—Los llamé porque hay un par de cosas que discutir. Primero, sobre la beca. Debería depositarse en el transcurso de mañana.

Ah, así que por eso nos llamó. Por la beca.

Nunca pensé que de verdad conseguiría una beca.

Lo que le dije a Lee Heeyoung en broma aquella vez, en realidad se hizo realidad.

—La estudiante Yoo Ara recibirá la Beca de Talento Especial, mientras que los estudiantes Park Inhwan y Kim Seonwoo recibirán la beca por recomendación del profesor.

—¿De cuánto es?

—50 millones de won para Yoo Ara, 10 millones para Inhwan y 5 millones para Seonwoo.

Miré de reojo a Yoo Ara, pero no parecía particularmente feliz. Tenía una expresión que decía que se merecía esa cantidad. Esa mirada de confianza era bastante genial.

Justo en ese momento, Park Inhwan habló con un tono de incredulidad.

—¿Kim Seonwoo va a recibir una beca?

—Sí.

—¿Por qué? Es el último de toda la escuela.

—Porque el estudiante Seonwoo tiene talento.

La mirada de Park Inhwan se dirigió hacia mí. Su rostro estaba lleno de absoluto desconcierto.

—¿Talento? ¿Es una beca para el tipo Soporte? Si fuera algo de la señorita Kim Yoonjin, al menos podría entenderlo.

—No, es para el tipo Manifestación.

—…Si los otros estudiantes se enteran de esto, probablemente armarán un escándalo. Para el tipo Soporte, al menos existía la excusa de su velocidad para disipar barreras.

Murmuró Park Inhwan, con la voz cargada de sospecha.

Bueno, puedo entender la reacción de Park Inhwan.

Tenía algo que mostrar en el tipo Soporte, pero realmente no había demostrado nada en el tipo Manifestación.

Lee Heeyoung sonrió alegremente y dijo:

—No hay problema. La beca por recomendación del profesor se otorga a discreción del profesor de todos modos. Pasemos al siguiente tema. Los llamé a todos por otra razón.

Ante las palabras de Lee Heeyoung, los ojos de todos se volvieron hacia ella.

—A partir de este año, vamos a crear una clase especial para estudiantes talentosos. Cinco estudiantes por tipo, de cada grado. Para la clase especial de tipo Manifestación de segundo año, planeo recomendarlos a ustedes tres primero. Los otros dos serán elegidos de otras clases.

Ah, la clase especial para los talentosos.

Este era un episodio de la historia original.

Para decirlo de forma sencilla, era un concepto similar a una clase avanzada en una escuela normal.

Los estudiantes son elegidos basándose únicamente en su talento y potencial, sin importar sus calificaciones.

Nunca imaginé que yo, el estudiante con el ranking más bajo de la escuela, sería recomendado para una clase especial.

—¿Hay algún estudiante que desee declinar?

Todos guardaron silencio ante sus palabras.

Por supuesto, no había razón para negarse. ¿Quién rechazaría una oportunidad tan grande de reunirse con otros estudiantes talentosos para recibir lecciones especiales?

Además, crearía oportunidades para interactuar con estudiantes de alto rango, lo que significa más oportunidades de ganar puntos de logro o fama.

—Entonces, nadie se niega, ¿verdad? En ese caso, los recomendaré a todos para la clase especial.

—Sí.

Mientras todos respondían al unísono, Lee Heeyoung esbozó una sonrisa de satisfacción.

Justo en ese momento, Lee Heeyoung me miró.

—Ah, y Seonwoo.

—Sí.

—Hay una condición para ti, Seonwoo.

—¿Una condición?

—Actualmente eres el último de la escuela, ¿cierto? Así que no puedes entrar a la clase especial tal como estás. En su lugar, necesitas demostrar tu potencial y talento a la escuela.

¿Demostrar mi potencial y talento?

—En el examen de mitad de período de la próxima semana, necesitas clasificar entre los 80 mejores en general. Puedes hacerlo, ¿verdad?

Después de la reunión con Lee Heeyoung, Yoo Ara, Park Inhwan y yo nos dirigíamos de vuelta al salón de clases.

Caminábamos por el pasillo en silencio cuando Park Inhwan de repente se giró hacia mí, con el rostro lleno de disgusto, y habló.

—¿Cuál es tu problema?

—¿Qué?

—Primero la señorita Kim Yoonjin, y ahora la señorita Lee Heeyoung. ¿Por qué todo el mundo está tan desesperado por darte una beca?

