No tenía rivales entre sus compañeros. Incluso Yoo Ara, aclamada como un genio de su generación junto a él, se quedaba un poco corta en comparación.

Como dice el dicho, «un genio es solitario», su único rival siempre fue él mismo, y luchaba constantemente contra sus propios límites.

Y aun así, ese mismo Lee Seojun dice que siente una rivalidad hacia mí, por pequeña que sea.

Leer la historia de Lee Seojun hasta el final me dejó con una extraña sensación.

Miré de reojo a Lee Seojun. Estaba de espaldas a mí y profundamente dormido.

* * *

En la azotea de un edificio no muy lejos de la sede del Gremio de Mercenarios Hokyeom, había un hombre de pie.

El nombre del hombre era Jeong Jewon.

Era un miembro del gremio «Espada del Amanecer», y vigilaba a Lee Seojun bajo las órdenes de Yoo A-yeon.

Justo en ese momento, la puerta de la azotea se abrió y apareció Yoo A-yeon.

«¿Llegas tarde?»

«Tuve que encargarme de algo. En fin, ¿algo fuera de lo común?»

«No con Lee Seojun, pero hubo un pequeño incidente cerca.»

«¿Un pequeño incidente?»

Ante las palabras de Jeong Jewon, Yoo A-yeon levantó la vista.

«Quién era… ¿sabes?, el estudiante que dijiste que ayudó a tu hermana la última vez.»

«¿Kim Seonwoo?»

«¡Sí, sí, Kim Seonwoo!»

«¿Qué pasa con Kim Seonwoo?»

«Él y Choi Seoyoon fueron emboscados por un criminal buscado.»

¿Una emboscada?

El interés de Yoo A-yeon se despertó con las palabras de Jeong Jewon.

«Pero ese chico, Kim Seonwoo, es otra cosa.»

«¿Por qué?»

«Prácticamente derribó al tipo él solo. Y el oponente parecía ser un mago de rango B, como mínimo.»

¿Un rango B, él solo? Yoo A-yeon ladeó la cabeza.

«Qué extraño. Por lo que sé, su clasificación en la academia no era tan alta.»

«¿En serio? ¿Cuál es?»

«72.º.»

«¿Qué?»

Los ojos de Jeong Jewon se abrieron de par en par por la sorpresa.

«Imposible, eso no puede ser. No hay forma de que esa sea la habilidad de alguien en el puesto 72. Estaba por lo menos entre los 5 mejores.»

«…¿Tan bueno es?»

«¡Sí! Puedo decirlo con total confianza. No solo que tiene las habilidades de un 5.º lugar, sino que está entre los 5 mejores, como *mínimo*.»

Para que se altere tanto al decirlo…

El hombre frente a ella, Jeong Jewon, podía tener una forma casual de hablar, pero no era del tipo que exageraba.

Eso significaba que Kim Seonwoo realmente era excepcionalmente hábil.

Puesto 72. Pero sus habilidades eran al menos de los 5 mejores… Algo no encajaba.

«¿Estás seguro? Dijiste que Choi Seoyoon estaba con él. ¿Seguro que ella no lo hizo todo sola?»

«No. Fue tan extraño que observé con mucha atención. Además, Choi Seoyoon es de atributo Hielo y Kim Seonwoo no tiene atributo, así que se puede distinguir la magia de cada uno incluso a la distancia.»

«…Supongo que es cierto.»

Entonces, un destello. Una alocada hipótesis surgió en la mente de Yoo A-yeon.

«No me digas que…»

La expresión de Yoo A-yeon se tornó seria de repente.

«¿Qué pasa de repente?»

«Espera un momento.»

Yoo A-yeon organizó sus pensamientos, considerando la posibilidad de su hipótesis.

Empezó a sacar las piezas del rompecabezas una por una y a encajarlas.

Inesperadamente, las piezas del rompecabezas encajaban perfectamente.

No, encajaban tan bien que era casi espeluznante.

Tan bien que se sentía como si esa hubiera sido la imagen original del rompecabezas desde el principio.

Y a medida que pasaba el tiempo, sintió que se le ponía la piel de gallina en todo el cuerpo.

«¿Noona?»

