de mi baja estadística de magia.

«¡Muy bien, muy bien! ¡Todos, formen una fila como se debe! ¡¿Quién se está colando frente a la catedral?! Nobles, plebeyos, gente de baja cuna, no importa, ¡se atiende por orden de llegada!»

Cuando llegué a la Catedral de Myers, la multitud era enorme.

Aunque el guía gritaba a todo pulmón, la gente bulliciosa apenas podía oírlo.

La fila para entrar a la catedral se extendía tan atrás que parecía no tener fin.

*¿Está pasando algo? ¿Por qué hay tanta gente?*

No hay mejor herramienta para controlar a las masas que la fe.

El emperador concedió a las catedrales una autoridad única, permitiendo que su poder creciera hasta rivalizar con el del palacio imperial.

Un mundo gobernado por la moral y la conciencia era mucho más estable que uno regido por leyes.

Por eso incluso las catedrales pequeñas atraían a la gente.

Pero nunca había visto una tan abarrotada.

*¿Acaso el poder divino de Johan ya se ha dado a conocer? Es demasiado pronto para eso.*

Aquellos cuyo poder divino era verificado por el emperador se convertían en sacerdotes.

Así como cada campo tiene sus maestros ocultos, el Padre Johan de la Catedral de Myers era uno de esos casos.

Esta era información que solo yo conocía, y sin embargo, había un número extrañamente grande de personas.

«Disculpe, ¿está pasando algo en la catedral?»

Mi curiosidad pudo más que yo, y le hablé a la persona que estaba delante de mí.

Era un hombre de mediana edad que me miró de arriba abajo antes de hablar sin rodeos.

«Parece que eres el hijo de algún noble, ¿eh? Para alguien con tanto dinero, tienes bastante descaro.»

«¿Qué tiene que ver tener dinero con esperar en la fila?»

«¡Ja! ¿Preguntas porque de verdad no lo sabes? ¡Todos estamos aquí porque están vendiendo agua bendita a mitad de precio! Al menos podrías cederle el paso a la gente común como nosotros. Te lo juro, los ricos siempre son los más codiciosos. Tsk, tsk.»

«¿Mitad de precio?»

El hombre giró la cabeza, con aspecto disgustado.

Agua bendita a mitad de precio. Así que un vial de 10 monedas de oro se vendía por 5…

*Entonces podría convertir ambos Alientos de un Demonio en elixires.*

Era una oportunidad increíble.

Dado el carácter de Johan, a quien no le importaba el dinero, ciertamente era una posibilidad.

Sin embargo, el problema era…

*¿Tiene tanta agua bendita, cuando se tarda un día entero en hacer cada vial?*

La falta de métodos de curación para los muchos enfermos era una de las principales preocupaciones del imperio.

Por eso concedían el título de sacerdote incluso a aquellos con un poder divino mediocre.

No había suficiente agua bendita en todas las catedrales del imperio para abastecer a tanta gente.

*Incluso si tuviera el agua bendita, un hombre del carácter de Johan la guardaría para los enfermos. Nunca la vendería.*

No era un mercader; era uno de los pocos sacerdotes verdaderamente devotos del imperio.

Algo andaba definitivamente mal.

«Mmm.»

Esperé pacientemente en la larga fila.

Mientras tanto, la gente que gritaba sobre los efectos del agua bendita hacía que la fila detrás de mí se hiciera aún más larga.

*Estos tipos están montando una estafa en grupo.*

Podía notarlo por sus expresiones.

Los estafadores de tercera no son hábiles para ocultar sus expresiones. Cuando mienten, fruncen el ceño y la comisura de un lado de la boca se levanta ligeramente.

Las personas que se me acercaron en mi juventud fingiendo ser mánagers eran exactamente así.

No habían experimentado los efectos del agua bendita; eran claramente cómplices.

«Siguiente, por favor, entre.»

Finalmente, fue mi turno.

Dentro, la escena era aún más absurda.

Un hombre con túnica de sacerdote estaba de pie frente a una gran pila de cajas.

«Bienvenido, hermano.»

Solo lo había visto en el juego, así que no podía estar seguro solo por su cara.

Podría ser un doble que contrataron.

«Padre Johan Theresa.»

«Sí, ¿cuántos viales necesita?»

Mi suposición era correcta.

No es la Madre Teresa ni nada por el estilo. Solo solté el primer nombre que se me ocurrió, y cayó de inmediato. Patético.

«Debes de estar ocupado actuando todo el día.»

«¿Disculpe…?»

«Maldito farsante.»

El nombre del verdadero sacerdote es Johan Kris.