—No lo sé. ¿Por qué me preguntas a mí?

Respondí secamente al intento infundado de Park Inhwan de buscar pelea de nuevo.

—Pero es extraño. ¿Tu familia está forrada de dinero? ¿Vienes de alguna familia prestigiosa? ¿O sobornaste a alguien?

—No.

—Eres todo un caso. Un tipo que tuvo una descarga de maná el primer día porque no tenía poder mágico. Estás ocultando algo, ¿verdad?

—…Suspiro. Piensa lo que quieras.

[El personaje ‘Park Inhwan’ siente una ligera ira hacia ti.]

[Has adquirido 500 puntos como recompensa.]

—¿Qué dijiste?

Dijo Park Inhwan, con voz baja y amenazante. Pero yo no era de los que se alteran con tales provocaciones. Simplemente negué con la cabeza y lo ignoré.

Este tipo es increíble. ¿Cómo va a sobrevivir en el mundo real si no puede controlar su temperamento de esa manera?

Ah, es cierto. De todos modos, está destinado a convertirse en un villano más adelante, así que no importa.

—Ustedes dos hacen mucho ruido, ya basta.

Dijo Yoo Ara, girando la cabeza bruscamente para mirarnos.

Park Inhwan cerró la boca por un momento ante la mirada feroz de Yoo Ara, pero pronto la abrió de nuevo.

—¿No te molesta? El estudiante del último lugar está siendo recomendado para la clase especial y todo.

Ante las palabras de Park Inhwan, la mirada de Yoo Ara se posó en mí. Sus ojos eran claros, indescifrables. No tenía idea de qué emoción se escondía en esa mirada.

—Creo que se lo merece.

—¡Ves! Uh, ¿eh? ¿Qué dijiste? ¿Que se lo merece?

—Sí. Lo sé porque Kim Seonwoo se sienta a mi lado en la clase de Manifestación. Tiene talento. Es solo que su capacidad de maná es patética.

Al escuchar una respuesta tan inesperada de Yoo Ara, Park Inhwan reaccionó con total confusión.

—Pero aun así, es el último de la escuela.

—Es solo lo que siento. No hagas más preguntas.

Solo cuando Yoo Ara habló en un tono ligeramente molesto, Park Inhwan finalmente se calló.

Después de terminar todas mis clases y entrenar, regresé al dormitorio. Un vistazo al reloj me indicó que ya pasaban de las 11 PM.

Después de ducharme y cambiarme, eran las 11:30.

Con solo 30 minutos para el día siguiente, finalmente sentí que mi rutina diaria estaba completa.

—…Es cierto. Tengo tarea para mañana.

Tenía que escribir un informe sobre la historia de los cambios de propiedad para mi clase teórica de Estudios de Magia Clásica de mañana.

La tarea en realidad la habían asignado hacía una semana. Pero había estado tan ocupado últimamente que seguí posponiéndola, y ahora solo quedaba un día.

—Ugh, qué fastidio.

Parece que hoy no podré dormir bien.

A decir verdad, las clases teóricas no cuentan mucho para la calificación en la Academia de Magia de Corea. Pero debido a la imagen que había construido y el esfuerzo que había puesto en ganar puntos, no podía permitirme saltarme ni una sola tarea.

Además, para clasificar entre los 80 mejores en la próxima evaluación, era importante hacerlo bien en cada una de estas materias teóricas.

—Hmph.

De todos modos, me pregunto si realmente podré entrar en el top 80 en el examen de la próxima semana…

Si fuera una simple prueba de acertar a un objetivo como la del primer día, estaría seguro de que podría incluso entrar en el top 10.

No lo sé.

Entrené bastante duro hoy, así que estoy muerto de cansancio. Solo quiero dejar este informe y todo lo demás y irme a dormir.

Aun así, es bueno que tenga la Bendición del Forastero.

Si me concentro de verdad, dos o tres horas deberían ser suficientes, ¿no? Todo lo que tengo que hacer es escribir la información que aparece en mi cabeza.

—Bien, manos a la obra.

Gracias a la Bendición del Forastero, pude terminar la tarea en una hora, el doble de rápido de lo que esperaba.

Escribí como en trance y, antes de darme cuenta, había escrito más de 40 páginas.

Incluso yo pensé que podría ser un poco exagerado cuando terminé. Era una cantidad masiva de texto.

¿No está esto casi al nivel de la tesis de un profesor?