Yoo A-yeon se dio la vuelta y abrió la puerta de la azotea.

«¿Eh? Noona, ¡¿a dónde vas?!»

«¡Tengo algo que investigar!»

Yoo A-yeon bajó corriendo las escaleras.

Su mente estaba completamente ocupada con una sola hipótesis.

La razón por la que Kim Seonwoo estaba tan a menudo involucrado con Lee Seojun.

La razón por la que ocultaba sus habilidades a pesar de su baja clasificación.

Si lo que pensaba era correcto, todo tendría sentido.

Kim Seonwoo.

Quizás, solo quizás, era un miembro de Jaun, enviado para vigilar a Lee Seojun.

* * *

—¡BIP BIP BIP!

La alarma me despertó de golpe. Me revolví en la cama antes de abrir los ojos.

[El personaje ‘Yoo A-yeon’ sospecha de ti.]

[Has adquirido 500 Puntos como recompensa.]

¿Qué es esto?

Yoo A-yeon… ¿de la Espada del Amanecer?

«Qué demonios…»

El mensaje fue tan inesperado que mi mente se quedó en blanco por un momento. Y definitivamente no era porque todavía tuviera sueño.

¿Yoo A-yeon sospecha de mí?

¿Por qué razón?

«Cierto. Lee Seojun está…»

Miré a mi lado. Lee Seojun ya no estaba en la cama.

«¿A dónde se fue este chico ahora?»

Murmurando para mí mismo, estaba a punto de levantarme de la cama cuando la puerta principal se abrió y Lee Seojun entró.

«¿Ya te levantaste?»

Lee Seojun estaba empapado en sudor.

No eran ni las 7 de la mañana, pero parecía que ya había estado sudando haciendo ejercicio esta mañana.

…Es tan diligente.

Después de terminar el desayuno, nos dirigimos a la sede del Gremio de Mercenarios Hokyeom, igual que ayer.

Algunos mercenarios nos reconocieron y se acercaron a saludar.

«Hola.»

«Escuché que ayer hubo un incidente.»

«Vaya, estudiante Lee Seojun. Eres aún más guapo en persona.»

«Ah, gracias.»

Intercambiamos breves saludos con los mercenarios y subimos a la habitación del segundo piso.

Igual que ayer, Jeong Hajun, el líder del 6.º equipo del gremio de mercenarios, nos estaba esperando.

«Buenos días. Escuché que resolvieron la solicitud de ayer espléndidamente.»

Dijo Jeong Hajun con una sonrisa de satisfacción.

«También oí que hubo un incidente desafortunado. Pero me alegra saber que se manejó bien.»

Jeong Hajun tomó un breve respiro y continuó.

«¿Discutimos la solicitud de hoy, entonces? Primero, ha venido un cliente que desea específicamente confiarles una solicitud a ustedes.»

Finalmente, la segunda solicitud estaba comenzando.
Si el curso de la historia original no había cambiado, «esa persona» debería aparecer como cliente.

«Por favor, entre.»

La puerta se abrió y una mujer caminó hacia nosotros. Era una mujer caucásica, rubia, que llevaba lentes de sol. Nos observó y sonrió.

«Oh, vaya~ un placer conocerlos. Mi nombre es Charlotte.»

Me quedé mirando a la mujer frente a mí. A primera vista, solo parecía una mujer caucásica común, pero yo conocía su secreto.

El nombre Charlotte no era su nombre real.

Su verdadero nombre era «Berthe».

Era una figura clave en la organización terrorista Jaun, una asesina que había masacrado a innumerables personas.

Por supuesto, la mujer frente a mí se veía diferente a las fotos de Berthe que había visto, pero con una herramienta mágica de disfraz, cambiar de apariencia era fácil.

«Su coreano es muy fluido, ¿no es así? La señorita Charlotte es una artista que viaja por el mundo realizando exposiciones.»

De hecho, Berthe trabajaba como artista. Su visión artística única era famosa en todo el mundo.

«Vaya. ¿En serio? Eso es increíble.»

«Sí, insistió en confiar su solicitud a estudiantes de la Academia de Magia de Corea, así que hoy se encargarán de la solicitud de la señorita Charlotte.»

