Un genio de la magia que domina los conceptos, Episodio 1

Una anciana encorvada llegó a la ciudad fronteriza de Dunton, sosteniendo la mano de un niño.

«¿No tienen a dónde ir?»

La anciana asintió ante la pregunta del director del Refugio Dunton.

La apariencia de la anciana era un desastre.

Su ropa estaba hecha jirones y parches de sangre seca manchaban su rostro. Su cutis también era pobre.

El director se lamentó con una voz exagerada.

«Oh, cielos… otro pueblo debe haber sufrido una tragedia. Es un mundo aterrador».

Las lágrimas brotaron de los ojos arrugados de la anciana.

«¿Y el niño?»

«Es mi nieto».

«¿Cuántos años tiene?»

«Tiene solo tres años».

El director retiró la capucha de la túnica que cubría parcialmente el rostro del niño.

El niño miró fijamente al director sin llorar.

Tenía cabello plateado, una vista rara en el Sur, y una piel tan pálida que era casi blanca. Sus ojos redondos brillaban con un misterioso color pavo real.

«Nieto, mis narices. No hay ningún parecido».

El director escupió y continuó.

«Váyanse. No tenemos habitaciones disponibles para ustedes dos».

«Por favor, realmente no tenemos a dónde ir, por favor considere nuestra situación…»

La anciana agarró el brazo del director mientras se alejaba, extendiendo su mano.

Un broche con un patrón elaborado fue colocado en su palma sucia.

El director, muy naturalmente, guardó el broche en su bolsillo.

«Síganme».

La anciana tomó la mano del niño y siguió al director.

Pasaron a través de una larga puerta de hierro, cruzaron un pequeño espacio tipo plaza y pasaron un edificio lujoso antes de llegar a un edificio grande y bien formado.

La anciana y el niño fueron llevados a una habitación vacía en el segundo piso.

Era bastante destartalada y sucia, como una posada antigua.

«¿Cuáles son sus nombres?»

«Soy Helen. Este niño es… Rowan».

«Es tarde, así que explicaré las reglas y tarifas mañana».

Apenas habían logrado sobrevivir y llegar hasta aquí. Esto ya era una bendición.

«Gracias, gracias».

Helen entró en la habitación, cerró la puerta con llave y finalmente dejó escapar un largo suspiro, soltando la mano de Rowan.

Rowan preguntó como si hubiera estado esperando.

«¿Dónde está mamá? ¿Dónde está papá?»

«Estarán aquí pronto después de que tomes una siesta».

Mirando el rostro del niño, la anciana finalmente pudo ofrecer una sonrisa de alivio.

Fue su última sonrisa.

Helen no logró pasar la noche.

«Justo mi suerte».

El director, que se había despertado temprano por el llanto de Rowan, abrió la puerta para verificar la situación.

Escupió y refunfuñó, y su esposa preguntó.

«¿Por qué murió?»

«No lo sé. Su cara estaba toda azul, como si hubiera bebido veneno o algo así».

«¿Fue suicidio?»

«No. Su cutis no era bueno desde el principio».

«¿Qué pasa con el niño? Es tan bonito».

Ella lo convenció y lo calmó, pero Rowan no dejaba de llorar, como si supiera su situación.

El director preguntó.

«¿Cuántos niños pelirrojos tenemos?»

«Ninguno con un color tan fino. ¿Tal vez Pauline es la más cercana?»

«Ja, mirando el color de sus ojos, definitivamente es un mestizo elfo. ¿Qué te parece? ¿Él y Pauline harían una buena imagen?»

«Hagámoslo. Será más rentable que estar solo, de todos modos».

Un poco después.

Rowan fue llevado a una mujer delgada.

«Pauline, llévalo a trabajar contigo a partir de hoy».

La mujer llamada Pauline asintió con una cara inexpresiva.

Su cabello estaba sin vida y seco, más cerca del gris ceniza que plateado.

Ni siquiera había perdido su infantilismo, pero Pauline se convirtió en la madre falsa de Rowan simplemente porque su color de cabello era similar.

* * *

Rowan deambulaba por la ciudad en los brazos de Pauline.

Aquellos que se compadecían de ellos les daban uno o dos centavos, y era más rentable que cuando Pauline rogaba sola.

«Tener una cara bonita definitivamente hace que la gente sienta más lástima por ti».

El director estaba muy satisfecho.

El Refugio Dunton era una organización benéfica real que alimentaba y albergaba a vagabundos y refugiados y recibía subsidios, pero su principal fuente de ingresos era la mendicidad que docenas de personas aportaban todos los días.

Por lo tanto, no había muchos adultos mayores de veinte años en el refugio.