Después de una buena noche de sueño, entregué la tarea al día siguiente, y el profesor de Estudios de Magia Clásica me miró estupefacto.

—Estudiante Kim Seonwoo. ¿Hiciste todo esto tú solo?

—Sí, lo hice todo yo mismo.

—Cielos, ¿por qué tiene tantas páginas?

Preguntándose si lo había llenado con contenido inútil para aumentar el número de páginas, el profesor comenzó a hojear mi tarea.

Después de leerla una vez a un ritmo rápido, volvió a la primera página. Esta vez, comenzó a leer el informe más lentamente, con ojos serios mientras asimilaba cada palabra.

El profesor me miró con ojos sorprendidos.

—Estudiante Kim Seonwoo. No plagiaste esto de algún lado, ¿verdad? …No, no puede ser. Con una calidad como esta, estoy seguro de que lo habría visto antes.

—Lo escribí todo yo mismo.

[El personaje ‘Yang Hyeonsuk’ está impresionado por tu diligencia.]

[Has adquirido 500 puntos como recompensa.]

Así que el nombre del profesor de Estudios de Magia Clásica es Yang Hyeonsuk.

—A-asombroso. Solo lo he ojeado, pero ya puedo decir que es de una calidad considerable.

—Gracias.

—De acuerdo, puedes volver a tu asiento por ahora.

Incliné la cabeza y regresé a mi asiento. Yoon Hayoung, que se sentaba dos asientos delante de mí, se dio la vuelta y me levantó el pulgar.

—Muy bien, todos. ¿Ven la extensión de la tarea del estudiante Kim Seonwoo? Escribió la friolera de 42 páginas. ¿No es increíble? Espero que el resto de ustedes aprenda de la diligencia del estudiante Kim Seonwoo.

[35 estudiantes están molestos contigo.]

[Has adquirido 500 puntos como recompensa.]

—¿42 páginas? ¿En serio?

—No entregó un informe, entregó una tesis.

—Eso es increíble. En serio.

Sin darse cuenta de las miradas de celos dirigidas hacia mí, el profesor se dirigió a los estudiantes con una expresión complacida.

—Ahora, demos todos un aplauso para el trabajador estudiante Kim Seonwoo.

—¡Woooow!

Un aplauso disperso resonó en el aula.

Un aplauso débil que apenas se oía.

Mirando a mi alrededor, vi que solo Yoon Hayoung, Lee Seojun, Shin Youngjun y Lee Hyunju estaban aplaudiendo.

Lo sabía. Si van a aplaudir, que aplaudan todos. Si no, que no aplauda nadie.

Esto me hace sentir incómodo sin ninguna razón.

Ante una respuesta más deslucida de lo esperado, el profesor también soltó una risa incómoda.

[Fundación de Becas de la Academia de Magia de Corea]

[Se han depositado 5,000,000 de won.]

—Oh.

El dinero de la beca finalmente llegó.

Ahora que tenía miles de millones en mi poder, 5 millones de won no era una cantidad enorme, pero lo que importaba era que era dinero gratis.

Ya había decidido cómo lo iba a usar.

[Comprar 12 acciones de Farmacéutica Hansung]

Para comprar acciones, por supuesto.

Pero la noticia ni siquiera había salido aún, y el precio de las acciones ya había subido bastante en los últimos días. Gracias a eso, solo pude comprar 12 acciones.

Aun así, el precio subirá aún más cuando la noticia salga mañana, así que comprar fue definitivamente la decisión correcta.

Además, no es como si tuviera otro lugar donde gastar el dinero en este momento.

‘…Mmm, quizás debería invertir en otro lugar también’.

Mientras miraba mi Credencial Estudiantil Inteligente y pensaba en otras acciones, Yoon Hayoung me llamó desde su asiento.

—Seonwoo. ¿Qué te parece?

Era martes por la tarde, durante la clase de sparring.

Dijo Yoon Hayoung, mostrándome la flecha de hielo que había manifestado sobre su mano.

La miré y murmuré en voz baja.

—…Eso es increíble.

—¿Eh?

—Es asombroso. El detalle en la Manifestación es excelente.

Estaba claro por la forma de su magia que había practicado mucho la tarea que le di: memorizar perfectamente la estructura de una flecha.

Sus habilidades habían mejorado inmensamente en solo unos días.

Es increíblemente talentosa. A este ritmo, aunque no esté al nivel de Yoo Ara, es al menos tan talentosa como Park Inhwan.