La razón por la que Berthe apareció ante nosotros era simple.

Era para observar de cerca a Lee Seojun, una figura importante para Jaun, y poner a prueba sus habilidades.

Para Jaun, Lee Seojun era una existencia muy especial.

Era un secreto de alto nivel oculto al mundo, pero Lee Seojun era el único vínculo con cierta «figura» que había sumido al mundo en el terror hace 13 años.

«Bueno~ la solicitud que tengo es muy simple. Es para servicios de guardaespaldas y seguridad.»

«¿Servicios de guardaespaldas y seguridad?»

«¡Sí! Por supuesto, no será nada demasiado peligroso, así que no tienen que preocuparse. Además, son parte de la élite más fina del mundo, ¿no es así?»

Ante el repentino cumplido, los otros a mi lado soltaron risas avergonzadas.

«Pero, ¿podría explicar exactamente qué tipo de servicios de guardaespaldas y seguridad debemos proporcionar?»

Preguntó Lee Hyunju, con curiosidad.

«Verán, mi obra de arte fue robada recientemente. Tres veces, de hecho. Calculando a partir de las fechas de los robos, hay una alta probabilidad de que el ladrón ataque de nuevo hoy o mañana. Así que me gustaría evitarlo.»

Cada palabra de eso era mentira.

Todo era solo una actuación para poner a prueba las habilidades de Lee Seojun luchando directamente contra él sin revelar sus identidades.

En realidad, los «ladrones» eran miembros de Jaun.

«Entiendo. Pero, ¿lo ha denunciado a las autoridades?»

«Sí, lo hice. Pero no llegó a nada.»

Berthe esbozó una sonrisa amarga.

Lee Hyunju asintió como si entendiera.

Viendo que las cosas estaban más o menos resueltas, Jeong Hajun se levantó con una amplia sonrisa.

«Muy bien, entonces. Por hoy y mañana, todos ustedes serán los guardaespaldas de la señorita Charlotte.»

«¡Sí!»

Tomamos un portal con Berthe y llegamos a la provincia de Gangwon. Luego viajamos en un auto que ella había preparado durante unos 30 minutos.

En poco tiempo, llegamos a un lugar con un magnífico edificio que se fusionaba con la naturaleza.

«Vaya… esto es increíble.»

«Esta es la villa donde me alojo cuando estoy en Corea.»

Miré a mi alrededor. Este lugar era una de las innumerables bases secretas de Jaun esparcidas por todo el mundo.

«Yo también quiero vivir en una casa como esta.»

«Ya sé, ¿verdad? Es genial.»

Lee Seojun, Choi Seoyoon y Lee Hyunju continuaron maravillándose con el lugar.

Me sentí un poco tenso, estando en medio de territorio enemigo. Aun así, no debería pasar nada demasiado peligroso.

Eso es porque la solicitud inventada de Jaun no fue hecha con la intención de hacernos daño.

Su objetivo era, ante todo, la observación de Lee Seojun.

«*Hmm…*»

Hablando de una guarida de Jaun, algo me viene a la mente. El tesoro que han escondido aquí.

Si pudiera ponerle las manos encima, ¿no me daría una gran ventaja en mis futuras actividades?

«¿Estás bien?»

Mientras estaba perdido en mis pensamientos, Berthe debió notar que algo andaba mal, ya que se acercó y me habló.

«Sí, estoy bien. Solo me distraje un momento. Jaja.»

Respondí con despreocupación. Berthe me miró y dijo.

«Pareces un poco indispuesto.»

«No, de verdad, estoy bien.»

Ante mi firme respuesta, Berthe asintió.

«Si algo te molesta, por favor, dímelo en cualquier momento.»

Dijo Berthe con una sonrisa benévola.

Tal como se describe en la historia original, sus habilidades de actuación, que ocultaban por completo su verdadera naturaleza, eran increíbles.

«Ahora, por favor, pasen adentro.»

Seguimos a Berthe al interior del edificio. El interior era tan magnífico y grandioso como el exterior.

Había mantenido perfectamente el concepto de la mansión de una artista famosa.

«Las pinturas de aquí son obras mías.»

«Oh…»

Innumerables obras de arte colgaban de las paredes.