La mayoría se iba antes de esa edad y nadie sabía a dónde iban.

Pauline, que estaba justo en ese límite, se quedó en el refugio porque estaba emparejada con Rowan.

Un día de invierno, después de que la madre e hijo falsos hubieran pasado cinco años mendigando juntos.

El director llamó a Rowan a su oficina.

«¿Me llamó, Director?»

«Sí. ¿Te estás preparando para ir a trabajar?»

«Sí, estaba a punto de salir con mamá Pauline».

Ahora, con ocho años, Rowan era muy delgado, pero eso lo hacía parecer aún más lamentable y patético.

Fue gracias a su piel inusualmente blanca y su hermosa apariencia.

El director miró a Rowan de arriba abajo y dijo suavemente.

«Ahora Rowan tiene que correr solo. No puedes quedarte en los brazos de Pauline para siempre, ¿verdad?»

«Ah… sí, entiendo».

Rowan no tuvo más remedio que asentir.

De hecho, él era el único que no había ido a mendigar solo a esa edad.

Probablemente se debía a que estar con Pauline se veía bien, pero ahora Rowan y Pauline eran demasiado mayores para eso.

«Entonces, ¿qué pasa con mamá Pauline, Director?»

«Mamá, mis narices. Y tienes que independizarte a esa edad. No hay excepciones».

El día que Pauline y Rowan terminaron su última mendicidad como madre e hijo.

Los dos se sentaron uno al lado del otro en un rincón apartado del Parque Dunton. Era su propio espacio donde solían descansar, lejos de miradas indiscretas.

El sol ya se había deslizado lejos hacia el oeste. Los alrededores estaban todos teñidos con un aura roja.

Rowan preguntó.

«¿A dónde vas, mamá Pauline?»

«A la mansión de un noble como sirvienta. Tuve suerte».

Rowan le dio a Pauline una brillante sonrisa.

«¿Por qué?»

«No… me alegro».

«No te preocupes por mí, cuídate».

Pauline hizo un puchero y revolvió el cabello de Rowan.

Siempre había sido educado y amable, desde la primera vez que se conocieron hasta ahora.

Era muy callado, tenía muchas inseguridades y era bastante observador, pero eso no era inusual en el refugio.

Sin embargo, la apariencia de Rowan destacaba demasiado.

Se veía guapo incluso cuando estaba desgastado, y se veía noble incluso cuando vestía ropa en mal estado. Despertaba un instinto particularmente protector a pesar de que era igual de delgado.

‘No puedo evitarlo dentro del dormitorio, pero traten de permanecer juntos tanto como sea posible’.

Rowan hizo lo que dijo Pauline.

Pauline era débil y delgada, pero era la mayor del refugio, por lo que los niños no podían ignorarla fácilmente.

Pauline ponía excusas para llevar a Rowan con ella tanto como era posible.

La madre falsa Pauline era una protectora en el verdadero sentido.

Rowan lo sabía muy bien.

«Gracias por todo, mamá Pauline».

«Ahí vas de nuevo. ¿Gracias por qué? Yo soy la agradecida».

Pauline, que había estado respondiendo con una voz indiferente, miró a Rowan y se sobresaltó.

Lágrimas corrían por los ojos del niño.

Excepto cuando tenía que llorar para mendigar, Pauline nunca había visto llorar a Rowan.

Pauline, desconcertada, le dio una palmada en el hombro a Rowan.

«¿Qué pasa? ¿Por qué estás llorando cuando ya eres grande?»

«…Mamá, papá, Helen y mamá Pauline se van así. Ahora estoy realmente solo».

Rowan recordaba todo.

El sangriento escenario del corredor que pasó en medio de gritos.

La respiración entrecortada de Helen mientras lo sostenía y cruzaba desesperadamente un río de sabor extraño.

El momento en que Helen le dijo que creciera para ser amable, fuerte y educado y exhaló su último aliento.

Los gritos de Pauline mientras abrazaba al joven Rowan y era pateada por un vagabundo.

Solo después de ser mayor se dio cuenta del significado de sus recuerdos uno por uno.

Las personas que lo protegieron y apreciaron.

Ahora que incluso Pauline se iba, las emociones que había estado reprimiendo estallaron como tristeza.

«……»

Pauline abrazó fuertemente el delgado cuerpo de Rowan.

El cuerpo del niño estaba lleno de humedad cálida.

A Pauline se le recordó una vez más que se preocupaba mucho por Rowan.

Mientras el cuerpo sollozante de Rowan se balanceaba, el cuerpo de Pauline también se balanceaba. Ella también lloró mucho.

«Mírame».