Alguien como ella debería estar en la clase especial, no alguien como yo.

—Tu Manifestación parece estar progresando. Tus fundamentos también parecen ser sólidos.

—¿En serio? Entonces tengamos un combate de práctica ligero. Tenemos una prueba práctica de sparring en el examen de mitad de período la próxima semana, ¿no?

Es cierto. Ahora que lo mencionas, el sparring es una de las materias para los exámenes de la próxima semana.

A decir verdad, practicar con Yoon Hayoung no me ayudaría mucho, pero para ella era una historia diferente.

Aparte de la apuesta que tuvimos, la experiencia de sparring de Yoon Hayoung era una página en blanco.

Probablemente mejoraría rápidamente con solo un poco de práctica.

—De acuerdo, tengamos un combate de sparring. Podemos trabajar en tus instintos prácticos.

—Oh. ¿En serio? Está bien. Es hora de mi venganza. Jeje.

—El detalle de tu Manifestación mejoró un poco y ya te sientes con confianza, ¿eh?

—Honestamente, me siento bastante segura en este momento. Y ya experimenté cómo peleas la última vez, así que estoy segura de que puedo contigo esta vez.

Ah, ¿en serio?

—De acuerdo, da lo mejor de ti.

Sé que es solo una simple provocación, pero por alguna razón me está haciendo sentir competitivo.

‘También tengo curiosidad por los resultados de mi entrenamiento en el gimnasio’.

Puse algo de distancia entre nosotros y dije.

—No pienses en esto como un sparring. Atácame como si fuera una pelea real.

—¿Eh? ¿Está bien? ¿Y si te lastimas?

—No pasa nada. No me lastimaré.

—…Eso de alguna manera hiere mi orgullo.

Parecía haber estimulado el espíritu competitivo de Yoon Hayoung, ya que la mirada en sus ojos cambió.

Solté una pequeña risa y reuní el poder mágico en mi cuerpo. Como de costumbre, concentré el maná en la parte inferior de mi cuerpo.

Pude ver un atisbo de tensión en los ojos de Yoon Hayoung.

—¡Comiencen!

En el momento en que empezamos, Yoon Hayoung manifestó y lanzó docenas de flechas de hielo.

Flechas de hielo que cubrían el techo.

Como le había sugerido, Yoon Hayoung lo trató como una pelea real y me atacó con todas sus fuerzas.

El detalle de la Manifestación mágica de Yoon Hayoung ciertamente había mejorado, pero su velocidad de liberación todavía era lenta. Esquivé las flechas de hielo con facilidad.

Quizás debido a mi reciente entrenamiento de fuerza, no sentí ningún dolor o tensión al mejorar mi cuerpo con poder mágico.

Con movimientos más ligeros de lo habitual, esquivé las flechas de hielo y avancé hacia ella, paso a paso.

—¡Haat!

Claramente había aprendido algo de nuestro último combate, ya que manifestó y lanzó flechas de hielo apropiadamente para bloquear mi avance tanto como fuera posible.

Qué increíble poder mágico. Pensar que puede seguir disparando magia así sin descanso.

Si fuera yo, mi maná se habría agotado después de solo unos pocos disparos.

‘Sin embargo’.

Un duelo mágico no se libra solo con poder mágico.

La experiencia y el instinto eran lo más importante. En ese aspecto, a Yoon Hayoung todavía le faltaba. Yo, por otro lado, tenía más de cinco años de experiencia como mago profesional activo.

Manifesté una esfera de magia en mi mano.

No era una esfera cargada con mucho poder mágico, pero esto era suficiente.

La lancé hacia sus piernas.

-¡Zas!

¡Pum!

Justo como esperaba, Yoon Hayoung giró su cuerpo y reaccionó bien, esquivando mi magia. Pero no fue un ataque fallido.

Mi objetivo era simplemente crear una brecha en los ataques de mi oponente.

En el proceso de esquivar el hechizo, Yoon Hayoung dejó de manifestar su magia brevemente.

Eso era exactamente lo que buscaba.

Reuní tanto maná como pude en la parte inferior de mi cuerpo y corrí hacia ella.

Mientras acortaba la distancia, le di un empujón firme, derribándola, luego manifesté magia en mi mano y apunté hacia ella.

Poco tiempo. El combate terminó de forma anticlimática una vez más.

—……Joo.

—Ugh. Estaba tan segura esta vez.