Aunque no sabía mucho de arte, podía sentir la cosmovisión de la artista en sus obras.

Sin embargo, la mitad de ellas no eran sus obras. Eran cosas que había robado durante sus actividades terroristas en alguna parte del mundo.

«Sunbaenim, mira allá.»

Choi Seoyoon me dio un codazo amistoso en el brazo.

«¿Ves esa pintura de flores? ¿No son hermosos los colores?»

«…La verdad, no sabría decir.»

Soy un completo aficionado en lo que respecta al arte; puedo captar la sensación general, pero no sé mucho sobre detalles como las paletas de colores.

«Tsk. No tienes buen gusto.»

«¿De qué sirve saber esas cosas?»

«Uf. Olvídalo. No debería ni haberlo mencionado.»

Choi Seoyoon sacudió la cabeza y se acercó a Lee Seojun.

Parecía que Lee Seojun tenía algo de sentido artístico, ya que él y Choi Seoyoon se llevaban bien.

Mientras los dos charlaban alegremente, Lee Hyunju se unió sutilmente.

Las miradas de Choi Seoyoon y Lee Hyunju se encontraron por un momento. No podría asegurarlo, pero sentí como si una batalla silenciosa de voluntades acabara de comenzar.

Ver eso me hizo soltar una risita.

Tan despreocupados, sin la menor idea de que están en medio de territorio enemigo.

* * *

«…Así que Lee Seojun está aquí.»

Frente al magnífico edificio en la provincia de Gangwon.

Un hombre emergió de la oscuridad.

La identidad del hombre era el Demonio de rango S, Seongjin.

Había venido aquí personalmente bajo la orden del «Rey» para matar a Lee Seojun, sospechoso de ser el niño Matademonios.

«Jeje. Es agradable y tranquilo.»

Seongjin miró a su alrededor y sonrió con satisfacción.

No solo era tranquilo, sino que la falta de gente significaba que era un lugar donde se podía matar a alguien sin llamar mucho la atención.

Además, estaba bastante lejos del portal más cercano, por lo que incluso si estallara una pelea con una explosión de poder mágico, probablemente le tomaría mucho tiempo a la Asociación de Magos intervenir.

«Es como si este edificio estuviera hecho para cometer un crimen.»

Aquí, podía matar a Lee Seojun limpiamente, sin ninguna variable.

* * *

Después de desempacar nuestras cosas según las indicaciones de Berthe, nos dirigimos al comedor.

El edificio era tan grande que tomaba un tiempo caminar, pero había tanto que ver que nunca nos aburrimos.

Se sentía como si hubiera robado cosas caras de todas partes y simplemente hubiera forrado el lugar de dinero.

«Oh…»

Cuando llegamos al comedor, vimos una larga y recta mesa. Sobre ella, había una variedad de comida de aspecto delicioso, que me hacía agua la boca.

«Ahora, todos, tomen asiento.»

Nos sentamos a la mesa.

Choi Seoyoon y Lee Hyunju se sentaron frente a mí, y Lee Seojun a mi lado.

«Vaya, esto se ve delicioso.»

Murmuró Lee Seojun, mirando la comida en la mesa.

La mesa estaba llena de filetes perfectamente cocidos, ensalada y sashimi de alta calidad, comidas que a cualquiera le encantarían.

Frente a mí, Choi Seoyoon y Lee Hyunju también tragaron saliva.

«Vinimos aquí para hacer un trabajo de mercenarios, pero parece que estamos en un retiro.»

«…Ya sé, ¿verdad?»

«Por favor, no se contengan y coman. Después de todo, puede que les espere una noche difícil.»

«¡Sí, gracias por la comida!»

A pesar de las enigmáticas palabras de Berthe, los estudiantes no parecieron sospechar nada y respondieron alegremente.

Y así, comenzamos nuestra comida.

Las habilidades del chef eran excepcionales; la comida prácticamente se derretía en mi boca.

«Ugh… esto está tan bueno.»

Mientras Lee Hyunju, que tenía un gran apetito, ponía una cara de felicidad, Lee Seojun soltó una pequeña risa.

Berthe nos miró a todos y luego habló.