Después de un tiempo. Pauline soltó a Rowan de sus brazos y miró cálidamente el rostro del niño.

Y después de colocar suavemente las dos manos de Rowan en el pecho del niño, las cubrió con sus propias manos como para envolverlas.

Los latidos del corazón del niño fluyeron a través de sus delgadas manos y permanecieron en las manos de Pauline.

Así por un tiempo.

Cuando el llanto del niño disminuyó un poco.

«Rowan. No estás realmente solo hasta que este lugar esté vacío».

«…¿Qué quieres decir?»

«Significa que si mantienes a las personas que se fueron en tu corazón, no estás solo. Si miras de cerca, verás cuánto nos preocupamos ‘nosotros’ por ti… cuánto te amamos».

Rowan miró hacia abajo a su pecho y preguntó.

«¿Cómo miro dentro de mi corazón?»

«Cierra los ojos y siéntelo».

«Cerrar mis ojos…»

Ella solo quería transmitir que no estaba solo. Era una palabra de consuelo.

Pero Rowan creyó esas palabras sinceramente.

«Cerrar mis ojos…»

Rowan, que repitió las palabras, cerró los ojos en silencio.

La tristeza ocasionalmente volvía a surgir, pero Rowan no abrió sus ojos fuertemente cerrados.

Pauline, que estaba sentada tranquilamente a su lado, se quedó así mientras observaba la puesta de sol hasta el final.

¿Es porque quiere sentir el amor de sus verdaderos padres incluso así? ¿O es porque está tan triste de separarse de mí?

Sus ojos se volvieron a calentar, y Pauline se levantó silenciosamente y deambuló alrededor de Rowan.

Un tiempo después, Rowan no abrió los ojos hasta que el líder del equipo se llevó a Pauline y Rowan.

Esa noche, la noche en que Pauline dejó el refugio.

Rowan abrió silenciosamente la puerta después de que todos se hubieran dormido y salió al jardín del refugio.

‘Si miras dentro de tu corazón…’

Rowan repitió esas palabras una vez más y cerró los ojos.

Como siempre, el mundo con los ojos cerrados todavía estaba oscuro.

Ni siquiera la tenue luz de la luna estaba allí.

No era diferente de lo habitual.

‘Mamá, papá, Helen, Pauline…’

En el ‘espacio con los ojos cerrados’, al que no le había dado ningún significado particular hasta ahora, Rowan trató de encontrar a las personas que lo estarían cuidando.

Buscando y buscando, se adentró más y más en el abismo de la oscuridad.

Siguió pensando, pasando mucho tiempo sin saber lo que tenía que encontrar en un lugar donde no había nada.

‘Tengo que abrir el ojo de mi corazón… el ojo que puede ver el corazón’.

En un cierto momento en que pensó y fue consciente de eso.

Finalmente, ocurrió un cambio dentro de Rowan.

En el mundo que había sido solo oscuridad, débiles luces comenzaron a elevarse y gradualmente se volvieron más claras.

‘¿Eh?’

La pared de la percepción que había sido bloqueada, el otro párpado que había estado cubriendo, se derrumbó en un instante.

Las luces formaron formas, y colocaron densidades gruesas y ligeras y texturas ásperas y suaves en las formas.

Los caminos del viento y el aire fueron dibujados en el mundo construido, y la energía de la vida floreció en todas partes.

Los árboles, los pájaros y los insectos que se movían por el suelo emitían su propia luz única.

‘Cerrar los ojos no significa que el mundo desaparezca’.

Solo porque era invisible no significaba que todo fuera ‘oscuridad’, y la oscuridad no era lo mismo que ‘nada’.

Fue fugaz.

Después de eso, la forma en que Rowan entendía el mundo cambió por completo.

Un momento de intensa experiencia que comúnmente se puede llamar iluminación o despertar.

«Wow…»

El mundo que había estado confinado a su visión cuando tenía los ojos abiertos…

Cuando cerró los ojos, se volvió mucho más amplio y profundo.

Todo tipo de información se vertió a la vez de una manera obesa.

Tal vez un niño ordinario, no, si fuera un humano, podría no haber sido capaz de manejar ese fenómeno y haberse vuelto loco…

‘Hermoso’.

Rowan sonrió y lo aceptó con gusto.

Pensó que podía ver el mundo incluso con los ojos cerrados.

También pensó que podía verlo más brillante, más cálido y más alegre, sin expresiones aterradoras ni ojos afilados.

‘Puedo sentir a todos. Mamá y papá. Helen y Pauline…’

Ese día, Rowan vio el amor de aquellos que lo cuidaban en el mundo de las luces.

Sin embargo, nadie conocía el proceso de esa realización.